Введение

Австралийский игрок в крикет Ян Меккифф (родился 6 января 1935 года) – бывший крикетер, представлявший Австралию в 18 тестовых матчах между 1957 и 1963 годами. Леворукий быстрый боулер, он наиболее известен двумя событиями, не связанными с его игровым мастерством: он стал игроком, выбитым из игры Джо Соломоном в 1960 году, что привело к первому в истории крикета ничейному результату; и в декабре 1963 года его карьера сенсационно завершилась, когда австралийский судья Кол Эгар усмотрел бросок в его действиях во время Первого теста против Южной Африки. В конце 1950-х и начале 1960-х годов в СМИ развернулась настоящая шумиха вокруг предполагаемого распространения незаконных техник боулинга в мировом крикете. Споры и спекуляции, преследовавшие Меккиффа в годы, предшествовавшие его последнему матчу, заставили часть крикетного сообщества поверить, что он был сделан козлом отпущения австралийскими властями, чтобы продемонстрировать их решимость искоренить броски. Обладая необычной техникой боулинга, Меккифф прошел путь от районного крикета в клубе South Melbourne Cricket Club до своего дебюта в первом классе за Викторию в 1956–57 годах. После успешного первого сезона Меккифф был включен в обновленную австралийскую команду для турне по Южной Африке в 1957–58 годах. Это стало результатом смены поколений в австралийской тестовой команде после спада результатов в 1950-х годах. В своем дебютном тесте Меккифф открыл боулинг и успешно выступил, взяв восемь калиток. Разгоняя мяч благодаря необычному движению согнутой руки, включавшему взмах запястья, Меккифф достиг пика своей формы во Втором тесте сезона 1958–59 против Англии на стадионе Melbourne Cricket Ground. Он взял 6/38 во втором иннинге, когда Англия была выбита за 87, обеспечив Австралии победу. Это достижение было омрачено спорами, поскольку английские СМИ и бывшие игроки обвинили его в том, что он помог Австралии выиграть нечестным путем. Споры вокруг техники Меккиффа продолжались, поскольку броски находились в центре внимания в Англии, где это считалось растущей проблемой. Этот вопрос вызвал многочисленные международные дискуссии и встречи по изменению правил, касающихся бросков, и их интерпретации. Ожидаемого столкновения с английскими судьями в 1961 году удалось избежать, когда боулер получил несколько травм в предыдущем австралийском сезоне и был исключен из состава команды, отправлявшейся в Англию, но Меккифф провел два сильных сезона в домашнем крикете, что вынудило австралийских селекционеров вернуть его в состав команды для тестов против Южной Африки в 1963–64 годах. Возвращение викторианца произошло, несмотря на то, что в двух отдельных матчах Sheffield Shield в предыдущем сезоне его действия были признаны незаконными. В своем первом овере теста Меккифф четыре раза был предупрежден судьей Эгаром за бросок. Капитан австралийской сборной Ричи Бено решил больше не использовать его в боулинге, и Меккифф завершил карьеру в крикете по окончании матча. Споры вокруг бросков вызвали ожесточенные дебаты среди крикетных комментаторов, игроков и судей, как прошлых, так и настоящих; некоторые хвалили решение Эгара, в то время как другие осуждали судью и считали, что пейсмен всегда играл в своей обычной манере. Другие полагали, что Меккиффа подставили, чтобы он был дисквалифицирован в качестве "казни" или "жертвы", чтобы продемонстрировать решимость Австралии в борьбе с бросками.

Ранние годы

Мекифф был вторым из трех детей, родившихся у Веры и Уолтера Мекиффа; у него был старший брат Дон и младшая сестра Маргарет. Он вырос в юго-восточном пригороде Мельбурна, Ментоне, и в возрасте 11 лет начал играть за команду Ментона до 16 лет. Он дебютировал в четвертой команде после того, как его брат был вынужден отказаться от участия в матче. Следующим летом, в 17 лет, Мекифф попал в основной состав и сыграл в первой чемпионской команде Южного Мельбурна в свой дебютный сезон в Первом XI. В то время в Австралии не хватало быстрых боулеров, поэтому товарищ по команде посоветовал Мекиффу подавать с максимальной скоростью, не обращая внимания на точность – план, который он успешно реализовал. Мекифф дебютировал в матчах первого класса за Викторию в 1956–1957 годах против Западной Австралии. Выйдя на биту при счете своей команды 8/77, он набрал 19 невыбитых очков, помог команде достичь 131, а затем взял три калитки за 45 пробежек (3/45), ограничив Западную Австралию преимуществом в 34 пробежки в первом иннинге. Наиболее заметным выступлением Мекиффа в его дебютном сезоне стал матч Sheffield Shield против Нового Южного Уэльса в рождественский период 1956 года. Принципиальные соперники вышли на поле в полном составе, так как в течение сезона не проводились международные матчи. Мекифф взял 3/65, включая калитки игроков сборной Билла Уотсона и Ричи Бено, в то время как Новый Южный Уэльс ответил 281 пробежкой, что привело к первой ничьей в истории Shield. Берк вернулся к бите после травмы, полученной ранее в иннинге, а капитан Нового Южного Уэльса Ян Крейг, который болел, заставил себя встать с постели, чтобы попытаться спасти матч после того, как его команда провалилась до 7/70. Команда Линдуолла начала подавать первой и набрала 428 пробежек; Мекифф был самым успешным боулером, взяв 6/75, в то время как его партнеры по боулингу с трудом пробивались к бэтсменам соперника. Его первой калиткой стал бэтсмен сборной Кен Макей, набравший 99 пробежек, а затем он убрал Боба Симпсона, Норма О’Нилла и Грэма Хола в середине порядка. Мекифф продолжил свой результативный боулинг, набрав 47 пробежек в выступлении "хвоста", добавив 71 пробежку за восьмой калитку с Уолли Граутом, в то время как команда Харви ответила 419 пробежками. В конце сезона он был удостоен чести быть включенным в состав сборной Австралии для не-тестового тура по Новой Зеландии в феврале и марте 1957 года. Тур ознаменовал смену поколений в австралийском крикете после тура по Англии и Индийскому субконтиненту в 1956 году, с масштабной перестройкой состава боулеров из-за возраста, травм и потери формы. Австралия проиграла три серии Пепла подряд, Джонсон был основным спин-боулером Австралии, а Миллер и 35-летний Рэй Линдуолл составляли новую пару для начала подачи в течение предыдущего десятилетия. Кроме того, универсальный быстрый боулер Рон Арчер получил серьезную травму колена во время тура 1956 года, а пейсмен Пэт Кроуфорд сыграл всего один матч первого класса в 1956–57 годах после развода. В связи со спадом Австралии за последние пять лет, селекционеры обратились к молодежи в попытке восстановить команду, предоставив отдых нескольким устоявшимся игрокам сборной. Ян Крейг был назначен самым молодым капитаном в истории страны в возрасте 22 лет, ранее сыграв всего шесть тестовых матчей, не закрепившись на постоянной позиции в команде. Кампания в Новой Зеландии стала для молодых игроков возможностью закрепиться в национальной команде.

Дебют в тестах

В следующем сезоне, когда была объявлена команда для турне в Южную Африку 1957–58 годов, имя Линдволла было исключено из состава, несмотря на его 212 викетов в тестовых матчах, уступая лишь Кларри Гримметту среди австралийских боулеров. Меккифф был выбран для турне в рамках смены поколений в австралийской команде, после всего одного сезона в крикете первого класса. Под давлением из-за решения Австралии отказаться от Линдволла и сделать ставку на новые таланты, он открывал боулинг вместе с Аланом Дэвидсоном, который к тому моменту взял всего 16 викетов в 12 тестовых матчах при средней результативности 34,06. Матч начался неудачно для неопытной австралийской атаки, поскольку южноафриканские открывающие бэтсмены Джеки МакГлев и Тревор Годдард провели у ворот 176 пробежек. Меккифф взял свой первый тестовый уикет и первый прорыв для Австралии, выбив Годдарда на 90. Затем он уволил МакГлева на 108, а позже отправил Рассела Эндеана и Роя Маклина на 50 каждый. Южная Африка набрала 470, а у Меккиффа были лучшие показатели – 5/125 в первом иннинге хозяев, причем все пять уикетов были взяты у специализированных бэтсменов. Когда наступила очередь бить австралийцам, Меккифф вышел на позицию №8 при счете 313/7 и продержался, пока Ричи Бено, набравший столетие, набирал большую часть очков в их партнерстве, принесшем 42 пробежки. Дебютант завершил свой первый выход на биту в тестовом матче, набрав 11, а команда Крейга завершила иннинг с 368. Меккифф взял 3/52 во втором иннинге Южной Африки, включая уикет МакГлева во второй раз, и матч завершился вничью. Это многообещающее начало международной карьеры викторианца было прервано во Втором тесте в Кейптауне, где он получил травму в начале первого иннинга и больше не принимал участия в победной игре Австралии. Он не взял ни одного уикета. Появились сообщения о том, что Крейг был предупрежден о намерениях Марайса и поэтому использовал обоих боулеров исключительно с того конца поля, где Марайс не судил. Перед началом тестовых матчей английский всесторонний игрок Тревор Бейли в частном порядке назвал Меккиффа "худшим боулером, когда-либо представлявшим Австралию" и считал, что он не представляет серьезной угрозы для гостей. Однако это оказалось неверным. Эра Бено началась успешно для Австралии и Меккиффа, с комфортной победой с разницей в восемь уикетов в Первом тесте в Брисбене. Пейсмен взял 3/33 и 2/30. Этот матч также ознаменовал начало скрытых разговоров о технике боулинга этого игрока. Пик карьеры Меккиффа пришелся на Второй тест, который начался в канун Нового года 1958 года на стадионе "Мельбурн Крикет Граунд". Это был его первый международный матч перед домашней публикой, а также начало его давней публичной проблемы с обвинениями в нечестной подаче. В матче доминировали викторианец и его партнер по левой руке Дэвидсон; дуэт взял 18 из 20 английских уикетов. В первом иннинге Англии отличился Дэвидсон, взяв 6/64; Меккифф взял 3/69, включая уикет капитана Англии Мэя на 113 с помощью мяча, который прошел мимо защиты бэтсмена и врезался в калитку. Это положило конец столетнему партнерству с Коудри и спровоцировало обвал, в результате которого Англия была выбита за 259, последние шесть английских уикетов пали за 49 пробежек. Меккифф высоко оценил мяч. Поддержка восторженной домашней публики помогла австралийскому пейс-дуэту, которому также помогла серия сложных, бросковых приемов. Дуэт объединил усилия, когда Дэвидсон поймал Мэя, а затем Грейвени в "ножной ловушке" за квадратной ногой от подачи своего партнера по левой руке, который назвал эти рефлекторные приемы "абсолютно невероятными". В то время как бывший английский пейсмен Альф Говер утверждал, что ни одна из подач леворукого игрока не была законной; по словам австралийского писателя Джека Полларда, такие заголовки отодвинули Холодную войну, которая обычно занимала первые полосы, вглубь английских газет. Как и в случае с Меккиффом, Лок подвергался пристальному вниманию в то время и позже пытался изменить свою технику боулинга, но новый стиль совпал со снижением результатов. В 1993 году Роберт Коулман, историк Викторианской ассоциации крикета, осудил анти-Меккиффскую кампанию как "скулеж Флит-стрит" и сказал: "Не было более истеричных высказываний на тему [нечестной подачи], чем во время турне Англии 1958–59 годов". В австралийской телевизионной дискуссионной программе целая сессия была посвящена обсуждению проблемы нечестной подачи английскими журналистами Веллингсом и Кроуфордом Уайтом с бывшими австралийскими игроками в тестовый крикет Китом Миллером и Сидом Барнсом. Он пропустил месяц крикета, прежде чем вернуться на последний тест в Мельбурне в середине февраля. Меккифф также был заметен в двух матчах Щита против Нового Южного Уэльса, когда обе команды были в полном составе. В первом матче он показал результат 5/129, его жертвами стали товарищи по команде Берк, О'Нилл и Дэвидсон (дважды).

Для того чтобы подача считалась справедливой, мяч должен быть брошен, а не брошен или дернут; если хотя бы один судья не полностью удовлетворен абсолютной справедливостью подачи в этом отношении, он должен немедленно объявить "нобол" после подачи. В то время как отборочная комиссия в составе Дона Брэдмана, Дадли Седдона и Джека Райдера продолжала выбирать пейсмена, подразумевая, что они считали его технику законной. Билл Доулинг, председатель Австралийского совета по контролю, осудил внимание СМИ к сомнительным техникам боулинга как чрезмерное и "преувеличенное". Вне поля споры о нечестной подаче начали негативно влиять на Меккиффа. В своей автобиографии 1961 года, пророчески названной "Выброшенный", он сказал, что обвинения нанесли глубокую личную рану ему и его семье, и заставили его сторониться публики. Он стал известен уничижительным прозвищем "Чакер" и был указан на обложке своей автобиографии как "Иан 'Чакер' Меккифф". перед тем, как размахнуть рукой во время подачи. В течение следующих двух лет скептики и спортивные соперники в основном считали его технику справедливой и публично заявляли об этом. Перед Третьим тестом он помог туристам победить команду президента XI в матче с низким счетом, в котором ни один из четырех иннингов не превысил 140. Меккифф взял четыре уикета в матче и отбивал (набрал два неаута), когда Австралия достигла своей победной цели с тремя уикетами в руке. Меккифф не смог взять ни одного уикета во втором иннинге Индии, когда команда Бено выиграла с иннингом и 117 пробежек. Меккифф остался непобежденным на 14, когда Индия взяла последний уикет. Меккифф продолжал доминировать над Борде, уволив его в обоих иннингах. Он особенно преуспел против Борде, уволив его пять раз в пяти тестах.

Изменения в законе бросания

В 1960 году на встрече Имперской конференции по крикету в Лондоне «закон о бросках» в крикете был изменен, чтобы запретить выпрямление руки в момент подачи мяча. Несмотря на согласованное изменение закона, из-за противоречивых толкований в разных странах был достигнут компромисс, предусматривавший амнистию во время предстоящего австралийского турне 1961 года в Англию. Было согласовано, что во время турне судьи будут конфиденциально сообщать командам о любых опасениях относительно техники боулинга, чтобы те могли их устранить. После турне судьи должны были «объявлять» боулеров нарушителями, если считали, что новый закон был нарушен. По возвращении в Австралию Даулинг гневно обвинил английское крикетное сообщество в предвзятом отношении к Меккиффу и заявил, что некоторые администраторы в частном порядке сообщили ему, что австралийский быстрый боулер будет объявлен нарушителем, если он поедет в Англию. Меккифф сыграл в первом и третьем тестах, взяв два калитки с результатом 117.00 и набрав 12 очков с результатом 6.00. Эти проблемы с физической формой привели к его исключению из трех других тестов. Летом боулинг Меккиффа был одобрен полковником Эгаром, который впоследствии завершил карьеру. Он отметил, что судья сказал ему, что менять технику нет смысла. Несмотря на его неэффективную игру с мячом, пейсмен был оставлен в составе на первый тест в Брисбене. Карибская команда первой вышла на биту и атаковала Меккиффа, набирая более семи ранов за овер. В итоге он взял 1/129 с 18 оверов, а гости набрали 453 очка; его единственной калиткой стала калитка Гэри Соберса за 132 очка – полный бросок под ноги, который тот отправил в район средней ноги. Граут-топ следующим мячом подбросил прямо в воздух, но два игрока, бросившихся к мячу, столкнулись и уронили его, позволив австралийцам набрать еще один ран. Таким образом, хозяевам требовалось три рана с последних трех мячей. Меккифф встретил шестой мяч; это был полувысокий бросок, и он подбросил его над квадратной ногой. Граут попытался сделать третий ран, который мог бы принести победу, но точный бросок выбил его из игры. Судья полковник Хой сказал о своем решении объявить Меккиффа аутом: «Боже, это было легко. Он был далеко за линией». После того, как он пропустил победу Австралии во втором тесте из-за травмы, Меккифф вернулся на третий тест, и на него снова напали, взяв 1/74 с 13 оверов в первом иннинге. Викторианец не успел восстановиться к остальным тестам. Несмотря на хорошие результаты в сезоне в целом, пейсмен испытывал трудности и взял 2/136 и 3/112, поскольку Виктория проиграла оба матча доминирующему «Новому Южному Уэльсу», который выиграл свой девятый подряд «Щит». Меккифф надеялся вернуть себе место в составе и начал свою кампанию 1962–63 годов в матче Шеффилд-Шилда против Южной Австралии. После того, как Виктория набрала 174 очка, пейсмен взял 4/65, выбив Южную Австралию за 141 очко в первом иннинге. Во втором иннинге он взял 3/76, что помогло обеспечить победу. Меккифф взял в общей сложности 3/50 в матче с победой над Западной Австралией на семь калиток перед ответным матчем против «Нового Южного Уэльса», в котором Виктория отставала на 34 рана при семи калитках в руках, когда время истекло. Результат Меккиффа в матче составил 6/121. Несмотря на этот продолжающийся успех в взятии калиток и его игру против Англии, Меккифф был проигнорирован при выборе состава на пятый тест. Виктория сыграла вничью и обеспечила победу в «Шеффилдском щите». Меккифф был лучшим игроком штата по количеству взятых калиток и одной из ключевых фигур в их триумфе. Несмотря на его вклад, Виктории не удалось одержать победу ни над одним из своих соперников. В начале сезона Австралийский совет по контролю выпустил директиву, призывающую судей «быть строгими» при применении законов крикета, и попросил ассоциации штатов «в полной мере поддерживать судей». Реакция в Англии также была враждебной в преддверии предстоящего тура Австралии в английское лето 1964 года. Колин Инглеби Маккензи написал в «News of the World»: «В крикете нет места для бросателей. Будем надеяться, что австралийские селекционеры это поймут, иначе война за броски будет вестись всерьез». Брисбенский тест австралийские СМИ назвали «Тестом Меккиффа»; ходили слухи, что боулера выбрали, чтобы его дисквалифицировали в качестве пиар-хода для продвижения австралийских антибросательных мер. Будучи близким другом быстрого боулера, судья Эгар оказался в затруднительном положении; пара выиграла соревнование по парному боулингу всего несколько месяцев назад. На второй день, после того, как австралийский иннингс закончился на 435, Южная Африка начала бить сразу после обеда. Боулинг со стороны Stanley Street End, Грэм Маккензи пропустил 13 ранов с первого овера. В то же время менеджер южноафриканской команды Кен Вильджоен установил камеру у калитки среди зрителей и начал снимать технику боулинга леворукого боулера. Эгар признал второй, третий, пятый и девятый мячи бросками и, следовательно, незаконными. Меккифф ранее был одобрен в пяти странах, сыграв в тестах в четырех из них. Эгар одобрил его боулинг пять раз, в трех матчах «Щита» и двух тестах; викторианец набрал 119.1 овера в этих играх без происшествий. Эгар позже сказал: «Мое единственное суждение основывалось на том, что я видел в тот момент». Бонауд убрал своего пейсмена из атаки, и Меккифф больше не боулинговал в этом матче. Он завершил карьеру во всех формах крикета в конце игры.

Барри Гиббс, секретарь Ассоциации крикета Квинсленда и менеджер австралийской команды, назвал «унижение» Меккиффа «без сомнения самым драматичным и эмоционально заряженным» спортивным моментом, который он когда-либо видел. Действия Эгара также вызвали «один из самых эмоциональных проявлений толпы в истории тестов». За полчаса до окончания игры игра была приостановлена на две минуты, поскольку толпа неоднократно скандировала: «Мы хотим Меккиффа!». После этого инцидента полиция Квинсленда сопровождала судью к месту проведения матча и обратно.

Реакция

Во время дня отдыха после второго игрового дня СМИ детально разбирали события предыдущего вечера. Южноафриканский писатель Чарльз Форчун заявил, что бросок Меккиффа "не соответствовал законам крикета", хотя он и не стал называть австралийского боулера "читером". Эгар утверждал, что он "второй самый расстроенный человек в мире", а позже добавил, что считает первый мяч Меккиффа подозрительным. Он сказал, что мог бы указать на большее количество бросков, но опасался, что овер так и не закончится. Австралийского капитана критиковали за излишнюю покладистость, а один из его предшественников, Линдси Хассетт, считал, что Меккиффа следует использовать с меньшей скоростью. Со своей стороны, Меккифф сказал: "игра важнее отдельного игрока" и поддержал решение Бено, поскольку любое другое решение "только раздуло бы скандал". Бывшие спин-боулеры Иан Джонсон и Даг Ринг заявили, что бросок Меккиффа был законным. Он сказал, что замечания Эгара "ударили его в спину, как кинжал", а Брэдман показал замедленную плёнку с покадровым анализом броска Меккиффа и других австралийских боулеров, чьи броски вызывали подозрения, на которой якобы были видны инкриминирующие моменты. Это свидетельствовало о сомнениях Брэдмана в легитимности Меккиффа, однако именно Брэдман был одним из отборщиков, одобривших включение боулера в состав команды на Брисбенский тест. Многие австралийские СМИ утверждали, что против Меккиффа был организован заговор. Ян Макдональд из спортивной газеты Sporting Globe в Мельбурне заявил, что бросок боулера не изменился за последние восемь лет и добавил: "Вся эта история выглядит как подстава". Кит Миллер написал статью, призывая к отстранению Брэдмана и Джека Райдера от отборочной комиссии, отметив, что они наблюдали за игрой Меккиффа против Западной Австралии, что и привело к его включению в состав на тест. Бену отверг обвинения в причастности к заговору. Гиббс по-прежнему сомневался в мотивах выбора Меккиффа. Он отметил, что, несмотря на то, что поле благоприятствовало спин-боулингу, Австралия выбрала пять специалистов по отбиванию, двух спин-боулеров и трех быстрых боулеров. Гиббс предположил, что выбор дополнительного быстрого боулера – наиболее распространенная стратегия предполагает использование четырех боулеров и шести отбивающих – вместо еще одного отбивающего, говорит о том, что опасались, что Меккифф не сможет завершить матч. Алан Коннолли твердо настаивал на том, что бросок его товарища по команде был законным, и намекнул на заговор, сказав: "Я не был удивлен [решением Эгара]. Для этого была веская причина, которую я не могу и не буду раскрывать". У пары родился сын. На пенсии проблема броска продолжала преследовать бывшего игрока. Бывший австралийский капитан и товарищ по команде Симпсон написал книгу под названием "История капитана", в которой обвинил различных крикетеров – в первую очередь Меккиффа – в бросках. Меккифф подал в суд за клевету, дело длилось пять лет и закончилось мировым соглашением и извинениями Симпсона. Несмотря на это, Меккифф продолжал общаться с людьми, участвовавшими в его последнем тесте, включая Симпсона, Эгара, Гиббса, Роуэна и Питера ван дер Мерве, вице-капитана Южной Африки. Коннолли сказал: "Мекки был одним из самых приятных парней. Это говорит о его сильном характере, что он не ожесточился из-за этого инцидента".