Введение

Балтиморские Клиперс – профессиональная команда по хоккею из Балтимора, штат Мэриленд, выступавшая в Балтиморском гражданском центре. «Клиперс» были членами Американской хоккейной лиги с 1962 по 1976 год, после чего провели один сезон в Южной хоккейной лиге. Первые четырнадцать сезонов командой руководил Терри Рирдон. Команда трижды выигрывала титулы в дивизионе, но так и не смогла завоевать Кубок Калдера. «Балтимор» начинал как фарм-клуб «Нью-Йорк Рейнджерс» и способствовал развитию игроков, вошедших в Зал славы, таких как Эдди Джакомин, Даг Харви, Жак Планте и Жан Рателль. В составе «Клиперс» также выступали восемь хоккеистов, которые впоследствии были включены в Зал славы АХЛ. Название команды «Клипперс» ранее использовалось двумя другими профессиональными хоккейными командами Балтимора и отдает дань уважения местной истории, связанной с кораблями типа «Клиппер» и портом Балтимора.

История

Американская хоккейная лига одобрила расширение франшизы для Балтимора 12 июня 1962 года. Утверждение сопровождалось обещанием, что Балтиморский гражданский центр, который станет крупнейшей ареной в АХЛ, будет завершен не позднее 1 ноября 1962 года. «Клипперс» были аффилированным клубом «Нью-Йорк Рейнджерс» на протяжении пяти сезонов, начиная с 1962 года. Новые «Клипперс» не имели никакой связи с «Балтиморскими Клипперсами» (1945–1949) или «Балтиморскими Клипперсами» (1954–1956), за исключением названия и того же специалиста по связям с общественностью, Роберта Элмера. Поскольку их арена все еще строилась, тренировочный лагерь был проведен на Wheat City Arena, где генеральный менеджер Терри Рирдон играл в юношеской лиге. Ред Салливан был назначен главным тренером, и в лагерь вошли многие игроки, связанные с Брэндоном, Манитоба. «Балтимор» выиграл первый матч сезона 1962–63 в АХЛ 12 октября, победив «Спрингфилд Индианс» со счетом 6:4. 29 декабря 1962 года Салливан был повышен до главного тренера «Нью-Йорк Рейнджерс» и заменен главным тренером-игроком Альдо Гидолином. Дэйв Крейтон стал лучшим бомбардиром команды, забив 24 гола и набрав 72 очка. «Клипперс» завершили сезон на третьем месте в восточном дивизионе. В плей-офф они проиграли «Херши Берс» со счетом 2–1. В сезоне 1963–64 Кен Шинкель стал лучшим бомбардиром команды, забив 23 гола и набрав 56 очков. Главный тренер-игрок Альдо Гидолин был третьим игроком лиги по количеству штрафных минут – 165. «Балтимор» занял четвертое место в восточном дивизионе и не вышел в плей-офф. Джек Кроуфорд был назначен главным тренером на сезон 1964–65. Горд Лабоссьер стал лучшим бомбардиром команды, забив 38 голов и набрав 79 очков. «Балтимор» занял третье место в восточном дивизионе. В плей-офф «Клипперс» проиграли «Херши Берс» со счетом 3–2. «Балтимор» испытывал трудности в начале сезона 1965–66 в АХЛ, и главный тренер Джек Кроуфорд был уволен 24 января 1966 года. Терри Рирдон принял на себя обязанности тренера, несмотря на слухи о возвращении Реда Салливана. «Клипперс» заняли четвертое место в восточном дивизионе и не вышли в плей-офф. В сезоне 1966–67 Рирдон приобрел Вилли Маршалла, который стал лучшим бомбардиром команды, забив 33 гола и набрав 89 очков. Маршалл занял третье место в лиге по очкам, а Боб Плагер возглавил лигу по штрафным минутам – 169. «Балтимор» завершил сезон на втором месте в восточном дивизионе. В плей-офф «Клипперс» победили «Квебек Эйсез» со счетом 3–2 в первом раунде, а затем проиграли «Рочестер Американс» со счетом 3–1 во втором раунде. В сезоне 1967–68 «Балтимор» начал сотрудничество с «Питтсбург Пингвинз» на три сезона. «Балтимор» опустился на четвертое место в восточном дивизионе и не вышел в плей-офф. Альдо Гидолин вернулся в качестве главного тренера в сезоне 1968–69 АХЛ 22 июня 1968 года. «Балтимор» получил второстепенные партнерские отношения с «Детройт Ред Уингз» и «Филадельфия Флайерс» на один сезон. Сэнди Макгрегор забил 44 гола, что является вторым лучшим показателем в лиге, а Маршалл разделил третье место по количеству передач в лиге с 52. «Балтимор» поднялся на второе место в восточном дивизионе. В плей-офф «Клипперс» проиграли «Провиденс Редс» со счетом 3–1. Руди Мигей был назначен главным тренером на сезон 1969–70 АХЛ 11 сентября 1969 года. Джим Бартлетт стал лучшим бомбардиром команды, забив 30 голов и набрав 58 очков. «Балтимор» занял третье место в западном дивизионе. В плей-офф они проиграли «Монреаль Вояжерс» со счетом 4–1. После сезона «Питтсбург» прекратил сотрудничество и переназначил Мигея тренером «Амарилло Рэнглерс» в следующем сезоне. В сезоне 1970–71 Терри Рирдон вернулся на должность главного тренера и генерального менеджера, а «Клипперс» сотрудничали с «Детройт Ред Уингз» на один сезон. В «Балтиморе» было три лучших бомбардира лиги, включая Спека с 92 очками, Марка Дюфора с 82 очками и Риверса с 75 очками. Спек также возглавил лигу по количеству передач с 61, Риверс был вторым по количеству забитых голов, а Ларри Джонстон набрал второе количество штрафных минут в лиге – 198. Спек получил Трофей Джона Б. Солленбергера как лучший бомбардир лиги и Мемориальную премию Дадли «Реда» Гарретта как новичок года АХЛ. «Клипперс» заняли первое место в западном дивизионе и завоевали Трофей Джона Д. Чика. Рирдон выиграл Мемориальную премию Луиса А. Р. Пьери как тренер года АХЛ. В плей-офф «Балтимор» проиграл «Провиденс Редс» в шести играх, завершив лучший сезон команды на сегодняшний день. Ветеран обороны Джим Моррисон был назначен со-тренером Рирдону на сезон 1971–72 АХЛ, в дополнение к игре. «Балтимор» повторил свое первое место в западном дивизионе и выиграл еще один Трофей Джона Д. Чика. Выступив в своем единственном финале Кубка Колдера, «Балтимор» проиграл «Нова-Скотия Вояжерс» в шести играх, пропустив 8 голов при 21 забитых. Бобби Ривард стал лучшим бомбардиром команды, набрав 75 очков. «Балтимор» договорился о партнерстве с «Детройт Ред Уингз» на сезон 1973–74 АХЛ. Дюфор и его товарищ по команде Хоуи Менард разделили третье место в лиге по количеству забитых голов – 42, а Дюфор занял второе место по общему количеству очков. «Клипперс» вернулись на первое место, выиграв южный дивизион и Трофей Джона Д. Чика. В плей-офф «Балтимор» победил «Ричмонд Робинс» со счетом 4–1 в первом раунде, но проиграл «Херши Берс» в четырех играх во втором раунде. Кент Дуглас был назначен со-тренером Рирдону на сезон 1974–75 АХЛ. Команда официально прекратила существование 23 января 1975 года и отменила оставшиеся 30 игр своего расписания, ссылаясь на плохую посещаемость и долги. В тот же день «Мичиган Стэкс» из Всемирной хоккейной ассоциации переехал в Балтимор, а Бобби Ривард стал лучшим бомбардиром команды, набрав 37 очков. Когда «Балтимор Блейдс» не вернулись на второй сезон, Рирдон возглавил усилия по возрождению «Клипперс». 15 августа 1975 года АХЛ предоставила предварительную франшизу для возрождения «Балтимор Клипперс» на сезон 1975–76 АХЛ, при условии заключения договора аренды на Балтиморский гражданский центр. «Клипперс» были повторно приняты в лигу 26 августа 1975 года, когда владельцы команды внесли гарантийный взнос в размере 50 000 долларов в лигу и было продано 1700 сезонных билетов. «Балтимор» заключил партнерство с «Вашингтон Кэпиталз» в НХЛ и «Нью-Ингленд Уэйлерс» в ВХА на один сезон. Фред Спек вернулся в «Клипперс» и стал лучшим бомбардиром команды, набрав 75 очков. Дон Гриерсон занял четвертое место в лиге по количеству забитых голов – 37, а Спек – третье по количеству передач с 52. Несмотря на их усилия, «Клипперс» заняли четвертое место в южном дивизионе и последнее место в лиге. 12 августа 1976 года владельцы команды объявили, что «Клипперс» переезжают в Южную хоккейную лигу из-за более высоких затрат на работу в АХЛ по сравнению с географической близостью к командам в ЮХЛ и экономией на расходах на поездки. Команда потеряла 250 000 долларов в предыдущем сезоне и также не смогла договориться о партнерстве с НХЛ, чтобы помочь с расходами. Ларри Уилсон был назначен новым тренером и генеральным менеджером 31 августа. «Клипперс» заключили партнерство с «Эдмонтон Ойлерз» из ВХА на сезон 1976–77 в Южной хоккейной лиге. 18 января 1977 года Уилсон был назначен исполняющим обязанности главного тренера «Детройт Ред Уингз», а «Балтимор» назначил Дона Гриерсона тренером-игроком и генеральным менеджером. Южная хоккейная лига вскоре прекратила свою деятельность, когда четыре ее команды прекратили существование из-за финансовых проблем, и последняя игра была сыграна 31 января 1977 года. В то время Гриерсон возглавлял команду, разделив лидерство в лиге по количеству забитых голов – 30, возглавил лигу по количеству передач – 45 и набрал 75 очков. «Балтимор» набрал четвертое наибольшее количество очков за сезон, когда лига остановила игру. В январе 1978 года оставшиеся активы команды были выставлены на аукцион для погашения непогашенных долгов.