Введение

Джошуа Рид Гиддингс (Joshua Reed Giddings; 6 октября 1795 – 27 мая 1864) – американский юрист, политик и видный противник рабства. Он представлял Северо-Восточный Огайо в Палате представителей США с 1838 по 1859 год. Изначально он был членом партии вигов, а затем стал республиканцем, содействуя основанию партии. Гиддингс известен как один из ведущих аболиционистов своего времени. В 1842 году он подвергся выговору за нарушение правила, запрещавшего обсуждение рабства в Палате представителей, когда предложил ряд резолюций против федеральной поддержки прибрежной работорговли в связи с делом «Креоль». Он быстро подал в отставку, но был с огромным перевесом переизбран избирателями Огайо на специальных выборах для заполнения вакантного места. Он вернулся в Палату представителей и прослужил в общей сложности почти двадцать лет в качестве представителя. Гиддингс – одна из главных причин, по которой Западный Резерв до Гражданской войны был одним из самых антиработорговых регионов страны.

Ранние годы и образование

Джошуа Рид Гиддингс родился в округе Брэдфорд, штат Пенсильвания, в Тиога-Пойнт, ныне Афины, 6 октября 1795 года. В том же году его семья переехала в Канандаигуа, штат Нью-Йорк, где они прожили следующие десять лет. В 1806 году его родители, Элизабет (урожденная Пиз) и Джошуа Гиддингс, перевезли семью в округ Аштабула, штат Огайо, который в то время был малонаселенным. Здесь они поселились на Западном резерве Огайо, который «обеспечил ему профессиональную и социальную мобильность, столь характерную для границы начала девятнадцатого века».

Паника 1837 года, в результате которой Гиддингс потерял значительную сумму денег, заставила его прекратить юридическую практику. Он баллотировался на федеральную должность и был избран в Конгресс «с инструкциями всеми возможными способами привлечь внимание к вопросу об отмене рабства на национальном уровне». В деле о бриге «Креол» 1841 года американские рабы восстали и заставили судно «Креол» зайти в Нассау, Багамы, где они обрели свободу, поскольку Великобритания отменила рабство на своих территориях в 1834 году. 21 марта 1842 года, до урегулирования дела, Гиддингс представил в Палату представителей серию резолюций. Он утверждал, что, восстанавливая свои естественные права на личную свободу, рабы не нарушили никаких законов США. Он утверждал, что США не должны пытаться вернуть их, поскольку не должны поддерживать позицию штата. За внесение этих резолюций Гиддингс подвергся критике со стороны многих. Палата представителей официально осудила его за нарушение правила о запрете обсуждения рабства и не разрешила выступить в свою защиту. Это была самая большая победа с таким отрывом, когда-либо достигнутая в борьбе за место в Палате представителей в любом Конгрессе. Палата представителей отказалась от каких-либо дисциплинарных мер в отношении Гиддингса, и его коллеги из специального комитета по рабству обнаружили, что его безнаказанность распространяется и на них. С ростом антирабовладельческого движения Палата представителей отменила свое «правило о запрете обсуждения» три года спустя, 3 декабря 1844 года. Дочь Гиддингса, Лура Мария, активная сторонница Гаррисона, убедила своего отца посещать собрания последователей Гаррисона, что усилило его антирабовладельческую позицию. Уильям Ллойд Гаррисон был духовным и политическим лидером. В 1850-х годах Гиддингс также придерживался других прогрессивных идей, отождествляя себя с перфекционизмом, спиритуализмом и религиозным радикализмом. Он утверждал, что его антирабовладельческие настроения основаны на высшем естественном законе, а не только на правах, закрепленных в Конституции. Гиддингс назвал избиение сенатора Чарльза Самнера оппонентом преступлением «против важнейших принципов Конституции, против самого правительства, против суверенитета Массачусетса, против народа Соединенных Штатов, против христианства и цивилизации». Многие из этих взглядов нашли отражение в его знаменитой речи «Американское неверие» 1858 года. Гиддингс часто использовал резкий язык и не колебался, поощряя кровопролитие. Он говорил о справедливости восстания рабов и о долге северян всемерно поддерживать такое восстание. Он выступал против Закона о беглых рабах 1850 года и советовал беглым рабам стрелять в потенциальных похитителей. Гиддингс возглавил оппозицию в Конгрессе со стороны политиков Свободных штатов дальнейшему расширению рабства на Запад. Соответственно, он осудил аннексию Техаса, Мексиканскую войну, Компромисс 1850 года и Закон Канзаса-Небраски, все из которых способствовали расширению рабства на Западе. После войны с Мексикой Гиддингс отдал единственный голос против резолюции о благодарности генералу Закари Тейлору. С ростом политической активности, связанной с рабством, Гиддингс перешел из партии вигов в партию Свободной почвы, «что, несомненно, стоило ему места в Сенате Соединенных Штатов», поскольку виги выступали против него. Он похоронен на кладбище Оукдейл в Джефферсоне, штат Огайо.

Почетные звания и наследие

Начальная школа Джошуа Р. Гиддингса в Вашингтоне, округ Колумбия, была построена в 1887 году и названа в его честь. Она была закрыта в 1990-х годах и в настоящее время используется как спортивный клуб и тренажерный зал. Его юридическая контора в Джефферсоне, штат Огайо, сохранена как Национальный исторический памятник. Внутри памятника солдатам и морякам округа Куяхога установлена бронзовая скульптура Гиддингса в полный рост.

Архивные материалы

В библиотеке штата Индиана хранится коллекция его переписки и мемуаров. "Коллекция состоит главным образом из мемуаров Джошуа Р. Гиддингса. В нее также входят семейные письма (преимущественно между отцом и дочерью Лаурой Гиддингс), записи в дневниках старшего Гиддингса, дневники Лауры, фотографии и биография Гиддингса, написанная его дочерью."