Введение
SS Southern Cross — океанский лайнер, построенный в 1955 году компанией Harland & Wolff в Белфасте, Северная Ирландия, для британской компании Shaw, Savill & Albion Line, осуществлявшей перевозки между Европой и Австралией. В 1975 году судно было переоборудовано в круизный лайнер и впоследствии плавало под названиями Calypso, Azure Seas и OceanBreeze до 2003 года, когда было продано на металлолом компании Ahmed Muztaba Steel Industries в Читтагонге, Бангладеш. Southern Cross стал первым пассажирским судном водоизмещением более 20 000 брутто-тонн, у которого машинное отделение (и, как следствие, дымовая труба) располагались ближе к корме, а не в средней части судна. Он положил начало тенденции к строительству судов с двигателем в корме, и сегодня большинство пассажирских судов строятся именно так. Southern Cross также был первым крупным лайнером, не имевшим грузовых отсеков, за исключением помещений для судовых запасов и багажа пассажиров.
Дизайн и строительство
Southern Cross был запланирован в начале 1950-х годов как новый флагман компании Shaw, Savill & Albion Line для обслуживания иммигрантского маршрута между Европой и Австралией. Однако это судно было отнюдь не базовым иммигрантским лайнером. Когда судно находилось в стадии проектирования, председатель Shaw Savill Базил Сандерсон выдвинул революционную идею разместить судовые двигатели и дымовую трубу в кормовой части, освободив центральные отсеки (которые обычно считаются наиболее комфортными для пассажиров) для кают и общественных помещений. Сандерсону в конечном итоге удалось убедить совет директоров в целесообразности его идеи, и 16 июля 1952 года на верфи Harland & Wolff был размещен заказ на новый пассажирский лайнер. Помимо двух открытых бассейнов, был и один крытый. Однако SS Canberra компании P&O, заказанный в 1961 году, через год после вступления Southern Cross в эксплуатацию, был построен по почти идентичной конструкции, хотя и в большем масштабе. В 1953 году Базил Сандерсон обратился в Букингемский дворец с просьбой, чтобы Ее Величество Королева Елизавета II согласилась спустить новый корабль на воду и выбрать имя из предложенного списка. Королева согласилась и выбрала название Southern Cross. Когда Southern Cross был спущен на воду 17 августа 1954 года, он стал первым пассажирским лайнером, спущенным на воду правящим британским монархом. Обычно он совершал около четырех кругосветных плаваний в год. Southern Cross пользовался большим успехом в первые годы службы в Shaw Savill, поэтому в конце 1950-х годов был заказан второй корабль аналогичной конструкции, но больших размеров, который поступил в эксплуатацию в 1962 году под названием SS Northern Star. После вступления в эксплуатацию Northern Star заменил Southern Cross на австралийском восточном маршруте, а Southern Cross взял на себя западный маршрут, посещая те же порты, что и раньше, но в обратном порядке. Кроме того, каюты были переоборудованы, чтобы все они были оснащены отдельными ванными комнатами. Это привело к небольшому сокращению пассажировместимости с первоначальных 1160 до 1000. Окрашенный в белоснежные цвета с привлекательной сине-белой трубой, Calypso поступил на службу в Ulysses Lines в марте 1975 года, первоначально совершая круизы по Средиземному морю с отправлением из Пирея. Через несколько месяцев он был зафрахтован британской компанией Thomson Cruises для начала круизов из Тилбери и Саутгемптона. Thomson вышла из круизного бизнеса в 1976 году, и Calypso вернулся в Ulysses Lines, которые снова использовали его в Средиземном море, а также для круиза по Южной Америке в 1978–1979 годах. С 1979 года предлагались семидневные круизы из Майами на Карибские острова. В какой-то момент Calypso также совершал круизы из Нью-Йорка на Бермуды. В 1980 году корабль был переименован в SS Calypso I и использовался для круизов из Лос-Анджелеса на Аляску.