Введение

Природная история Шотландии охватывает флору, фауну и микоту Шотландии.

Флора

Флора Шотландии представляет собой совокупность местных видов растений, включающую более 1600 сосудистых растений, свыше 1500 лишайников и почти 1000 мхов и печеночников. Общее число сосудистых видов невелико по мировым меркам, но лишайники и мхи распространены в изобилии, причем последние формируют популяцию имеющую глобальное значение. Существуют различные популяции редких папоротников, хотя деятельность коллекционеров в XIX веке угрожала существованию ряда видов. Флора в целом типична для северо-западной части Палеарктики и характеризуется бореальным каледонским лесом (значительно сократившимся по сравнению с его первоначальным ареалом), вересковыми пустошами и прибрежными макирами. Помимо местных видов сосудистых растений, существует множество интродуцированных видов, которые, по оценкам, составляют около 43% всех видов растений в стране. В Шотландии произрастает множество важных пород деревьев и выделяются отдельные экземпляры; дугласовая ель близ Инвернесса является самым высоким деревом в Соединенном Королевстве, а Фортингаллский тис, возможно, самое старое дерево в Европе. Шетландская мышиная ушка и шотландская примула – эндемичные цветковые растения, а также существует множество эндемичных мхов и лишайников. Многочисленные упоминания флоры страны встречаются в фольклоре, песнях и поэзии.

Фауна

Фауна Шотландии в целом типична для северо-западной европейской части Палеарктики, хотя несколько крупных млекопитающих страны были истреблены в исторические времена. В Шотландии обитает 62 вида диких млекопитающих, включая популяцию диких кошек и значительное количество серых и обыкновенных тюленей. Здесь обитает множество популяций птиц вересковых пустошей, в том числе черный глухарь и знаменитый красный куропаток, а также имеются международно значимые места гнездования морских птиц, таких как северный буревестник. Золотой орел стал национальным символом, а белохвостые орланы и скопы недавно вновь заселили территорию. Шотландский клест – единственный эндемичный вид позвоночных на Британских островах. Моря Шотландии одни из самых биологически продуктивных в мире; по оценкам, общее число шотландских морских видов превышает 40 000. В состав океанического инвентаря страны входят Дарвиновские холмы – важный район холодноводных коралловых рифов, открытый в 1988 году. В пресноводных реках Шотландии обитает почти 400 генетически различных популяций атлантического лосося. Из 42 видов рыб, обитающих в пресных водах страны, половина появилась в результате естественной колонизации, а другая половина – в результате интродукции человеком. В Шотландии обитает всего шесть видов земноводных и четыре вида наземных рептилий, но здесь обитает множество видов беспозвоночных, которые в противном случае редки в Соединенном Королевстве (Великобритании). По оценкам, в Шотландии обитает 14 000 видов насекомых, включая редких пчел и бабочек, охраняемых планами сохранения.

Микота

В Шотландии обнаружено приблизительно 1650 видов грибов. Редкий Phellodon confluens встречается в пяти или менее квадратах 10 x 10 км.

Микроорганизмы

Syringammina fragilissima – ксенофиофор, обитающий у побережья Шотландии, вблизи Роколла. Это самый крупный из известных одноклеточных организмов, достигающий до 20 см в диаметре, и был первым ксенофиофором, когда-либо описанным после его открытия в 1882 году.

Организации по охране природы

Сохранение природной среды хорошо развито, и различные организации играют важную роль в охране флоры и фауны страны. Многие ведомства в Великобритании обеспокоены тем, что изменение климата, особенно его потенциальное влияние на горные плато и морскую жизнь, представляет угрозу для значительной части флоры и фауны Шотландии.