Cricket Wireless: История и развитие американского оператора связи.

Введение

Американский провайдер беспроводных услуг и дочерняя компания AT&T

Cricket Wireless — американский провайдер беспроводных услуг, принадлежащий AT&T. Компания предоставляет услуги беспроводной связи десяти миллионам абонентов в Соединенных Штатах. Cricket Wireless в основном конкурирует с Metro by T-Mobile, Boost Mobile от Dish и Visible от Verizon в сегменте предоплаченных беспроводных услуг.

История

Cricket Wireless была основана в марте 1999 года компанией Leap Wireless International. AT&T приобрела Leap Wireless International в марте 2014 года и объединила Cricket Wireless с Aio Wireless. До приобретения AT&T у компании насчитывалось 4,5 миллиона абонентов. Первым регионом для Cricket стал Чаттануга, штат Теннесси, в 1999 году, и на протяжении большей части периода начального роста компания приобрела известность как оператор, ориентированный на небольшие сельские рынки. В сентябре 2007 года MetroPCS, конкурирующий с Cricket Wireless оператор в то время, объявила о предложении о слиянии с Leap Wireless на сумму 5,3 миллиарда долларов. Leap неофициально отклонила предложение менее чем через две недели. MetroPCS официально отозвала предложение менее чем через два месяца. В декабре 2007 года Cricket приобрела бизнес по беспроводной телекоммуникации Hargray Communications Group. В сентябре 2008 года Cricket и MetroPCS заключили десятилетнее соглашение о роуминге, охватывающее существующие и будущие рынки обеих компаний. Компании также заключили соглашение об обмене спектром, охватывающее лицензии в определенных регионах. В ноябре 2008 года они запустили "Premium Extended Coverage" – партнерство в области роуминга с 14 операторами беспроводной связи. В августе 2010 года Cricket и Sprint подписали пятилетнее оптовое соглашение (MVNO), которое позволило Cricket использовать общенациональную сеть 3G EVDO Sprint в Соединенных Штатах. В конце 2010 года на выставке CES 2011 Cricket представила Muve Music – собственную музыкальную стриминговую службу оператора, а также Samsung Suede SCH r710 стоимостью 199 долларов США, который стал первым телефоном с поддержкой Muve Music и включал SD-карту объемом 4 ГБ для хранения музыки. Первоначально Muve Music была включена в отдельный тарифный план за 55 долларов, но позже была расширена на все тарифные планы в качестве дополнительной опции за 5 долларов, прежде чем стать бесплатной для всех тарифных планов. Cricket признала музыкальную службу большим успехом и отметила, что она помогла привлечь не менее 100 000 новых абонентов за несколько месяцев. Muve Music изначально требовала SD-карту емкостью не менее 4 ГБ для загрузки музыки, возможность обходиться без SD-карты была внедрена в версии 4.0 Muve Music, но требовала внутренней памяти объемом не менее 4 ГБ. Muve Music 4.0 была официально представлена на Samsung Galaxy S III, Samsung Galaxy S4 и Samsung Galaxy Discover, в то время как Samsung Galaxy Admire поставлялся с версией 3.5, но мог быть обновлен до версии 4.0. На пике популярности сервис был крупнейшей музыкальной стриминговой платформой с точки зрения платных подписчиков, насчитывая 2,3 миллиона пользователей, и рассматривалась возможность его выхода на международные рынки, такие как Бразилия. После приобретения AT&T материнской компании Cricket, Leap Wireless, судьба сервиса оказалась под вопросом, и ходили слухи о его объединении с собственным сервисом Beats Music от AT&T или, возможно, сохранении в прежнем виде. AT&T выразила отсутствие интереса к поддержанию сервиса и прекратила его работу в мае 2014 года. AT&T сделала Muve Music недоступной для любых новых телефонов, приобретенных после слияния, но разрешила использовать сервис на старых телефонах, приобретенных до слияния. Deezer приобрела сервис за 100 миллионов долларов и официально закрыла его 7 февраля 2015 года. Deezer предложила всем клиентам Cricket скидку в размере 6 долларов, которая стала доступна 31 января 2015 года. Cricket предлагает широкий выбор телефонов, включая большинство последних моделей iPhone и Android. В июле 2013 года AT&T согласилась приобрести материнскую компанию Cricket Wireless за 1,2 миллиарда долларов. FCC одобрила приобретение AT&T компании Leap Wireless в марте 2014 года. В результате AT&T объединила свой собственный предоплаченный бренд Aio Wireless в Cricket, чтобы сформировать "Новый Cricket". Cricket Wireless начала постепенное отключение своей сети CDMA в марте 2015 года, а затем полностью отключила ее в сентябре 2015 года, переведя всех пользователей на сеть GSM AT&T. Всем пользователям требовалось приобрести новые устройства, чтобы иметь возможность поддерживать связь с новой сетью Cricket. Cricket Wireless, вместе с AT&T, закрыла свои сети 2G 31 декабря 2016 года. Клиентам с устаревшими телефонами также требовалось обновить свои устройства для использования в новых сетях. Cricket Wireless развернула свою сеть 5G по всей стране 21 августа 2020 года. Вскоре после этого Cricket объявила о закрытии своей сети 3G, которое должно было начаться в феврале 2022 года.

Cricket Wireless was founded in March 1999 by Leap Wireless International. AT&T acquired Leap Wireless International in March 2014 and merged Cricket Wireless with Aio Wireless. Before AT&T's acquisition, the company had 4.5 million subscribers. Cricket's first market was Chattanooga, Tennessee, in 1999 and through much of its early growth became known as a network focused on small, rural markets. In September 2007, MetroPCS, Cricket Wireless's competing carrier at the time, announced a $5.3 billion bid to merge with Leap Wireless. Leap informally rejected the bid less than two weeks later. MetroPCS officially withdrew the bid less than two months later. In December 2007, Cricket acquired Hargray Communications Group's wireless telecommunications business. In September 2008, Cricket and MetroPCS entered into a ten year roaming agreement covering both companies' existing and future markets. The companies also entered into a spectrum exchange agreement covering licenses in certain markets. In November 2008, they launched "Premium Extended Coverage", a roaming partnership with 14 wireless companies. In August 2010, Cricket and Sprint signed a five year wholesale agreement (MVNO) which allowed Cricket to utilize Sprint's nationwide 3G EVDO network in the United States. In late 2010 at CES 2011, Cricket unveiled Muve Music, the carriers own music streaming service alongside the $199 Samsung Suede SCH r710 which was the first phone to support Muve Music and included a 4GB SD Card to store music on. Muve Music was initially included in its own $55 plan but was later expanded to all plans as a $5 add on before being included in all plans free of charge. The music service was deemed by Cricket as a major success and credited with helping drive up at least 100,000 new subscribers in the course of a few months. Muve Music originally required an SD Card with a capacity of at least 4GBs to download music, the ability to do so without an SD Card was introduced in version 4.0 of Muve Music but required an internal storage capacity of at least 4GBs. Muve Music 4.0 was officially unveiled on the Samsung Galaxy S III, Samsung Galaxy S4 and Samsung Galaxy Discover while the Samsung Galaxy Admire would ship with version 3.5 but was upgradeable to version 4.0. At its peak, the service was the biggest music streaming service in regards to paying customers with a customer base of 2.3 million users and was hinted in making appearances in international markets such as in Brazil. The fate of the service was put in doubt after the acquisition of Crickets parent company, Leap Wireless, by AT&T and was rumored to be merged with AT&Ts own Beats Music service or possibly left as is. AT&T expressed a lack of interest in maintaining the service and discontinued it in May 2014. AT&T made Muve Music inaccessible to any new phone purchased after the merger but allowed legacy handsets bought before the merger to access the service. The service was acquired by Deezer for $100 million and formally shut down on February 7, 2015. Deezer offered all Cricket customers a discounted $6 plan which was made available on January 31, 2015. Cricket offers a variety of phones including most of the latest iPhone and Android models. In July 2013, AT&T agreed to buy Cricket Wireless' parent for $1.2 billion. The FCC approved the acquisition between AT&T and Leap Wireless in March 2014. In doing so, AT&T merged its own Aio Wireless prepaid brand into Cricket to form the "New Cricket". Cricket Wireless began a gradual shutdown of its CDMA network in March 2015 before a total shutdown in September 2015 and moved all users over to AT&Ts GSM network. All users were required to buy new devices in order to be able to maintain connectivity to the new Cricket network. Cricket Wireless, alongside AT&T, shut down its 2G networks on December 31, 2016. Customers with legacy handsets were also required to upgrade their devices to use on newer networks. Cricket Wireless deployed its 5G network nationwide on August 21, 2020. Shortly afterward, Cricket announced the shutdown of its 3G network starting in February 2022.

Покрытие сети

До приобретения компанией AT&T сеть Cricket CDMA использовала свою собственную сеть и соглашения о роуминге со Sprint и другими операторами CDMA. Однако сеть Cricket CDMA была закрыта, а спектр был перенастроен для использования в сетях HSPA+ и LTE компании AT&T. После приобретения компанией AT&T, Cricket Wireless начала выпускать устройства, поддерживающие сети AT&T 3G, 4G и 4G LTE. На своем старом веб-сайте Cricket Wireless сообщала, что обслуживание CDMA будет прекращено уже в сентябре 2015 года. Большинство устройств, выпущенных до слияния, не будут совместимы с сетью GSM, за исключением iPhone 4s, iPhone 5, iPhone 5c и iPhone 5s. Для совместимых устройств iPhone потребуется только новая SIM-карта.

Телефоны CDMA

В мае 2015 года на Cricket Wireless подали в суд за продажу телефонов CDMA, которые перестали работать после слияния с AT&T. В иске утверждалось, что Cricket знала на момент слияния с AT&T, что проданные устройства вскоре потребуется заменить, поскольку сеть AT&T не поддерживала устройства CDMA, однако продолжала их продавать. В иске также указывалось, что "AT&T и Cricket приняли решение о прекращении работы сети CDMA и требовании от клиентов Cricket использовать сотовую сеть GSM AT&T", но при этом продолжали продавать устройства, и из-за политики Cricket, не позволявшей разблокировать мобильные телефоны в то время, "телефоны стали бесполезными и не имели ценности". Суд вынес решение в пользу истца, и Cricket была обязана либо разблокировать заблокированные телефоны, либо предоставить бывшим клиентам месяц бесплатного обслуживания по тарифу 1 ГБ и отменить плату за активацию, либо предоставить действующим клиентам дополнительный 1 гигабайт данных в течение четырех месяцев. В июне 2020 года аналогичный иск подал генеральный прокурор штата Мэриленд за нарушение закона о защите прав потребителей.

Начало атаки.

В октябре 2014 года Cricket Wireless (и ее материнская компания AT&T) оказались в центре внимания из-за перехвата и изменения почтового трафика своих клиентов с целью снижения уровня безопасности и предотвращения шифрования переписки и ее метаданных. Инженер компании, специализирующейся на цифровой безопасности и конфиденциальности, Golden Frog, впервые обнаружил эту проблему в сентябре 2013 года, используя подключение Aio Wireless (позднее приобретенное Cricket). В ходе дальнейшего расследования, проведенного фирмой по защите конфиденциальности в июне 2014 года, Golden Frog установила, что Cricket скрывала команду STARTTLS в ответах почтового сервера, тем самым "серьезно подвергая риску своих клиентов, лишая их возможности защищать свои онлайн-коммуникации".