Леон Найт: Футбольная одиссея по пяти странам

Введение

Леон Леррой Найт (Leon Leroy Knight; 16 сентября 1982 года) — английский футболист, играющий на позиции нападающего. Он выступал за пятнадцать различных клубов в пяти странах: Англии, Шотландии, Уэльсе, Северной Ирландии и Греции. Начав карьеру в «Челси», он побывал в аренде в «Квинз Парк Рейнджерс», «Хаддерсфилд Таун», «Шеффилд Уэнсдей» и «Брайтон энд Хоув Альбион», прежде чем окончательно перейти в последний в 2003 году. Найт провел три года в «Брайтоне», забив 30 голов в 106 матчах лиги. В 2006 году он перешел в «Суонси Сити» и провел некоторое время в аренде в «Барнсли», прежде чем присоединиться к «Милтон Кейнс Донс», а затем к «Уайкомб Уондерерс». В 2008 году Найт подписал контракт с «Рашден энд Даймондс», но покинул клуб через пять месяцев, будучи уволенным за недисциплинированное поведение. «Рашден» сохранил права на его регистрацию и отказывался передавать их другому английскому клубу без компенсации, что помешало Найту играть в Англии в течение трех лет. Впоследствии он играл в Греции за «Трасивулос Филис», в Шотландии за «Гамильтон Академикал» и «Куин оф зе Саут», а в Северной Ирландии за «Колрейн», прежде чем присоединиться к «Гленторану» в январе 2012 года. В июне 2012 года он был отпущен «Глентораном» после активации клубом пункта о пробном периоде в его контракте.

Игровая карьера

Начал карьеру в «Челси» (где сыграл в Кубке УЕФА против «Левски София»). Во время выступления за «Хаддерсфилд» он возродил надежды «Терьерс» на попадание в плей-офф и образовал неожиданный дуэт с местным героем Энди Бутом, за что получил прозвище «Неоновый свет». К сожалению, он был удален в предпоследнем матче сезона и отстранен от участия в играх плей-офф. После непродолжительного пребывания в аренде в «Барнсли» он присоединился к «Милтон-Кинс Донс» в январе 2007 года. 19 августа 2008 года контракт Найта был «расторгнут по взаимному согласию», после того как он забил пять голов в 20 матчах за время своего короткого пребывания в «Уайкомбе». Однако 29 октября он был выставлен на трансфер вместе с Ли Томлином, Кертисом Вудхаусом, Энди Берджессом, Филом Гулливером, Саги Бертоном, Ли Филлипсом и Дином Макдональдом из-за неудачного старта сезона клуба. 12 декабря «Рашден & Даймондс» подтвердили, что Найт был уволен из-за неоднократных нарушений дисциплины в период с ноября по декабрь 2008 года. Несмотря на то, что его контракт был расторгнут, «Рашден & Даймондс» сохранили регистрацию игрока, не позволяя Найту перейти в другой английский клуб до истечения срока его контракта, если только не будет выплачена компенсация в размере 30 000 фунтов стерлингов. Позже, 14 января 2010 года, Найт был освобожден «Гамильтоном». На следующий день Найт присоединился к клубу «Королева Юга» из Дамфриса до конца сезона. Он дебютировал в ничьей 1:1 с «Данди» 23 января, но его трансфер был заблокирован его предыдущим клубом «Рашден», который сохранил его регистрацию и потребовал 30 000 фунтов стерлингов для завершения сделки. Найт ответил критикой «Рашден & Даймондс» в своем аккаунте в Twitter, заявив, что он решил не выкупать свой контракт по принципу. «Рашден» сказали, что не хотят денег от «Дарлингтона», они хотят их от меня – я отказываюсь платить им из принципа. Если бы я захотел, я мог бы собрать деньги и заплатить им, но не хочу давать им это удовлетворение. В следующем месяце Найт решил продолжить карьеру за пределами Англии, подписав контракт с североирландским клубом «Колрейн». Он забил два гола в своем дебютном матче, принеся победу со счетом 2:1 в гостях над «Гленавоном» 16 октября 2010 года и завершил сезон 2010–11 годов с 15 голами в 25 матчах. Через две недели Найт был выставлен на трансфер и отстранен от команды за неявку на тренировки и матчи. Он также нарушил правила клуба, заявив о своем желании вернуться в Англию и играть за другой клуб IFA Premiership. Однако через две недели Найт подписал новый двухлетний контракт с клубом. «Я говорил о желании уйти, и в то время я чувствовал, что это правильно для меня, но все меняется», — сказал он. «Я долго разговаривал с менеджером за последние три-четыре дня и вернулся к нему с желанием что-то решить. Соглашение о новом двухлетнем контракте показывает мою приверженность клубу и то, что я хочу оставить последние несколько недель позади». Однако в январе 2012 года «Колрейн» попросил Найта либо жить в Северной Ирландии, либо оплачивать свои расходы на дорогу, поскольку он все еще жил в Лондоне и должен был ездить в Северную Ирландию на каждую игру, что обходилось «Колрейну» в 1000–1500 фунтов стерлингов в месяц. Договоренности достичь не удалось, и 30 января 2012 года Найт присоединился к «Гленторану». Его пребывание в «Гленторане» было относительно недолгим, так как клуб освободил его в июне 2012 года, применив пробный пункт в его контракте после того, как он якобы сделал гомофобные высказывания в Twitter.

Knight began his career as a trainee at Chelsea (where he made one appearance in the UEFA Cup against Levski Sofia), During his spell at Huddersfield, he reignited the Terriers' play off push and formed an unlikely partnership with local hero Andy Booth, earning himself the nickname 'Neon Light'. Unfortunately, he was sent off in the penultimate game of the season and was suspended for the play off games. After a short spell on loan with Barnsley, he joined Milton Keynes Dons in January 2007. On 19 August 2008, Knight's contract was "terminated by mutual consent", after he scored five goals in 20 appearances during his short stay with Wycombe. but was transfer listed on 29 October, along with Lee Tomlin, Curtis Woodhouse, Andy Burgess, Phil Gulliver, Sagi Burton, Lee Phillips and Dean McDonald, after the club's poor start to the season. On 12 December, Rushden & Diamonds confirmed that Knight had been sacked after continual breaches of conduct between November and December 2008. Despite his contract having been terminated, Rushden & Diamonds retained the player's registration, preventing Knight from joining another English club until the term of his contract had expired, unless £30,000 in compensation was paid to the club. Knight was later released by Hamilton on 14 January 2010. The next day, Knight joined Dumfries club Queen of the South until the end of the season. He made his debut in a 1–1 draw with Dundee on 23 January. but his transfer was blocked by previous club Rushden, who had held onto his registration and demanded £30,000 for the deal to be completed. Knight responded by criticising Rushden & Diamonds on his Twitter account, saying that he has chosen not to buy out his contract as a matter of principle. "Rushden have said they don't want the money from Darlington, they want it from me – I refuse to pay them out of principle. If I wanted I could raise the money and pay them but I don't want to give them the satisfaction." The following month, Knight elected to continue his career outside England by signing for Northern Irish side Coleraine. He scored twice on his debut in a 2–1 win away to Glenavon on 16 October 2010. and finished the 2010–11 season with 15 goals from 25 matches. Two weeks later, Knight was transfer listed and suspended by Coleraine for failing to appear for training and matches. He also breached club rules by stating his desire to return to England and play for another IFA Premiership club. However, a fortnight later, Knight signed a new two year contract with the club. "I said things about wanting to leave and at the time I felt it was right for me, but things change," he said. "I've spoken at great length with the manager over the last three or four days and I came back to him wanting to work something out. Agreeing a new two year deal shows my commitment to the club and that I'm eager to put the last few weeks behind me." In January 2012 however, Coleraine asked Knight to either live in Northern Ireland or pay his own travel costs, as he was still living in London and had to travel over to Northern Ireland for each game, which was costing Coleraine £1,000–£1,500 per month. An agreement could not be reached, and Knight joined Glentoran on 30 January 2012. His stay at Glentoran was relatively short lived, as the club released him in June 2012 when they invoked a probationary clause in his contract after he allegedly made homophobic comments on Twitter.

Тренерская карьера

18 марта 2015 года Найт был назначен менеджером первой команды «Барнтона», продолжая при этом играть за клуб. 15 февраля 2016 года Найт подал в отставку с поста менеджера «Барнтона».

Международная карьера

Найт выступал за сборную Англии среди игроков не старше 18, 19 и 20 лет.

Личная жизнь

Найт родился в Хакни, Лондон, в семье матери-ямайки и отца из Сент-Люсии, и получил образование в школе Raine's Foundation School, Bethnal Green. У него три сестры. Он приходится кузеном Grime MC Trim. Найт в детстве был разносторонним спортсменом и обладал черным поясом 3-го дана по карате. 10 мая 2012 года «Гленторан» отстранил Найта от участия в играх на время расследования вышеупомянутых высказываний, что в июне 2012 года привело к его увольнению из клуба. В июне 2019 года он вновь привлек к себе внимание общественности, неоднократно публикуя сексистские твиты во время Чемпионата мира по футболу среди женщин 2019 года. Это вызвало реакцию полузащитницы «Вест Хэма» Кейт Лонгхерст, которой он задал вопрос: «Сколько голов ты можешь забить?». В ответ он потребовал организовать предсезонный товарищеский матч с командой, состоящей из его подписчиков в Twitter под названием Men United. «Вест Хэм» не ответил Найту. По состоянию на август 2014 года Найт регулярно появляется на YouTube-канале «Filthy Fellas» через FaceTime, где он и фанаты клубов «Тоттенхэм», «Арсенал», «Манчестер Юнайтед» и «Ливерпуль» обсуждают события последних игровых выходных Премьер-лиги. Найт помолвлен со своей невестой Наташей, с которой у него четверо детей.