Введение
Официальный журнал серии домашних компьютеров Amstrad CPC
Amstrad Computer User был официальным журналом серии 8-битных домашних компьютеров Amstrad CPC. Это ежемесячное издание, которое читатели обычно называли ACU, уделяло больше внимания аппаратному и техническому обеспечению линейки Amstrad, хотя в нем также присутствовал небольшой раздел, посвященный играм.
История ACU
ACU издавалась с августа 1984 года по май 1992 года, всего было выпущено 90 номеров. Изначально это был двухмесячный информационный бюллетень клуба пользователей Amstrad под названием CPC 464 User, который был переименован в Amstrad Computer User с выходом CPC 664 в 1985 году. Преемником ACU стал журнал CPC Attack, впервые опубликованный в июне 1992 года.
С августа 1984 по апрель 1985
Amstrad Computer User начал свою деятельность как CPC 464 User (подзаголовок – «Официальный журнал AMSTRAD Micro Magazine»), а первый номер датирован августом-сентябрем 1984 года и состоял из 32 страниц. Издаваемый Amsoft, подразделением Amstrad, первые несколько номеров не поступали в свободную продажу, а были доступны только членам Amstrad User Club. Единственным указанным в первом выпуске редактором CPC 464 User был консультант-редактор Гарет Джефферсон. Содержание в первые месяцы включало новости, обзор (подробный анализ CPC 464), вопросы и ответы, обзоры программного обеспечения, листинги, программирование и многое другое. Среди ранних игр были Roland in the Caves и Roland on the Ropes. Выпуск №3 за январь/февраль 1985 года, с немного измененным названием Amstrad CPC 464 User, стал первым номером, поступившим в продажу для широкой публики, стоимостью 95 пенсов и объемом 84 страницы. Саймон Рокман указан как редактор, наряду с другими авторами. Начиная с 4-го номера, Amstrad CPC 464 User выходил ежемесячно. Sorcery от Virgin Games стала первой игрой, получившей 5 звезд по всем категориям оценки: графика, игровой процесс, увлекательность и общая оценка.
ACU - июнь 1985 г. - январь 1986 г.
В номере 6 за май 1985 года на обложке и в подробном анализе представлен недавно выпущенный Amstrad CPC 664 (по сути, CPC 464 с дисководом вместо магнитофона). После выпуска CPC 664, июньский выпуск впервые демонстрирует переименованное название – привычное «Amstrad Computer User». Впервые публикуется чарт программного обеспечения Gallup. Лидирует в топ-20 игра Sorcery от Virgin. Энн Кокер присоединяется к журналу в качестве помощника редактора. В июле, в номере 8, происходит незначительное изменение дизайна. В титрах указаны редакторы, а впервые – сотрудники производства, дизайна и рекламы. Содержание по-прежнему включает в себя регулярные разделы о программировании, аппаратном и программном обеспечении. В октябре 1985 года, в номере 10, рассматривается новый Amstrad CPC 6128 – новый компьютер с дисководом и 128 КБ памяти. В декабре 1985 года, в номере 12, ACU отмечает свой первый день рождения выпуском на 148 страниц с переработанными обзорами игр, включающими новую систему оценок: по 20-балльной шкале оцениваются графика, звук, отполированность, первое впечатление, впечатление после продолжительной игры, ценность и заключительный комментарий.
Год перемен Февраль - декабрь 1986
Уильям Поул, генеральный директор Amsoft и управляющий директор ACU, объявил о своем уходе, чтобы возглавить программную компанию New Star. В февральском выпуске начинается новая рубрика "Приключения" под названием "Ищите, и обрящете".
В мартовском выпуске 1986 года – очередная переработка дизайна: более четкая структура и основные разделы включают "Регулярные рубрики", "Статьи", "Листинги", "Обзоры" и "ABC" (Amstrad Business Computing). В этом номере дебютирует долгожданная колонка "Безумный хакер", посвященная максимальному использованию возможностей CPC, включая игровые чит-коды. Также цена журнала повышается на 5 пенсов и теперь составляет 1 фунт стерлингов. В выпуске за июнь 1986 года, номер 19, представлен новый заместитель редактора Джереми Спенсер. Обзоры также подверглись необходимой переработке: три рецензента – Колин, Найджел и Лиз – высказывают свое мнение об играх и выставляют им общую оценку (из 20). Начиная с октября 1986 года, ACU указывает Avralite Ltd. в качестве своего издателя.
Ноябрьский выпуск 1986 года, по всей видимости, представляет собой страницу писем от профессиональных программистов: Грэм Блайх, Эндрю и Филип Оливер пишут, чтобы прокомментировать недавние обзоры игр ACU.