Введение

28-й финал чемпионата НБА

Финал чемпионата мира НБА 1977 года — это финальная стадия сезона Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) 1976–77 годов и кульминация плей-офф сезона. Чемпион Западной конференции, «Портленд Трэйл Блэйзерс», встретился с чемпионом Восточной конференции, «Филадельфия 76ers», при этом преимущество домашней площадки было у «76ers». Четыре очные встречи в регулярном сезоне завершились вничью — 2–2, и ни одна из команд не выиграла на выезде. Серия проходила до четырех побед. Сезон НБА 1976–77 начался со слияния АБА и НБА. «Портленд» воспользовался драфтом рассеяния АБА, приобретя форварда Мориса Лукаса из «Спиритс оф Сент-Луис» в пару к Биллу Уолтону, а «Филадельфия» подписала звезду АБА и трехкратного MVP АБА Джулиуса «Доктора Джей» Эрвинга, который годом ранее привел «Нью-Йорк Нетс» к титулу АБА. В финале НБА 1977 года пять из десяти стартовых игроков были бывшими игроками АБА (Джулиус Эрвинг, Колдуэлл Джонс, Джордж МакГиннис, Дэйв Твардзик и Морис Лукас). Неудивительно, что «Филадельфия» вышла в финал, показав лучший результат в Восточной конференции (50–32), но выход «Портленда» в финал стал небольшой неожиданностью. «Портленд» присоединился к лиге в 1970 году и впервые вышел в плей-офф в свой седьмой сезон, став третьей командой на Западе (49–33). Это был также их первый выход в финал после победы над «Лос-Анджелес Лейкерс» в четырех напряженных играх в финале Западной конференции, что сделало этот финал вторым подряд, в котором как минимум одна команда впервые вышла в финал. Серия началась со счета 2–0 в пользу «Филадельфии», но «Портленд» отыгрался в следующих четырех играх, став второй командой после «Бостон Селтикс» в 1969 году, которая смогла отыграться после проигрыша в первых двух матчах и выиграть финал, и первой, сделавшей это с четырьмя победами подряд. Ни одной команде не удавалось повторить этот успех до 2006 года.

Предыстория

В 1970 году команда Portland Trail Blazers вошла в НБА как команда расширения, наряду с «Кливленд Кавальерс» и «Буффало Брейвз». Как и большинство команд расширения, «Трейл Блейзерс» испытывали трудности, но в 1974 году забрезжила надежда. Суперзвезда, центровой Билл Уолтон, который привел UCLA к рекорду 86-4 и двум национальным титулам за три года, был выбран первым на драфте НБА 1974 года командой «Трейл Блейзерс». В следующие два сезона «Трейл Блейзерс» не попали в плей-офф, так как Уолтон боролся с травмами, но продолжал усиливать состав ключевыми игроками, такими как Дэйв Твардзик, Ллойд Нил, Лайонел Холлинс и Морис Лукас. В 1976 году Джек Рамзи был назначен главным тренером, и с полностью здоровым Уолтоном «Портленд» впервые вышел в плей-офф в сезоне 1976–77, выиграв 49 игр. «Блейзерс», занявшие третье место, победили «Чикаго Буллз» в трех играх, «Денвер Наггетс» в шести играх, а затем сенсационно обыграли MVP лиги Карима Абдул-Джаббара и лидера регулярного чемпионата «Лос-Анджелес Лейкерс» в финале конференции. «Филадельфия 76ers» вернулась в плей-офф в 1976 году, пропустив предыдущие четыре года, включая худший результат в лиге – девять побед в сезоне 1972–73. В межсезонье они приобрели бывшего игрока АБА Джулиуса Эрвинга, ранее выступавшего за «Нью-Йорк Нетс». «76-е» выиграли 50 игр впервые с 1969 года, победили действующего чемпиона «Бостон Селтикс» в упорной серии из семи игр, а затем впервые с тех пор вышли в финал, обыграв «Хьюстон Рокетс» в шести играх.

Серия регулярного сезона

Обе команды выиграли по две игры в серии из четырех матчей, и в каждом матче побеждала команда, игравшая дома.

Игра 1

Первая игра началась с эффектного данка доктора Джей после вводного мяча, и для "Блейзерс" она больше не улучшилась, команда совершила 34 потери. Эрвинг набрал 33 очка, а Дуг Коллинз – 30, и "76ers" выиграли со счетом 107–101. Уолтон завершил игру с 28 очками и 20 подборами.

Вторая игра .

Вторая игра завершилась легкой победой «76ers» со счетом 107–89, в ходе которой они однажды набрали 14 очков менее чем за 3 минуты. Однако в последние 5 минут Даррил Доукинс из «Филадельфии» и Боб Гросс из «Портленда» одновременно потянулись за подбором и повалились на пол, борясь друг с другом. Доукинс и Гросс встали друг напротив друга, и обе скамейки запасных опустели, включая тренеров. В центре потасовки Морис Лукас, проявив командный дух и поддержав Гросса, ударил Доукинса сзади и вызвал его на бой. Доукинса и Лукаса дисквалифицировали, а Дагу Коллинзу потребовалось наложить четыре шва после того, как он получил удар от Доукинса, который промахнулся мимо цели. Доукинсу и Лукасу был выписан штраф в размере 2500 долларов каждому. Эта драка обычно считается поворотным моментом в серии, поскольку «Блейзерс» сплотились и дали понять «Сиксерс», что не позволят себя унижать.

Игра 3

Серия переехала в Портленд на следующие две игры, и третья игра началась после нескольких напряженных моментов, когда Лукас перед игрой подошел к скамейке "Филадельфии" и протянул руку Докинсу и игрокам "76ers" в знак примирения. Атака "Блейзерс" захватила инициативу в игре и набрала 42 очка в четвертой четверти, выиграв со счетом 129–107. Переломный момент наступил в начале четвертой четверти при счете 91–87, когда Уолтон замкнул передачу от Боба Гросса с воздуха над Дарриллом Доукинсом, который сбил его на пол. Дэйв Твардзик перехватил последующую передачу от "Сиксерс" и отдал пас Уолтону, который уже поднялся на ноги, для очередного данка с воздуха. Лукас набрал 27 очков и сделал 12 подборов, а Уолтон – 20 очков, 18 подборов и 9 передач.

Четвертая игра

Филадельфия попыталась использовать Джорджа МакГинниса и Колдуэлла Джонса в борьбе под кольцом в четвёртом матче, но Уолтон помешал им, начав серию блок-шотов. Портленд быстро оторвался на 17 очков и больше не уступал лидерства, набрав 41 очко в третьей четверти и выиграв со счётом 130–98 – это самая крупная победа в четвёртом матче в истории НБА.

Игра 5

Пятая игра вернулась в Филадельфию, где счёт в серии был равным – 2:2. Филадельфия большую часть первого тайма провела, совершая фолы против "Блэйзерс", набрав 22 персональных фола, что привело к низкому счёту в первой половине – около 40 очков. "Блэйзерс" добавили ещё 40 очков в третьей четверти, и за чуть более 8 минут до конца игры Портленд вёл со счётом 91:69. Эрвинг сумел воодушевить свою команду в концовке четвёртой четверти, набрав 37 очков, но "Сиксерс" всё же проиграли со счётом 110:104. Портленд установил несколько рекордов по подборам для команды – всего 59 (48 в обороне, командный рекорд), которые продержались до 1985 года, и 24 (20 в обороне, ещё один командный рекорд), из которых 24 подбора принадлежали исключительно Уолтону; его командный рекорд до сих пор не побит.

Игра 6

Портленд, лидируя в серии со счетом 3–2, вернулся домой на шестой матч глубокой ночью, где его ждали 5000 болельщиков в аэропорту. Всего 48 минут отделяли "Блейзерс" от первого чемпионства, и город охватила "Блейзермания". Филадельфия держалась в игре в течение первой четверти, но к перерыву проигрывала 15 очков после того, как "Блейзерс" набрали 40 очков во второй четверти. Эрвинг тщетно пытался добиться седьмого матча для своей команды, набрав 40 очков, но 20 очков, 23 подбора, 7 передач и 8 блок-шотов Билла Уолтона держали игру под контролем Портленда, а Джордж МакГиннис из Филадельфии не забил бросок, который мог бы сравнять счет за 4 секунды до финального сигнала, принеся Портленду победу со счетом 109–107 и вызвав бурю эмоций. Болельщики выбежали на площадку в безумном порыве. Билл Уолтон был назван самым ценным игроком финала и был назван "вдохновением" побежденным Джулиусом Эрвингом. Морис Лукас позже сказал о брошенной майке Уолтона, которую отправили в толпу ликующих болельщиков: "Если бы я поймал эту майку, я бы ее съел. Билл – мой герой". Портленд был награжден двумя трофеями за победу в чемпионате НБА: Трофеем Уолтера А. Брауна, который команда-победительница сохраняла всего год до следующего финала НБА; и новым трофеем, впоследствии известным как Трофей Ларри О'Брайена, который теперь должен был оставаться у команды-победительницы, а новый трофей изготавливался на каждом финале НБА с тех пор. Трофей Уолтера А. Брауна был выведен из обращения вскоре после этой игры.