Введение

Телфорд Тайгерс – хоккейная команда Национальной хоккейной лиги (NIHL), образованная в 1985 году. После первоначального закрытия в 1999 году, в 2001 году была сформирована новая команда под названием «Telford Wild Foxes», а в 2005 году команда вернула себе первоначальное название. В настоящее время команда принадлежит компании Givarna Ltd. В ноябре 2016 года, столкнувшись с растущими долгами, команда начала процедуру добровольной ликвидации для удовлетворения требований кредиторов. На 30 ноября 2016 года было запланировано собрание кредиторов, которое должно было решить судьбу клуба, но 25 ноября консорциум местных предприятий вмешался и выкупил активы клуба, обеспечив его существование до конца сезона.

1985-1988: Основание и первые годы

После открытия ледовой арены в Телфорде в октябре 1984 года было проведено несколько товарищеских матчей с участием команд «Альтринчем Эйсез», «Блэкпул Сигалз», «Ноттингем Пантерз» и «Солихалл Баронз», чтобы оценить жизнеспособность команды из Телфорда. Хоккейный клуб «Телфорд Тайгерс» был основан к сезону 1985–86 комментатором Central TV Гэри Ньюбоном, с артистом Дэвидом Исмеем в качестве председателя и канадским защитником Чаком Тейлором в роли играющего тренера. Ньюбон и Тейлор ранее работали с «Баронз», как и игроки Марк Бадз, Горди Паттерсон, Алан Гулд, Пол О’Хиггин и Дэйв Уэлч. Вратарь Джон Вулф и Энди Стил перешли в новый клуб из «Гримсби». Клуб получил разрешение от BIHA на участие в Первом дивизионе Британской хоккейной лиги и завершил свой дебютный сезон на третьем месте, при почти полностью заполненных трибунах, где Бадз набрал 134 очка, а Тейлор был включен в команду всех звезд. В сезоне 1986–87 новый легионер «Тайгерс» Дин Фогельгесанг набрал 196 очков, а Бадз с 200 очками также попал в команду всех звезд. «Тайгерс» не проиграли ни одного домашнего матча, но заняли четвертое место в лиге из-за штрафа в девять очков, наложенного за участие в игре неправомочного игрока. В сезоне 1987–88 Первый дивизион был разделен на северную и южную конференции. «Тайгерс» выиграли южную конференцию с перевесом в два очка и победили чемпионов северной конференции «Кливленд Бомберз» со счетом 21–14 по сумме двух матчей, завоевав титул. В плей-офф за повышение они играли против «Питерборо Пайрэтс», занявших последнее место в Премьер-дивизионе. После победы в первом матче со счетом 14–12, они потерпели поражение во втором. После двух периодов они вели со счетом 6–1, но «Пайрэтс» сумели забить восемь шайб подряд в третьем периоде, сохранив преимущество в один гол по сумме двух матчей. Легионеры Кевин Конвей и Тим Салмон были включены в команду всех звезд, а Чак Тейлор был назван тренером года.

1989-1990: Финансовые проблемы

Следующий сезон для «Телфорда» оказался не таким удачным. Джеральд Уаслен был включен в состав команды всех звезд, но команда испытывала трудности как на льду, так и за его пределами. Летом команда была признана банкротом.

1991-1994: Новая собственность

Новая компания, Хоккейный клуб «Тельфорд Тайгерс» (1990) реформировала команду к следующему сезону. Год спустя бывший игрок НХЛ Джере Гиллис сменил Тейлора на посту главного тренера (Тейлор остался управляющим директором). К этому времени молодежная программа начала давать свои плоды: местные воспитанники Джефф Лейн, Даррен Брум, Норман Пиннингтон и Марк Хейзлхерст уже носили форму «Тайгерс» в середине 1980-х и начале 1990-х годов. В сезоне 1993–94 годов Кевин Мерфи был назначен главным тренером и внедрил систему трех звеньев нападающих. Это оказалось успешным: «Тайгерс» победили «Блэкберн Хоукс» в напряженном полуфинале и «Медуэй Беарс» со счетом 11–7 по сумме двух матчей в финале «Осеннего трофея», а также заняли второе место в лиге. Однако позже в том же месяце клубу было предписано ликвидировать задолженность в размере 30 000 фунтов стерлингов по неуплаченному НДС. Был создан новый клуб, Тейлор перешел в Ноттингем, и команда вновь заняла второе место в лиге в сезоне 1994–95 годов. Джон Вулф был удостоен звания All Star, а братья Плант, уроженцы Тельфорда, Расс и Рикки, регулярно выходили на лед.

1995-1999: Финансовые проблемы

Клод Дюма, родом из Квебека, был подписан из Кардиффа в 1995 году и стал ключевым игроком для «Тигров» в конце 1990-х годов. Он был участником матча всех звезд в 1996, 1997, 1998 и 1999 годах и был назван игроком года в сезоне 1997–98. За этот период он забросил 443 шайбы и отдал 316 голевых передач. В декабре 1996 года «Тигры» вновь столкнулись с финансовыми трудностями, но были спасены Кеном Крикмором, который разместил акции клуба на фондовой бирже OFEX. В 1997 году Джон Лоулес, ранее прославившийся с «Кардифф Девилс» и «Манчестер Сторм», был назначен главным тренером. Под руководством «JL» Телфорд занял второе место в Британской национальной лиге и выиграл Кубок Рождества Upper Deck в 1997 году, одержав победу над «Гилдфорд Флеймс» с общим счетом 10:7. В 1998 году они дошли до финала Benson and Hedges Plate, но уступили «Гилдфорду» со счетом 4:3 в Шеффилде. Однако это не продлилось долго: директор Рой Уильямс подал в отставку, а компания Telford Tigers Ice Hockey plc обанкротилась и была ликвидирована в Высоком суде весной 1999 года, имея задолженности перед Лоулессом и его игроками.

1999-2000: "Тимбервулвз"

Летом 1999 года был основан клуб «Телфорд Тимберволвз», но он прекратил существование после проигрыша в 6 матчах Кубка Б&Г, играя при посещаемости всего в 500 зрителей – вдвое меньше, чем у «Тигров» в лучшие годы.

2001-2004: Дикие лисы

В 2001 году "Дикие лисы" выступали в любительской Английской национальной лиге. В 2003 году они присоединились к EPL. "Дикие лисы" вырастили несколько многообещающих молодых игроков, включая Джареда Оуэна, Дэниела Маккриэля, Адама Бриттла и Тома Карлона. Дюма вернулся в команду в 2003 году, совмещая роли игрока и тренера.

20052008: Тигры

Клуб вернулся к названию «Телфорд Тайгерс» в сезоне 2005–06. В сезоне 2005–06 «Тайгерс» заняли десятое место из тринадцати команд в EPL и успешно выступили в кубке, уступив в полуфинале всего на 2 очка на предварительном этапе. Дюма стал третьим бомбардиром лиги, а словак Карол Джетс – седьмым. Особенно выделялись вратарь Барри Холлихед и британские нападающие Том Карлон, Гарет Оуэн и Джо Миллер. Сезон 2006–07 оказался разочарованием по сравнению с предыдущим. Холлихед перешел в команду-чемпион плей-офф «Милтон Кейнс Лайтнинг», Джетс и его соотечественник Томас Янак – в «Солихулл Баронс», Миллер – в команду «Элитной лиги» «Манчестер Феникс», а Карлон и Оуэн – в «Ковентри Блейз». Марк Ловелл присоединился из «Эдинбург Капиталс», Юрай Хуска и вратарь Петер Бетинек – из словацких команд (хотя последнего отпустили в середине сезона, заменив Миланом Костольны), а бывший партнер Дюма по «Ковентри» Маттиас Содерстрём (швед) – из итальянской Серии B. Даниэль Макриэль перешел в «Слау Джетс» в середине сезона. «Телфорд» занял предпоследнее место в лиге, уступив местным соперникам из «Солихулла». Хуже того, «Солихулл» опустился в ENL в конце сезона, что исключило Уэст-Мидлендс Дерби из календаря игр. В сезоне 2007–08 вернулись Миллер, Оуэн, Макриэль и Джетс; к команде присоединились защитники Том Паркер и Джейк Армстронг из «Солихулла», а Дин Тонкс подписал контракт с «Питерборо Фантомс». Однако Миллер был недоволен и перешел в «Питерборо» в декабре. После поражения со счетом 9–6 в гостях у «Суиндон Уайлдкэтс» в январе стало маловероятным, что «Тайгерс» квалифицируются в плей-офф в конце сезона. В предсезонный период было объявлено, что «Телфорд Тайгерс» привлекли нового титульного спонсора – компанию Eurologix из Каннока. Однако всего через несколько недель было объявлено, что Eurologix отказалась от сделки, оставив «Тайгерс» с серьезными финансовыми проблемами. Ситуацию усугубило то, что клуб уже начал подписывать игроков и вести переговоры по контрактам, рассчитывая на средства Eurologix. Главный менеджер «Телфорд Тайгерс» провел два матча подряд против «Милтон Кейнс Лайтнинг», а затем отправился в Ковентри на благотворительный матч против чемпионов «Элитной лиги» «Ковентри Блейз», организованный в связи с проблемами со спонсорством. Первый матч с «МК» проходил на выезде и закончился поражением со счетом 8–2. В ответном матче на следующий вечер «Тайгерс» показали значительный прогресс, и новая команда начала сыгранность. «МК» выиграл матч со счетом 2–0. На благотворительном матче в Ковентри «Тайгерс» снова улучшили свою игру и в итоге проиграли со счетом 3–2.

2009-2010: Финансовые проблемы

Тельфорд Тайгерс не выходили на лёд в этом сезоне, главным образом из-за финансовых трудностей и просрочки подачи заявки на участие в Английской Премьер-лиге по хоккею.

20102012: Доверие фанатов

В феврале 2010 года было объявлено о создании "Фан-Траста", который планировал вновь выставить команду "Телфорд Тайгерс" на участие в EPL. В апреле 2010 года было подтверждено, что заявка команды на участие в EPL была одобрена. Шолз был экипировщиком команды в середине 1980-х годов. "Тайгерс" выиграли титул EPL 1 марта 2015 года в игре против "Питерборо Фантомс".

2016-2017 гг.: Больше финансовых проблем

Несмотря на продолжающиеся финансовые проблемы, "Тигры" показали хорошие результаты на льду. Капитан Джейсон Сильвертон забил 41 гол, а талисман Даг Кларксон – 50 голов. "Телфорд Тайгерс" заняли 3-е место в конференции "Норт-1" НИХЛ, уступили в полуфинале Кубка Национальной Лиги и проиграли все матчи Кубка Осень НИХЛ. Лучшим достижением "Тигров" стало попадание в финал плей-офф, проходивший в Ковентри Скайдом, где они проиграли "Бэсингстоук Бисон" со счётом 4:0. В сезоне 2018/19 состав оставался небольшим, но был усилен любимцем болельщиков Дагом Кларксоном, который забил 52 гола всего в 27 играх, после чего вернулся в Канаду. К сожалению, в этом сезоне "Тигры" уступили "Шеффилдским Стилдогс" в финале Кубка Севера, а также были выбиты "Шеффилдом" в полуфинале плей-офф. "Тигры" заняли 3-е место в лиге, но не смогли выиграть ни одного матча в Кубке Осень.

20192020: Сезон коронавируса

После двух сезонов, построенных с нуля, «Тельфорд» провел один из лучших сезонов в своей истории. В межсезонье над дивизионами NIHL 1 Север и NIHL 1 Юг было создано новое подразделение NIHL – Национальная лига. Эта новая лига была похожа на прежнюю EPL, в ней участвовали многие из тех же команд. «Тельфорд» доминировал в лиге, несмотря на многочисленные травмы, и выиграл чемпионат за два тура до конца. В это время в Великобритании начала распространяться коронавирусная инфекция, и высшая лига отменила все игры на выходных, но «Телфорду» нужна была еще одна победа для окончательного завоевания титула. Отдельная благодарность клубу Raiders IHC за то, что они, несмотря на напряженность и противодействие в лиге, приехали в «Тельфорд» для проведения матча. Кроме того, «Тельфорд» выиграл Кубок NIHL на домашней арене против «Питерборо Фантомс», а также успешно преодолел сложный полуфинал против «Суиндон Уайлдкэтс». Лидировал в команде лучший вратарь лиги Брэд Дэй, а также Брэндон Уистл, признанный лучшим игроком матча, который оформил хет-трик во втором матче финала, обеспечив победу со счетом 14–7 по сумме двух встреч. После завоевания двух титулов «Тельфорд» считался фаворитом в плей-офф, но из-за вспышки вируса чемпионат был досрочно завершен, и было решено перенести финальный турнир на предсезонный период сезона 2020–2021.

2020-2021: Онлайн-сезон

Из-за продолжающейся пандемии коронавируса команда "Тигры" не смогла выйти на лёд. В течение 2020 года они объявили о подписании нескольких игроков: Тома Уоткинса в качестве главного тренера и генерального менеджера, Барри Холлихеда и Карла Кримера – в качестве помощников тренера, форварда Скотта Маккензи – как игрока и тренера второй команды, форварда Брэндона Уистела, форварда и капитана Джейсона Сильверторна, защитника Кори Гудисона, форварда Джека Уоткинса, вратаря Брэда Дея и, наконец, защитника Энди Маккинни. Несмотря на объявленные подписания, провести матчи не удалось, однако "Тигры" были утверждены в качестве команды элитного уровня EIHA в соответствии с рекомендациями Департамента цифровых технологий, культуры, СМИ и спорта (DCMS). Это означало, что при возникновении возможности, команда получит правительственное разрешение на участие в хоккейных матчах. 2 февраля 2021 года "Тигры" объявили о своем участии в онлайн-серии трансляций под названием NIHL Spring Cup, в которой приняли участие 5 команд Национального дивизиона NIHL ("Тигры" из Телфорда, "Шеффилд Стилдогс", "Бииз IHC", "Суиндон Уайлдкэтс" и "Рейдерс IHC"). Все матчи транслировались онлайн без зрителей. "Тигры" из Телфорда объявили о расширенном составе, включив в него нескольких игроков Высшей хоккейной лиги (EIHL), которые не играли из-за приостановки этого чемпионата, в частности, защитника Дэвида Клементса и нападающих Росса Венуса и Роберта Лаховича.

2021/22 Отправление

Выходящий № Имя игрока. Бросает Дата рожденияМесто рожденияПереходит в11 Остин Митчелл Кинг Л Уорвик, Англия Питерборо Фантомс, НИХЛ18 Джо Астон Л Плимут, Англия Телфорд Тайгерс 2, НИХЛ247 Росс Коннолли Л Пейсли, Шотландия Hull Seahawks, НИХЛ84 Том Маккиннон Л Ирвин, Шотландия TBA91 Энди Маккинни Р Гамильтон, Онтарио, Канада Дизсайд Драгонс, НИХЛ 1

"Телфорд Тигров" и НХЛ

Джере Гиллис играл за "Тигров" и был их главным тренером с 1990 по 1992 год. До этого он выступал за "Ванкувер Канукс", "Нью-Йорк Рейнджерс", "Буффало Сэйбрз" и "Филадельфия Флайерз".