Введение

Английский теннисист, бригадир австралийской армии "Банни" Остин

Генри Уилфред "Банни" Остин (26 августа 1906 – 26 августа 2000) был английским теннисистом. На протяжении 74 лет он оставался последним британцем, дошедшим до финала мужского одиночного разряда на Уимблдоне, пока в 2012 году этого не достиг Энди Мюррей. Он также был финалистом чемпионата Франции 1937 года и победителем турнира в Квинс-клубе. Вместе с Фредом Перри он составлял важную часть британской команды, выигравшей Кубок Дэвиса три года подряд (1933–1935). Его также помнят как первого теннисиста, надевшего шорты.

Ранние годы и образование

Сын биржевого маклера Уилфреда Остина и его жены Кейт, Остин вырос в Южном Норвуде, Лондон. Остин пришел к выводу, что прозвище "Банни", данное ему школьными друзьями, произошло от комикса Daily Mirror Pip, Squeak and Wilfred (Уилфред в этом комиксе был кроликом, или "банни"). Поощряемый отцом, который настоятельно хотел, чтобы он стал спортсменом, он в возрасте шести лет вступил в Норхерстский теннисный клуб. Остин получил образование в школе Рептон и изучал историю в колледже Пемброк, Кембридж.

Теннисная карьера

Будучи еще студентом Кембриджского университета, он достиг полуфинала мужского парного разряда на Уимблдоне в 1926 году. В своем первом финале мужского одиночного турнира на Уимблдоне в 1932 году он уступил Эллсворту Вайнсу из Соединенных Штатов в трех сетах. В 1932 году он решил, что традиционная теннисная форма – фланелевые бриджи для крикета – слишком его стесняет. Он купил пару шорт для использования в Форст-Хиллз и впоследствии стал первым игроком, надевшим их на Уимблдоне. Остин 10 раз доходил до четвертьфинала или выше на Уимблдоне. На Уимблдоне 1932 года Остин победил Фрэнка Шилдса и Дзиро Сато, прежде чем проиграть в финале в трех сетах Эллсворту Вайнсу. На чемпионате Франции в 1937 году Остин обыграл Ивона Петру, а в финале уступил Хеннеру Хенкелю. На Уимблдоне 1938 года Остин победил Хенкеля, но выиграл всего четыре гейма в финале против Дона Баджа, находившегося на пике формы и впоследствии завоевавшего Большой шлем. Он стал последним британским теннисистом, вышедшим в финал Уимблдона до Энди Мюррея в 2012 году. На Уимблдоне 1939 года Остин был посеян под первым номером, но выбыл из борьбы на ранней стадии. Это было его последнее выступление на Уимблдоне. В 1933–1936 годах он и Фред Перри помогли сборной Великобритании выиграть Кубок Дэвиса. Остин также популяризировал современный дизайн теннисных ракеток, используя и рекламируя ракетку "Streamline" – изобретение Ф. В. (Фрэнка Вордсворта) Донисторпа (запатентованное в Великобритании в 1934 году) с рукояткой, разделенной на три сегмента, что обеспечивало аэродинамическое движение. Производство дизайна осуществляла компания Hazells, и в то время пресса высмеивала ее за сходство со снегоступами. После завершения карьеры Остина конструкция была практически забыта до повторного появления разделенной рукоятки в конце 1960-х годов.

Личное

Он женился на актрисе Филис Констам в 1931 году, после знакомства с ней в 1929 году на трансатлантическом лайнере во время поездки на US Open, и вместе они были одной из знаменитых пар того времени. Остин играл в теннис с Чарли Чаплином, был другом Дафны дю Мориер, Рональда Колмана и Гарольда Ллойда, и встречался с королевой Мэри и президентом Франклином Делано Рузвельтом. В 1933 году, обеспокоенный растущей угрозой возобновления европейской и даже более широкой войны, Остин примкнул к Оксфордской группе, позже Moral Re-Armament, выступая на публичных площадках и публикуя статьи в прессе. Он и Фред Перри были единственными игроками, которые публично выступили против нацистского запрета на участие евреев в немецкой команде Кубка Дэвиса, написав письмо в The Times. По словам друга Остина, Питера Устинова, Остин был "бесчестно отстранен от Всеанглийского клуба из-за того, что был пацифистом". Фактически, вскоре после объявления Великобританией Второй мировой войны, еще до того, как возник вопрос о его возможной регистрации в качестве отказчика от военной службы, он принял приглашение Фрэнка Бухмана, основателя Оксфордской группы, провести серию выступлений в США и отправился туда, по-видимому, с одобрения британского правительства. В 1943 году, когда действие американского призыва было распространено на союзных граждан, проживающих в США, он был призван в Военно-воздушные силы армии США, но диагноз синдрома Жильбера (периодическое нарушение функции печени) не позволил ему участвовать в боевых действиях, и он был демобилизован в 1945 году. Этот синдром объяснял его периодическую и внезапную усталость на корте. Вернувшись в Великобританию в 1961 году, член Комитета по приему в члены Всеанглийского клуба, который был исключен из теннисной команды Кембриджа во время капитанства Остина, использовал предполагаемую деятельность Остина по привлечению сторонников в Оксфордскую группу в качестве предлога для отказа в восстановлении его членства во Всеанглийском клубе после просрочки членских взносов. Его членство в клубе было восстановлено в 1984 году, в год смерти этого члена. Автобиография Остина, написанная совместно с женой, под названием «Смешанный парный разряд» была опубликована в 1969 году. После серьезного падения в 1995 году Остин переехал в дом престарелых в Коулсдоне, Лондон. Он умер в 2000 году в свой 94-й день рождения. Его могила находится на церковном кладбище деревни Сток-Сент-Грегори в Сомерсете. Всего за 56 дней до своей смерти Остин присоединился к другим бывшим чемпионам и финалистам Уимблдона на Центральном корте Уимблдона для парада чемпионов перед наступлением нового тысячелетия. В 1997 году Остин был введен в Международный зал славы тенниса в Ньюпорте, штат Род-Айленд. В октябре 2012 года Грегори Уилкин опубликовал биографический роман об Остине под названием «Страдания кролика меняются: основано на правдивой истории Банни Остина, последнего британца – до Мюррея – вышедшего в финал Уимблдона». Его сестра Джоан Остин также была теннисисткой.

Смешанные парные матчи (3 финалиста)

Результат Год Чемпионат Поверхность Партнер Соперники Счет Поражение 1929 Чемпионат США Трава Филис Ковелл Бетти Натхолл Джордж Лотт 3–6, 3–6 Поражение 1931 Чемпионат Франции Грунт Дороти Шепард Барон Бетти Натхолл Патрик Спенс 3–6, 7–5, 3–6 Поражение 1934 Уимблдон Трава Дороти Шепард Барон Дороти Раунд Татсуёши Мики 6–3, 4–6, 0–6