Введение

Сезон 1972–73 НХЛ — 56-й сезон Национальной хоккейной лиги. Шестнадцать команд сыграли по 78 игр каждая. Две новые команды, «Нью-Йорк Айлендерс» и «Атланта Флеймс», провели свои первые матчи. «Монреаль Канадиенс» выиграли Кубок Стэнли, победив «Чикаго Блэк Хокс» в финальной серии со счётом 4:2.

Предсезонный

До начала сезона состоялась Серия Саммитов 1972 года. Это была первая встреча между сборной Советского Союза и канадскими хоккеистами уровня НХЛ. Канада ожидала легкой победы над советской командой, но была потрясена, обнаружив после четырех игр на своей территории счет 1 победа, 2 поражения и ничья. В четвертом матче, который Канада проиграла со счетом 5:3, болельщики в Ванкувере выразили общее разочарование игрой сборной Канады, освистав ее. Последние четыре игры прошли в Советском Союзе. Канада проиграла пятый матч, но выиграла три последующих, завершив серию с результатом 4 победы, 3 поражения и ничья. Впервые с момента распада Западной хоккейной лиги в 1926 году Национальная хоккейная лига столкнулась с серьезной конкуренцией. Новая профессиональная хоккейная лига, Всемирная хоккейная ассоциация (WHA), начала свой первый сезон с 12 командами, половина из которых базировалась в городах, где уже существовали команды НХЛ. Однако, в отличие от Западной хоккейной лиги, WHA не претендовала на Кубок Стэнли. В ответ на появление новой лиги, НХЛ в спешке провела незапланированное расширение, добавив две новые команды – «Нью-Йорк Айлендерс» и «Атланта Флеймс», чтобы не допустить WHA к новым аренам в этих городах. В феврале 1972 года «Майами Скриминг Иглз» подписали контракт с Берни Парентом, а 27 июня 1972 года, когда Бобби Халл подписал соглашение с «Виннипег Джетс», «Чикаго Блэк Хокс» подали в суд, обвинив WHA в нарушении оговорки о резервировании в контрактах НХЛ. Вскоре за Халлом в WHA перешли J. C. Tremblay, Ted Green, Gerry Cheevers и Johnny McKenzie. На драфте расширения «Нью-Йорк Айлендерс» и «Атланта Флеймс» сделали свой выбор, после чего одиннадцать игроков «Айлендерс» перешли в WHA. «Калифорния Голден Силз», испытывавшие недовольство из-за неортодоксального владения непопулярного Чарли Финли, также пострадали от WHA, потеряв восемь ключевых игроков.

Команды

1972–73 Национальная хоккейная лига Дивизион Команда Город Арена Вместимость Восток Бостон Брюинз Бостон, Массачусетс Бостон Гарден 15 003 Буффало Сэйбрз Буффало, Нью-Йорк Буффало Мемориал Аудиториум 15 668 Детройт Ред Уингз Детройт, Мичиган Детройт Олимпия 15 000 Монреаль Канадиенс Монреаль, Квебек Монреальский форум 19 000 Нью-Йорк Айлендерс Юниондейл, Нью-Йорк Нассау Ветеранов Мемориал Колизей 14 465 Нью-Йорк Рейнджерс Нью-Йорк, Нью-Йорк Мэдисон Сквер Гарден 17 500 Торонто Мейпл Лифс Торонто, Онтарио Мейпл Лиф Гарденс 16 316 Ванкувер Канукс Ванкувер, Британская Колумбия Пасифик Колизей 15 570 Запад Атланта Флеймс Атланта, Джорджия Омни Колизей 15 078 Калифорния Голден Силз Окленд, Калифорния Окленд-Аламеда Каунти Колизей Арена 15 000 Чикаго Блэк Хокс Чикаго, Иллинойс Чикаго Стэдиум 16 666 Лос-Анджелес Кингз Инглвуд, Калифорния Форум 16 005 Миннесота Норт Старз Блумингтон, Миннесота Метрополитен Спортс Центр 15 000 Филадельфия Флайерз Филадельфия, Пенсильвания Спектрум 16 600 Питтсбург Пингвинз Питтсбург, Пенсильвания Сивик Арена 12 866 Сент-Луис Блюз Сент-Луис, Миссури Сент-Луис Арена 18 005

Регулярный сезон

Монреальские "Канадиенс" обошли "Бостон Брюинз" и вышли на первое место в Восточном дивизионе и во всей лиге, а "Чикаго Блэк Хокс" в третий раз подряд стали лидерами Западного дивизиона.

Плей-офф

Ни одна команда в плей-офф не выиграла все матчи у своих соперников, что случалось в последний раз в 1991 году, и ни одна серия не дошла до седьмой игры, что является уникальным случаем по сей день. Кроме того, «Чикаго Блэк Хокс» вышли в финал Кубка Стэнли без капитана, что повторилось лишь в 2014 году.

(E1) Монреаль Канадиенс против (E4) Буффало Сэйбрз

"Монреаль Канадиенс" заняли первое место в лиге, набрав 120 очков. "Буффало Сэйбрз" заняли четвертое место с 88 очками. Это была первая встреча этих двух команд в плей-офф. Для "Буффало Сэйбрз" это был первый выход в плей-офф в их третий сезон после вступления в лигу в сезоне 1970–71. Монреаль выиграл серию из пяти игр регулярного чемпионата, набрав шесть из десяти возможных очков.

(E2) Бостон Бруинз против (E3) Нью-Йорк Рейнджерс

Бостон Брюинс заняли второе место в Восточном дивизионе, набрав 107 очков. "Нью-Йорк Рейнджерс" заняли третье место в Восточном дивизионе, набрав 102 очка. Это была девятая встреча этих двух команд в плей-офф, и Бостон выиграл шесть из восьми предыдущих серий. В последний раз они встретились в финале Кубка Стэнли прошлого года, который Бостон выиграл со счетом 4-2. В этом году команды разделили победы в серии из шести игр регулярного чемпионата.

Чикагские Черные Ястребы против Сент-Луиса

Чикагские "Блэк Хокс" заняли первое место в Западном дивизионе, набрав 93 очка. "Сент-Луис Блюз" заняли четвертое место в Западном дивизионе с 76 очками. Это была их первая встреча в плей-офф. Команды выиграли по три игры в серии из шести матчей регулярного чемпионата.

Филадельфия Флайерс против Миннесота Норт Старс

Филадельфия Флайерс и Миннесота Норт Старс заняли второе место в Западном дивизионе, набрав по 85 очков (Филадельфия выиграла тай-брейк по результатам личных встреч со счетом 3–2). Это была первая встреча этих двух команд в плей-офф. В регулярном чемпионате этого года Филадельфия выиграла три из пяти игр.

(E1) Монреаль Канадиенс против (W3) Филадельфия Флайерс

Это была первая встреча этих двух команд в плей-офф. В пяти играх регулярного сезона в этом году команды одержали поровну побед.

(В1) Чикагские Черные Ястребы против (В3) Нью-Йоркских Рейнджерс

Это была пятая встреча в плей-офф между этими двумя командами, и Чикаго выиграл три из четырех предыдущих серий. В последний раз они встретились в полуфинале Кубка Стэнли прошлого года, где Нью-Йорк одержал победу в сухой серии из четырёх матчей. В этом году команды поделили победы в пятиматчевой серии регулярного чемпионата.

Финалы Кубка Стэнли

Это была 16-я встреча этих двух команд в плей-офф. Монреаль выигрывал 10 матчей против 5 в предыдущих встречах. Этот матч был повторением финала Кубка Стэнли 1971 года, в котором Монреаль победил в семи играх. В регулярном сезоне этого года Чикаго выиграл три из пяти матчей.

Награды

1973 НХЛ награды
Трофей принца Уэльса: (Чемпион Восточного дивизиона, регулярный сезон) Монреаль Канадиенс
Clarence S. Campbell Bowl: (Чемпион Западного дивизиона, регулярный сезон) Чикаго Блэк Хокс
Трофей Арт Росса: (Лучший бомбардир, регулярный сезон) Фил Эспозито, Бостон Брюинз
Мемориальный трофей Билла Мастертона: (Настойчивость, спортивность и преданность делу) Лоуэлл Макдональд, Питтсбург Пингвинз
Трофей Кальдера: (Лучший игрок первого года) Стив Викерс, Нью-Йорк Рейнджерс
Трофей Конна Смайтa: (Самый ценный игрок, плей-офф) Иван Курнуайе, Монреаль Канадиенс
Мемориальный трофей Харта: (Самый ценный игрок, регулярный сезон) Бобби Кларк, Филадельфия Флайерс
Мемориальный трофей Джеймса Норриса: (Лучший защитник) Бобби Орр, Бостон Брюинз
Мемориальный трофей Леди Бинг: (Совершенство и спортивность) Жильбер Перро, Баффало Сэйбрз
Lester B. Pearson Award: (Выдающийся игрок, регулярный сезон) Бобби Кларк, Филадельфия Флайерс
Трофей Везина: (Вратарь(и) команды с лучшим показателем надежности) Кен Драйден, Монреаль Канадиенс
Трофей Лестера Патрика: (Вклад в развитие хоккея в США) Уолтер Л. Буш-младший.

Вещание

"Ночь хоккея в Канаде" на телеканале CBC транслировала регулярные сезонные игры по субботам вечером и матчи плей-офф Кубка Стэнли. HNIC также осуществляла производство трансляций игр регулярного сезона по средам для CTV. Этот сезон стал первым в рамках соглашения о правах на трансляцию в США с NBC, в ходе которого транслировались игры регулярного сезона и плей-офф в выходные дни во второй половине дня.