Введение
Подвид млекопитающих
Сирийский бурый медведь (Ursus arctos syriacus или Ursus arctos arctos) — средний по размеру и находящийся под угрозой исчезновения подвид евразийского бурого медведя, обитающий в регионе Ближнего Востока и Западной Центральной Азии, в особенности в районе Кавказских гор.
Характеристики
Шерсть сирийского бурого медведя обычно очень светло-коричневая и соломенного цвета. Волосы на холке длиннее, с серо-коричневым основанием, и часто отличаются по оттенку от остальной части тела, у некоторых особей проявляясь в виде темной полосы, проходящей по спине. Более светлые тона обычно встречаются на больших высотах. Их лапы обычно темнее, чем остальное тело. Это единственный известный медведь в мире с белыми когтями. Это относительно небольшой медведь. Длина черепа взрослых самцов составляет примерно 100 см. Сирийский бурый медведь весит до 300 кг и имеет длину от носа до кончика хвоста. Популяции на Кавказе ранее считались принадлежащими к подвиду Ursus arctus syriacus и частично перекрывали ареал евразийского бурого медведя. Евразийские бурые медведи крупнее и имеют значительно более темную окраску, вероятно, из-за обитания в более холодных климатических условиях, поскольку более темная пигментация способствует поглощению тепла от солнца. Ранее предполагалось, что эти гибридные особи появились в голоцене, когда сирийские бурые медведи предположительно мигрировали на север и скрещивались с более крупными северными бурыми медведями. Однако сегодня эта гипотеза считается экспертами несостоятельной. После спаривания, заботливая медведица рожает в логове; размер помета варьируется от одного до трех медвежат. В настоящее время бурый медведь считается крайне редким (возможно, полностью исчезнувшим) в Сирии, его ареал был сокращен до отсутствия в Израиле, Иордании, Палестине и на Синайском полуострове. Медведь сохранился только в Армении, Азербайджане, Грузии, Иране, Ираке, Турции и Туркменистане. В Сирии следы бурого медведя были зарегистрированы в снегу в горах Антиливан в 2004 году впервые за пять десятилетий. В феврале 2011 года следы медведей были вновь обнаружены в этом районе. В Турции важными местами обитания являются средиземноморские лесные массивы, лиственные и хвойные леса в Черноморском регионе и северо-восточной Турции, дубово-сосновые леса во внутренних районах Черноморья и сухие леса в Восточной Анатолии. Высотный диапазон этих местообитаний составляет от… В Иране он встречается в Центральной охраняемой зоне Альборз (к югу от Каспийского моря) и в горах Загрос. В этих регионах он предпочитает большие высоты и северные склоны с доступом к водным ресурсам.
Угрозы
В Турции медведям угрожает масштабная фрагментация лесов, деградация среды обитания и преследование в районах, где они наносят ущерб пчелиным ульям и домашнему скоту. Местные жители в регионе Чёрного моря незаконно охотятся на медведей ради медвежьего жира, который считается обладающим лечебными свойствами. Иногда медведей убивают во время охоты на кабанов с использованием собак, а также отравленными приманками и петлями, незаконно установленными на оленей, косуль, волков или рысей. Весной 2015 года в северном иранском округе Савадкух были застрелены три сирийских бурых медведя.
В культуре
Сирийский бурый медведь – это медведь, упоминаемый в Библии. Защита медведицы по отношению к своим детёнышам пословично упоминается трижды (2 Царств 17:8; Притчи 17:12; Осия 13:8) в еврейской Библии. Сирийский бурый медведь также упоминается во 2 Царств 2:23-25, где он задрал 42 юношей, угрожавших пророку Елисею. Войтек (1942–1963) был сирийским бурым медведем. Купленный польскими солдатами в Иране во время Второй мировой войны, Войтек стал талисманом подразделения. Ему изначально было присвоено звание рядового, чтобы обосновать его пребывание в военном лагере, а затем он был повышен до капрала и помогал солдатам заряжать артиллерию. После войны Войтек вышел в отставку и поселился в Эдинбургском зоопарке, где стал популярной и любимой достопримечательностью. Память о его военной службе увековечена в Шотландии и Польше.