Введение

Американский художник XIX–XX века Уолтер Гей (22 января 1856 – 13 июля 1937) – американский живописец, прославившийся своими жанровыми картинами французских крестьян, изображениями роскошных интерьеров и как значительный коллекционер произведений искусства.

Ранние годы

Уолтер Гей родился 22 января 1856 года в Сан-Карломе в известной семье. Он был сыном Эбенезера и Эллен Блейк (в девичестве Блад) Гей. Его дядей был бостонский художник Винкворт Аллан Гей, который представил молодого человека художественному миру.

Карьера

В 1876 году Гей и его жена переехали в Париж, Франция, где он стал учеником Леона Бонна. В этот период его сокурсником был Джон Сингер Сарджент, с которым Гей подружился. Бонна поощрял молодого художника отправиться в Испанию, где он изучал и копировал работы Веласкеса. Он также познакомился с творчеством испанского художника Мариано Фортуни. Эти художники оказали значительное влияние на технику письма Гея, его использование цвета и понимание света. Уолтер Гей получил похвальную грамоту на Парижском салоне 1885 года, золотую медаль в 1888 году и аналогичные награды в Вене (1894), Антверпене (1895), Берлине (1896) и Мюнхене (1897). Он был одним из немногих художников, выбранных для представления Соединенных Штатов на Всемирной выставке в Париже в 1889 году. Он стал офицером ордена Почётного легиона и членом Мюнхенского общества сецессион. Многие молодые американские художники, прибывшие в Париж в конце XIX века, стали его учениками, настолько, что газета New York Times назвала его «Деканом американских художников в Париже». Среди его учеников, добившихся выдающейся карьеры, был Генри Бэкон. Его первые работы – натюрморты, за которыми последовали изображения французской крестьянской жизни XVIII века. Позже он обратился к жанровым сценам с реалистичными изображениями крестьян и рабочих. Однако, начиная примерно с 1895 года, он отказался от подобных простых крестьянских сцен, фактически создав новый жанр с изображениями роскошных интерьеров. Он наиболее известен своими картинами роскошных интерьеров, изображающими французские замки и элегантные частные дома. Эти живописные работы демонстрируют роскошные детали домашних интерьеров, включая изысканный фарфор, мебель, позолоченные зеркала, картины, и фокусируются на «духе пустой комнаты», избегая изображения фигур. Гей также был известным коллекционером произведений искусства. После его смерти в 1937 году его вдова пожертвовала Лувру около 200 работ – голландской, итальянской, английской и французской живописи, рисунков и иллюстраций, что свидетельствует о значимости коллекции.

Личная жизнь

Он женился на Матильде Э. Трэверс, дочери и наследнице Уильяма Р. Трэверса, известного нью-йоркского инвестора и соучредителя ипподрома Саратога. Состояние его жены позволило супругам жить в достатке. Они делили время между своими загородными поместьями и парижской квартирой. В Париже Гей и его жена жили в квартире на Левом берегу, а в 1907 году приобрели замок Ле-Брёо в парке, окруженном стеной, рядом с лесом Фонтенбло. Его жена вела дневник, записывая впечатления от их жизни в Европе. Уолтер Гей умер в Ле-Брёо-Даммари-ле-Ли, близ Фонтенбло, 13 июля 1937 года. Его вдова осталась жить в их доме во Франции, который после немецкой оккупации Франции во время Второй мировой войны был захвачен немецкими офицерами. Фактически пленница в собственном доме, Матильда Трэверс Гей умерла там в 1943 году.

Награды и признание

Гей был удостоен звания кавалера Ордена Почётного легиона в 1894 году, офицера Ордена Почётного легиона в 1906 году и командора Ордена Почётного легиона в 1927 году. Он также был удостоен звания пожизненного члена Метрополитен-музея искусств в Нью-Йорке.