Введение
Александр Брайан Джонсон (29 мая 1786 года, Госпорт, Хэмпшир, Англия — 9 сентября 1867 года, Утика, штат Нью-Йорк, США) — американский философ и банкир, родившийся в Великобритании. Он иммигрировал в Соединенные Штаты в детстве и работал банкиром в Утике, штат Нью-Йорк. Он писал о экономике, языке и природе познания.
Alexander Bryan Johnson (May 29, 1786, Gosport, Hampshire, Eng. — September 9, 1867, Utica, N. Y., U. S.), was a British born American philosopher and semanticist. He immigrated to the United States as a child and worked as a banker in Utica, New York. He wrote about economics, language, and the nature of knowledge.
Семья
Он женился на Абигейл Луизе Смит Адамс (1798–1836), дочери Чарльза Адамса (1770–1800) и Салли Смит, племяннице Уильяма Стивенса Смита и внучке Джона Адамса и Абигейл Адамс. Его сын, Александр Смит Джонсон, родился в Утике в 1817 году, был судьей и умер в Нассау, Багамы, в 1878 году.
Философия
С юности он посвящал все свое свободное время изучению проблем интеллектуальной философии, и особенно взаимосвязи между знанием и языком. Он стремился раскрыть глубинное значение слов, вне зависимости от их значений в рамках общепринятых определений, и таким образом установить природу человеческого знания, существующего независимо от слов, в которых оно выражается. Его работа 1836 года, "Трактат о языке", не получила признания при его жизни и оставалась незамеченной почти столетие после его смерти. Сегодня очевидно, что она предвосхитила основные идеи логического позитивизма, по крайней мере, в утверждении, что философские вопросы и теории современной лингвистики затруднены из-за непонимания принципов функционирования языка.
Сочинения
Александр Брайан Джонсон был плодовитым писателем, учитывая, что его основной деятельностью были банковское дело и финансы. За свою жизнь он опубликовал 10 книг и множество политических статей и брошюр, касающихся его публичных выступлений и лекций. Моисей Багг, современный биограф и коллега Джонсона, отмечает: «Действительно необычно, что человек, рано посвятивший себя активной деятельности, которая для большинства стала бы всепоглощающим занятием, смог достичь столь многого в литературе и сделать это так хорошо». «Главным и наиболее значимым предметом его изучения был язык – в связи с его значением, выходящим за рамки слов». Большая часть работ Джонсона публиковалась в виде повторных изданий на протяжении всей его жизни. Его основополагающая философская работа была впоследствии пересмотрена, сокращена и переиздана под названием «Трактат о языке, или об отношении слов к вещам» в 1836 году. В описании Джонсона «Смысл слов» говорится: «В структуре языка скрыты четыре неискоренимых заблуждения: она отождествляет то, что вне словесного выражения является различным, уподобляет то, что вне словесного выражения является разнородным, превращает в единое то, что вне словесного выражения многообразно, и делает взаимозаменяемым то, что вне словесного выражения неизменно». Джонсон был самородком и достиг мастерства в различных областях знаний. Хотя философия была его наиболее интересной темой, значительная часть его интеллектуальных усилий была направлена в другие сферы. Его основная работа в банковском и финансовом секторе естественным образом поглощала его аналитическое внимание, что привело к публикации ряда работ по финансовым вопросам. В его сборник публикаций, связанных с банковским делом, входят «Трактат о банковском деле» (1850), «Философия акционерного банковского дела» (1851) и «Наше денежное положение» (1864). Джонсон также был глубоко вовлечен в политику и даже моральную философию. Он гордился тем, что был добропорядочным гражданином, и ценил строгое моральное суждение. Многие опубликованные работы Джонсона были структурированы как руководства по правильному нравственному и интеллектуальному воспитанию молодых людей. В его книге «Религия в ее отношении к современной жизни», опубликованной в 1840 году, он стремился объяснить, как правильное поведение может принести пользу жизни и как можно использовать искусство самоконтроля.