Матлок: История золотодобывающего поселения в Виктории

Введение

Матлок — сельный населённый пункт в штате Виктория, Австралия, расположенный примерно в 140 километрах к северо-востоку от Мельбурна, в пределах территорий местного самоуправления Мэнсфилд и Ярра-Рейнджс. По данным переписи 2021 года, население Мэтлока составляло 7 человек.

Город на вершине холма

В декабре 1863 года полицейский суб-инспектор Брук Смит путешествовал по региону недавно открытых золотых приисков в Викторианских альпах и доложил, что “на полпути между Джерихо и Вудс-Пойнтом возник небольшой городок под названием Эмеральд-Хилл”. В поселении было “два магазина и ресторана, а также несколько строящихся зданий, включая большой отель из досок с шиферной крышей”. Городок Эмеральд-Хилл (позже Мэтлок) возник в начале 1860-х годов как торговый центр между золотодобывающими районами Вудс-Пойнт и Джордан. Он располагался на открытом месте, на вершине холма над долинами Верхнего Гулберна и Джордан, и сам был окружен тремя близлежащими золотыми рудниками: Лох-Файн, Олл-Нейшнс и Изумрудный риф. К Эмеральд-Хиллу сходилось несколько троп: тропа Джеймисона от Вудс-Пойнт, тропа Ярра к Мельбурну, тропа МакЭвоя от Гиппсленда и тропа Б.Б. к золотому прииску Джерихо. Полностью открытое местоположение на вершине холма подвергало поселение экстремальным погодным условиям, особенно зимой, когда были обычным явлением сильные снегопады, мокрый снег и штормовые ветры. В феврале 1864 года поселение было обследовано, были размечены участки и дороги. Помощник комиссара по земельным вопросам и геодезии решил, что название “Мэтлок” больше подойдет для городка, так как “Эмеральд-Хилл” уже использовалось для пригорода Мельбурна (позже Южный Мельбурн). В апреле в Мэтлоке были расквартированы два полицейских констебля, первоначально размещенных в отеле Royal Mail. В период расцвета население города составляло около 300 человек, включая несколько поселков, таких как Таккери, Альгамбра, Матон-Таун и Харперс-Крик. В начале 1860-х годов образцы золота, найденные в районе Мэтлока, описывались как “великолепные”, а “извлечение золота из руды” в основном было сенсационным, но в конечном итоге “золото либо истощилось, либо стало нерентабельным”. По переписи 1871 года в Мэтлоке проживало 257 человек. В марте 1882 года в статье, посвященной открытию “необычайно богатой” золотоносной жилы в полумиле от Мэтлока, о поселении было написано следующее: “С тех пор, как около двадцати лет назад произошла золотая лихорадка, тишина запустения воцарилась над этим голым, суровым холмом”. Мэтлок описывался как “три или четыре хижины” вместе с “следами других, оставшихся в виде разрушенных дымоходов”. Сообщения о “богатом” открытии в 1882 году не смогли вызвать значительный интерес. Добыча полезных ископаемых в районе Мэтлока оставалась относительно вялой до середины 1890-х годов.

In December 1863 the policeman Sub Inspector Brook Smith was travelling in the region of recently opened goldfields in the Victorian alpine country and reported that “quite a township has sprung up halfway between Jericho and Wood’s Point called Emerald Hill”. The settlement had “two stores and restaurants besides several other buildings being erected [including] a large sized hotel of planks with shingle roof”. The township of Emerald Hill (later Matlock) arose in the early 1860s as a trading centre between the Woods Point and Jordan goldfields. It was situated in an exposed location on the top of a hill above the Upper Goulburn and Jordan valleys and was itself flanked by three nearby gold mines, the Loch Fyne, All Nations and Emerald Reef. A number of tracks converged at Emerald Hill: the Jamieson Track from Wood's Point, the Yarra Track to Melbourne, McEvoy's Track from Gippsland and the B. B. Track to the Jericho gold field. Totally exposed on the crown of the hill, the settlement was subject to extremes of weather, particularly in winter when deep snow, sleet and gale force winds were commonplace. In February 1864 the settlement was surveyed and allotments and roads marked out. The Assistant Commissioner for Lands and Survey determined that 'Matlock' would be a more suitable name for the township as 'Emerald Hill' was already being used for a Melbourne suburb (later South Melbourne). In April two police constables were stationed at Matlock, accommodated initially in the Royal Mail Hotel. At its peak, the town had a population of around 300, and included several suburbs including Thackery, Alhambra, Mutton Town, and Harpers Creek. During the early 1860s the specimens of gold found in the Matlock area were described as “splendid” and the “crushings were for the most part sensational”, but in the end “the gold either pinched out or became unremunerative”. In the 1871 Census Matlock had a population of 257. In March 1882, in an article regarding the discovery of “a wonderfully rich” gold bearing reef half a mile from Matlock, the following was written about the settlement: “Ever since the great rush, some twenty years ago, the silence of desolation has brooded over this bare, bleak hill”. Matlock was described as “three or four huts” together with “the traces of some few others which have been left in the shape of ruined chimneys”. The reports of a "rich" discovery in 1882 failed to revive significant interest. Mining activities remained relatively subdued in the Matlock district until the mid 1890s.