Введение

Дэвид Э. Томас (род. 1953) — учёный и инженер-программист, наиболее известный своими исследованиями и публикациями в области научного скептицизма. Он является выпускником Института горного дела и технологий Нью-Мексико, а его скептические работы посвящены наблюдениям НЛО в Розуэлле и Ацтеках, «библейскому коду», глобальному потеплению, движению сторонников теории заговора о событиях 11 сентября и «хемотропам». Томас регулярно публикуется в журнале Skeptical Inquirer. В настоящее время Томас работает в Программе изучения сейсмических массивов континентальной литосферы (PASSCAL) при Технологическом институте Нью-Мексико и преподает психологию и педагогику в качестве адъюнкт-преподавателя.

Образование и награды

Томас окончил Институт горнодобывающей промышленности и технологий Нью-Мексико и имеет степень бакалавра по математике и физике и степень магистра по математике. В 1979 году он был удостоен награды Браун – высшей награды для студентов Нью-Мексико Тех, награды за публикации имени Лэнгмура как аспирант, а также премии «Друг Дарвина» Национального центра науки образования. Томас занимал пост президента Академии наук Нью-Мексико и является членом Комитета по скептическим исследованиям. С 1998 года он входит в совет Коалиции за совершенство в области науки и математического образования (CESE) и является президентом организации «Нью-Мексиканцы за науку и разум».

Карьера

Томас работал в BDM International, Inc. в Альбукерке с 1981 по 1994 год и в ITW Magnaflux/Quasar с 1994 по 2007 год. С 2005 по 2010 год Томас и ученый Ким Джонсон вели еженедельный подкаст Science Watch на AM 1350, а с 1995 года его публикации регулярно выходят в журнале Skeptical Inquirer.

НЛО

В отношении инцидента с НЛО в Розуэлле Томас пошутил, что "Моя теория заключается в том, что корабль в Розуэлле на самом деле не потерпел крушение, а лишь приземлился, взлетел и продолжал приземляться в других местах". Он утверждает, что инцидент был связан с падением шара проекта "Могол" и никак не связан с внеземной активностью. Томас также часто обсуждает мистификацию с инцидентом с НЛО в Ацтеке, штат Нью-Мексико, и его объяснение обмана на симпозиуме по НЛО в Ацтеке положило конец его регулярным выступлениям там. Последняя встреча симпозиума состоялась в 2011 году. В 2009 году Томас выступил на UFOcon в Тусоне, штат Аризона, где осветил оба этих случая.

Библейский код

Томас применил свои знания математики и компьютерной инженерии, чтобы опровергнуть достоверность библейского кода. Он приводит примеры случайных совпадений, когда секреты якобы "закодированы" и в других текстах, например, очевидные упоминания Гитлера в романе "Война и мир" и фраза "Код – это глупая мистификация, шарлатанство" в книге Майкла Дроснина "Библейский код". Томас утверждает, что "Скрытые сообщения можно обнаружить где угодно, если приложить достаточно времени и усилий для поиска в огромном пространстве вероятностей". Работа Томаса упоминается в книге Мэтта Янга "Отсутствие чувства долга" – скептическом исследовании науки и религии.

Изменение климата

В 2014 году Томас присоединился к коллеге-ученому Ким Джонсон в утреннем шоу 94 Rock в Альбукерке для серии из четырех бесед об изменении климата. Они обсудили географические закономерности и последствия глобального потепления, а также опровергли утверждение о том, что вмешательство человека оказывает пренебрежимо малое влияние на этот кризис. В том же году Томас присоединился к более чем 60 другим ученым, чтобы прояснить, как СМИ используют термины "скептик" и "отрицатель" применительно к тем, кто подрывает и отвергает климатическую науку. В письме объяснялось, что "подлинный скептицизм способствует научному исследованию, критическому анализу и использованию разума при рассмотрении спорных и экстраординарных утверждений. Он является основой научного метода. Отрицание же, напротив, представляет собой априорное отвержение идей без объективного рассмотрения".

Движение "Правда о 11 сентября"

Томас участвовал в нескольких публичных дебатах со сторонниками движения "Правда о 11 сентября". После того как он представил живое опровержение презентации архитектора Ричарда Гейджа, сделанной в 2009 году на встрече выпускников Нью-Мексико Тех, посвященной обрушению башен-близнецов, Томас дебатировал с Гейджем и химиком Нильсом Харритом на ту же тему в прямом эфире национального радиошоу Иана Пуннетта Coast to Coast в 2010 году. В 2014 году Томас и Майкл Фуллертон приняли участие в аналогичных дебатах, которые проводились через YouTube. Томас написал научные опровержения утверждений других сторонников теорий заговора, касающихся терактов 11 сентября.

Креационистское законодательство и интеллектуальный замысел

В феврале 2011 года Комитет по образованию Палаты представителей Нью-Мексико проголосовал 5-4 за отклонение законопроекта 302, который был направлен на предотвращение дисциплинарных взысканий или отстранения учителей государственных школ за преподавание "актуальной научной информации относительно научных сильных сторон или научных слабостей, касающихся "спорных" научных тем". Томас выразил обеспокоенность тем, что законопроект "фактически является лишь уловкой для проникновения креационизма в классы". В книге "Thumb Panda" он написал: "Предлагаемое законодательство не требуется учащимся или учителям Нью-Мексико. Существующие стандарты Нью-Мексико уже защищают учащихся от религиозного навязывания или преследований со стороны учителей. Более того, законопроект в текущей редакции является неконституционным, и его принятие и вступление в силу почти наверняка приведет к дорогостоящим судебным разбирательствам". Он заявил, что законопроект возник как часть движения сторонников разумного замысла и поддерживающих его аналитических центров. На CSICon 2011 Томас представил доклад "Что-то гнилое в Дании: как "ласточка" Гамлета раскрывает бессодержательность разумного замысла", где он обсудил генетические алгоритмы и рассмотрел статус законопроекта Нью-Мексико. В 2004 году Томас представил "альтернативную точку зрения" на симпозиуме "Дарвин, дизайн и демократия V", организованном нью-мексиканским отделением Intelligent Design Network, где он объяснил, почему разумный замысел не подходит для учебных программ государственных школ.

Личная жизнь

Томас женат и у него два сына. Он выступает с номерами жонглирования и фокусов, а также был участником группы The Vigilante Band, играя на бас-гитаре, мандолине и исполняя вокал.