Введение

Шимпанзе, когда-то принадлежавший Майклу Джексону.

По словам журналиста Стива Хьюи, Пузырьки сформировали в общественном сознании образ Джексона как "чудаковатого эксцентрика, одержимого желанием вернуть себе детство". По мнению Роберта Томпсона, профессора популярной культуры Сиракузского университета, приобретение Джексоном Пузырьков стало моментом, "когда странность начала приобретать мифические масштабы". Привязанность Джексона к Пузырькам, а также другие его предполагаемые эксцентричности, способствовали появлению в СМИ прозвища "Wacko Jacko", которое Джексон возненавидел. Позже появилось сообщение о смерти Пузырьков; пресс-агент Джексона Ли Солтерс заявил журналистам: "Когда Пузырьки услышал о своей кончине, он пришел в ярость. Как и смерть Марка Твена, его сильно преувеличили, и он жив и здоров". СМИ также ложно сообщили, что Пузырьки будут подносить кольца на свадьбе Элизабет Тейлор на ранчо Неверленд в 1991 году; по данным The New York Times, это была "идея, которую некоторые газеты сочли слишком забавной, чтобы упустить возможность ее опубликовать". "National Enquirer" утверждал, что музыкант Принс использовал экстрасенсорное восприятие, чтобы свести Пузырьков с ума. Согласно этой истории, Джексон сказал: "Кто в своем уме станет вредить обезьяне? Это переходит все границы. Бедный, бедный Пузырьки". Джексон нашел эту историю очень смешной; его сотрудники сообщили, что никогда не видели, чтобы он так от души смеялся.

Наследие

В ноябре 1986 года Джексон запустил Michael's Pets – серию мягких игрушек, созданных по мотивам его домашних животных. «Он [Джексон] принимал очень активное участие в разработке дизайна этих игрушек», – заявил Боб Майклсон, отвечавший за их создание. При утверждении игрушек Джексон потребовал, чтобы производители перечисляли 1 доллар с каждой продажи в детский благотворительный фонд. В 1988 году художник Джефф Кунс создал три идентичные фарфоровые скульптуры «Майкл Джексон и Бабблз» в рамках своей выставки «Банальность». В то время стоимость каждой скульптуры оценивалась в 250 000 долларов. Кунс однажды сказал: «Если бы я мог быть кем-то другим из ныне живущих, это, вероятно, был бы Майкл Джексон». На скульптуре Джексон и Бабблз изображены в золотых костюмах в военном стиле. Скульптура была продана анонимному участнику торгов по телефону за 5,6 миллиона долларов, что стало рекордом для работы Кунса. В августе 2009 года газета The Daily Telegraph сообщила, что Бабблз собирается опубликовать откровенные мемуары о времени, проведенном с Джексоном. Книга «Бульбашки: Мой секретный дневник, от Свазиленда до Неверленда» – это пародийный дневник журналиста Джона Блейка, вымышленно описывающий «темные стороны» жизни Бабблза, включая «зависимость от бананов стоимостью 2000 долларов в день, депрессию, любовные похождения и его «ожесточенное соперничество» со звездой «Тарзана» Читой». «Сборник очень личных и честных записей из дневника [Бабблза]» вышел в октябре 2009 года. Блейк сказал:

За его, казалось бы, идеальной жизнью, полной гламурных друзей, золотых качелей и личных поваров, скрывается мрачная история медицинских экспериментов, зависимости и потерь. Но Бабблз боролся со своими личными и профессиональными проблемами и, благодаря поддержке своего хозяина Майкла Джексона, вырос до размеров Кинг Конга – в переносном смысле.