HIStory: Прошлое, Настоящее и Будущее, Книга I

Введение

1995 альбом Майкла Джексона

HIStory: Past, Present and Future, Book I — двойной альбом, содержащий первый сборник величайших хитов, не выпущенный на Motown, и девятый студийный альбом американского певца и автора песен Майкла Джексона, вышедший 20 июня 1995 года. Это был пятый альбом Джексона, выпущенный на лейбле Epic Records, и первый на его собственном лейбле MJJ Productions. Он состоит из двух дисков: HIStory Begins — сборник хитов, и HIStory Continues, включающий новый материал, написанный и спродюсированный Джексоном и его соавторами. В записи альбома приняли участие Джанет Джексон, Шакилл О’Нил, Слэш и The Notorious B.I.G. Жанры альбома охватывают R&B, поп и хип-хоп с элементами хард-рока и фанк-рока. В текстах песен затрагиваются темы экологической осознанности, изоляции, жадности, самоубийства, несправедливости и конфликтов Джексона со средствами массовой информации. Отношения Джексона с таблоидной прессой были напряженными, начиная с конца 1980-х годов. В 1993 году отношения между Джексоном и прессой окончательно ухудшились, когда он был обвинен в сексуальном насилии над ребенком. Несмотря на отсутствие предъявленных обвинений, Джексон подвергся пристальному вниманию СМИ во время уголовного расследования. Несколько из 15 новых песен альбома посвящены обвинениям в сексуальном насилии над детьми, выдвинутым против него в 1993 году, и предполагаемому жестокому обращению со стороны СМИ, особенно таблоидов. По этой причине HIStory был назван самым «личным» альбомом Джексона. HIStory дебютировал на первом месте в чарте Billboard 200 в США и еще в девятнадцати странах. Было выпущено семь синглов, включая протестные песни "Earth Song" и "They Don't Care About Us". "Scream", дуэт Джексона с его сестрой Джанет, стал первой песней, дебютировавшей в первой пятерке чарта Billboard Hot 100, достигнув пятой позиции. "You Are Not Alone" стала первой песней в истории, которая дебютировала на первом месте в Billboard Hot 100; это также был последний сингл Джексона, возглавивший этот чарт. Хотя альбом получил в основном положительные отзывы, тексты песни "They Don't Care About Us" вызвали обвинения в антисемитизме; Джексон заявил, что они были неверно истолкованы, и заменил их в последующих изданиях альбома. Впоследствии Джексон отправился в мировой тур HIStory, который принес доход в размере 165 миллионов долларов (эквивалент $ в ), став самым кассовым сольным концертным туром 1990-х годов. Это был третий и последний концертный тур Джексона в качестве сольного исполнителя. Альбом был продан тиражом более 20 миллионов копий по всему миру, что делает его одним из самых продаваемых альбомов всех времен и одним из самых продаваемых многодисковых альбомов. В августе 2018 года он был сертифицирован 8-кратно платиновым Ассоциацией звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA). Альбом был номинирован на пять премий «Грэмми» на церемонии вручения премии «Грэмми» в 1996 году, включая номинацию «Альбом года», и выиграл награду в категории «Лучшее музыкальное видео — короткий формат» за песню "Scream". Джексон получил премию American Music Award в номинации «Любимый поп-/рок-исполнитель» на церемонии American Music Awards в 1996 году.

HIStory: Past, Present and Future, Book I is a double album containing the first non Motown greatest hits album and ninth studio album by American singer songwriter Michael Jackson, released on June 20, 1995. It was Jackson's fifth album released through Epic Records, and the first on his label MJJ Productions. It comprises two discs: HIStory Begins, a greatest hits compilation, and HIStory Continues, comprising new material written and produced by Jackson and collaborators. The album includes appearances by Janet Jackson, Shaquille O'Neal, Slash, and the Notorious B. I. G. The genres span R&B, pop, and hip hop with elements of hard rock and funk rock. The themes include environmental awareness, isolation, greed, suicide, injustice, and Jackson's conflicts with the media. Starting in the late 1980s, Jackson and the tabloid press had a difficult relationship. In 1993, the relationship between Jackson and the press collapsed when he was accused of child sexual abuse. Although he was not charged, Jackson was subject to intense media scrutiny while the criminal investigation took place. Several of the album's 15 new songs pertain to the child sexual abuse allegations made against him in 1993 and Jackson's perceived mistreatment by the media, mainly the tabloids. Because of this, HIStory has been described as Jackson's most "personal" album. HIStory debuted at number one on the Billboard 200 albums chart in the United States, and in nineteen other countries. Seven singles were released, including the protest songs "Earth Song" and "They Don't Care About Us". "Scream", a duet between Jackson and his sister Janet, became the first song to debut in the top five of the US Billboard Hot 100, reaching number five. "You Are Not Alone" was the first song in history to debut at number one on the Billboard Hot 100; it was also Jackson's final number one single on that chart. Though the album received generally positive reviews, the lyrics of "They Don't Care About Us" drew accusations of antisemitism; Jackson said they had been misinterpreted and replaced them on later pressings of the album. Jackson later embarked on the HIStory World Tour, which grossed $165 million (equivalent to $ in ), making it the highest grossing solo concert tour of the 1990s. It was Jackson's third and final concert tour as a solo artist. The album has sold over 20 million copies worldwide, making it one of the best selling albums of all time, and one of the best selling multi disc albums of all time. In August 2018, it was certified 8× Platinum by the Recording Industry Association of America (RIAA). It was nominated for five Grammy Awards at the 1996 Grammy Awards, including Album of the Year, winning Best Music Video – Short Form for "Scream". Jackson won an American Music Award for Favorite Pop/Rock Male Artist at the 1996 American Music Awards.

Предыстория

Начиная с конца 1980-х годов у Джексона и таблоидной прессы были сложные отношения. В 1986 году таблоиды утверждали, что Джексон спал в гипербарической кислородной камере и предлагал купить кости Джозефа Меррика ("Человек-слон"), оба факта Джексон категорически отрицал. Эти истории послужили причиной появления уничижительного прозвища "Wacko Jacko", которое Джексон ненавидел. Он перестал предоставлять прессе недостоверную информацию. В 1989 году Джексон выпустил песню "Leave Me Alone", в которой рассказал о чувстве, что он стал жертвой прессы. В 1993 году отношения между Джексоном и прессой окончательно разрушились, когда его обвинили в сексуальном насилии над детьми. Хотя ему не было предъявлено обвинение, Джексон подвергся жесткой проверке со стороны СМИ во время уголовного расследования. Претензии к освещению в СМИ включали вводящие в заблуждение и сенсационные заголовки, оплату историй о предполагаемой преступной деятельности Джексона и конфиденциальной информации из полицейского расследования, использование невыгодных фотографий Джексона и заголовков, которые явно указывали на его виновность. Чтобы справиться со стрессом из-за обвинений, Джексон начал принимать обезболивающие, Валиум, Ксанакс и Ативан. Через несколько месяцев после появления новостей об обвинениях Джексон перестал есть. Вскоре после этого его здоровье ухудшилось настолько, что он отменил оставшиеся концерты своего тура Dangerous World Tour и лег в реабилитационную клинику. Джексон забронировал весь четвертый этаж клиники, и ему вводили Валиум внутривенно, чтобы помочь ему отказаться от обезболивающих.

Содержание

HIStory был первым студийным альбомом Джексона после альбома Dangerous 1991 года и его первым новым материалом после обвинений в сексуальном насилии над детьми. Альбом состоит из двух дисков. Первый, HIStory Begins, представляет собой сборник песен из альбомов Джексона Off the Wall (1979), Thriller (1982), Bad (1987) и Dangerous (1991). Второй, HIStory Continues, включает в себя новый материал, записанный с января 1994 года по март 1995 года, хотя одна из песен (кавер на "Come Together" The Beatles) была записана еще в 1986 году. Джексон был соавтором и сопродюсером большинства новых песен; среди других авторов – Джимми Джем и Терри Льюис, Даллас Остин, The Notorious B.I.G., Брюс Шведин, R. Kelly и Рене Мур, а среди других продюсеров – Дэвид Фостер и Билл Боттрелл. Альбом также отражает восприятие Джексоном несправедливого отношения со стороны СМИ, особенно таблоидов. В связи с этим альбом был описан как наиболее "личный" альбом Джексона. Тексты песен посвящены изоляции, жадности, экологическим проблемам и несправедливости. "Scream" – дуэт с сестрой Джексона, Джанет. Песня "D.S.", хард-рок композиция с "выплескиванием" эмоций, содержит тексты о "холодном человеке" по имени "Дом С. Шелдон". Критики интерпретировали это как атаку на Томаса Снеддона, возглавлявшего обвинение в суде над Джексоном. "Money" была истолкована как обращение к Эвану Чендлеру, отцу мальчика, обвинившего Джексона в сексуальном насилии над детьми. Подобно "Scream", тексты песни "They Don't Care About Us" касаются несправедливости и расизма. В "This Time Around" Джексон утверждает о своей невиновности и ложных обвинениях. "Earth Song" была описана как "медленная блюзовая опера", а "Stranger in Moscow" – как поп-баллада, перемежающаяся звуками дождя, с текстом, предостерегающим слушателей не верить всему, что они читают в СМИ и таблоидах. "HIStory" не была выпущена в качестве отдельного сингла, но ее ремикс вошел в альбом Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix в 1997 году. В качестве вступления к "Little Susie" Джексон использовал свою вариацию "Pie Jesu" из "Реквиема" Мориса Дюруфле. Некоторые предполагают, что вдохновение для песни, вероятно, пришло от художника Готфрида Хельнвейна. Существует городская легенда о том, что "Little Susie" была написана о девочке по имени Сьюзи Кондри, убитой в 1972 году. Однако никаких подтверждений этому событию не найдено. Джексон восхищался работами Хельнвейна и приобрел несколько его картин. Одна из них, "Прекрасная жертва", послужила вдохновением для песни. Позже Хельнвейн написал портрет Джексона. Существует сходство между картиной "Прекрасная жертва" и обложкой песни в альбоме HIStory. На следующий день Дэвид А. Лехер и раввин Марвин Иер, лидеры двух еврейских организаций, заявили, что попытка Джексона создать песню, критикующую дискриминацию, провалилась. Они посчитали, что текст песни может быть неоднозначным и не подходит для молодой аудитории, поскольку она может не понять контекст песни. Они признали добрые намерения Джексона и предложили ему написать объяснение в буклете альбома. В своей рецензии на HIStory Джон Парелес из The New York Times написал, что песня "ставит под сомнение весь его каталог гимнов братства вспышкой антисемитизма". 17 июня Джексон пообещал, что в будущих копиях альбома будут включены извинения. 23 июня Джексон объявил, что изменит оскорбительные слова в будущих копиях альбома. Он подтвердил, что песня может быть оскорбительной для некоторых. Сообщалось, что "Jew me" и "Kike me" будут заменены на "do me" и "strike me", однако оскорбительные слова были вместо этого заглушены громкими, абстрактными звуками. В последующих ремиксах песни использовались повторяющиеся слова ("Jew me, sue me" заменялись на "Sue me, sue me"). Извинения были включены в более поздние издания альбома.

HIStory was Jackson's first studio album since his 1991 album Dangerous and his first new material after being accused of child sexual abuse. The album comprises two discs. The first, HIStory Begins, is a compilation of songs from Jackson's albums Off the Wall (1979), Thriller (1982), Bad (1987) and Dangerous (1991). The second, HIStory Continues, comprises new material recorded from January 1994 to March 1995, although one of the songs (a cover of the Beatles' "Come Together") had been recorded as early as 1986. Jackson co wrote and co produced a majority of the new songs; other writers include Jimmy Jam and Terry Lewis, Dallas Austin, the Notorious B. I. G., Bruce Swedien, R. Kelly and René Moore, and other producers include David Foster and Bill Bottrell. and Jackson's perceived mistreatment by the media, mainly the tabloids. Because of this, the album has been described as being Jackson's most "personal". The lyrics pertain to isolation, greed, environmental concerns, injustice. "Scream" is a duet with Jackson's sister Janet; with "spitting" "D. S.", a hard rock song, has lyrics about a "cold man" named "Dom S. Sheldon". Critics interpreted it as an attack on Thomas Sneddon, who had led the prosecution in Jackson's trial. "Money" was interpreted as being directed at Evan Chandler, the father of the boy who accused Jackson of child sexual abuse. Similar to "Scream", the lyrics to "They Don't Care About Us" pertain to injustice, as well as racism. In "This Time Around", Jackson asserts himself as having been "falsely accused". "Earth Song" was described as a "slow blues operatic", "Stranger in Moscow" is a pop ballad that is interspersed with sounds of rain, with lyrics instructing listeners to not believe everything they read in the media and tabloids. "HIStory" was not released as a single from HIStory, but its remix was from Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix in 1997. As an introduction for "Little Susie", Jackson used his own variation of "Pie Jesu" from Maurice Duruflé's Requiem. Some speculate, the inspiration behind the song likely came from an artist called Gottfried Helnwein. An urban legend states that "Little Susie" was written about a girl called Susie Condry who was murdered in 1972. However, no evidence of this event can be found. Jackson admired Helnwein's work and had purchased some of his paintings. One of them, "Beautiful Victim", inspired the song. Helnwein later painted a portrait of Jackson. There appears to be a similarity between the "Beautiful Victim" painting and the artwork included for the song in HIStory. The following day, David A. Lehrer and Rabbi Marvin Hier, leaders of two Jewish organizations, stated that Jackson's attempt to make a song critical of discrimination had backfired. They felt the lyrics might be ambiguous and were unsuitable for young audiences because they might not understand the song's context. They acknowledged that Jackson meant well and suggested that he write an explanation in the album booklet. In his review of HIStory, Jon Pareles of The New York Times wrote that the song "gives the lie to his entire catalogue of brotherhood anthems with a burst of anti Semitism". On June 17, Jackson promised that future copies of the album would include an apology. On June 23, Jackson announced that he would alter the offending wording on future copies of the album. He reiterated his acceptance that the song was offensive to some. It was reported that "Jew me" and "Kike me" would be substituted with "do me" and "strike me", however, the offending words were instead covered up with loud, abstract noises drowning them out. Remixes of the song that were later released instead use repeated words ("Jew me, sue me" being replaced with "Sue me, sue me"). An apology was included in later issues of the album:

Музыкальные видео

Музыкальные видеоклипы альбома HIStory демонстрировали различные темы и элементы, при этом некоторые из них привлекали внимание к проблеме бедности и оказывали положительное влияние на места съемок. Промо-видео на песню "They Don't Care About Us" снял Спайк Ли; Джексон говорил, что Ли выбрал этот проект, потому что песня "имеет острый посыл, и Спайк Ли сам предложил мне сотрудничество. Это песня, призванная повысить общественную осведомленность, и это полностью в его духе. Это песня-протест, и я думаю, он идеально подошел для ее реализации". Джексон также сотрудничал с 200 участниками культурной группы Olodum, которые исполнили музыку для видео. Возникший интерес СМИ представил Olodum в 140 странах, принеся им мировую известность и укрепив их статус в Бразилии. Лусия Нагиб из The New Brazilian Cinema охарактеризовала этот видеоклип следующим образом:

В 2009 году Billboard описал этот район как "ныне модель социального развития" и отметил, что влияние Джексона частично способствовало этим улучшениям. Впервые в карьере Джексона он снял второй видеоклип для одного сингла. Музыкальное видео "Earth Song" получило высокую оценку за привлечение внимания к экологическим проблемам. В 1995 году видео было удостоено премии Genesis Award в категории Doris Day Music Award, которая ежегодно вручается за бережное отношение к животным. В 2008 году автор статьи для Nigeria Exchange отметил, что "'Earth Song' привлекла всемирное внимание к деградации и разрушению окружающей среды, вызванным человеческой деятельностью". Еще два видеоклипа из альбома HIStory оказали значительное влияние. Музыкальное видео "Stranger In Moscow" вдохновило рекламную кампанию Кубка чемпионов ICC по крикету 2004 года, которая включала в себя "серию эффектных наружных рекламных щитов и стильный телевизионный ролик". "Scream" оказал творческое влияние на другие музыкальные видеоклипы, такие как "No Scrubs" (1999) группы TLC. Это влияние также прослеживается в клипе "Shawty Get Loose" рэпера Lil Mama, выпущенном в 2008 году.

Продвижение

Sony Music потратила 30 миллионов долларов на продвижение альбома, что стало одной из самых дорогостоящих рекламных кампаний для альбома в истории. Музыкальные критики ожидали высоких продаж. Один из аналитиков SoundScan выразил мнение, что пресса была оторвана от публики в отношении Джексона: публика любила его, а пресса – нет. Кроме того, в этот период Джексон впервые после обвинений предстал перед публикой, выступив с серией личных появлений. 14 июня 1995 года Джексон дал интервью в телевизионном спецвыпуске "Primetime Live" вместе со своей тогдашней женой Лизой Мари Пресли и ведущей Дайан Сойер. Спецвыпуск посмотрели 60 миллионов зрителей в США и 500 миллионов по всему миру. Однако он получил неоднозначные отзывы критиков. 7 сентября 1995 года он открыл церемонию MTV Video Music Awards 15-минутным попурри. "Smile", "This Time Around" и "D. S." были выпущены в качестве промо-синглов в 1995 и декабре 1997 года. Из-за недостаточного количества ротаций на радио, "Smile" и "D. S." не попали ни в один музыкальный чарт в мире. "This Time Around" был выпущен как радио-сингл в США в декабре 1995 года. Песня достигла 23-й позиции в чарте Billboard Hot R&B Singles и 18-й позиции в Billboard Hot Dance Music/Club Play исключительно благодаря радиоэфиру. Этот тур стал третьим и последним сольным концертным туром Джексона. Тур, стартовавший 7 сентября 1996 года в Праге, привлек более 4,5 миллионов поклонников из 58 городов в 35 странах мира. Средняя посещаемость концертов составила 54 878 человек, а тур состоял из 82 выступлений. Джексон не давал концертов в США, за исключением двух выступлений в январе 1997 года на Гавайях на стадионе Aloha, собравших по 35 000 зрителей на каждом; он стал первым артистом, распродавшим этот стадион. Тур завершился 15 октября 1997 года в Дурбане, Южная Африка. На обложке альбома изображена 10-футовая скульптура Джексона в позе, напоминающей "воинскую", созданная Дианой Уолчак в 1994 году. Для продвижения тура компания Epic разместила десять 30-футовых реплик статуи в различных местах по всему миру, включая реку Темзу в Лондоне, Александерплац в Берлине, Эйндховен в Нидерландах и пьедестал разрушенного памятника Сталину в Праге. Статуи строились в течение трех месяцев командой из 30 человек, были изготовлены из стали и стекловолокна и весили около 20 000 фунтов каждая. В 2016 году оригинальная статуя была установлена в казино Mandalay Bay в Лас-Вегасе. Музыкальное видео на песню "Scream" считается одним из самых признанных критиками музыкальных видео и песен Джексона, получив множество наград. С бюджетом в 9 миллионов долларов США, "Scream" является самым дорогим музыкальным видео, снятым на 2015 год. "You Are Not Alone" стал вторым синглом, выпущенным с альбома HIStory. Дебютировав на первом месте в Billboard Hot 100 2 сентября 1995 года, он стал первой песней, дебютировавшей на вершине чарта, превзойдя предыдущий рекорд, принадлежавший синглу Джексона "Scream". "You Are Not Alone" был выпущен в августе 1995 года и возглавил чарты на различных международных рынках, включая Великобританию. Песня была признана большим художественным и коммерческим успехом. Она возглавила британский чарт синглов в течение шести недель в период Рождества 1995 года и продалась тиражом в один миллион экземпляров, став его самым успешным синглом в Великобритании, превзойдя успех "Billie Jean". Песня показала лучшие результаты в чартах других стран по сравнению с США, войдя в первую десятку в четырнадцати странах. "They Don't Care About Us" возглавлял немецкий чарт синглов в течение трех недель, достигнув второго места в Испании, третьего места в Австрии, Швеции и Швейцарии, а также четвертого места во Франции, Великобритании и Нидерландах. "Stranger in Moscow" был выпущен в качестве шестого и последнего сингла в ноябре 1996 года. Песня получила положительные отзывы критиков. В США песня достигла 91-й позиции в чарте Billboard Hot 100. За пределами США песня имела успех, возглавив чарты в Испании и Италии, а также войдя в первую десятку в Великобритании, Швейцарии и Новой Зеландии, среди других. "Smile" изначально планировался как седьмой и последний сингл с альбома и должен был быть выпущен на CD и 12" 28 декабря 1997 года. Однако выпуск был отменен по неизвестным причинам, и большинство копий были впоследствии уничтожены. Лишь небольшое количество копий было отправлено на радиостанции.

Sony Music spent $30 million to promote the album, one of the most expensive promotional campaigns ever for an album. The music press were anticipating how well it would sell. One analyst for SoundScan expressed the opinion that the press was out of touch with the public when it came to Jackson; the public liked him, while the press did not. Also, during this period of time, Jackson did a series of personal appearances, becoming the first time that he faced the public eye following the allegations. On June 14, 1995, Jackson did the interview TV special "Primetime Live" along with his then wife Lisa Marie Presley and the interviewer Diane Sawyer. The special was watched by an audience 60 million in the United States and 500 millions worldwide. However, it received mixed reviews by critics. On September 7, 1995, he opened the MTV Video Music Awards with a 15 minutes medley. "Smile", "This Time Around" and "D. S." were released as promotional singles in 1995 and December 1997. Due to lack of radio airplay, "Smile" and "D. S." did not chart on any music charts worldwide. "This Time Around", was released as a radio only single in the United States in December 1995. The song peaked at number 23 on the Billboard Hot R&B Singles chart and at number 18 on the Billboard Hot Dance Music/Club Play chart solely off radio airplay. It was Jackson's third and final concert tour as a solo artist. The tour, beginning in Prague, Czech Republic on September 7, 1996, attracted more than 4.5 million fans from 58 cities in 35 countries around the world. The average concert attendance was 54,878 and the tour lasted 82 tour dates. Jackson performed no concerts in the United States, besides two concerts in January 1997 in Hawaii at the Aloha Stadium, to a crowd of 35,000 each; he was the first artist to sell out the stadium. The tour concluded in Durban, South Africa on October 15, 1997. The album cover depicts a 10 foot sculpture of Jackson in a "warrior like" pose, created in 1994 by Diana Walczak. To promote the tour, Epic placed ten 30 foot replicas of the statue in locations around the world, including the River Thames in London, Alexanderplatz in Berlin, Eindhoven in the Netherlands, and the pedestal of the destroyed Stalin Monument in Prague. The statues were built over three months by a team of 30, made from steel and fiberglass, and weighed around 20,000 pounds each. In 2016, the original statue was installed at the Mandalay Bay casino in Las Vegas. The music video for "Scream" is one of Jackson's most critically acclaimed songs and music videos, receiving numerous awards. With a US$9 million music video production budget, "Scream" is the most expensive music video ever made as of 2015. "You Are Not Alone" was the second single released from HIStory. Having debuted at number one on the Billboard Hot 100 on September 2, 1995, it became the first song to debut at number one on the chart, succeeding the record previously held from Jackson's "Scream" single. "You Are Not Alone" was released in August 1995, and it topped the charts in various international markets, including the United Kingdom, The song was seen as a major artistic and commercial success. The song topped the UK Singles Chart for six weeks over Christmas in 1995 and sold one million copies there, making it his most successful United Kingdom single, surpassing the success of his single "Billie Jean". The song charted better in other countries compared to the United States, managing to chart within the top ten in fourteen countries. "They Don't Care About Us" topped the German Singles chart for three weeks, while peaking at number two in Spain, number three in Austria, Sweden, and Switzerland, as well as charting at number four in France, the United Kingdom and the Netherlands. "Stranger in Moscow" was released as the sixth and final single in November 1996. The song was well received by critics. In the United States, the song peaked at number ninety one on the Billboard Hot 100. Outside of the United States, the song was a success, topping in Spain and Italy, while peaking within the top ten in the United Kingdom, Switzerland, and New Zealand, among others. "Smile" was originally intended to be the album's seventh and final single, and was to be released in CD and 12" format on December 28, 1997. However, the release was canceled due to unknown reasons, and most of the copies were subsequently destroyed. Only a few copies were sent out for airplay.

Коммерческие показатели

HIStory дебютировала на первом месте в чартах Billboard 200 и Top R&B/Hip Hop Albums, продав более 391 000 копий за первую неделю. На второй неделе альбом остался лидером с 263 000 проданных копий, что на 33% меньше. На третьей неделе он опустился на второе место с продажами в 142 000 экземпляров, снизившись на 46%. Однако альбом пробыл всего шесть недель в топ-10, продав в общей сложности более миллиона копий. По данным Soundscan, к марту 1998 года было продано более 2,2 миллиона экземпляров. Согласно SoundScan, релиз не оправдал ожиданий многих экспертов. К февралю 2003 года альбом был продан в количестве 730 000 копий через музыкальный клуб BMG. 23 августа 2018 года в США альбом был сертифицирован RIAA как восьмикратно платиновый. Поскольку HIStory – это двойной альбом, его диски учитываются отдельно для целей сертификации, то есть платиновый статус в США был достигнут после продажи 500 000 копий, а не миллиона. Тем не менее, альбом имел огромный успех в других странах. В Европе, до релиза, было отгружено три миллиона копий, что стало рекордом как самый большой тираж за всю историю. Международная федерация фонографической индустрии (IFPI) сертифицировала HIStory как шестикратно платиновый, что означает отгрузку шести миллионов экземпляров на континенте, включая 1,5 миллиона в Германии и 1,2 миллиона в Великобритании. В конечном итоге было продано 1,6 миллиона копий. В Австралии предварительный заказ на 130 000 копий стал крупнейшей первоначальной поставкой в истории Sony Australia. За первые два дня HIStory продала 30 000 экземпляров в Испании и 75 000 экземпляров в Италии. В Испании HIStory заняла 20-е место среди самых продаваемых альбомов 1995 года и 12-е место среди самых продаваемых альбомов иностранных исполнителей. В Чили альбом возглавил чарты и побил все рекорды продаж в стране, продав 25 000 экземпляров в течение 72 часов после релиза 16 июня. HIStory: Past, Present and Future, Book I было продано более 20 миллионов копий по всему миру, что делает его одним из самых продаваемых мультидисковых релизов и одним из самых продаваемых альбомов всех времен. Диск с хитами был переиздан как сингл-диск 13 ноября 2001 года под названием Greatest Hits: HIStory, Volume I и к 2010 году было продано четыре миллиона копий по всему миру. Второй диск был выпущен отдельно в некоторых странах Европы в 2011 году.

HIStory debuted at number one on the Billboard 200 and Top R&B/Hip Hop Albums charts selling over 391,000 copies in its first week. In its second week, the album stayed at the top with 263,000 copies sold, a decline of 33%. In its third week, it slipped to number 2 with 142,000 copies sold, a 46% decline. However, the album spent just six weeks at the top 10, selling over one million copies in total. According to Soundscan by March 1998, the album had sold more than 2.2 million units. According to SoundScan, the set fell short of many observers' expectations. The album has further sold 730,000 copies through BMG music club as of February 2003. The album was certified eight times platinum by the Recording Industry Association of America (RIAA) on August 23, 2018, in the United States. Because HIStory is a double disc album, its CDs are therefore counted separately for certification purposes, meaning the album achieved platinum status in the United States after 500,000 copies were shipped, not one million. However, the album was a massive success in other countries. In Europe, before it was released, three million copies were shipped, breaking records as the most shipped album ever. The International Federation of the Phonographic Industry certified HIStory six times platinum, denoting six million shipments within the continent, including 1.5 million in Germany and 1.2 million shipments in the United Kingdom. Eventually, it sold 1.6 million copies. In Australia, an advance order of 130,000 copies was the largest initial shipment in Sony Australia's history. In first two days HIStory sold 30,000 units in Spain and 75,000 units in Italy. In Spain, HIStory was the 20th best selling album of 1995 and the 12th best selling album by a foreign artist. In Chile, the album topped the charts and broke all sales records in the country when it sold 25,000 units within 72 hours of its release on June 16. HIStory: Past, Present and Future, Book I has sold over 20 million copies worldwide, making it simultaneously one of the best selling multiple disc releases and one of the best selling albums of all time The greatest hits disc was reissued as a single disc on November 13, 2001, under the title Greatest Hits: HIStory, Volume I and had sold four million copies worldwide by 2010. The second disc was released separately in some European countries in 2011.