Введение

Политические образования Нидерландов в 1570-х годах

Существовали два Брюссельских союза, оба образованных в конце 1570-х годов, на начальном этапе Восьмидесятилетней войны – войны за отделение от испанского владычества, которая длилась с 1568 по 1648 год. Брюссель в то время был столицей Испанских Нидерландов.

Первый Брюссельский союз

В 1572 году северные графства Голландии и Зеландии восстали, когда кальвинисты взяли под контроль большинство городов. Испанская армия попыталась вернуть их, но потерпела неудачу во время осады Лейдена в 1574 году. В 1575 году Филиппу II пришлось объявить о банкротстве. В результате испанские солдаты не получали жалованья и взбунтовались, разграбив сельскую местность Брабанта и Фландрии, а также город Антверпен, где испанские солдаты убили 10 000 жителей из 100 000, стремясь уничтожить местное протестантское население. Это событие серьезно подорвало репутацию испанской армии. Генеральные штаты Нидерландов, заседавшие в Брюсселе, стремились положить конец войне в 1577 году. Однако некоторые провинциальные штаты, приверженные католицизму, не желали приглашать к участию кальвинистов из Голландии и Зеландии. Генеральные штаты, исключив Голландию и Зеландию, основали первый Брюссельский союз, который обязался сохранять католическую веру. Филипп II, правивший каждой из провинций, согласился с этим.

Второй Брюссельский союз

Вождь сопротивления Вильгельм Оранский отправился в Брюссель в 1577 году, чтобы попытаться убедить Генеральные штаты принять кальвинистские провинциальные штаты Голландии и Зеландии. Жители Брюсселя встречали его как героя, и по его настоянию Генеральные штаты приняли эти два графства, начав требовать равных прав для католиков и протестантов. Когда эта новость распространилась по Нидерландам, там начались волнения. Кальвинисты захватили города во Фландрии и других провинциях Нидерландов, но штаты восточных провинций отказались это признать. Франкоязычные провинции на юге основали происпанский Союз Арраса в 1579 году, после изгнания их протестантского населения. Штадхолдеры Гронингена и Дренте поддержали короля, как и город Амстердам. Кальвинисты взяли под контроль большую часть северных Нидерландов и в том же году создали Кальвинистский союз в Утрехте. Брюссельский союз прекратил свое существование. Большая часть Брабанта, включая город Брюссель, сохраняла нейтралитет. Генеральные штаты, теперь находившиеся под контролем кальвинистов, бежали из-под ударов испанской армии в Антверпен.