Введение

Буфер — это часть системы буферов и сцепных цепей, используемая в железнодорожных системах многих стран, включая большинство европейских, для соединения железнодорожных транспортных средств друг с другом (в Северной Америке вместо этого в сцепные устройства встроены амортизаторы).

Описание

В конце рамы вагона, на буферном брусе, по одному на каждом углу, расположены буферы – выступающие амортизирующие элементы, которые при сцепке вагонов приходят в контакт с буферами соседнего вагона. Сам буфер состоит из буферных пластин, воспринимающих удар. Прицепная цепь, используемая между каждой парой вагонов, включает винт, который затягивается после сцепки для укорачивания цепи и удержания буферов в прижатом состоянии. Такая конструкция называется "винтовой сцепкой". Ранее прицепные цепи представляли собой просто короткий отрезок тяжелой цепи (обычно из трех звеньев) без возможности регулировки. Это приводило к образованию "поезда со свободным сцеплением", в котором буферы соседних вагонов соприкасались только при полном ослаблении прицепной цепи, например, при толчке или движении под уклон.

Буферы для стержней

Стержневой буфер был самым ранним немецким типом пружинного буфера. Первые конструкции состояли из стального стержня, на одном конце которого крепилась буферная доска. Стержень буфера, при сжатии, давил на спиральную пружину (цилиндрическую пружину), которая опиралась на прочный цилиндрический кожух из листового металла. Сжатие пружины поглощало энергию удара. Первые пружинные буферы были изобретены Джоном Бейли в 1846 году. Сегодня стержневые буферы в Европе можно встретить только в музейных экспонатах. В Аргентине они до сих пор широко используются.

Современные буферы

Буферы, установленные на современных локомотивах и вагонах, оснащены олеопневматическими амортизаторами.

Столкновения

При сильных столкновениях буферы смежных вагонов могут смещаться относительно друг друга, что приводит к телескопированию вагонов и представляет большую опасность. Этот риск можно снизить, если буферы (или имитации буферов) имеют рифление, обеспечивающее их сцепление и предотвращающее смещение, а следовательно, и телескопирование.