Введение
10 – десятый студийный альбом английской рок-группы The Stranglers, выпущенный в марте 1990 года на лейбле Epic Records. Это был последний альбом с участием гитариста и вокалиста Хью Корнуэлла. Альбом 10 достиг 15-й позиции и продержался четыре недели в UK Albums Chart. Для этого альбома было характерно звучание большого оркестра, возможно, благодаря работе продюсера Роя Томаса Бейкера и продолжению использования секции духовых инструментов. Одной из главных особенностей альбома стала кавер-версия хита "96 Tears" группы Question Mark & the Mysterians (которая достигла 17-й позиции в UK Singles Chart). Корнуэлл выразил удовлетворение результатом, в то время как остальные участники группы, включая концертного гитариста Джона Эллиса, присоединившегося к группе на следующем альбоме, выразили негативное отношение к альбому 10. В Великобритании для этого альбома были выпущены синглы "96 Tears" и "Sweet Smell of Success" (№ 65). Песня "Man of the Earth" планировалась как третий сингл, однако Epic Records отказались от этой идеи.
Предыстория
С момента выхода последнего альбома The Stranglers – Dreamtime, в октябре 1986 года, группа активно гастролировала до конца 1987 года, выпустила сингл "All Day and All of the Night" в 1987 году и концертный альбом All Live and All of the Night в 1988 году. Запись 10-го альбома группа начала в 1988 году в новой 16-трековой домашней студии басиста Жана Жака Бурнеля в Кембриджшире. К 1989 году, при помощи местного звукоинженера Оуэна Морриса, группа записала около 20 треков и передала их своему лейблу CBS/Epic для выпуска в конце 1989 года. Однако, A&R менеджер лейбла, Мафф Винвуд, остался недоволен звучанием и предложил перезаписать альбом с продюсером Роем Томасом Бейкером, ориентируясь на американский рынок. Как пишет Хью Корнуэлл в своей книге 2001 года "The Stranglers: Song by Song", группа никогда раньше не слышала о Бейкере, но им сообщили, что он продюсировал несколько успешных альбомов Queen. "Нам представили Роя как человека, способного создать звук, который нужен американцам", – вспоминает Корнуэлл. Альбом был записан осенью 1989 года в студии Wisseloord в Нидерландах. Чтобы добиться более насыщенного звучания, Бейкер использовал многослойную запись гитар Корнуэлла. "Каждый раз, когда у меня была гитарная партия, Рой заставлял меня сыграть ее 22 раза и записывать на отдельные дорожки", – рассказывает Корнуэлл. "Затем он сводил все это в стерео, и получалось мощное звучание, как будто 22 гитары играют одну и ту же партию". По предложению Бейкера, группа также записала кавер-версию песни "96 Tears" для альбома. Секцию с речью в композиции "Let's Celebrate" читает жена Бейкера, Тере. Несмотря на ориентированность альбома на американский рынок и умеренный успех сингла "Sweet Smell of Success" в США (достиг 5-го места в чарте US Modern Rock Chart), группа не отправилась в турне по Америке. Корнуэлл, почувствовав, что творческая эволюция группы остановилась, принял решение покинуть группу после последнего концерта в рамках тура в поддержку альбома.
Обложка альбома
На обложке альбома изображены участники группы, переодетые в десять наиболее известных мировых лидеров того времени (слева направо: Ясир Арафат, Раджив Ганди, Папа Иоанн Павел II, Михаил Горбачев, Маргарет Тэтчер, Джордж Буш-старший, Фидель Кастро, Муаммар аль-Каддафи, Беназир Бхутто и Джошуа Нкомо). Обложка была создана Жаном Люком Эпштейном и Грантом Лауденом из дизайнерской компании Graphyk. Эпштейн разработал большинство обложек альбомов и синглов The Stranglers в период их сотрудничества с Epic Records, начиная с Aural Sculpture в 1984 году.
Критический прием
Алекс Огг из AllMusic назвал альбом "жалким набором разрозненной поп-музыки и небрежного R&B", написав: "The Stranglers на самом деле выпустили очень мало плохих альбомов. К сожалению, 10 – один из них, и это откровенная неудачная работа". В своей книге 1997 года No Mercy: The Authorised and Uncensored Biography of The Stranglers Дэвид Бакли отметил, что проблема с альбомом заключалась не столько в работе Роя Томаса Бейкера над звуком, сколько в том, что песни были "просто несвежими и скучными", а кавер-версия "96 Tears" – единственная достойная композиция.