Введение
Армейский гарнизон вблизи Солсбери в Уилтшире, Англия
Ларкхилл — гарнизонный город в гражданском приходе Дуррингтон, Уилтшир, Англия. Он расположен примерно в 3,2 км к западу от центра деревни Дуррингтон и в 3,2 км к северу от доисторического памятника Стоунхендж. Он находится примерно в 16 км к северу от Солсбери. Поселение имеет давнюю историю, связанную с британскими вооружёнными силами, и изначально выросло из военных лагерей. В настоящее время это один из основных гарнизонов в тренировочной зоне Солсбери-Плейн, наряду с лагерем Тидворт, лагерем Булфорд и комплексом «Линии Ватерлоо» в Уорминстере. Королевская школа артиллерии находится в Ларкхилле, а Королевская артиллерия перевела туда свои основные казармы из Вулвича в 2008 году.
Этимология
До создания военного гарнизона эта местность была известна как Ларк-Хилл, часть Дуррингтон-Даун, так как это была самая высокая точка в приходе. После возведения первых военных сооружений она стала называться Лагерь Ларкхилл.
История
Большая часть Ларкхилла расположена в пределах Всемирного наследия Стоунхендж – территории, богатой памятниками неолита и бронзового века. В поселении находится несколько длинных курганов и групп круглых курганов. Бал Робина Гуда, Стоунхенджский Курс и Малый Курс расположены недалеко от гарнизона. Первое современное поселение возникло в 1899 году, когда для подразделений, проходивших обучение на территории равнины Солсбери, известной как полигон Ларкхилл, был организован палаточный лагерь. Подразделения размещались в больших официальных лагерях во время летних тренировок. Поскольку полигон Ларкхилл предназначался для артиллерийских стрельб, многие подразделения были артиллерийскими батареями. В 1914 году на холме и на озере Даун (недалеко от Бервик Сент-Джеймс) были построены первые постоянные бараки. После войны гарнизон стал артиллерийским центром, и в 1919 году там была основана Королевская артиллерийская школа. Во время Второй мировой войны гарнизон был расширен, в основном для артиллерийских подразделений. Там же была сформирована 21-я отдельная парашютная рота 1-й воздушно-десантной дивизии. После Второй мировой войны многие бараки были заменены современными зданиями. Гарнизон Королевской артиллерийской школы был перестроен и окончательно обосновался на этом месте. Офицерский клуб (построенный в 1936–41 годах по проекту Уильяма Росса, главного архитектора военного ведомства) в настоящее время является объектом культурного наследия II категории. В 1962 году было начато новое мероприятие для демонстрации артиллерийских технологий армии – первоначально названное Днем Ларкхилла, оно в 1970 году превратилось в День Королевской артиллерии. В 1962 году в Ларкхилле открылась начальная школа.
Военные полеты
В 1909 году Горацио Барбер, энтузиаст авиации, арендовал небольшой участок земли в Ларкхилле. Он построил сарай для своего нового аэроплана, и вскоре к нему присоединились другие энтузиасты. Среди них были Джордж Бертрам Кокберн, пионер авиации, и капитан Джон Фултон, служивший в артиллерийской бригаде. Благодаря их интересу военное ведомство быстро осознало важность аэропланов и основало первый армейский аэродром в Ларкхилле в 1910 году. Было построено несколько дополнительных бараков, а британская и колониальная авиационная компания, предшественник British Aerospace, возвела трехпролетный ангар. В 1911 году в Ларкхилле была сформирована 2-я рота Воздушного батальона Королевских инженеров – первое подразделение вооруженных сил, использовавшее аэропланы, а не воздушные шары. В мае 1912 года она преобразовалась в 3-ю эскадрилью Королевского летного корпуса, первую эскадрилью RFC, оснащенную аэропланами. В июле 1912 года произошла первая в истории RFC смертельная авиакатастрофа. Капитан Юстас Лорейн и его наблюдатель, штаб-сержант Р. Х. В. Уилсон, погибли при крушении к западу от Стоунхенджа после вылета с аэродрома Ларкхилл. В память о них был установлен мемориал возле трассы A303, который в 2013 году был перенесен на площадку рядом с центром для посетителей Стоунхенджа. Ближайший перекресток дорог A360 и бывшей A344 известен как Угол летчика или Крест летчика. В августе 1912 года на аэродроме Ларкхилл прошли первые Военные испытания аэропланов. В конкурсе участвовали несколько аэропланов, в том числе Avro Type G и Bristol Gordon England, победителем стал Самуэль Франклин Коди на своем аэроплане Cody V. Аэродром был закрыт в 1914 году, а над взлетно-посадочной полосой были построены казармы. Оригинальный ангар BCAC, старейшее сохранившееся здание аэродрома в Великобритании, расположен на углу Вудс-роуд и Фарго-роуд. В 2005 году ему был присвоен статус памятника архитектуры II категории.