Bang! Racing: Краткая история команды NASCAR

Введение

Бывшая команда NASCAR "Bang! Racing" – бывшая команда NASCAR. Основным владельцем был предприниматель Алекс Мешкин, а миноритарными акционерами – глава команды и аналитик Ларри МакРейнольдс и первоначальный инвестор Джордж Блэкер, LTD, каждый с 5%-ной долей в капитале. "Bang! Racing" выставляла автомобили в серии NASCAR Craftsman Truck Series. Команда провела только один полный сезон, в 2004 году.

Автомобиль No 24/42 история

Команда была основана в 2003 году Алексом Мешкиным, интернет-предпринимателем, получившим известность после потери более 3 миллионов долларов инвестиций в своем неудачном проекте Surfbuzz.com. Изначально планировалось участвовать в гонках серии Winston Cup, выкупив команду Andy Petree Racing, и Мешкин получил 400 000 долларов стартового капитала от инвестиционной группы Джорджа Блэкера, которые были использованы для приобретения гоночной мастерской – обязательного условия, выдвинутого Toyota для заключения контракта с гоночной командой Toyota. В соответствии с этим, команда арендовала помещение гоночной мастерской у опытного гонщика Джимми Спенсера. Команда была названа в честь одной из компаний Мешкина, Bang Technology Software. Дебют команды состоялся на гонке на трассе Daytona International Speedway в феврале 2004 года. За рулем пилотировали Трэвис Квапил на грузовике №24 Line X и Майк Скиннер на грузовике Toyota №42. Это был первый случай в истории серии, когда два бывших чемпиона выступали за одну и ту же команду. К 15-му кругу гонки оба пилота Bang! Racing уже лидировали. Квапил финишировал вторым, а Скиннер – 28-м из-за аварии. Bang! также объявила о планах участвовать в нескольких гонках Кубковой серии в конце сезона при спонсорской поддержке eBay. После этого Bang! оправдала свое название: Квапил одержал две победы, включая первую победу Toyota в NASCAR на трассе Michigan, завоевал один поул-позишн в квалификации и занял восьмое место в общем зачете сезона. Позже в том же году Мешкин объявил о планах выставить Dodge №82 в серии Busch в 2005 году, пилотировать который будет Квапил. Однако вскоре в организации начали возникать проблемы. Несмотря на успех команды, Макрейнольдс покинул ее в июле из-за разногласий с Мешкиным по вопросам финансирования и неоплаченных счетов поставщикам. В августе Toyota прекратила заводскую поддержку команды в связи с уходом Макрейнольдса, команда №42 была расформирована, а Майк Скиннер перешел в Bill Davis Racing. Toyota впоследствии сохранила соглашение до конца сезона, в котором Bang! Racing стала первой командой, лидировавшей в гонке и выигравшей ее для Toyota Racing в одной из основных серий NASCAR. Однако после сезона несколько ключевых руководителей Bang подали в отставку, а в январе 2005 года Bang уволила весь персонал и закрыла мастерскую. Блэкер списал свои первоначальные инвестиции в Bang! Racing как полную потерю.

The team was founded in 2003 by Alex Meshkin, an internet entrepreneur who had achieved notoriety by losing more than $3 million of investors' money in his failed Surfbuzz. com venture. Initially planning to race in the then Winston Cup Series by purchasing Andy Petree Racing, and he received $400,000 of seed money from investor George Blacker's investor group which was used to procure a racing shop which was a contingent requirement dictated by Toyota in order to be granted a Toyota race team contract. Accordingly, the team then leased operating race shop space from veteran driver Jimmy Spencer. The team was named after one of Meshkin's companies, Bang Technology Software. The team made its debut at a Daytona International Speedway race in February of 2004. Its two drivers were Travis Kvapil in the No. 24 Line X Truck and Mike Skinner in the No. 42 Toyota Truck. It marked the first time in series history two former champions raced for the same operation. By lap 15 of the race, both Bang! Racing drivers had already led the race. Kvapil finished second in the race, while Skinner finished 28th due to a crash. Bang! also announced plans to run several late season Cup Series races, with sponsorship from eBay. From then on, Bang! lived up to its namesake, with Kvapil racking up two victories, including the first NASCAR win for a Toyota at Michigan, earning one "fast time" qualifier pole, and finished in eighth place in season points. Later in the year Meshkin announced he would field the No. 82 Dodge in the Busch Series in 2005, with Kvapil at the wheel. However, trouble soon began brewing within the organization. Despite the team's success, McReynolds left the team in July due to funding and financial disagreements with Meshkin, including unpaid bills to suppliers. In August, Toyota ended its factory support of the team due to the departure of McReynolds, with the No. 42 team shutting down and driver Mike Skinner moving to Bill Davis Racing. Toyota later maintained its agreement until the end of the season which saw Bang! Racing end that season as the first race team to both lead a lap and win a race for Toyota Racing in a major NASCAR series. But after the season, several key executives at Bang resigned, and in January 2005, Bang let all of its help go and closed down its shop. Blacker wrote off his Bang! Racing seed investment money as a complete loss.