Джеймс Нокс Полк: 11-й президент США

Введение

Президент Соединенных Штатов с 1845 по 1849 год.

Джеймс Нокс Полк (/p//oʊ//k/; 2 ноября 1795 – 15 июня 1849) был 11-м президентом Соединенных Штатов, занимавшим этот пост с 1845 по 1849 год. Он также был 13-м спикером Палаты представителей с 1835 по 1839 год и девятым губернатором Теннесси с 1839 по 1841 год. Будучи протеже Эндрю Джексона, он был членом Демократической партии и сторонником джексоновской демократии. Полк известен расширением территории Соединенных Штатов посредством мексикано-американской войны в период своего президентства, аннексией Республики Техас, территории Орегона и Мексиканской уступки после победы в мексикано-американской войне. После успешной юридической практики в Теннесси Полк был избран в законодательное собрание штата в 1823 году, а затем в Палату представителей Соединенных Штатов в 1825 году, став убежденным сторонником Джексона. После того как он возглавил Комитет по вопросам путей и средств, в 1835 году он стал спикером Палаты представителей, единственным человеком, занимавшим посты спикера и президента США. Полк покинул Конгресс, чтобы баллотироваться на пост губернатора Теннесси, победив в 1839 году, но проиграв в 1841 и 1843 годах. На президентских выборах 1844 года он был выдвинут кандидатом от Демократической партии, изначально рассматриваясь как потенциальный кандидат в вице-президенты, но в итоге стал компромиссной фигурой, возглавившей список кандидатов, когда ни один из претендентов на пост президента не смог получить необходимого большинства в две трети голосов на партийном съезде. На всеобщих выборах Полк победил Генри Клэя от партии вигов. После напряженных переговоров, сопряженных с риском войны, Полк достиг соглашения с Великобританией по спорной территории Орегона, большая часть которой была разделена по 49-й параллели. Он руководил победой в мексикано-американской войне, в результате которой Мексика уступила весь американский Юго-Запад. Он добился существенного снижения таможенных тарифов благодаря тарифу Уолкера 1846 года. В том же году он достиг еще одной важной цели – восстановления системы независимого казначейства. Верный своему предвыборному обещанию служить только один срок (один из немногих президентов США, сдержавших подобное обещание), Полк покинул пост в 1849 году и вернулся в Теннесси, где вскоре после этого умер от холеры. Хотя сегодня он относительно малоизвестен, ученые высоко оценивают Полка за его способность продвигать и достигать ключевых целей своей президентской программы. В то же время его критиковали за вовлечение страны в войну с Мексикой, которая обострила региональные разногласия. Будучи землевладельцем, использовавшим рабский труд, он владел плантацией в Миссисипи и увеличил количество рабов во время своего президентства. Политика территориальной экспансии Полка привела к тому, что страна достигла Тихоокеанского побережья и почти всех своих сопредельных границ. Он способствовал превращению США в державу, готовую к мировому лидерству, но при этом серьезно обострил противоречия между свободными и рабовладельческими штатами, заложив основу для Гражданской войны.

Ранние годы

Джеймс Нокс Полк родился 2 ноября 1795 года в бревенчатой хижине в Пайнвилле, штат Северная Каролина. Он был первым из десяти детей в семье фермеров. Его мать Джейн назвала его в честь своего отца, Джеймса Нокса. Тем не менее, согласно статье Джеймса А. Роули в "Американской национальной биографии", мать Джеймса "навязала ему свою строгую ортодоксальность, привив на всю жизнь кальвинистские черты самодисциплины, трудолюбия, набожности, индивидуализма и веры в несовершенство человеческой природы". Джеймс учился, слушая политические разговоры за обеденным столом; и Самуил, и Иезекииль были убежденными сторонниками президента Томаса Джефферсона и противниками Федералистской партии. В детстве Полк страдал от слабого здоровья, что было серьезным недостатком в приграничном обществе. Его отец повез его к известному филадельфийскому врачу доктору Филиппу Сингу Физику для лечения мочекаменной болезни. Путешествие прервалось из-за сильной боли Джеймса, и операцию по удалению камней провел доктор Эфраим Макдауэлл из Денвилла, штат Кентукки. Анестезии, кроме бренди, не было. Операция прошла успешно, но, возможно, привела к импотенции или бесплодию, поскольку у него не было детей. Он быстро выздоровел и стал более крепким. Отец предложил ему работу в одном из своих предприятий, но он хотел получить образование и в 1813 году поступил в пресвитерианскую академию. В 1813 году он стал членом Церкви Сион недалеко от своего дома и поступил в Академию Церкви Сион. Затем он поступил в Академию Брэдли в Мёрфрисборо, штат Теннесси, где проявил себя как перспективный студент. В январе 1816 года Полк был принят в Университет Северной Каролины в Чапел-Хилле на второй семестр второго курса. Семья Полков имела связи с университетом, который тогда был небольшой школой, насчитывавшей около 80 студентов; Самуил был его агентом по земельным вопросам в Теннесси, а его двоюродный брат Уильям Полк – попечителем. Соседом по комнате Полка был Уильям Данн Мозли, который впоследствии стал первым губернатором Флориды. Полк вступил в Диалектическое общество, где участвовал в дебатах, стал его президентом и овладел искусством ораторского мастерства. Полк окончил университет с отличием в мае 1818 года. После окончания университета Полк вернулся в Нашвилл, штат Теннесси, чтобы изучать право у известного адвоката Феликса Гранди, который стал его первым наставником. 20 сентября 1819 года он был избран секретарем Сената штата Теннесси, который в то время заседал в Мурфрисборо и в который был избран Гранди. В 1821 году он был переизбран секретарем без оппозиции и продолжал исполнять свои обязанности до 1822 года. В июне 1820 года он был допущен к адвокатской практике в Теннесси, и его первым делом было защита отца по обвинению в драке; он добился его освобождения за штраф в один доллар. Его юридическая практика финансировала его политическую карьеру.

Законодатель штата Теннесси

К тому времени, как законодательное собрание завершило свою сессию в сентябре 1822 года, Полк твердо решил баллотироваться в Палату представителей штата Теннесси. Выборы должны были состояться в августе 1823 года, почти через год, что давало ему достаточно времени для предвыборной кампании. Несмотря на то, что многие избиратели были членами клана Полков, молодой политик активно вел агитацию. Людям нравилось ораторское искусство Полка, за что он получил прозвище «Наполеон с трибуны». На избирательных участках, где Полк угощал своих избирателей спиртными напитками, он одержал победу над действующим представителем Уильямом Янси. Начиная с начала 1822 года, Полк ухаживал за Сарой Чайлдресс — они обручились в следующем году и поженились 1 января 1824 года в Мурфрисборо. Роули отметил, что изящество, ум и обаятельная манера Сары Полк помогали компенсировать часто суровый нрав ее мужа. Джексон был другом обеих семей — есть свидетельства того, что Сара Полк и ее братья называли его «дядей Эндрю», — и Джеймс Полк быстро поддержал его президентские амбиции в 1824 году. Когда законодательное собрание штата Теннесси не смогло прийти к согласию относительно кандидата на пост сенатора США в 1823 году (до 1913 года сенаторов избирали законодатели, а не народ), имя Джексона было внесено в список кандидатов. Полк отошел от своих обычных союзников, отдав свой голос за Джексона, который победил. Сенатское место укрепило президентские шансы Джексона, предоставив ему актуальный политический опыт, дополняющий его военные заслуги. Так начался союз, который продлился до смерти Джексона в начале президентства Полка. На президентских выборах в США в 1824 году Джексон получил наибольшее количество голосов выборщиков (он также лидировал по результатам всенародного голосования), но поскольку он не набрал абсолютного большинства в Коллегии выборщиков, решение о победителе перешло в Палату представителей США, которая избрала госсекретаря Джона Куинси Адамса, получившего второе по величине количество голосов. Полк, как и другие сторонники Джексона, полагал, что спикер Палаты представителей Генри Клей обменял свою поддержку (он занял четвертое место, а Палата могла выбирать только из трех кандидатов с наибольшим количеством голосов) на поддержку Адамса в результате коррупционной сделки в обмен на должность госсекретаря. В августе 1824 года Полк объявил о своей кандидатуре на выборах в Палату представителей от 6-го избирательного округа штата Теннесси. Округ простирался от округа Мори на юг до границы с Алабамой, и от пяти кандидатов ожидалась масштабная предвыборная кампания. Полк так энергично вел агитацию, что Сара начала беспокоиться о его здоровье. Во время кампании противники Полка утверждали, что в 29 лет он слишком молод для ответственности, связанной с местом в Палате представителей, но он выиграл выборы, набрав 3669 голосов из 10 440, и позже в том же году занял свое место в Конгрессе.

Ученик Джексона

Когда Полк прибыл в Вашингтон, округ Колумбия, на очередную сессию Конгресса в декабре 1825 года, он поселился в пансионе Бенджамина Берча вместе с другими представителями Теннесси, включая Сэма Хьюстона. 13 марта 1826 года Полк произнес свою первую значительную речь, в которой заявил, что Коллегия выборщиков должна быть упразднена, а президент должен избираться прямым голосованием народа. Оставаясь обиженным предполагаемой «коррупционной сделкой» между Адамсом и Клеем, Полк стал ярым критиком администрации Адамса, часто голосуя против её политики. Сара Полк оставалась дома в Колумбии в течение первого года пребывания мужа в Конгрессе, но присоединилась к нему в Вашингтоне, начиная с декабря 1826 года; она помогала ему с перепиской и посещала его выступления. Он поддерживал тесную связь с Джексоном, и когда Джексон баллотировался на пост президента в 1828 году, Полк был его советником в ходе кампании. После победы Джексона над Адамсом Полк стал одним из самых видных и преданных сторонников нового президента. Действуя от имени Джексона, Полк успешно выступал против федерально финансируемых «внутренних улучшений», таких как предлагаемая дорога от Буффало до Нового Орлеана, и был доволен вето Джексона на проект дороги в Мейсвилле в мае 1830 года, когда Джексон заблокировал законопроект о финансировании расширения дороги, полностью находящейся в пределах одного штата, Кентукки, посчитав его неконституционным. Противники Джексона утверждали, что сообщение о вето, в котором резко критиковалась склонность Конгресса к принятию «проектов для удовлетворения местных интересов», было написано Полком, но он это отрицал, заявив, что сообщение целиком принадлежало президенту. Полк был самым влиятельным союзником Джексона в «Банковской войне», разгоревшейся из-за оппозиции Джексона переутверждению Второго банка Соединенных Штатов. Второй банк, возглавляемый Николасом Биддлом из Филадельфии, не только хранил федеральные средства, но и контролировал значительную часть кредитных ресурсов в Соединенных Штатах, поскольку мог предъявлять валюту, выпущенную местными банками, для погашения в золоте или серебре. Некоторые жители Запада, включая Джексона, выступали против Второго банка, считая его монополией, действующей в интересах восточных штатов. Полк, как член Комитета по средствам и путям Палаты представителей, проводил расследования в отношении Второго банка, и хотя комитет проголосовал за законопроект о продлении устава банка (который должен был истечь в 1836 году), Полк опубликовал резкое мнение меньшинства, осуждающее банк. Законопроект был принят Конгрессом в 1832 году, но Джексон наложил на него вето, и Конгресс не смог преодолеть вето. Действия Джексона вызвали большие споры в Вашингтоне, но пользовались значительной поддержкой общественности, и он легко был переизбран в 1832 году. Как и большинство южан, Полк выступал за низкие тарифы на импортные товары и первоначально сочувствовал оппозиции Джона К. Калхуна к «Тарифу отвращения» во время кризиса аннулирования 1832–1833 годов, но перешел на сторону Джексона, когда Калхун начал выступать за отделение. После этого Полк оставался верен Джексону, когда президент стремился утвердить федеральную власть. Полк осудил отделение и поддержал «Закон о принуждении» против Южной Каролины, которая претендовала на право аннулировать федеральные тарифы. Вопрос был разрешен путем принятия Конгрессом компромиссного тарифа.

Пути и средства Председатель и Спикер Палаты

В декабре 1833 года, после избрания на пятый срок подряд, Полк, при поддержке Джексона, стал председателем Комитета по путям и средствам, влиятельной должности в Палате представителей. На этом посту Полк поддержал решение Джексона вывести федеральные средства из Второго банка. Комитет Полка опубликовал доклад, ставящий под сомнение финансовое состояние Второго банка, и еще один, поддерживающий действия Джексона против него. В апреле 1834 года Комитет по путям и средствам представил законопроект о регулировании депозитных банков штатов, который, после принятия, позволил Джексону размещать средства в «любимых» банках, а Полк добился принятия закона, разрешающего продажу государственных акций Второго банка. В июне 1834 года спикер Палаты представителей Эндрю Стивенсон ушел в отставку из Конгресса, чтобы занять пост министра в Великобритании. При поддержке Джексона Полк баллотировался на пост спикера против своего земляка из Теннесси Джона Белла, сторонника Калхуна Ричарда Генри Уайлда и Джоэла Барлоу Сазерленда из Пенсильвании. После десяти туров голосования Белл, заручившийся поддержкой многих противников администрации, победил Полка. Джексон потребовал возврата политических долгов, чтобы попытаться избрать Полка спикером Палаты представителей в начале следующего Конгресса в декабре 1835 года, заверяя Полка в письме, которое тот должен был сжечь, что Новая Англия поддержит его кандидатуру. Им это удалось; Полк победил Белла и стал спикером. По словам Томаса М. Леонарда, «к 1836 году, будучи спикером Палаты представителей, Полк достиг зенита своей конгрессменской карьеры. Он был в центре Джексоновской демократии в Палате представителей и, с помощью своей жены, вошел в вашингтонские светские круги». Престиж должности спикера побудил их переехать из пансиона в собственный дом на Пенсильванской авеню. Девяносто процентов избирателей Теннесси поддержали Джексона в 1832 году, но многие в штате не одобряли ликвидацию Второго банка или не желали поддерживать Ван Бюрена. Будучи спикером Палаты представителей, Полк проводил политику Джексона, а затем Ван Бюрена. Полк формировал комитеты с демократическими председателями и большинством, в том числе назначив нью-йоркского радикального деятеля К. К. Камбреленга новым председателем Комитета по путям и средствам, хотя и старался сохранить традиционную беспартийность спикера. Двумя основными вопросами во время пребывания Полка на посту спикера были рабство и, после паники 1837 года, экономика. Полк строго соблюдал «правило о запрете обсуждений», согласно которому Палата представителей не принимала и не обсуждала петиции граждан по вопросу о рабстве. Это вызвало резкую критику со стороны Джона Куинси Адамса, который к тому времени был конгрессменом от Массачусетса и аболиционистом. Вместо того чтобы найти способ заставить Адамса замолчать, Полк часто вступал в бесплодные словесные перепалки, что заставило Джексона прийти к выводу, что Полк должен был проявить больше лидерских качеств. Ван Бюрен и Полк столкнулись с давлением, требующим отменить «Циркуляр о платежах наличными», указ Джексона 1836 года, согласно которому оплата за государственные земли должна производиться в золоте и серебре. Некоторые считали, что это привело к краху, вызвав недоверие к бумажным деньгам, выпущенным банками. Несмотря на эти аргументы, при поддержке Полка и его кабинета Ван Бюрен решил поддержать циркуляр. Полк и Ван Бюрен попытались создать систему независимого казначейства, которая позволила бы правительству контролировать свои собственные депозиты (вместо использования «любимых» банков), но законопроект был отклонен в Палате представителей. Используя свое глубокое знание правил Палаты, Полк попытался навести порядок в ее работе. В отличие от многих своих коллег, он никогда не вызывал никого на дуэль, как бы сильно его ни оскорбляли. Экономический спад стоил демократам мест, поэтому, когда в декабре 1837 года он баллотировался на переизбрание на пост спикера Палаты представителей, он победил всего с 13 голосами и предвидел поражение в 1839 году. К тому времени Полк уже имел президентские амбиции, но хорошо знал, что ни один спикер Палаты представителей никогда не становился президентом (Полк до сих пор остается единственным, кто занимал обе эти должности). После семи сроков в Палате представителей, двух в качестве спикера, он объявил, что не будет баллотироваться на переизбрание, а вместо этого решил баллотироваться на пост губернатора Теннесси на выборах 1839 года.

Губернатор Теннесси

В 1835 году демократы впервые в своей истории потеряли пост губернатора Теннесси, и Полк решил вернуться домой, чтобы помочь партии. Теннесси был охвачен страстью к поддержке белых и виггизму; штат изменил свои политические симпатии со времен доминирования Джексона. Будучи главой Демократической партии штата, Полк начал свою первую общештатную кампанию, выступив против действующего губернатора-вига Ньютона Кэннона, стремившегося к третьему двухлетнему сроку. Тот факт, что именно Полка призвали «возродить» Теннесси от вигов, негласно признавал его лидером Демократической партии штата. Полномочия губернатора Теннесси были ограничены — не было права вето, а небольшой размер правительства штата ограничивал возможности для политического покровительства. Однако Полк рассматривал этот пост как ступеньку к своим национальным амбициям, стремясь получить номинацию на пост вице-президента при Ван Бюрене на Национальном съезде Демократической партии 1840 года в Балтиморе в мае. Полк надеялся заменить Ричарда Ментора Джонсона, если его исключат из списка кандидатов; Джонсон не нравился многим белым южанам из-за того, что у него было две дочери от женщины со смешанным происхождением, и он пытался представить их белому обществу. Джонсон был из Кентукки, поэтому проживание Полка в Теннесси помогло бы сбалансировать список кандидатов Ван Бюрена из Нью-Йорка. Съезд решил не выдвигать кандидатуру на пост вице-президента, заявив, что выбор будет сделан после проведения всенародного голосования. Через три недели после съезда, признав, что Джонсон слишком популярен в партии, чтобы его отстранить, Полк снял свою кандидатуру. Кандидат в президенты от вигов, генерал Уильям Генри Гаррисон, провел оживленную кампанию под лозунгом «Типпекано и Тайлер тоже», легко выиграв как общенациональное голосование, так и в Теннесси. Полк безуспешно агитировал за Ван Бюрена и был смущен результатом; Джексон, вернувшийся в свой дом, Эрмитаж, недалеко от Нэшвилла, был потрясен перспективой администрации вигов. На выборах 1840 года Полк получил один голос от недобросовестного выборщика в Коллегии выборщиков при голосовании за вице-президента. Смерть Гаррисона через месяц после вступления в должность в 1841 году передала президентство вице-президенту Джону Тайлеру, который вскоре порвал с вигами. Его единственным значительным успехом в качестве губернатора было его умение добиться замены двух сенаторов-вигов от Теннесси на демократов. Вдохновленные успехом кампании Гаррисона, виги выдвинули против Полка в 1841 году начинающего законодателя из приграничного округа Уилсон, Джеймса С. Джонса. «Тощий Джимми» оказался одним из самых эффективных критиков Полка, и его непринужденный тон в ходе предвыборных дебатов был очень эффективен против серьезного Полка. Они спорили о протяженности Теннесси, а поддержка Джонсом распределения избыточных федеральных доходов между штатами и создания национального банка нашла отклик у избирателей Теннесси. В день выборов в августе 1841 года Полк потерпел поражение с разницей в 3000 голосов, впервые проиграв на выборах — на этот раз с разницей в 3833 голоса. После второго поражения на общештатских выборах за три года Полк столкнулся с неопределенным политическим будущим.

Демократическая кандидатура

Несмотря на поражение, Полк был полон решимости стать следующим вице-президентом Соединенных Штатов, рассматривая это как путь к президентству. Ван Бюрен был лидером в борьбе за выдвижение от Демократической партии в 1844 году, и Полк вел осторожную кампанию, чтобы стать его кандидатом в вице-президенты. Бывший президент столкнулся с оппозицией со стороны южан, опасавшихся его взглядов на рабство, а его действия во время Паники 1837 года – отказ отменить циркуляр о платежах в твердой валюте – вызвали недовольство у части жителей Запада (современного Среднего Запада США), считавших, что его политика жестких денег нанесла ущерб их региону. Полк надеялся заручиться поддержкой Ван Бюрена, намекнув в письме, что тандем Ван Бюрен/Полк может обеспечить победу в Теннесси, но не нашел отклика. Главным политическим вопросом в США в то время было территориальное расширение. Великобритания стремилась усилить свое влияние в Техасе: Британия отменила рабство, и если бы Техас последовал ее примеру, это предоставило бы западное убежище для беглых рабов, дополняя существующее на Севере. Техас, не вошедший в состав США, также стал бы препятствием для реализации «Явного Судьбы» Америки – распространения влияния на весь континент. Клэй был выдвинут кандидатом в президенты на Национальном съезде вигов в апреле 1844 года, а его напарником стал Теодор Фрелингуйзен из Нью-Джерси. В то время как противники аннексии Техаса утверждали, что это даст рабству больше пространства для распространения, Клэй, владелец рабов из Кентукки, стремился занять взвешенную позицию по этому вопросу. Джексон, решительно поддерживавший тандем Ван Бюрена и Полка, был рад, когда Клэй опубликовал письмо с осуждением аннексии Техаса, но был потрясен, узнав, что Ван Бюрен поступил так же. Ван Бюрен сделал это, опасаясь потерять поддержку на Северо-Востоке, но его сторонники на старом Юго-Западе были ошеломлены его решением. Полк, напротив, написал письмо в поддержку аннексии, которое было опубликовано за четыре дня до письма Ван Бюрена. 13 мая 1844 года Джексон встретился с Полком в Эрмитаже и объяснил своему гостю, что избран может быть только сторонник экспансии с Юга или Юго-Запада, и, по его мнению, у Полка больше всего шансов. Полк поначалу был удивлен, назвав план «абсолютно невозможным», но согласился принять его. Полк немедленно написал своим помощникам на съезде, чтобы они работали над его выдвижением в президенты. Однако, из-за оппозиции Ван Бюрену со стороны сторонников экспансии на Западе и Юге, ключевой помощник Полка на Национальном съезде Демократической партии в Балтиморе в 1844 году, Гидеон Джонсон Пиллоу, считал, что Полк может стать компромиссным кандидатом. Публично Полк, остававшийся в Колумбии во время съезда, выражал полную поддержку кандидатуре Ван Бюрена и, как полагали, стремился к посту вице-президента. Полк был одним из немногих видных демократов, открыто поддержавших аннексию Техаса. Съезд открылся 27 мая 1844 года. Ключевым вопросом было, требуется ли для выдвижения кандидата две трети голосов делегатов, как это было на предыдущих съездах демократов, или просто большинство. Голосование за две трети обрекло бы кандидатуру Ван Бюрена на провал из-за оппозиции со стороны южных делегатов. При поддержке южных штатов было принято правило о двух третях. Ван Бюрен получил большинство голосов на первом президентском голосовании, но не смог набрать необходимые две трети, и его поддержка постепенно ослабевала. После семи туров голосования съезд оставался в тупике: Касс не мог набрать две трети, а сторонники Ван Бюрена теряли надежду на его победу. Делегаты были готовы рассмотреть нового кандидата, который мог бы разрешить тупик. Когда съезд был временно приостановлен после седьмого тура голосования, Пиллоу, ждавший возможности выдвинуть кандидатуру Полка, посоветовался с Джорджем Бэнкрофтом из Массачусетса, политиком и историком, а также давним корреспондентом Полка, который планировал выдвинуть Полка на пост вице-президента. Бэнкрофт поддерживал кандидатуру Ван Бюрена и был готов видеть сенатора Нью-Йорка Сайласа Райта во главе списка, но, будучи лояльным Ван Бюрену, Райт отказался. Пиллоу и Бэнкрофт решили, что если Полк будет номинирован на пост президента, Райт может согласиться занять второе место. Перед восьмым туром голосования бывший генеральный прокурор Бенджамин Ф. Батлер, возглавлявший делегацию Нью-Йорка, зачитал предварительно написанное письмо Ван Бюрена, которое должно было быть использовано в случае его неудачи в получении номинации, с отказом в пользу Райта. Но Райт (находившийся в Вашингтоне) также передал своим сторонникам предварительно написанное письмо, в котором он отказывался рассматривать свою кандидатуру на пост президента и заявлял, что согласен с позицией Ван Бюрена по вопросу о Техасе. Если бы письмо Райта не было зачитано, его, скорее всего, выдвинули бы, но без него Батлер начал убеждать сторонников Ван Бюрена поддержать Полка как наилучшего кандидата, и Бэнкрофт представил кандидатуру Полка съезду. На восьмом туре голосования Полк получил всего 44 голоса против 114 голосов Касса и 104 голосов Ван Бюрена, но тупик начал разрушаться. Батлер официально снял кандидатуру Ван Бюрена, многие делегации объявили о поддержке теннессинца, и на девятом туре голосования Полк получил 233 голоса против 29 голосов Касса, став кандидатом в президенты от Демократической партии. Номинация была затем единогласно утверждена. Затем съезд рассмотрел вопрос о выдвижении кандидата на пост вице-президента. Батлер выступал за Райта, и съезд согласился, лишь четыре делегата из Джорджии высказались против. Информация о выдвижении Райта была отправлена ему в Вашингтон по телеграфу. Отказавшись заочно от почти гарантированного президентского выдвижения, Райт также отказался от выдвижения на пост вице-президента. Сенатор Роберт Дж. Уолкер из Миссисипи, близкий союзник Полка, предложил бывшего сенатора Джорджа М. Далласа из Пенсильвании. Даллас был приемлем для всех фракций и получил номинацию на третьем туре голосования. Делегаты приняли платформу и завершили работу 30 мая. Многие современные политики, включая Пиллоу и Бэнкрофта, позже заявили о своей заслуге в выдвижении Полка, но Уолтер Р. Борнеман считал, что большая часть заслуги принадлежит Джексону и Полку, «двум, которые сделали больше всего, вернулись в Теннесси, один – стареющий идол, укрывшийся в Эрмитаже, а другой – проницательный политик, ожидавший в Колумбии». Виги высмеивали Полка, скандируя: «Кто такой Джеймс К. Полк?», делая вид, что никогда о нем не слышали. Несмотря на его опыт работы в качестве спикера Палаты представителей и губернатора Теннесси, все предыдущие президенты занимали должности вице-президента, государственного секретаря или были высокопоставленными генералами. Полка описывали как первого «темного коня» в президентской гонке, хотя его выдвижение было менее неожиданным, чем выдвижение будущих кандидатов, таких как Франклин Пирс или Уоррен Г. Гардинг. Несмотря на насмешки своей партии, Клэй признал, что Полк может объединить демократов. Райт был возмущен тем, что он назвал «подлым заговором» против Ван Бюрена, и потребовал гарантий, что Полк не принимал участия; он поддержал его кампанию только после того, как Полк заявил о своей верности Ван Бюрену. В соответствии с обычаем того времени, когда кандидаты в президенты избегали агитации или стремления к должности, Полк оставался в Колумбии и не выступал с речами. Он вел обширную переписку с должностными лицами Демократической партии, управляя своей кампанией. Полк изложил свои взгляды в своем письме о принятии и в ответах на вопросы, присланные гражданами, которые печатались в газетах, часто по договоренности. Потенциальной ловушкой для кампании Полка был вопрос о том, должен ли тариф быть предназначен только для получения доходов или с целью защиты американской промышленности. Полк обошел вопрос о тарифах в опубликованном письме. Напомнив, что он давно заявлял, что тарифы должны быть достаточными только для финансирования государственных операций, он придерживался этой позиции, но написал, что в пределах этого ограничения правительство может и должно предлагать «справедливую и законную защиту» американским интересам, включая производителей. Он отказался расширять эту позицию, приемлемую для большинства демократов, несмотря на...

Разделение Орегонской земли

Великобритания и США основывали свои притязания на Орегонскую территорию на экспедициях исследователей. Россия и Испания отказались от своих слабых претензий. Притязания коренных народов региона на их традиционные земли не принимались во внимание. Чтобы избежать войны за отдалённую и неосвоенную территорию, Вашингтон и Лондон предпочли дружеские переговоры. Предыдущие администрации США предлагали разделить территорию по 49-й параллели, что было неприемлемо для Великобритании из-за её коммерческих интересов на реке Колумбия. Предпочтительный вариант раздела, предложенный Великобританией, был неприемлем для Полка, поскольку он передавал бы Пуджет-Саунд и все земли к северу от реки Колумбия Великобритании. Великобритания, в свою очередь, не желала продлевать 49-ю параллель до Тихого океана, так как это означало бы, что весь выход в Пуджет-Саунд окажется в руках американцев, изолируя британские поселения вдоль реки Фрейзер. Орегон не был ключевым вопросом на выборах 1844 года, но значительный приток поселенцев, преимущественно американских, на Орегонскую территорию в 1845 году и растущий дух экспансионизма в США, вызванный интересом общественности к Техасу и Орегону, сделали заключение договора с Великобританией более неотложным. Многие демократы верили, что США должны простираться от одного побережья до другого – эта философия известна как «Manifest Destiny» (Очевидная судьба). Полк воздержался от заявления о претензиях на всю территорию в своём обращении, хотя платформа Демократической партии призывала к этому. Несмотря на воинственную риторику Полка, он считал войну за Орегон неразумной, и Полк и Бьюкенен начали переговоры с британцами. Как и его предшественники, Полк вновь предложил разделить территорию по 49-й параллели, что Пакенхэм немедленно отклонил. Бьюкенен опасался войны на два фронта – с Мексикой и Великобританией, но Полк был готов рискнуть войной с обеими странами ради достижения благоприятного соглашения. В своём ежегодном послании Конгрессу в декабре 1845 года Полк запросил разрешение уведомить Великобританию об однолетнем сроке (как того требовал Договор 1818 года) о своём намерении прекратить совместную оккупацию Орегона. В этом послании он сослался на Доктрину Монро, чтобы подчеркнуть стремление Америки не допускать вмешательства европейских держав, что стало первым значительным применением этой доктрины с момента её провозглашения в 1823 году. После долгих дебатов Конгресс принял резолюцию в апреле 1846 года, выразив надежду на мирное урегулирование спора. Когда британский министр иностранных дел лорд Абердин узнал об отклоненном Пакенхэмом предложении, он попросил США возобновить переговоры, но Полк согласился лишь в случае, если британцы сделают новое предложение. Поскольку Великобритания двигалась к свободной торговле, отменив законы о зерне, хорошие торговые отношения с США стали для Абердина более важными, чем отдалённая территория. В феврале 1846 года американскому министру в Лондоне Луи Маклейну сообщили, что Вашингтон положительно отнесётся к британскому предложению разделить континент по 49-й параллели. В июне 1846 года Пакенхэм представил предложение об установлении границы по 49-й параллели, за исключением того, что Великобритания сохранит весь остров Ванкувер, а британским подданным будет предоставлено ограниченное право судоходства по реке Колумбия до истечения срока действия устава Компании Гудзонова залива в 1859 году. Полк и большинство членов его кабинета были готовы принять это предложение. Сенат ратифицировал Орегонский договор 41 голосом против 14. Готовность Полка рискнуть войной с Великобританией напугала многих, но его жёсткая тактика переговоров, возможно, позволила добиться уступок от британцев (особенно в отношении реки Колумбия), которые более миролюбивый президент мог бы не получить.

Аннексия Техаса

Резолюция о присоединении, подписанная Тайлером, предоставила президенту возможность предложить Техасу одобрить аннексию или возобновить переговоры; Тайлер немедленно отправил посланника с первым предложением. Полк разрешил посланнику продолжить путь. Он также заверил, что Соединенные Штаты будут защищать Техас и установят его южную границу по Рио-Гранде, как заявлял Техас, а не по реке Нуэсес, как утверждала Мексика. Общественное мнение в Техасе было на стороне аннексии. В июле 1845 года техасский конвент ратифицировал аннексию, а затем избиратели утвердили её. В декабре 1845 года Техас стал 28-м штатом. Однако Мексика разорвала дипломатические отношения с Соединенными Штатами после принятия совместной резолюции в марте 1845 года; теперь аннексия усилила напряженность, поскольку Мексика никогда не признавала независимость Техаса.

Путь к войне

После аннексии в 1845 году Полк начал подготовку к возможной войне, отправив армию в Техас под командованием бригадного генерала Захари Тейлора. Американским сухопутным и военно-морским силам было приказано отвечать на любую мексиканскую агрессию, но избегать спровоцировать войну. Полк полагал, что Мексика уступит под давлением. Полк надеялся, что демонстрация силы приведет к переговорам. Общественное мнение в Мексике было враждебным, и президент Хосе Хоакин де Эррера отказался принимать Слайделла. Вскоре Эррера был свергнут в результате военного переворота во главе с генералом Мариано Паредесом, сторонником жесткой линии, который обещал вернуть Техас. Депеши от Слайделла предупреждали Вашингтон о приближении войны. Полк расценил обращение со Слайделлом как оскорбление и "достаточный повод для войны" и готовился обратиться в Конгресс с просьбой объявить войну. Тем временем, в конце марта генерал Тейлор достиг реки Рио-Гранде, и его армия разбила лагерь на противоположном берегу от Матамороса, штат Тамаулипас. В апреле, после того как мексиканский генерал Педро де Ампудия потребовал от Тейлора вернуться к реке Нуэсес, Тейлор начал блокаду Матамороса. Стычка на северном берегу Рио-Гранде 25 апреля завершилась гибелью или пленением нескольких десятков американских солдат и вошла в историю как инцидент Торнтона. 9 мая известие об этом достигло Вашингтона, и Полк направил в Конгресс военное послание, в котором утверждал, что Мексика "пролила американскую кровь на американской земле". Палата представителей подавляющим большинством голосов одобрила резолюцию о объявлении войны и разрешила президенту набрать 50 000 добровольцев в армию. В Сенате противники войны во главе с Калхуном подвергли сомнению версию событий, изложенную Полком. Тем не менее, резолюция Палаты представителей была принята Сенатом при 40 голосах "за" и 2 "против", при одном воздержавшемся – Калхуне, что ознаменовало начало Мексикано-американской войны.

Течение войны

После первоначальных столкновений Тейлор и большая часть его армии отошли от реки, чтобы обеспечить безопасность линии снабжения, оставив импровизированный форпост, Форт-Техас. На обратном пути к Рио-Гранде мексиканские войска под командованием генерала Мариано Аристы попытались преградить Тейлору путь, а другие силы осадили Форт-Техас, вынудив генерала армии США атаковать, если он надеялся снять осаду с форта. В битве при Пало-Альто, первом крупном сражении войны, войска Тейлора заставили Аристу отступить с поля боя, понеся лишь четыре убитых против сотен мексиканцев. На следующий день Тейлор повёл армию к победе в битве при Ресака-де-ла-Пальма, обратив мексиканскую армию в бегство. Ранние успехи укрепили поддержку войны, которая, несмотря на неоднозначное голосование в Конгрессе, глубоко расколола нацию. Многие виги с Севера выступали против войны, как и другие; они считали, что Полк использовал патриотизм, чтобы втянуть страну в войну, целью которой было расширение территории для рабства. Полк не доверял двум старшим офицерам, генерал-майору Уинфилду Скотту и Тейлору, поскольку оба были вигами, и хотел заменить их демократами, но опасался, что Конгресс не одобрит это. Он предложил Скотту должность главнокомандующего войском, которую генерал принял. Полк и Скотт уже знали и не любили друг друга: президент назначил его, несмотря на то, что Скотт баллотировался от своей партии на пост президента в 1840 году. Полк пришёл к выводу, что Скотт слишком медленно переводит себя и армию из Вашингтона к Рио-Гранде, и был возмущён, узнав, что Скотт использует своё влияние в Конгрессе, чтобы сорвать план администрации по увеличению числа генералов. Вскоре пришла новость о победе Тейлора при Ресака-де-ла-Пальма, и Полк решил, что Тейлор возьмёт командование на теале боевых действий, а Скотт останется в Вашингтоне. Полк также приказал коммодору Коннеру разрешить Антонио Лопесу де Санта-Анне вернуться в Мексику из изгнания на Кубе, полагая, что он согласится на договор о передаче территории США за определённую плату. Полк направил представителей на Кубу для переговоров с Санта-Анной. Полк отправил армейскую экспедицию во главе со Стивеном В. Кирни в Санта-Фе, на территорию, выходящую за пределы первоначальных притязаний Техаса. В 1845 году, опасаясь вмешательства Франции или Великобритании, Полк отправил лейтенанта Арчибальда Гиллеспи в Калифорнию с приказом спровоцировать проамериканское восстание, которое можно было бы использовать для оправдания аннексии территории. После встречи с Гиллеспи капитан армии Джон С. Фремонт возглавил поселенцев в Северной Калифорнии, чтобы свергнуть мексиканский гарнизон в Сономе, что вошло в историю как восстание «Медвежьего флага». В августе 1846 года американские войска под командованием Кирни захватили Санта-Фе, столицу провинции Нью-Мексико, без единого выстрела. Почти одновременно коммодор Роберт Ф. Стоктон высадился в Лос-Анджелесе и объявил о захвате Калифорнии. После подавления американскими войсками восстания Соединённые Штаты установили фактический контроль над Нью-Мексико и Калифорнией. Тем не менее, западный театр военных действий оказался для Полка политической проблемой, поскольку спор между Фремонтом и Кирни привёл к разрыву между Полком и влиятельным сенатором от Миссури (и тестем Фремонта) Томасом Хартом Бентоном. Первоначальная общественная эйфория по поводу побед в начале войны постепенно угасла. В августе 1846 года Полк попросил Конгресс выделить 2 миллиона долларов в качестве первоначального взноса за потенциальную покупку мексиканских земель. Просьба Полка вызвала оппозицию, поскольку он никогда раньше не заявлял о своём желании аннексировать части Мексики (за исключением территорий, на которые претендовал Техас). Было неясно, будут ли эти вновь приобретённые земли свободными или рабовладельческими, и разгорелись ожесточённые секционные дебаты. Новоиспечённый конгрессмен-демократ Дэвид Уилмот из Пенсильвании, ранее твёрдый сторонник администрации Полка, предложил поправку к законопроекту, известную как «Положение Уилмота», которая запрещала бы рабство на любой земле, приобретённой за эти деньги. Законопроект об ассигнованиях с поправкой Уилмота был принят Палатой представителей, но отклонен Сенатом. Это разногласие стоило партии Полка контроля над Палатой представителей на выборах 1846 года. Однако в начале 1847 года Полк добился принятия законопроекта о создании новых полков и, наконец, получил одобрение ассигнований. Чтобы быстро завершить войну, в июле 1846 года Полк рассматривал возможность поддержки потенциального переворота, возглавляемого мексиканским бывшим президентом в изгнании, генералом Антонио Лопесом де Санта-Анной, в надежде, что Санта-Анна продаст части Калифорнии. Санта-Анна находился в изгнании на Кубе, которая всё ещё была колонией Испании. Полк отправил посланника для секретных переговоров с Санта-Анной. Американский консул на Кубе Р. Б. Кэмпбелл начал искать способ связаться с Санта-Анной. Американский гражданин испанского происхождения полковник Алехандро Хосе Аточа знал Санта-Анну и первоначально выступал в качестве посредника. Полк отметил свои контакты с Аточей в своём дневнике, который сообщил, что Санта-Анна заинтересован в заключении договора с США, в котором США получат территорию, а Мексика получит выплаты, включая погашение своих долгов. Полк решил, что Аточа ненадежен, и отправил своего представителя, Александра Слиделла Маккензи (родственника Джона Слиделла), для встречи с Санта-Анной. Маккензи сказал Санта-Анне, что Полк хотел бы видеть его у власти и что, если они придут к соглашению, военно-морская блокада США будет временно снята, чтобы Санта-Анна мог вернуться в Мексику. Полк запросил у Конгресса 2 миллиона долларов для переговоров о договоре с Мексикой или выплаты Мексике до подписания договора. Блокада действительно была временно снята, и Санта-Анна вернулся в Мексику не для того, чтобы возглавить правительство, которое будет вести переговоры о договоре с США, а для организации военной обороны своей родины. Санта-Анна похвастался наивностью Полка; Полк был «обманут» Санта-Анной. Вместо того чтобы пойти на переговоры с США, Санта-Анна организовал оборону Мексики и сражался до последнего. «Его действия продлили войну как минимум на год, и больше, чем кто-либо другой, именно Санта-Анна разрушил мечту Полка о короткой войне». Это заставило Полка занять более жёсткую позицию в отношении Мексики, и он отдал приказ о высадке американских войск в Веракрусе, самом важном мексиканском порте на Мексиканском заливе. Оттуда войска должны были пройти через сердце Мексики к Мехико, что, как надеялись, положило бы конец войне. Продолжая наступление на северо-востоке Мексики, Тейлор разгромил мексиканскую армию под командованием Ампудии в битве при Монтеррее в сентябре 1846 года, но позволил силам Ампудии покинуть город, что вызвало недовольство Полка. Полк считал, что Тейлор недостаточно агрессивно преследовал противника, и предложил Скотту командование Веракрусской экспедицией. Отсутствие доверия Полка к Тейлору было взаимным: генерал-виг опасался, что партийный президент пытается его уничтожить. Соответственно, Тейлор ослушался приказа оставаться вблизи Монтеррея. Продолжая путь за Сольтильо, армия Тейлора сразилась с более крупными мексиканскими силами под командованием Санта-Анны в битве при Буэна-Виста. Первоначальные сообщения возвестили о победе Мексики, вызвав всеобщее ликование, но Санта-Анна отступил. Мексиканские потери были в пять раз больше американских, и победа сделала Тейлора ещё более популярным военным героем в глазах американской общественности, хотя Полк предпочитал отдавать должное храбрости солдат, а не генералу-вигу. США изменили ход войны своим вторжением в сердце Мексики через Веракрус и, в конечном итоге, захватом Мехико после ожесточённых боёв. В марте 1847 года Скотт высадился в Веракрусе и быстро взял город под свой контроль. Мексиканцы ожидали, что жёлтая лихорадка и другие тропические болезни ослабят американские силы. С захватом Веракруса Полк отправил Николаса Триста, главного клерка Бьюкенена, чтобы сопровождать армию Скотта и вести мирные переговоры с мексиканскими лидерами. Триста было поручено добиваться передачи Альта-Калифорнии, Нью-Мексико и…

Мир: Гваделупе Идальго

Разочарованный отсутствием прогресса в переговорах, Полк приказал Тристу вернуться в Вашингтон, но дипломат, получив уведомление об отзыве в середине ноября 1847 года, проигнорировал приказ, решив остаться и в следующем месяце написав Полку подробное письмо с оправданием своего решения. Полк рассматривал возможность принудительного возвращения Батлера, назначенного на замену Скотту, из Мехико. Несмотря на возмущение неповиновением Триста, Полк решил дать ему время для заключения договора. В течение января 1848 года Трист регулярно встречался с мексиканскими официальными лицами, однако по просьбе мексиканской стороны подписание договора состоялось в Гуадалупе-Идальго, небольшом городке вблизи Мехико. Трист был готов позволить Мексике сохранить Нижнюю Калифорнию, как это предусматривали его инструкции, но успешно добился включения важной гавани Сан-Диего в состав уступаемой Альта-Калифорнии. Условия включали установление границы по реке Рио-Гранде и выплату Мексике 15 миллионов долларов. 2 февраля 1848 года Трист и мексиканская делегация подписали Гваделупе-Идальгский договор. Полк получил документ 19 февраля, и после заседания кабинета 20 февраля пришел к выводу, что у него нет иного выбора, кроме как его принять. В случае отклонения договора, при контроле Палаты представителей вигами, не было уверенности, что Конгресс одобрит финансирование продолжения войны. И Бьюкенен, и Уокер высказались против, желая получить от Мексики больше территорий, с чем президент был согласен, хотя и считал амбиции Бьюкенена мотивирующим фактором его позиции. Некоторые сенаторы выступали против договора, поскольку не желали присоединять мексиканские территории, другие же колебались из-за нерегулярности переговоров, проводимых Тристом. Полк в течение двух недель с тревогой ожидал решения Сената, иногда получая информацию о вероятном поражении и о противодействии Бьюкенена и Уокера. Он испытал облегчение, когда оба члена кабинета начали лоббировать в поддержку договора. 10 марта Сенат ратифицировал договор 38 голосами против 14, преодолев партийные и географические разногласия. Сенат внес некоторые поправки в договор перед ратификацией, и Полк опасался, что мексиканское правительство их отклонит. 7 июня Полк узнал, что Мексика ратифицировала договор. Полк объявил договор вступившим в силу 4 июля 1848 года, тем самым положив конец войне. С приобретением Калифорнии Полк достиг всех четырех своих основных президентских целей. Миссурийский компромисс урегулировал вопрос о географических границах распространения рабства в рамках Луизианской покупки, запретив рабство в штатах, расположенных севернее 36°30′ северной широты, и Полк стремился распространить эту линию на вновь приобретенные территории. Это сделало бы рабство незаконным в Орегоне и Сан-Франциско, но позволило бы его сохранить в Лос-Анджелесе. Попытка расширения рабства была отклонена в Палате представителей благодаря двухпартийному союзу северных штатов. В 1848 году Полк подписал закон об учреждении Территории Орегон и запрете рабства на ее территории. В декабре 1848 года Полк предпринял попытку создать территориальные правительства в Калифорнии и Нью-Мексико, что стало особенно актуальным в связи с началом Калифорнийской золотой лихорадки. Разногласия по вопросу о рабстве препятствовали реализации этой идеи. В конечном итоге этот вопрос был решен в Компромиссе 1850 года. Полк испытывал сомнения относительно законопроекта о создании Министерства внутренних дел (3 марта 1849 года), опасаясь узурпации федеральным правительством власти над государственными землями штатами. Тем не менее, он подписал закон.

Другие инициативы

Посол Полка в Республике Новая Гранада, Бенджамин Алден Бидлак, вёл переговоры о заключении договора Малларино-Бидлак. Изначально Вашингтон стремился лишь к отмене тарифов на американские товары, однако Бидлак и министр иностранных дел Новой Гранады договорились о широком соглашении, которое укрепило военно-торговые связи. Договор также включал гарантию суверенитета Новой Гранады над Панамским перешейком со стороны США. Он также предусматривал строительство Панамской железной дороги, открытой в 1855 году. Эта железная дорога, построенная и эксплуатируемая американцами и охраняемая американской армией, обеспечивала более быстрый и безопасный путь в Калифорнию и Орегон. Данное соглашение стало единственным союзом, заключённым Вашингтоном в XIX веке. Оно закрепило сильную позицию США в Центральной Америке и служило противовесом британскому влиянию в регионе. Несмотря на стремление Полка приобрести Кубу, он отказался поддержать экспедицию Нарсисо Лопеса, который намеревался вторгнуться на остров и захватить его в качестве прелюдии к аннексии.

Фискальная политика

В своем инаугурационном обращении Полк призвал Конгресс восстановить систему независимого казначейства, при которой государственные средства хранились в казначействе, а не в банках или других финансовых учреждениях. Полк ясно дал понять свою оппозицию национальному банку в своей инаугурационной речи, и в своем первом ежегодном послании Конгрессу в декабре 1845 года он призвал правительство самостоятельно распоряжаться своими средствами. Конгресс действовал медленно: Палата представителей приняла законопроект в апреле 1846 года, а Сенат – в августе, оба без единого голоса вигов. Полк подписал Закон о независимом казначействе 6 августа 1846 года. Система оставалась в силе до принятия Закона о Федеральной резервной системе в 1913 году. Другой важной внутренней инициативой Полка стало снижение тарифов. Полк поручил секретарю казначейства Роберту Уокеру разработать новый, более низкий тариф, который Полк и представил в Конгресс. После интенсивного лоббирования с обеих сторон законопроект был принят Палатой представителей и, в результате близкого голосования, потребовавшего от вице-президента Далласа разрешения спорного вопроса, Сенатом в июле 1846 года. Даллас, хотя и представлял протекционистскую Пенсильванию, проголосовал за законопроект, посчитав, что его лучшие политические перспективы связаны с поддержкой администрации. Полк подписал закон о тарифе Уокера, существенно снизив ставки, установленные тарифом 1842 года. Снижение тарифов в Соединенных Штатах и отмена законов о зерне в Великобритании привели к подъему англо-американской торговли. В этом отношении он следовал примеру своего кумира Джексона, который в 1830 году наложил вето на законопроект о дороге Мейсвилла по аналогичным причинам. Будучи убежденным противником федерального финансирования внутренних улучшений, Полк решительно выступал против всех подобных законопроектов. Когда он прибыл в Капитолий для подписания законопроектов 3 марта 1849 года, в последний день сессии Конгресса и свой последний полный день на посту, он опасался, что законопроект о внутренних улучшениях будет принят Конгрессом, и принес с собой проект вето. Законопроект не был принят, поэтому он не понадобился, но, посчитав, что проект был умело составлен, он сохранил его в своих бумагах.

Выборы 1848 года

Полностью выполняя свое обещание служить только один срок, Полк отказался баллотироваться на переизбрание. На Национальном съезде Демократической партии в 1848 году был выдвинут Льюис Касс. На Национальном съезде партии вигов в 1848 году Закари Тейлор был выдвинут кандидатом в президенты, а бывший конгрессмен Миллард Филлмор из Нью-Йорка – кандидатом в вице-президенты. Мартин Ван Бюрен возглавил отколовшуюся от демократов группу «Свободная почва». Полк был удивлен и разочарован политической трансформацией своего бывшего союзника и обеспокоен расколом, вызванным секционной партией, преданной делу отмены рабства. Полк не выступал с речами в поддержку Касса, оставаясь за своим рабочим столом в Белом доме. Во время предвыборной кампании он отстранил от должностей некоторых сторонников Ван Бюрена. Тейлор выиграл трехсторонние выборы, получив большинство голосов избирателей и относительное большинство голосов населения. Полк был разочарован результатом, поскольку относился к Тейлору с недоверием, считая генерала человеком с плодым суждением и малым количеством сформированных мнений по важным государственным вопросам. Тем не менее, Полк соблюдал традиции и приветствовал избранного президента Тейлора в Вашингтоне, устроив в его честь торжественный ужин в Белом доме. 3 марта Полк покинул Белый дом, оставив после себя чистый рабочий стол, хотя продолжал работать из своего отеля или Капитолия, оформляя назначения и подписывая законопроекты в последний момент. Он присутствовал на инаугурации Тейлора 5 марта (4 марта, день президентской инаугурации до 1937 года, выпал на воскресенье, поэтому церемония была перенесена на один день), и, хотя он не был впечатлен новым президентом, пожелал ему успехов.

После президентства и смерть (1849)

Время, проведенное Полком в Белом доме, сказалось на его здоровье. Полный энтузиазма и энергии, когда он вступил в должность, Полк покинул президентский пост, измученный годами государственной службы. 6 марта он отбыл из Вашингтона в заранее организованный триумфальный тур по южным штатам, завершавшийся в Нэшвилле. Два года назад Полк договорился о покупке там дома, впоследствии названного «Полк Плейс», который ранее принадлежал его наставнику Феликсу Гранди. Джеймс и Сара Полк отправились вниз по атлантическому побережью, а затем на запад, вглубь Юга. Их встречали с восторгом и устраивали банкеты. К моменту прибытия Полков в Алабаму он простудился, и вскоре его встревожили сообщения о холере — один из пассажиров его речного судна умер от нее, и ходили слухи о ее распространении в Новом Орлеане, но менять планы было уже поздно. Обеспокоенный своим здоровьем, он хотел бы поскорее покинуть город, но был ошеломлен гостеприимством Луизианы. Несколько пассажиров речного судна, следовавшего вверх по Миссисипи, умерли от этой болезни, и Полк почувствовал себя настолько плохо, что сошел на берег и пробыл четыре дня в отеле. Врач заверил его, что у него нет холеры, и 2 апреля Полк прибыл в Нэшвилл, где его встретили с огромным почетом. После посещения матери Джеймса в Колумбии Полки обосновались в «Полк Плейс». Изнуренный бывший президент, казалось, обрел новые силы, но в начале июня он снова заболел, по всей видимости, холерой. Под наблюдением нескольких врачей он продержался несколько дней и принял решение креститься в методистской церкви, которой давно восхищался, хотя его мать приехала из Колумбии со своим пресвитерианским пастором, а его жена также была преданной пресвитерианкой. В пятницу, 15 июня, Полк умер в своем доме «Полк Плейс» в Нэшвилле, штат Теннесси, в возрасте 53 лет. Согласно распространенному мнению, его последними словами перед смертью были: «Я люблю тебя, Сара, навеки, я люблю тебя». Борнеман отметил, что независимо от того, были ли эти слова произнесены, ничто в жизни Полка не противоречило этому чувству. После его смерти Сара Полк прожила в «Полк Плейс» 42 года и умерла 14 августа 1891 года в возрасте 87 лет. Их дом, «Полк Плейс», был снесен в 1901 году.

Похороны

Останки Полка перемещали дважды. После смерти он был похоронен на территории нынешнего городского кладбища Нэшвилла из-за юридического требования, связанного со смертью от инфекционной болезни. В 1850 году Полка перенесли в гробницу на территории поместья Полк-плейс (как было указано в его завещании). Затем, в 1893 году, тела Джеймса и Сары Полк были перенесены в их нынешнее место упокоения на территории Капитолия штата Теннесси в Нэшвилле. В марте 2017 года Сенат штата Теннесси одобрил резолюцию, которую сочли «первым шагом» к переносу останков Полка в семейный дом в Колумбии. Такой перенос потребовал бы одобрения законодателей штата, судов и Исторической комиссии Теннесси. Год спустя обновленный план перезахоронения Полка был отклонен законодателями Теннесси, после чего его вновь рассмотрели и утвердили, позволив ему вступить в силу без подписи губернатора Теннесси Билла Хаслама. В ноябре 2018 года Комиссия Капитолия штата заслушала аргументы по этому вопросу, в ходе которого Историческая комиссия Теннесси (THC) повторно заявила о своем несогласии с переносом гробницы, а голосование было отложено на неопределенный срок.

Полк и рабство

Полк владел рабами на протяжении большей части своей взрослой жизни. Его отец оставил Полку более 8000 акров (32 км²) земли и разделил около 53 рабов между его вдовой и детьми по завещанию. Джеймс унаследовал двадцать рабов, либо напрямую, либо от умерших братьев. В 1831 году он стал плантатором хлопка, посылая рабов расчищать земли плантации, оставленные ему отцом недалеко от Сомервилля, штат Теннесси. Четыре года спустя Полк продал свою плантацию в Сомервилле и вместе со своим зятем купил 920 акров (3,7 км²) земли – хлопковую плантацию недалеко от Коффивилля, штат Миссисипи, надеясь увеличить свой доход. Земля в Миссисипи была плодороднее, чем в Сомервилле, и Полк перевёл туда рабов, стараясь скрыть от них, что их отправляют на юг. С начала 1839 года, выкупив долю своего шурина, Полк стал единоличным владельцем плантаций в Миссисипи и управлял ими преимущественно заочно до конца своей жизни. Он иногда навещал их – например, провёл большую часть апреля 1844 года на своей плантации в Миссисипи, непосредственно перед съездом Демократической партии. Помимо унаследованных рабов, в 1831 году Полк купил ещё пятерых, в основном в Кентукки, потратив 1870 долларов; (~$ в пересчёте на современные деньги) самый младший из них был 11 лет. Поскольку старших детей продавали дороже, продавцы рабов часто лгали об их возрасте. Между 1834 и 1835 годами он купил ещё пятерых, в возрасте от 2 до 37 лет, самая младшая из которых была внучкой самой старшей. На это было потрачено 2250 долларов. В 1839 году он купил у своего брата Уильяма восемь рабов за 5600 долларов (~$ в пересчёте на современные деньги). В их число входили три молодых человека и большая часть семьи, за исключением отца, которым Джеймс Полк владел ранее и которого продал торговцу рабами, поскольку тот неоднократно пытался бежать. Расходы на четыре избирательные кампании (три на пост губернатора и одна на пост президента) в течение шести лет не позволяли Полку делать новые покупки рабов до тех пор, пока он не поселился в Белом доме. В эпоху, когда президентская зарплата должна была покрывать расходы на слуг Белого дома, Полк заменил их рабами из своего поместья в Теннесси. Полк не покупал рабов на президентскую зарплату, вероятно, из политических соображений. Вместо этого он реинвестировал доходы от своей плантации в покупку рабов, приказав своему агенту соблюдать секретность: «Поскольку мои личные дела не касаются общественности, держи это при себе». Полк рассматривал плантацию как путь к обеспеченной жизни после президентства для себя и своей жены; он не собирался возвращаться к юридической практике. В надежде, что увеличение рабочей силы увеличит его пенсионный доход, он купил семерых рабов в 1846 году через агента, в возрасте примерно от 12 до 17 лет. 17-летнего и одного из 12-летних купили вместе на распродаже имущества; агент через несколько недель перепродал младшего мальчика, получив прибыль для Полка. В 1847 году было приобретено ещё девять рабов. Трёх он купил у Гидеона Пиллоу, а его агент – шестерых в возрасте от 10 до 20 лет. К моменту покупки у Пиллоу началась Мексиканская война, и Полк отправил оплату вместе с письмом, в котором предложил Пиллоу комиссию в армии. Покупка у Пиллоу включала мужчину, которым Полк владел ранее и продал за то, что тот создавал проблемы, а также его жену и ребёнка. Ни один из других рабов, которых Полк купил во время пребывания на посту президента, все младше 20 лет, не прибыл с родителем, и, поскольку только в одном случае было куплено два раба вместе, скорее всего, ни у кого не было братьев или сестёр, поскольку каждому предстояло жить на плантации Полка. Дисциплина на плантациях Полка менялась со временем. На плантации в Теннесси он нанял надзирателя по имени Герберт Байлс, который, по слухам, был относительно снисходительным. Болезнь Байлса в 1833 году привела к тому, что Полк заменил его Эфраимом Бинлендом, который ужесточил дисциплину и увеличил нагрузку. Полк поддерживал своего надзирателя, возвращая беглецов, жаловавшихся на избиения и жестокое обращение, «хотя все доклады указывали на то, что надзиратель был бессердечным тираном». Бинленда наняли на плантацию в Миссисипи, но вскоре он был уволен партнёром Полка, который посчитал Бинленда слишком жестоким, поскольку рабы взялись за тяжёлую задачу расчистки леса на новой плантации для выращивания хлопка. Его преемника уволили через год за излишнюю снисходительность; следующий умер от дизентерии в 1839 году. Другие последовали, и только в 1845 году Полк нашёл удовлетворительного надзирателя, Джона Мейрса, который всё ещё работал на плантации Сары Полк в 1860 году, когда вдова продала половину своей доли во многих своих рабах. При предшественниках Мейрса наблюдался постоянный поток беглецов, многие из которых искали защиты на плантациях родственников или друзей Полка; после назначения Мейрса и до конца 1847 года сбежал только один, но надзиратель должен был сообщить Полку о трёх беглых рабах (включая того, кто сбежал ранее) в 1848 и 1849 годах. В завещании Полка, датированном 28 февраля 1849 года, содержалось не имеющее юридической силы пожелание, чтобы его рабы были освобождены после смерти его и Сары Полк. Ожидалось, что плантация в Миссисипи обеспечит Сару Полк во время её вдовства. Сара Полк прожила до 1891 года, но рабы были освобождены в 1865 году Тринадцатой поправкой к Конституции США, отменившей рабство в Соединённых Штатах. Продав половину своей доли в рабах в 1860 году, Сара Полк лишилась исключительного права на их освобождение, и маловероятно, что её новый партнёр, заплативший 28 500 долларов (~$ в пересчёте на современные деньги) за половину доли в плантации и её рабах, позволил бы рабочим уйти на свободу, если бы она умерла при действующем законодательстве о рабстве. Как и Джексон, Полк считал политику рабства второстепенной по сравнению с территориальной экспансией и экономической политикой. Вопрос рабства становился всё более поляризующим в 1840-х годах, и экспансионистские успехи Полка усугубили его разделительность. Полк поддерживал расширение сферы действия рабства, на его взгляды повлиял опыт его семьи по заселению Теннесси, взяв с собой рабов. Он верил в права южан, то есть в право рабовладельческих штатов не вмешиваться в этот институт со стороны федерального правительства и в право отдельных южан брать своих рабов с собой на новые территории. Хотя Полк выступал против оговорки Уилмота, он также осуждал агитацию на Юге по этому вопросу и обвинял лидеров Севера и Юга в попытках использовать вопрос рабства в политических целях.

Первичные источники

Материал, который может представлять интерес, но является первичными источниками. Катлер, Уэйн и др. Переписка Джеймса К. Полка. 1972–2014. Четырнадцатитомное научное издание полной переписки Полка. Полк, Джеймс Нокс. Переписка Джеймса К. Полка: Цифровое издание (University of Virginia Press, 2021). онлайн.
Полк, Джеймс К. Дневник президента, 1845–1849: охватывает Мексиканскую войну, приобретение Орегона и завоевание Калифорнии и юго-запада. Т. 296. Capricorn Books, 1952. Полк, Джеймс К. Дневник Джеймса К. Полка во время президентства, 1845–1849, под редакцией Мило Милтона Куайфа, в 4 томах. 1910. Сокращенное издание Аллана Невинса. 1929, онлайн.