Майкл Шермер: Жизнь и взгляды американского скептика.

Введение

Майкл Брант Шермер (Michael Brant Shermer; 8 сентября 1954 года рождения) – американский научный писатель, историк науки, исполнительный директор Общества скептиков и основатель журнала Skeptic, издания, посвященного исследованию псевдонаучных и сверхъестественных заявлений. Автор более дюжины книг, Шермер известен участием в дебатах о псевдонауке и религии, где он акцентирует внимание на научном скептицизме. Шермер был сопродюсером и соведущим 13-серийного телешоу "Исследование неизвестного", показанного в 1999 году на телеканале Fox Family. С апреля 2001 года по январь 2019 года он ежемесячно публиковал колонку "Скептик" в журнале Scientific American. Шермер вырос в нерелигиозной семье, перестал верить в Бога во время обучения в аспирантуре, под влиянием травматического происшествия, в результате которого его тогдашняя девушка осталась парализованной, но предпочитает самоопределение как "скептик".

Ранние годы и образование

Майкл Брант Шермер родился 8 сентября 1954 года в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. Он частично имеет греческие и немецкие корни. Шермер вырос в Южной Калифорнии, преимущественно в районе Ла-Каньяда-Флинтридж. Его родители развелись, когда ему было четыре года, а затем снова вступили в брак. Шермер посещал воскресную школу, но утверждал, что воспитывался в нерелигиозной семье. Он начал старшую школу в 1971 году, когда евангелическое движение в Соединенных Штатах набирало популярность. По настоянию друга Шермер обратился к христианству. Он посещал пресвитерианскую церковь в Глендейле, штат Калифорния, и слушал проповедь "динамичного и экспрессивного проповедника", который призывал его прийти и обрести спасение. В течение семи лет Шермер проповедовал от двери к двери. Он получил степень бакалавра психологии в Пеппердайне в 1976 году. Шермер продолжил изучение экспериментальной психологии в Калифорнийском государственном университете в Фуллертоне. Дискуссии с профессорами и изучение естественных и социальных наук заставили его усомниться в своих религиозных убеждениях. В 1978 году он получил степень магистра психологии в Калифорнийском государственном университете в Фуллертоне. Он проехал сто миль и начал тренироваться, преодолевая сотни миль в неделю. Шермер сотрудничал с технологами в области велоспорта, разрабатывая лучшие продукты для этого вида спорта. Во время сотрудничества с Bell Helmets, спонсором велосипедных гонок, он консультировал их по вопросам дизайна, касающимся использования расширенного полистирола в велосипедных шлемах, который обеспечивал бы лучшее поглощение ударов, чем старые кожаные шлемы типа "сетка для волос", используемые велосипедистами на протяжении десятилетий. Шермер посоветовал им, что если их шлемы будут слишком похожи на мотоциклетные шлемы, в которых полистирол уже применялся, а не на старые "сетки для волос", то их не будут использовать серьезные велосипедисты и любители. Это предложение привело к созданию модели V1 Pro, которая выглядела как черная кожаная "сетка для волос", но внутри функционировала как мотоциклетный шлем. В 1982 году он работал с Уэйманом Спенсом, чья небольшая компания Spenco Medical адаптировала гелевую технологию, разработанную Спенсом для пациентов, прикованных к постели из-за пролежней, для создания велосипедных перчаток и седел, облегчающих синдром запястного канала и дискомфорт в области седалища, с которыми сталкиваются велосипедисты. Будучи гонщиком на длинные дистанции, он помог основать трансконтинентальную велосипедную гонку Race Across America (RAAM) протяженностью 3000 миль (вместе с Лоном Холдеманом и Джоном Марино), в которой он участвовал пять раз (1982, 1983, 1984, 1985 и 1989 годы), был помощником директора гонки в течение шести лет и исполнительным директором гонки в течение семи лет. Существует медицинское состояние, названное в его честь: "Шермеровская шея" – это боль и выраженная слабость мышц шеи, часто встречающаяся у велосипедистов, преодолевающих большие расстояния. Шермер столкнулся с этим состоянием примерно в 2000 милях от финиша гонки Race Across America в 1983 году. Научный скептицизм Шермера сформировался во время его карьеры велосипедиста, и он объясняет это так: "Я стал скептиком в субботу, 6 августа 1983 года, на длинном подъеме к перевалу Лавленд в Колорадо", после нескольких месяцев тренировок под руководством "диетолога" с неаккредитованной докторской степенью. После многих лет практики иглоукалывания, хиропрактики, массажа, ионотерапии, ролфинга, использования пирамидальной энергии и фундаменталистского христианства в попытках улучшить свою жизнь и тренировки, Шермер перестал искать рациональные объяснения неудачам этих методов. В октябре 2011 года Шермер участвовал в гонке Furnace Creek 508, квалификационной для RAAM, где занял второе место в командной категории из четырех человек. Шермер писал о распространенном допинге в профессиональном велоспорте и о теоретико-игровом подходе к динамике, лежащей в основе этой проблемы в различных видах спорта. Он освещал допинг с использованием ЭПО, описывая его как широко распространенное и хорошо известное явление в спорте, что впоследствии сыграло важную роль в допинговом скандале вокруг Лэнса Армстронга в 2010 году.

Michael Brant Shermer was born on September 8, 1954, in Los Angeles, California. He is partly of Greek and German ancestry. Shermer was raised in Southern California, primarily in the La Cañada Flintridge area. His parents divorced when he was four and later remarried. Shermer attended Sunday school but said he was otherwise raised in a non religious household. He began his senior year of high school in 1971, when the evangelical movement in the United States was growing in popularity. At the behest of a friend, Shermer embraced Christianity. He attended the Presbyterian Church in Glendale, California and observed a sermon delivered by a "dynamic and histrionic preacher" who encouraged him to come forward to be saved. For seven years, Shermer evangelized door to door. He completed his BA in psychology at Pepperdine in 1976. Shermer went on to study experimental psychology at California State University, Fullerton. Discussions with his professors, along with studies in the natural and social sciences, led him to question his religious beliefs. He earned an MA degree in psychology from California State University, Fullerton in 1978. He completed a century ride (100 miles) and started to ride hundreds of miles a week. Shermer worked with cycling technologists in developing better products for the sport. During his association with Bell Helmets, a bicycle race sponsor, he advised them on design issues regarding expanded polystyrene for use in cycling helmets, which would absorb greater impact than the old leather "hairnet" helmets used by bicyclists for decades. Shermer advised them that if their helmets looked too much like motorcycle helmets, in which polystyrene was already being used, and not like the old hairnet helmets, no serious cyclists or amateur would use them. This suggestion led to their model, the V1 Pro, which looked like a black leather hairnet, but functioned on the inside like a motorcycle helmet. In 1982, he worked with Wayman Spence, whose small supply company, Spenco Medical, adapted the gel technology Spence developed for bedridden patients with pressure sores into cycling gloves and saddles to alleviate the carpal tunnel syndrome and saddle sores suffered by cyclists. While a long distance racer, he helped to found the 3,000 mile nonstop transcontinental bicycle Race Across America (known as "RAAM", along with Lon Haldeman and John Marino), in which he competed five times (1982, 1983, 1984, 1985, and 1989), was an assistant race director for six years, and the executive race director for seven years. An acute medical condition is named for him: "Shermer's Neck" is pain in and extreme weakness of the neck muscles found among long distance bicyclists. Shermer suffered the condition about 2,000 miles into the 1983 Race Across America. Shermer's embrace of scientific skepticism crystallized during his time as a cyclist, explaining, "I became a skeptic on Saturday, August 6, 1983, on the long climbing road to Loveland Pass, Colorado", after months of training under the guidance of a "nutritionist" with an unaccredited PhD. After years of practicing acupuncture, chiropractic, massage therapy, negative ions, rolfing, pyramid power, and fundamentalist Christianity to improve his life and training, Shermer stopped rationalizing the failure of these practices. Shermer participated in the Furnace Creek 508 in October 2011, a qualifying race for RAAM, finishing second in the four man team category. Shermer has written on the subject of pervasive doping in competitive cycling and a game theoretic view of the dynamics driving the problem in several sports. He covered r EPO doping and described it as widespread and well known within the sport, which was later shown to be instrumental in the doping scandal surrounding Lance Armstrong in 2010.

Преподавание

Во время езды на велосипеде Шермер вечерами преподавал психологию 101 в Глендейлском общественном колледже, двухгодичном колледже. Стремясь преподавать в четырехлетнем университете, он решил получить степень доктора философии. Он потерял интерес к психологии и переключился на изучение истории науки.

Затем Шермер стал адъюнкт-профессором истории науки в Occidental College в Калифорнии. В 2007 году Шермер стал старшим научным сотрудником в Университете Клермонта. В 2011 году он работал адъюнкт-профессором в Университете Чепмена, а позже получил должность президентского научного сотрудника. В Университете Чепмена он ежегодно преподавал курс критического мышления под названием «Скептицизм 101». Он основал Общество скептиков в Лос-Анджелесе при содействии Ким Зейл Шермер. Общество скептиков – это некоммерческая организация, которая продвигает научный скептицизм и стремится разоблачать псевдонауку и иррациональные убеждения. Оно началось как хобби в гараже, но со временем превратилось в основную деятельность. Общество скептиков издает журнал Skeptic, организует серию лекций в Калтеке, а по состоянию на 2017 год насчитывало более 50 000 членов.

Опубликованные работы

Ранние работы Шермера были посвящены велоспорту, затем математике и науке для детей, в том числе несколько совместных работ с Артуром Бенджамином. Он является автором серии книг, которые пытаются объяснить повсеместность иррациональных или недостаточно обоснованных убеждений, включая НЛО, снежного человека и паранормальные явления. В книге «Почему люди верят в странные вещи: псевдонаука, суеверия и другие заблуждения нашего времени» (1997) Шермер ссылается на «паттернизм» – его термин для пареидолии и апофении, или готовности приостановить критическое мышление. Он пишет во Введении: «Таким образом, мы сталкиваемся с наследием двух типов ошибок мышления: ошибка первого рода – вера в ложь, и ошибка второго рода – отвержение истины. Те, кто верит в НЛО, похищения пришельцами, экстрасенсорные способности и психические феномены, совершают ошибку первого рода: они верят в ложь. Дело не в невежестве или недостатке информации; они умны, но дезинформированы. Их мышление дало сбой». В книге «Как мы верим: поиск Бога в эпоху науки» (2000) Шермер исследовал психологию, лежащую в основе веры в Бога. В феврале 2002 года он охарактеризовал позицию о том, что «Бог не принимал участия в процессе [эволюции человечества]», как «стандартную научную теорию». Это утверждение подверглось критике в январе 2006 года со стороны ученого Евгении Скотт, которая отметила, что наука не делает никаких заявлений о Боге. Книга Шермера «В тени Дарвина: жизнь и наука Альфреда Рассела Уоллеса: биографическое исследование психологии истории» (2002) была основана на его диссертации. В своей книге «На границах науки» (2001) Шермер оценил склонность ряда известных ученых к легковерию в отношении «псевдо» или «пограничных» идей, используя шкалу, разработанную психологом Фрэнком Саллоуэем на основе модели личности «Большая пятерка». Шермер оценил Уоллеса чрезвычайно высоко (99-й процентиль) по показателю доброжелательности/приспособляемости и утверждал, что это ключевое качество, отличающее Уоллеса от ученых, которые менее склонны верить в маргинальные идеи. В мае 2002 года Шермер и Алекс Гробман опубликовали книгу «Отрицание истории: кто утверждает, что Холокост никогда не происходил, и почему?», в которой рассматриваются и опровергаются аргументы отрицателей Холокоста. В этой книге рассказывается о встречах с различными отрицателями и делается вывод, что свобода слова – лучший способ борьбы с псевдоисторией. В 2005 году вышла книга «Научное трение: где известное встречается с неизвестным». В своей книге «Почему Дарвин важен: аргументы против разумного замысла» (2006) Шермер приводит доводы в поддержку эволюции, резко критикуя теорию разумного замысла. В этой книге также утверждается, что наука не может опровергнуть религию, и что христиане и консерваторы могут и должны принять эволюцию. В книге «Разум рынка: сострадательные обезьяны, конкурентоспособные люди и другие истории из эволюционной экономики» (2007) Шермер представил результаты многочисленных поведенческих и биохимических исследований, объясняющих современное поведение с эволюционной точки зрения. Книга вызвала ряд критических отзывов от ученых, а скептик Роберт Т. Кэрролл отметил: «Он ослеплен своим либертарианством и соблазнен очарованием эволюционной психологией, стремясь объяснить все, включая этику и экономику». В мае 2011 года Шермер опубликовал книгу «Верующий мозг: от призраков и богов до политики и заговоров: как мы формируем убеждения и укрепляем их как истину». В рецензии для Commonweal писатель Джозеф Боттум описал Шермера как популяризатора науки и заявил, что «наука в "Верующем мозге" предстает как полноценная идеология, вырванная из своей надлежащей сферы и примененная ко всем загадкам мира». В 2017 году в журнале Society Юджин Гудхарт отметил, что Шермер отождествлял скептицизм со сциентизмом и заметил, что в своей книге «Скептик: взгляд на мир скептическим взглядом» (2016) Шермер был «ярким и убедительным» писателем, который вносил свои «политические убеждения в защиту эволюционной теории, ставя под сомнение свою объективность как защитника науки». Харриет Холл о публикации Шермера 2018 года «Небеса на Земле» сказала, что «темы "Небес на Земле" обычно относятся к сферам философии и религии, но Шермер подходит к ним с научной точки зрения, ища доказательства – или их отсутствие». В 2020 году Шермер запустил проект «Дать дьяволу его должное» – серию из 30 размышлений об эссе, опубликованных им за предыдущие 15 лет.

Shermer’s early writing covered cycling, followed by math and science education for children which included several collaborations with Arthur Benjamin. He is the author of a series of books that attempt to explain the ubiquity of irrational or poorly substantiated beliefs, including UFOs, Bigfoot, and paranormal claims. Writing in Why People Believe Weird Things: Pseudoscience, Superstition, and Other Confusions of Our Time (1997), Shermer refers to "patternicity", his term for pareidolia and apophenia or the willing suspension of disbelief. He writes in the Introduction:So we are left with the legacy of two types of thinking errors: Type 1 Error: believing a falsehood and Type 2 Error: rejecting a truth. Believers in UFOs, alien abductions, ESP, and psychic phenomena have committed a Type 1 Error in thinking: they are believing a falsehood. It's not that these folks are ignorant or uninformed; they are intelligent but misinformed. Their thinking has gone wrong. In How We Believe: The Search for God in an Age of Science (2000), Shermer explored the psychology behind the belief in God. In February 2002, he characterized the position that "God had no part in the process [of the evolution of mankind]" as the "standard scientific theory". This statement was criticized in January 2006 by the scientist Eugenie Scott, who commented that science makes no claim about God one way or the other. Shermer's book In Darwin's Shadow: The Life and Science of Alfred Russel Wallace: A Biographical Study on the Psychology of History (2002) was based on his dissertation. In his book The Borderlands of Science, (2001) Shermer rated several noted scientists for gullibility toward "pseudo" or "borderland" ideas, using a rating version, developed by psychologist Frank Sulloway, of the Big Five model of personality. Shermer rated Wallace extremely high (99th percentile) on agreeableness/accommodation and argued that this was the key trait in distinguishing Wallace from scientists who give less credence to fringe ideas. In May 2002, Shermer and Alex Grobman published their book Denying History: Who Says the Holocaust Never Happened and Why Do They Say It?, which examined and countered the Holocaust denial movement. This book recounts meeting various denialists and concludes that free speech is the best way to deal with pseudohistory. Science Friction: Where the Known Meets the Unknown was released in 2005. His 2006 book Why Darwin Matters: The Case Against Intelligent Design marshals point by point arguments supporting evolution, sharply criticizing intelligent design. This book also argues that science cannot invalidate religion, and that Christians and conservatives can and should accept evolution. In The Mind of The Market: Compassionate Apes, Competitive Humans, and Other Tales from Evolutionary Economics (2007), Shermer reported on the findings of multiple behavioral and biochemical studies that address evolutionary explanations for modern behavior. It garnered several critical reviews from academics, with skeptic Robert T. Carroll saying: "He has been blinded by his libertarianism and seduced by the allure of evolutionary psychology to explain everything, including ethics and economics." In May 2011, Shermer published The Believing Brain: From Ghosts and Gods to Politics and Conspiracies: How We Construct Beliefs and Reinforce Them as Truths. In a review for Commonweal, writer Joseph Bottum described Shermer as more of a popularizer of science and stated, "science emerges from The Believing Brain as a full blown ideology, lifted out of its proper realm and applied to all the puzzles of the world." Writing for Society in 2017, Eugene Goodheart noted that Shermer identified skepticism with scientism and observed that in his book Skeptic: Viewing the World with a Skeptical Eye (2016) Shermer was a "vivid and lucid" writer who imported his "political convictions into his advocacy of evolutionary theory, compromising his objectivity as a defender of science." Harriet Hall said of Shermer's 2018 publication, Heavens on Earth, that "the topics of Heavens on Earth are usually relegated to the spheres of philosophy and religion, but Shermer approaches them through science, looking for evidence – or lack thereof." In 2020, Shermer launched Giving the Devil His Due, a series of 30 reflections on essays that he had published the previous 15 years.

Выступления в СМИ и лекции

Шермер выступил в качестве гостя в программе Донахью в 1994 году, чтобы опровергнуть утверждения Брэдли Смита и Дэвида Коула об отрицании Холокоста, а в 1995 году – в шоу Опры Уинфри, чтобы оспорить экстрасенсорные способности Розмари Алтеа. В 1994 и 1995 годах Шермер несколько раз появлялся в дневном паранормальном шоу NBC "The Other Side". Он предложил продюсерам реалити-шоу, основанное на скептицизме, но проект не был реализован. Спустя несколько лет канал Fox Family Channel приобрел права на сериал. В 1999 году Шермер стал сопродюсером и соведущим телесериала "Исследование неизвестного" на канале Fox Family. Бюджет каждой серии составлял около 200 000 долларов, и Шермер рассматривал этот сериал как прямое продолжение работы, проводимой в Skeptics Society и журнале Skeptic, с нейтральным названием, выбранным для расширения аудитории. Шермер выступал на трех мероприятиях Beyond Belief с 2006 по 2008 год. Он также выступал на нескольких конференциях TED с докладами: "Почему люди верят в странные вещи" (2006), "Схема самообмана" (2010) и "Обоснованные сомнения" (2015). Шермер неоднократно участвовал в дебатах с Дипаком Чопрой, в том числе в программе ABC News Nightline в марте 2010 года. В 2012 году Шермер был одним из трех приглашенных спикеров на первом митинге Reason Rally в Вашингтоне, округ Колумбия, мероприятии, в котором приняли участие тысячи атеистов, где он выступил с речью под названием "Моральная дуга разума". В том же году Шермер участвовал в дебатах Intelligence Squared под названием "Наука опровергает Бога" вместе с Лоуренсом Крауссом против Динеша Д’Сузы и Яна Хатчинсона. Он также является нерегулярным гостем на Skepticality, официальном подкасте Skeptic. Шермер появился в документальном фильме 2014 года "Торговцы сомнениями".

Обвинения в сексуальных домогательствах и домогательствах

В 2013 году блогер ПЗ Майерс опубликовал анонимное заявление женщины, утверждавшей, что Шермер изнасиловал ее на конференции. Впоследствии еще две женщины обвинили его в сексуальных домогательствах. Шермер отрицает эти обвинения. В 2019 году Университет Иллинойса-Уэслиан отменил визит Шермера для выступления на торжественном собрании в честь президента университета после того, как узнал об обвинениях в сексуальном насилии.

Личная жизнь

Шермер женился на Ким Зиль. У них была одна дочь.

Политические позиции

Шермер называет себя либертарианцем. В интервью 2015 года Шермер заявил, что предпочитает обсуждать отдельные вопросы, поскольку ранее сталкивался с тем, что люди переставали его слушать, узнав о его либертарианских взглядах. В июне 2006 года Шермер, который ранее выражал скептицизм относительно общепринятых научных взглядов на глобальное потепление, написал в журнале Scientific American, что в свете накопленных данных позицию отрицания глобального потепления больше нельзя считать обоснованной.

Контроль над оружием

Шермер поддерживает некоторые меры по снижению насилия с применением огнестрельного оружия. Он когда-то выступал против большинства мер по контролю за оружием, главным образом из-за своих убеждений в принципах расширения личной свободы и сокращения государственного вмешательства, а также потому, что владел оружием на протяжении большей части своей жизни. Будучи взрослым, он владел пистолетом .357 Magnum в течение четверти века для самообороны, хотя в итоге вынес его из дома, а затем полностью избавился от него. Несмотря на то, что сейчас он не владеет оружием, он по-прежнему поддерживает право на владение оружием для защиты своей семьи. Однако к 2013 году данные об убийствах, самоубийствах и случайных стрельбах с применением огнестрельного оружия убедили его в необходимости принятия некоторых умеренных мер по контролю за оружием.