Введение

Песня "Ease on Down the Road" 1975 года - песня из бродвейского мюзикла 1975 года The Wiz, R&B-перевода "Чудесного волшебника страны Оз" Л. Фрэнка Баума. Композиция Чарли Смоллса - это версия шоу как "Следуй по дороге из желтого кирпича", так и "Мы отправляемся к волшебнику" из версии 1939 года "Волшебник страны Оз". В песне, исполненной три раза во время шоу, Дороти и ее друзья Страшилка, Оловянный человек и Трусливый лев танцуют по Жёлтой кирпичной дороге и дают друг другу слова ободрения. С 5 января 1975 года песня была исполнена новым бродвейским актерским составом в театре Majestic, в который вошли Стефани Миллс (Дороти), Хинтон Баттл (Скарик), Тайгер Хейнс (Тин-мен) и Тед Росс (Страшный Лев), который также исполнил песню на оригинальном альбоме 1975 года для The Wiz. Песня была диско-хитом номер один в течение пяти недель подряд в записи диско-студийной группы Consumer Rapport. Произведенная Стивеном Й. Шеффером и музыкальным аранжировщиком The Wiz Гарольдом Уилером, версия Consumer Rapport попала в чарт Billboard Soul Singles, достигнув 19-го места и Hot 100, достигнув 42-го места.

Версия Дианы Росс и Майкла Джексона

В 1977 году "Ease on Down the Road" была записана как дуэт Дианы Росс и Майкла Джексона и выпущена в качестве тематической песни 1978 года кино адаптации "The Wiz". Как и остальная музыка в фильме, киноверсия "Ease on Down the Road" была спродюсирована Куинси Джонсом. Запись была одним из первых совместных работ Джексона с Квинси Джонсом, который стал его основным продюсером в конце 1970-х и 1980-х годов. Выпущенная в качестве сингла на лето 1978 года, песня пропустила американский топ-40, достигнув 41-го места в Billboard Hot 100. В том же году песня достигла 17-го места в чарте Billboard Hot Soul Singles. Уильям Рулманн из AllMusic написал, что дуэт между Джексоном и Россом имеет "зрелищную вокальную огневую силу" и что он превосходит версию Consumer Rapport 1975 года. Запись также принесла Джексону первую номинацию на премию Грэмми с Россом (его предыдущие две были с его семейной группой, Джексонами) в категории "Лучшее исполнение R&B дуэтом или группой с вокалом" в 1979 году. В 1980 году Джексон был гостем на 25-летии Kraft Salutes Disneyland и вместе с персонажами Диснея (Микки Маус, Семь гномов, Дональд Дак, Пиноккио, Минни Маус, Чип 'н' Дейл, Плутон, Винни Пух, Три поросенка и Гуфи) исполнил песню в смеси с песней "When You Wish Upon a Star".

В популярной культуре

Делла Риз исполнила песню в эпизоде "Делла, Делла, Делла" из комедии "Санфорд и сын" в 1975 году вместе с Фредом Г. Санфордом. В 1977 году песня была исполнена актерами The Brady Bunch Variety Hour в скетче, основанном на Пиноккио. В 1979 году Кэти Романко и Crystal Pryzm включили песню в свой альбом Portraits. В 1980 году в шоу "Маппеты" была представлена песня, которую играл гость Жан-Пьер Рампаль во время эпизода 510 в пересказе "Хаммелинского пирога". Стивен Кинг ссылается на песню в романе "Темная башня" "Оружейник". Песня появляется в видео Ричарда Симмонса "Broadway Sweat". Песня появилась в постановке NBC 2015 года The Wiz Live!, исполненной звездами телеспец-шоу Шэнис Уильямс, Элайджей Келли, Не Йо и Дэвидом Аланом Гриром. В 2015 году в составе Saturday Night Live были Сашир Замата, Майкл Че, Джей Фарао и Кенан Томпсон, которые исполнили часть песни, играя роль Дороти и ее друзей в кроссоверы между The Wiz Live! и фильм "Волшебник из страны Оз" (1939). В конце эскиза они снова спели его, обучая пугало 1939 года (в роли Райана Гослинга) танцевать Даб.