"Зимний солдат": Расследование военных преступлений во Вьетнаме в Детройте, 1971 год.

Введение

1971 год, антивоенное мероприятие в Детройте, штат Мичиган.

"Зимнее расследование солдат" было медийным мероприятием, организованным организацией "Ветераны Вьетнама против войны" (VVAW) с 31 января по 2 февраля 1971 года. Его целью было привлечение внимания к военным преступлениям и зверствам, совершенным вооруженными силами США и их союзниками во время войны во Вьетнаме. VVAW подвергла сомнению моральность и ход войны, продемонстрировав прямую связь между военной политикой и военными преступлениями во Вьетнаме. Трехдневное собрание, в котором приняли участие 109 ветеранов и 16 гражданских лиц, проходило в Детройте, штат Мичиган. Демобилизованные военнослужащие из всех родов войск, а также гражданские подрядчики, медицинские работники и ученые дали показания о военных преступлениях, которые они совершили или стали свидетелями в период с 1963 по 1970 год. За исключением радио Pacifica, мероприятие не получило широкого освещения за пределами Детройта. Однако несколько журналистов и съемочная группа задокументировали его, и в 1972 году был выпущен документальный фильм под названием "Зимний солдат". Полная стенограмма впоследствии была внесена в протокол Конгресса сенатором Марком Хэтфилдом и обсуждалась на слушаниях Фулбрайта в апреле и мае 1971 года, созванных сенатором Дж. Уильямом Фулбрайтом, председателем Комитета Сената США по международным отношениям.

Предыстория

Вдохновлённые многочисленными расследованиями военных преступлений, такими как Трибунал Рассела, Национальное расследование ветеранов и Комиссия по расследованию граждан (CCI), ветераны Вьетнама против войны стремились провести масштабные публичные слушания. На фоне освещения в прессе военных судов по делу о резне в Май Лай и недавних разоблачений членов программы «Феникс» Центрального разведывательного агентства о нарушениях прав человека во Вьетнаме, VVAW были полны решимости выявить системный характер военных преступлений во Вьетнаме. Расследование «Зимний солдат» (WSI) было задумано как доказательство того, что подобные Май Лай массовые убийства не были единичными и редкими случаями, а являлись частым и закономерным следствием официальной военной политики США.

Организаторы

Основы для расследования «Зимнего солдата» были заложены Джереми Рифкином, Тодом Энсином, Майклом Улом и Бобом Джонсоном из CCI. В поисках информации из первых рук о военных преступлениях, они связались с «Вьетнамскими ветеранами против войны» (VVAW) и получили поддержку соучредителя VVAW Яна Крамба. Летом 1970 года к CCI обратился Аль Хаббард, ставший штатным организатором VVAW. Хаббард предложил объединить усилия CCI с Джейн Фонда, преподобным Диком Фернандесом из организации Clergy and Laymen Concerned about Vietnam (CALCAV), Марком Лейном и Дональдом Дунканом (ранее выступавшим с показаниями на Расселовском трибунале в Дании). Был сформирован первоначальный руководящий комитет, состоящий из Дункана, Энсина, Фонда, Лейна, Хаббарда, Рифкина и Фернандеса, который продолжал организовывать WSI до сентября 1970 года. Среди растущего коллектива организаторов возникли разногласия относительно планируемого публичного мероприятия. Лидеры VVAW считали, что оно должно быть исключительно ветеранским, чтобы сохранить его авторитет. Менее чем через три месяца после начала подготовки к расследованию «Зимний солдат» большинство ветеранов Вьетнама и Джереми Рифкин настояли на том, чтобы WSI дистанцировалась от Марка Лейна. Сотрудники CCI критиковали Лейна за высокомерие и сенсационность, утверждая, что книга, над которой он работал, содержала «небрежные материалы». Лидеры CCI отказались от дальнейшей работы с Лейном и поставили перед лидерами VVAW ультиматум: «Лейн или мы». VVAW не хотела терять финансовую поддержку Лейна и Фонда, поэтому CCI отделилась от проекта. В следующем месяце, после резких рецензий на книгу Лейна со стороны авторов и эксперта по Вьетнаму, VVAW также дистанцировалась от Лейна всего за месяц до мероприятия. Лейн недавно опубликовал книгу «Разговоры с американцами», в которой опирался на непроверенные интервью с тридцатью тремя военнослужащими, четверо из которых позже были признаны ненадёжными Нилом Шиханом в рецензии New York Times. Лидеры VVAW опасались, что участие Лейна подорвёт авторитет WSI. Был создан новый руководящий комитет без Лейна, но ему разрешили продолжать сбор средств и оказывать юридическую консультацию. Новый шестичленный руководящий комитет WSI состоял из трёх руководителей национального офиса (Ала Хаббарда, Крейга Скотта Мура и Майка Оливера) и трёх представителей растущего числа региональных отделений (Арта Флеша, Тима Буца и Уильяма Ф. Кранделла). Организаторы надеялись, что Лейн будет вести себя сдержанно во время мероприятия, и он так и сделал, посвятив время поездкам по стране в защиту своей книги. В конечном итоге WSI стало мероприятием, организованным исключительно ветеранами, без необходимости в «так называемых экспертах», таких как Лейн и Фонда. После разделения организаторов национальных слушаний на две группы, каждая из них разработала собственные мероприятия. CCI продвинула свои планы по проведению мероприятия в декабре в Вашингтоне, округ Колумбия, в то время как новые организаторы WSI продолжили первоначальный план проведения слушаний в Детройте. Мероприятие в Вашингтоне получило название «Национальный ветеранский запрос». Мероприятие в Детройте получило название «Расследование «Зимнего солдата»». Семь из 142 участников выступили на обоих мероприятиях. WSI также опиралась на значительную поддержку со стороны сообщества Детройта. Дин Робб и Эрни Гудман собирали пожертвования от своих коллег-адвокатов, а несколько священнослужителей предоставили жилье свидетелям. По словам директора миссии Детройтского совета церквей, доктора Джона Форсайта, «важно, чтобы общественность осознала, что американские зверства во Вьетнаме – это реальность». Секретарь-казначей Объединенного профсоюза работников автомобильной промышленности Эмиль Мэйзи и государственный секретарь штата Мичиган Ричард Остин также помогли собрать средства для мероприятия.

The groundwork for what would become the Winter Soldier Investigation was laid by Jeremy Rifkin, Tod Ensign, Michael Uhl and Bob Johnson of CCI. In search of first hand information on war crimes, they contacted the Vietnam Veterans Against the War and gained the support of VVAW co founder Jan Crumb. During the summer of 1970, the CCI were approached by Al Hubbard who had become a full time organizer with VVAW. Hubbard suggested that CCI combine their efforts with Jane Fonda, Rev. Dick Fernandez of Clergy and Laymen Concerned about Vietnam (CALCAV), Mark Lane, and Donald Duncan (who had previously testified at the Russell Tribunal in Denmark). An initial steering committee was formed, consisting of Duncan, Ensign, Fonda, Lane, Hubbard, Rifkin and Fernandez, and continued to organize the WSI through September, 1970. Among the growing collective of organizers, differences of opinion and direction arose concerning the planned public event. VVAW leaders felt it should be an all veteran event, to maintain its credibility. Less than three months into planning for the Winter Soldier Investigation, most of the Vietnam veteran organizers and Jeremy Rifkin had become adamant that WSI disassociate itself from Mark Lane. CCI staffers criticized Lane as being arrogant and sensationalistic, and said the book he was writing had "shoddy reporting in it." The CCI leaders refused to work with Lane further and gave the VVAW leaders a "Lane or us" ultimatum. VVAW did not want to lose the monetary support of Lane and Fonda, so the CCI split from the project. The following month, after caustic reviews of Lane's book by authors and a Vietnam expert, VVAW would also distance itself from Lane just one month before the event. Lane had recently published a book, Conversations with Americans, in which Lane relied on unverified interviews with thirty three servicemen, four of whom were later exposed as unreliable by Neil Sheehan in a New York Times book review. Leaders of VVAW feared involvement with Lane would tarnish the credibility of the WSI. A new steering committee was created without Lane, but he was allowed to continue with fundraising events and was available for legal counsel. The new six member steering committee for WSI was composed of three national office leaders (Al Hubbard, Craig Scott Moore and Mike Oliver) and three members of the growing list of chapters (Art Flesch, Tim Butz, and William F. Crandell). Organizers hoped Lane would keep a low profile during the event, and he did, as he spent his time flying around the country defending his book. Ultimately, the WSI was an event produced by veterans only, without the need of "so called experts" such as Lane and Fonda. After the organizers of the national hearings separated into two groups, they each developed their own events. The CCI advanced its plans for a December event in Washington, D. C., while the WSI's new organizers continued with the original plan to hold its hearings in Detroit. The Washington, DC, event would be called the National Veterans Inquiry. The Detroit event would be called the Winter Soldier Investigation. Seven of the 142 total participants would provide testimony at both events. The WSI also relied on considerable support from the Detroit community. Dean Robb and Ernie Goodman solicited donations from their fellow local attorneys and several clergymen arranged housing for the witnesses. In the words of the Director of Missions for the Detroit Metropolitan Council of Churches, Dr. John B Forsyth, "It is important that the public realize that American atrocities in Vietnam are an occurrence." The Secretary Treasurer for the United Auto Workers, Emil Mazey and Michigan Secretary of State Richard Austin also helped raise funds for the event.

Цель

Целью расследования «Зимних солдат» было показать, что американская политика во Вьетнаме привела к военным преступлениям. По словам одного из участников, ветерана Дональда Дзагулонеса: «Мы собрались не для того, чтобы сенсационизировать нашу службу, а чтобы осудить фарс, которым был суд лейтенанта Уильяма Кэлли за резню в Май Лай. США установили принцип вины на Нюрнбергском процессе над нацистами. Следуя этим принципам, мы считали, что если Кэлли был виновен, то ответственность должны нести и его вышестоящие командиры – вплоть до президента. Причины трагедии в Май Лай и жестокость войны во Вьетнаме коренились в политике нашего правительства, осуществляемой нашими военными командирами». Название «Зимние солдаты» предложил Марк Лэйн, вдохновившись контрастом с тем, как Томас Пейн описал «летнего солдата» в своей первой статье «Американский кризис», написанной в декабре 1776 года. Позже, выступая перед комитетом Сената, будущий сенатор и госсекретарь Джон Керри, в то время – награжденный лейтенант в резерве ВМС (неактивный), объяснил: «Мы, приехавшие сюда в Вашингтон, пришли, потому что чувствуем необходимость стать зимними солдатами. Мы могли бы вернуться в страну, умолчать, не рассказывать о том, что происходило во Вьетнаме, но мы считаем, что угроза для страны исходит не от «красных» или «красноармейцев», а от преступлений, которые мы совершаем, и поэтому мы должны заявить о них».

Планирование

Сбор показаний ветеранов начался под эгидой CCI в прошлом году, и на организацию конференции потребовалось почти два месяца планирования непосредственно в Детройте. Детройт предложила Фонда из-за его центрального расположения в сердце Америки и рабочего статуса большинства жителей. Руководящий комитет организовал группу единомышленников в доме на промышленной восточной стороне Детройта при помощи католических антивоенных активистов, а пять священнослужителей разных конфессий, включая директора миссий Детройтского межконфессионального совета церквей, предложили жилье для свидетелей. Программа состояла преимущественно из показаний: в ней должны были принять участие 109 ветеранов Вьетнама, выступающих на панелях, организованных по подразделениям, чтобы они могли подтверждать друг друга. Группировка ветеранов по подразделениям также должна была помочь установить, что описываемые ими события и практики были политикой всего подразделения, а не единичными или редкими случаями. На мероприятии также должны были выступить несколько гражданских экспертов, побывавших во Вьетнаме. Были предприняты попытки включить в программу показания нескольких вьетнамских студентов, проживающих в Канаде и покинувших родину, но канадское правительство отказало им в выдаче виз в США. Организаторы также изучали юридические последствия публичного признания ветеранами преступных действий, свидетелями которых они были или в которых участвовали. Получив юридическую консультацию от Центра конституционных прав, организаторы убедились, что вооруженные силы не могут предъявлять обвинения или судить ветеранов за преступления, совершенные во время действительной службы. Ветеранам, дающим показания, также было предписано не разглашать имена других лиц, причастных к военным преступлениям. Целью этих слушаний было не предъявление обвинений отдельным солдатам, а выявление масштабов преступного поведения и его связи с военной политикой США.

Достоверность ветеранов и их показаний

Критики заявляли, что участники были мошенниками, что им было приказано не сотрудничать с последующими расследованиями, и что их показания были неточными или полностью вымышленными. Последующая проверка служебных записей как минимум двух участников показала, что они не могли находиться в указанном месте в соответствующий день.

Подтверждение показаний

У организаторов было две основные задачи при отборе свидетельских показаний. Им требовались показания, которые не давали бы возможности перекладывать вину на отдельных лиц, когда они стремились показать, что происходившее во Вьетнаме было результатом политики, а не решений отдельных военнослужащих. Они также хотели, чтобы показания были достоверными и подтверждены другими участниками тех же подразделений – в некоторых случаях даже дважды или трижды. Опытные ветераны боевых действий разработали специальные вопросы, чтобы убедиться, что участники не фабрикуют свои истории или не притворяются знающими, и чтобы использовать только самые сильные и убедительные свидетельства. Согласно отчетам армии, составленным командованием по уголовным расследованиям (CID) и позднее опубликованным Village Voice после рассекречивания, армия сочла обвинения, выдвинутые 46 ветеранами на слушаниях, заслуживающими дальнейшего изучения. По состоянию на март 1972 года CID сообщила об успешном установлении местонахождения 36 из тех, кто давал показания, 31 из которых согласились на допрос. Один из участников WSI, Джейми Генри, сообщил об описанной им на слушаниях резне в армию, которая провела расследование и впоследствии подтвердила его показания. Однако детали расследования не были обнародованы до 2006 года, когда Los Angeles Times опубликовала рассекреченные материалы.

Попытки дискредитировать WSI

За несколько месяцев до события WSI организаторы предвидели пристальное внимание и нападки на их репутацию и готовились к этому. Несмотря на предоставление военной документации, некоторые СМИ, такие как Detroit News, попытались дискредитировать слушания уже в первый день дачи показаний, ставя под сомнение подлинность 109 ветеранов, выступавших с показаниями. Проверялись документы об увольнении, военные записи сопоставлялись с данными Министерства обороны; после всех этих проверок было заявлено, что ни один из ветеранов не был уличен в мошенничестве. Как отмечено в записях VVAW, подлинность и показания каждого ветерана были также проверены вскоре после слушаний группой Никсона, занимавшейся компроматом. Чарльзу Колсону было поручено выполнение этой задачи. В секретном "Плане по противодействию организации "Ветераны Вьетнама против войны"", Колсон писал: "Лица, участвовавшие в псевдосудебных слушаниях в Детройте, будут проверены, чтобы установить, являются ли они настоящими ветеранами боевых действий". В какой-то момент команда Никсона в записке о VVAW предположила: "Некоторые из их региональных координаторов – бывшие сторонники Кеннеди". VVAW также находилась под наблюдением ФБР как потенциально диссидентская организация. Администрация Никсона также пыталась мобилизовать ветеранов, поддерживающих войну, для противодействия VVAW. "Что случилось с просьбой президента о принятии мер по мобилизации ветеранов?" – потребовал начальник штаба Белого дома Х.Р. Холдеман от Колсона всего через несколько недель после WSI. "Президент должен знать, что мы продолжаем усилия по дискредитации VVAW", – заверил Колсон Холдемана. По словам Колсона, помощники Никсона создали организацию "Вьетнамские ветераны за справедливый мир" как "противовес" Керри и VVAW и делали все возможное для ее поддержки. Джон О'Нилл, представляющий эту группу, публично выступал против антивоенных ветеранов и продвигал политику "вьетнамизации" Никсона. Согласно записям Белого дома, Колсон тайно работал над организацией дебатов Керри и О'Нилла на национальном телевидении. "Давайте уничтожим этого молодого демагога, пока он не станет вторым Ральфом Нейдером", – написал он, имея в виду Керри. Семь лет спустя после слушаний писатель Гюнтер Леви в своей книге "Америка во Вьетнаме" утверждал, что обвинения в адрес морской пехоты были расследованы Службой военно-морских расследований. Леви писал, что в отчете указывалось, что некоторые ветераны, с которыми связались представители NIS, заявили, что не присутствовали на слушаниях WSI в Детройте или никогда не были в Детройте, и многие отказались давать показания. Однако правительственные чиновники и другие историки не имеют доступа к этому отчету. Позже Леви заявил, что не может вспомнить, видел ли он этот отчет или просто слышал о его содержании. Более чем через 30 лет после расследования "Зимнего солдата", во время президентской кампании 2004 года, в которой бывший представитель VVAW и ветеран ВМС Джон Керри был кандидатом, WSI снова привлекло внимание общественности. Стив Питкин, участвовавший в расследовании в 1971 году, заявил за несколько недель до президентских выборов на антикерриевском митинге, что изначально не планировал давать показания на WSI, но был вынужден Керри и другими рассказать о изнасилованиях, жестокости, зверствах и расизме. Питкин также подписал заявление 2004 года, в котором выдвигал аналогичные обвинения против Керри, но после возражений других участников признал, что его воспоминания были неточными. В архивных видеозаписях слушаний WSI 1971 года Питкин критиковал прессу за освещение войны и подробно описал, как он считал, плохую подготовку к боевым действиям во Вьетнаме и низкий моральный дух, который, по его словам, он наблюдал там. Хотя он представился, заявив: "Я расскажу об избиении гражданских лиц и личного состава противника, разрушении деревень, безразборном применении артиллерии, общем расизме и отношении американских солдат к вьетнамцам", его фактические показания не содержали таких заявлений. Узнав об этих заявлениях Питкина, другой участник WSI, Скотт Камил, подал собственное заявление, опровергающее слова Питкина. Питкин впоследствии признал, что его воспоминания были неточными, и переиздал второе заявление, в котором указана другая дата увольнения из армии, другие люди, путешествовавшие с ним на мероприятие "Зимний солдат", и другие обстоятельства его вступления в VVAW. Фриц Эфау, представитель отделения VVAW, заявил: "Утверждения о том, что на слушаниях WSI были даны ложные показания людьми, которые не были ветеранами, – это старая ложь, и она совершенно не соответствует действительности. Показания были ошеломляющими даже в то время: ошеломляющими для общественности, ошеломляющими для военных и администрации Никсона и ошеломляющими для тех, кто в них участвовал, потому что каждый из них знал часть истории, но слушания впервые собрали многих из них вместе и предоставили площадку, на которой их голоса были услышаны. Неудивительно, что противники почти сразу же попытались их дискредитировать". Участие США во Вьетнамской войне стало причиной глубоких разногласий среди американцев. Расследование "Зимнего солдата" привело к множеству показаний, указывающих на причастность американского руководства к преступной деятельности и тем самым еще больше обострило противоречия между сторонниками и противниками войны.

Months before the WSI event, the organizers anticipated heavy scrutiny and attacks on their credibility, and they prepared for it. Although military documentation was provided, some media organizations such as the Detroit News tried to discredit the hearings on the very first day of testimony by questioning the authenticity of the 109 testifying veterans. Discharge papers were examined; military records were checked against DoD records; after all their digging, it was claimed that not one fraudulent veteran was found. As noted in VVAW records, each veteran's authenticity and testimony were also checked shortly after the hearings by Nixon's "plumbers." Charles Colson was assigned the task. In a confidential "Plan to Counteract Viet Nam Veterans Against the War," Colson wrote, "The men that participated in the pseudo atrocity hearings in Detroit will be checked to ascertain if they are genuine combat veterans." At one point, the Nixon team suggested in a memo about VVAW, "Several of their regional coordinators are former Kennedy supporters." VVAW was also targeted by the FBI for observation as a possible dissident organization. The Nixon administration also attempted to rally pro war veterans to counter VVAW. "What happened to the president's request that we take steps to mobilize veterans?" demanded White House Chief of Staff H. R. Haldeman to Colson just a few weeks after the WSI. "The President should know that we are continuing the effort to discredit VVAW," Colson assured Haldeman. Nixon aides formed the Vietnam Veterans for a Just Peace, according to Colson, as a "counterfoil" to Kerry and the VVAW, and they did everything they could to boost the group. John O'Neill, representing this group, made public appearances denouncing the antiwar veterans and promoting Nixon's Vietnamization policy. According to White House memos, Colson worked behind the scenes to get a Kerry O'Neill debate on nationwide television. "Let's destroy this young demagogue before he becomes another Ralph Nader," he wrote, referring to Kerry. Seven years after the hearings, writer Guenter Lewy claimed in his book, America in Vietnam, that allegations against Marines were investigated by the Naval Investigative Service. Lewy wrote that the report stated that some veterans contacted by the NIS said they did not attend the WSI hearing in Detroit or had never been to Detroit, and many refused to be interviewed. However, government officials have no record of the report and no other historian has seen it. Lewy later said that he could not recall if he had actually seen the alleged report or simply been told of its contents. More than 30 years after the Winter Soldier Investigation, during the 2004 presidential campaign in which former VVAW spokesman and Navy veteran John Kerry was a candidate, the WSI was again in the news. Steve Pitkin, who participated at the investigation in 1971, now claimed just weeks before the presidential election at an anti Kerry political rally that he was not originally planning to testify at the WSI, but was pressured by Kerry and others into testifying about rape, brutality, atrocities and racism. Pitkin also signed a 2004 affidavit making similar claims about Kerry, but after being challenged by other participants, admitted that his recollections were flawed. On 1971 archival film footage of the WSI panel, Pitkin criticized the press for its coverage of the war, and detailed what he considered poor training for combat in Vietnam, and low morale he claimed to have witnessed while there. Although he introduced himself by saying, "I'll testify about the beating of civilians and enemy personnel, destruction of villages, indiscriminate use of artillery, the general racism and the attitude of the American GI toward the Vietnamese," his actual testimony contained no such statements. Upon hearing of these claims by Pitkin, another WSI participant named Scott Camil filed his own affidavit refuting Pitkin's statements. Pitkin has subsequently admitted his recollections were flawed, and has re issued a second affidavit now reflecting a different date of discharge from the Army, different people traveling with him to the Winter Soldier event, and different circumstances under which he joined the VVAW. Fritz Efaw, a Chapter Representative of VVAW, stated: "The claims that the WSI hearings contained falsified testimony from men who were not veterans is an old one, and it's definitely false. The testimony was startling even at the time it took place: startling to the general public, startling to the military and the Nixon administration and startling to those who participated because each of them knew a piece of the story, but the hearings brought a great many of them together for the first time and provided a venue in which they could be heard for the first time. It's hardly surprising that those on the other side would set out almost immediately to discredit them." The U. S. participation in the Vietnam War was the source of much deeply divided sentiment among Americans. The Winter Soldier Investigation produced a conglomerate of testimony resulting in the implication and indictment of American leadership in criminal conduct, and thereby further drove a wedge between proponents and opponents of the war.

Расизм и группы экспертов из стран третьего мира

Две дискуссионные панели, проведенные с ветеранами во время расследования «Зимних солдат», были посвящены расизму в американской армии. Эти панели затрагивали одну из причин недовольства войной во Вьетнаме среди чернокожих солдат, поскольку «афроамериканцы и латиноамериканцы заплатили более высокую цену этой войной». Исследования показали, что в начале войны чернокожие солдаты несли непропорционально больше потерь, чем белые. Многие ветераны свидетельствовали о том, что чернокожих солдат унижали командиры взводов, а отказ выполнять приказы часто влек за собой избиения и голод. В результате привлечения внимания к существенной разнице в количестве белых и чернокожих солдат, направляемых в боевые подразделения и погибающих там, чиновники Пентагона сократили число чернокожих на боевых должностях. Тот факт, что это расовое неравенство происходило в период расцвета движения за гражданские права в США, имел большое значение. Афроамериканцы были не единственными, кто подвергался дискриминации во время войны. Американская армия изображала азиатов как «неполноценных людей», чтобы оправдать убийства детей и мирных жителей. Это представление также проецировалось на медицинское обслуживание солдат и военнопленных. Сообщалось, что небелым пациентам несколько раз проводили операции без анестезии. Есть конкретный случай, когда водитель медицинского батальона описывает случаи, когда солдаты Армии Республики Вьетнам (ARVN) получали лечение без анестезии. Он вспоминает, как наполнял шприц анестетиком и оставлял его рядом с врачом, а затем узнал, что он так и не был использован, услышав крики пациента. Показания солдат, данные на панели о расизме в рамках расследования «Зимние солдаты», были представлены как доказательство того, что ветераны имели право на неодобрение войны, поскольку во время войны не соблюдались основополагающие принципы, такие как гражданские права. Афроамериканцы и латиноамериканцы выражали все большее неодобрение войны, чем белые, на ее поздних этапах.

Two of the discussion panels conducted with veterans during the Winter Soldier Investigations centered on racism in the American military. These panels addressed one source of resentment towards the Vietnam War by black soldiers, as "African Americans and Latinos paid a higher human price for the war". Studies have shown that black soldiers suffered disproportionately more casualties than white soldiers at the beginning of the war. Many veterans testified that black soldiers were demeaned by platoon leaders and refusal to comply to orders often led to beatings and starvation, As a result of the attention brought to the significant disparity between white and black soldiers assigned to, and dying in, combat units, Pentagon officials implemented cutbacks in the number of blacks in combat positions. The fact that this racial inequality was taking place during the height of the Civil Rights Movement in the United States was of great significance. African Americans were not the only ones subject to discrimination during the war. The American military portrayed Asians as "sub human" as a means of providing justification for killing children and civilians. This notion was also projected into medical treatment of soldiers and POWs. Non white patients were reported to have been operated on without anesthetic on several occasions. There is a specific case where the driver for a Medical Battalion describes incidents where Army of the Republic of Vietnam (ARVN) soldiers were treated without anesthetic. He recalls filling a syringe with anesthetic and setting it beside the doctor, only to later find out that it was never used when hearing the patient screaming. The testimony given by the soldiers during the racism panel of the WSI was presented as evidence that the veterans were justified in their disapproval of the war, on the grounds that basic principles such as civil rights were not being upheld during the war. African Americans and Latinos expressed increasingly greater disapproval of the war than whites during its later stages.

Операция в Лаосе раскрыта

Ранее секретная двухнедельная операция США в Лаосе в феврале 1969 года, являвшаяся частью операции "Дьюи-Каньон" (которая в основном проходила в Южном Вьетнаме в то время), стала предметом острых дискуссий на этом мероприятии, поскольку Пентагон всего за несколько дней до этого отрицал, что какие-либо американские войска пересекли лаосско-вьетнамскую границу и проводили военные операции. Пять ветеранов 3-го морского полка, вернувшихся с войны, присутствовали на WSI и опровергли заявления Пентагона. Они описали свои секретные операции в Лаосе и также рассказали, что им были даны строгие приказы скрывать свою американскую принадлежность, включая, но не ограничиваясь этим, удаление знаков идентификации с униформы и использование советского оружия, которое обычно применялось народно-освободительной армией Вьетнама (PAVN). Им также было приказано отрицать любые сведения об участии американских войск в Лаосе. Представитель Корпуса морской пехоты продолжал настаивать на своем заявлении на WSI, утверждая, что "ни один взвод или значительное количество морских пехотинцев никогда не пересекали границу". Это немедленно повлекло за собой расследования американских СМИ, таких как Detroit Free Press, St. Louis Post Dispatch и The Boston Globe, которые добились успеха в получении показаний от других ветеранов, подтверждающих, что они пересекали границу Лаоса в течение 16 месяцев, включая весь 1971 год, то есть после вступления в силу поправки Купера-Черча, запрещавшей подобные действия и вступившей в силу в январе 1971 года.

Результаты Зимних солдат

Сразу после WSI сенатор Джордж Макговерн и конгрессмен Джон Кониерс заявили о требовании проведения парламентских расследований на основании данных показаний. Это заявление вызвало скептицизм у ветеранов, но представители VVAW согласились встретиться с Макговерном и Кониерсом.

Обращение сенатора Хэтфилда в Конгресс

В понедельник, 5 апреля 1971 года, сенатор Марк Хэтфилд от штата Орегон выступил с заявлением относительно обвинений, выдвинутых в Детройте в рамках расследования WSI, о том, что военные преступления были результатом военной политики, а расизм широко распространен в вооруженных силах. Хэтфилд отметил, что некоторые из этих обвинений, в частности, касающиеся военных преступлений, могли бы привести к нарушению Соединенными Штатами Женевской конвенции и международных законов войны. Сенатор Хэтфилд выдвинул ряд рекомендаций. Он попросил включить в протокол Конгресса стенограмму расследования "Зимнего солдата" и сделать ее доступной для общественности. Хэтфилд также предложил Конгрессу провести слушания по вопросу об использовании военной силы во Вьетнаме и ее связи с международными соглашениями, ратифицированными законодательным органом Соединенных Штатов. Он направил показания в Министерство обороны, а Государственный департамент попросил командующего Корпуса морской пехоты, Леонарда Ф. Чепмена-младшего, расследовать эти обвинения. Он рекомендовал рассмотреть возможность создания специальной комиссии для изучения этих вопросов и организации площадки для определения моральных последствий участия Америки во Вьетнаме. 22 апреля 1971 года Джон Керри дал показания перед Комитетом Сената по международным отношениям в ходе слушаний по Вьетнамской войне и сослался на доказательства, представленные ветеранами на расследовании WSI. Он рассказал о некоторых действиях американцев во Вьетнаме, заявив: «Мы оправдывали уничтожение деревень, чтобы спасти их. Мы поняли значение зон свободного огня, где стреляли во всё движущееся, и наблюдали, как Америка удешевляла жизни азиатов. Мы видели фальсификацию данных о потерях, фактически, возвеличивание количества убитых. Мы воевали против этих людей, используя оружие, которое, как мне кажется, наша страна и не подумала бы применить на европейском театре военных действий или, скажем, в стране, не относящейся к третьему миру. И мы наблюдали, как солдаты шли в атаку на холмы, потому что генерал приказал их захватить, и после потери одного или двух взводов они отступали, оставляя высоту для повторной оккупации северо-вьетнамцами, потому что гордость превращала самые незначительные сражения в грандиозные представления, потому что мы не могли позволить себе проиграть и не могли отступить, и потому что не имело значения, сколько американских жизней будет потеряно, чтобы это доказать».

On Monday, April 5, 1971, Senator Mark Hatfield of Oregon addressed the WSI allegation made in Detroit that war crimes were the result of military policy and racism was widespread in the armed forces. Hatfield noted that some of these allegations, specifically of war crimes, would place the United States in violation of the Geneva Convention and international laws of war. Senator Hatfield made several recommendations. He asked that a transcript of the Winter Soldier Investigation be read into the Congressional record and made available to the public. Hatfield also asked congress to hold hearings discussing the use of military force in Vietnam and their relation to international agreements ratified by the United States legislature. He sent the testimony to the Department of Defense, the Department of State asked Marine Commandant, Leonard F. Chapman, Jr., to investigate the allegations. He recommended consideration be given to forming a special commission that would look into these issues and provide a forum to determine the moral consequences of American involvement in Vietnam. On April 22, 1971, John Kerry testified before the Senate Foreign Relations Committee during their hearings on the Vietnam war, and made reference to evidence brought forth by veterans at the WSI. He covered some of the actions of Americans in Vietnam, saying “We rationalized destroying villages in order to save them We learned the meaning of free fire zones, shooting anything that moves, and we watched while America placed a cheapness on the lives of Orientals. We watched the U. S. falsification of body counts, in fact the glorification of body counts We fought using weapons against those people which I do not believe this country would dream of using were we fighting in the European theater or let us say a non third world people theater, and so we watched while men charged up hills because a general said that hill has to be taken, and after losing one platoon or two platoons they marched away to leave the high for the reoccupation by the North Vietnamese because we watched pride allow the most unimportant of battles to be blown into extravaganzas, because we couldn't lose, and we couldn't retreat, and because it didn't matter how many American bodies were lost to prove that point.”

Зимний солдат: Ирак и Афганистан

Winter Soldier: Iraq & Afghanistan – мероприятие, организованное в марте 2008 года организацией «Ветераны Ирака против войны» по мотивам расследования Winter Soldier, проведенного во времена войны во Вьетнаме, в рамках которого американские ветераны поделились свидетельствами о своем опыте, полученном в Ираке и Афганистане.