Арлингтонская средняя школа: история закрытия и сопротивление сообщества.

Введение

Арлингтонская средняя школа — государственная средняя школа, расположенная в Арлингтон-Хайтс, штат Иллинойс, действовавшая с 1922 по 1984 год. Она была старейшей школой в округе средней школы № 214, обслуживавшем учеников в Арлингтон-Хайтс, Буффало-Гроув, Элк-Гроув-Виллидж, Маунт-Проспект, Проспект-Хайтс, Роллинг-Медоус и Уилинге, штат Иллинойс. Школа располагалась на участке, примерно в 1,3 км к востоку от ипподрома Арлингтон. В середине 1980-х годов в округе № 214 возникли бюджетные проблемы, связанные со снижением числа учащихся. В результате члены районного школьного совета приняли решение закрыть Арлингтонскую среднюю школу в 1984 году и среднюю школу Форест-Вью в 1986 году.

История

Закрытие средней школы Арлингтона стало значимым событием в 1983 и 1984 годах, вызвав недовольство жителей района, которые не желали закрытия своих школ. Администрация школьного округа в апреле 1981 года представила свой первый отчет совету по образованию округа № 214, в котором указывалось, что к 1983 году необходимо закрыть одну из восьми средних школ из-за сокращения числа учащихся. Через несколько недель был представлен новый отчет, согласно которому к 1985–1986 учебному году должны были быть закрыты две школы. Жители отреагировали, представив аргументы в поддержку сохранения своих школ. Сторонники Арлингтона утверждали, что Арлингтон, будучи старейшей школой, обладает важными общественными традициями и выгодным расположением вблизи центра города Арлингтон-Хайтс, что способствовало развитию и поддержанию общественных ценностей и поддержке местного бизнеса. Они также отмечали плотную жилую застройку вокруг Арлингтона, позволяющую большинству учеников добираться до школы пешком. Сторонники Арлингтона подчеркивали и выгодное соглашение с парком Арлингтон-Хайтс об использовании бассейна, расположенного напротив школы, для занятий по плаванию и проведения соревнований. Только в средних школах Уилинга и Баффало-Гроув, которые не находились под угрозой закрытия, были бассейны. В апреле 1982 года компьютерное исследование выявило Rolling Meadows, среднюю школу Джона Херси, Forest View и Prospect High School (в указанном порядке) как наиболее вероятные кандидаты на закрытие. Жители, чьи школы не были связаны с Арлингтоном, стремились сохранить их, утверждая, что средняя школа Арлингтона была старейшей и самой дорогой в плане обслуживания и реконструкции. Они даже упомянули трагический случай, произошедший в 1971 году, когда в ванной комнате обрушилась кирпичная перегородка, когда трое учеников (застрявших в ванной) пытались открыть дверь, запертую куском дерева в качестве розыгрыша. Один из учеников впоследствии скончался от полученных травм. Перегородки были немедленно перепроектированы с учетом требований безопасности. 3 мая 1982 года округ 214 скорректировал данные для компьютерного исследования и уточнил список школ, подлежащих закрытию: средняя школа Джона Херси, Арлингтон и Prospect High School. 17 мая 1982 года совет директоров округа 214 проголосовал за закрытие средней школы Арлингтона. Группа родителей учеников средней школы Арлингтона создала Ассамблею граждан и налогоплательщиков (ACT) для изучения возможности выхода из округа 214 и создания собственного округа (август 1982 года). Впоследствии пять жителей Арлингтон-Хайтс и ACT подали иск против округа 214, обвинив совет в игнорировании фактов, представленных в собственных исследованиях (18 ноября 1982 года). В ходе судебного разбирательства планировщик округа 214 Говард Феддема показал, что член совета Дональд Хоек позвонил ему с просьбой манипулировать данными компьютерного исследования, чтобы средняя школа Арлингтона возглавила список кандидатов на закрытие. Хоек ответил, что он лишь пытался продемонстрировать, что цифры можно интерпретировать по-разному (10 и 11 марта 1983 года). Судья окружного суда Джеймс С. Мюррей отменил решение о закрытии средней школы Арлингтона. В своем заключении судья Мюррей отметил, что совет разработал стандарты, которым следовало придерживаться при закрытии школ, но не выполнил их (26 мая 1983 года). Округ 214 обжаловал решение 1 июня 1983 года, но первокурсники средней школы Арлингтона все равно были зачислены осенью 1983 года. Во второй день нового учебного года в 1983 году апелляционный суд штата Иллинойс (судьи Джеймс Дж. Меджа, Кеннет Э. Уилсон и Фрэнсис С. Лоренц) отменил решение судьи округа Кук Джеймса Мюррея, блокирующее закрытие средней школы Арлингтона. Апелляционный суд заявил, что "не может ставить под сомнение мудрость окончательного решения. Правильно оно или нет, это решение, принятое советом в рамках его полномочий как квази-законодательной функции", и что суд "не может утверждать, что само окончательное решение, решение о закрытии Арлингтона и перераспределении первокурсников было настолько явно произвольным, прихотливым или неразумным, чтобы признать его недействительным" (31 августа 1983 года).

The closing of Arlington High School was a significant community event in 1983 and 1984, which embattled residents of the district who did not want to see their high schools close. The school district administration completed its first report in April 1981 to the District 214 Board of Education stating that one of eight high schools should close by 1983 due to declining enrollment. Weeks later a report was submitted that two high schools should close by the 1985 1986 school year. Residents responded by presenting arguments to support their own schools. Pro Arlington supporters declared that Arlington, being the oldest school, had an important community tradition and an important location near downtown Arlington Heights that helped develop and maintain community values and support downtown businesses. Arlington supporters also declared that Arlington had dense residential surroundings, which allowed most students to walk to school. Arlington supporters also underscored the benefit of the agreement with the Arlington Heights Park District to use the swimming pool, which was across the street from the high school, for education and competitive swimming events. Only Wheeling and Buffalo Grove High Schools, which were not at risk of closure, had swimming pools. In April 1982 a computer study listed Rolling Meadows, John Hersey High School, Forest View and Prospect High School (in order) as the most likely schools to be closed. Non Arlington High School residents sought to keep their schools open by declaring that Arlington High School was the oldest school and the most expensive to maintain and remodel. They even cited a tragic accident in 1971, when a brick partition wall in a bathroom collapsed when three male students (trapped in the bathroom) braced themselves to open a door that had been secured by a piece of wood as a prank. One of the students eventually died from his injuries. The partitions were immediately re designed for safety reasons. On May 3, 1982, District 214 adjusted data for a computer study and corrected the target list for school closures: John Hersey High School, Arlington, and Prospect High School. On May 17, 1982, the District 214 board voted 5–2 to close Arlington High School. A group of Arlington High School parents formed the Assembly of Citizens and Taxpayers (ACT) to study the possibility of seceding from District 214 and forming their own district (August, 1982). Eventually a lawsuit was filed by five Arlington Heights residents and ACT against District 214, charging the board ignored facts from its own studies (November 18, 1982). In the subsequent lawsuit, District 214 planner Howard Feddema testified that board member Donald Hoeck called him to ask that a computer study's data be manipulated to have Arlington High School move to the top as the candidate for closing. Hoeck replied that he was only trying to demonstrate that numbers could be manipulated many ways (March 10 and 11, 1983). Circuit Court Judge James C. Murray overturned the District 214 decision to close Arlington High School. Judge Murray's opinion states that the board created standards to follow in the closing of schools and then failed to follow them (May 26, 1983). District 214 appealed on June 1, 1983, but Arlington High School freshmen still enrolled in Fall 1983. On the second day of the new school year in 1983, Illinois Appellate Court (Justices James J. Mejda, Kenneth E. Wilson, and Francis S. Lorenz) overturned Cook County Judge James Murray's ruling blocking the closing of Arlington High School. The Appellate Court stated that they "cannot question the wisdom of the final action. Right or wrong, it is the decision the board adopted as a quasi legislative function within its powers " and that the court is "unable to say that the ultimate decision itself, the decision to close Arlington and reassign the freshmen students was so palpably arbitrary, capricious or unreasonable as to render it null and void" (August 31, 1983).

Использование после закрытия

В мае 1984 года округ 214 выставил здание Арлингтонской средней школы на продажу, а затем на аукцион. Арлингтонская средняя школа прекратила прием учащихся в июне 1984 года. В апреле следующего года Академия христианской свободы из Проспект-Хайтс приобрела здание Арлингтонской средней школы за 1,51 миллиона долларов. Академия христианской свободы продолжает свою деятельность в здании бывшей Арлингтонской средней школы. Летом, сразу после закрытия школы, там были сняты интерьерные и экстерьерные сцены к фильму "Лукас" (1986) с Чарли Шином и Кори Хаймом, в том числе эпизоды с участием духового оркестра Prospect High School, в составе которого в то время были бывшие ученики Арлингтона.