RAF Spitalgate: История аэродрома Грантема

Введение

Авиабаза Королевских ВВС в Грантеме, Великобритания. Авиабаза Королевских ВВС Spitalgate, или проще RAF Spitalgate, ранее известная как RFC Grantham и RAF Grantham, была базой Королевского лётного корпуса и Королевских ВВС, расположенной в 3 км к юго-востоку от центра Грантема, графство Линкольншир, Англия, вдоль главной дороги A52.

История

Станция была открыта в 1915 году как Станция Королевского лётного корпуса Грантем, став RAF Grantham 1 апреля 1918 года – название, которое она носила до 1942 года, когда была переименована в RAF Spitalgate. На протяжении Первой мировой войны станция специализировалась на лётной подготовке, принимая смену резервных (No 49, 86 (канадская), 11 и 50) и затем учебных эскадрилий (переименованная No. 49 (учебная) эскадрилья и 15, 20 и 37, а также No. 39 в 1919 году), а также несколько эскадрилий Военно-воздушной службы армии США (9-я, 50-я, 174-я и отряд 43-й). Лётная подготовка продолжалась в RAF Grantham в межвоенные годы; No 100 и 39 эскадрильи дислоцировались там большую часть 1920-х годов. 3-я группа RAF была расформирована 12 апреля 1926 года в Spitalgate путём перенумерации в 23-ю (учебную) группу. Станция вновь перешла под управление 3-й группы с июля по сентябрь 1937 года, после чего была передана в 5-ю группу RAF (сентябрь 1937 – август 1938), после чего станция была поставлена на консервацию (заморожена). Она была вновь открыта в июле 1938 года, и 1 декабря 1938 года туда передислоцировалась 12-я учебная школа RAF, возможно, с дополнительными элементами 12 FTS на спутниковой станции RAF Harlaxton. RAF Spitalgate не следует путать со штабом 5-й группы, который располагался в большом частном доме, Сент-Винсент-Холл, в Грантеме с октября 1937 года по ноябрь 1943 года и также назывался RAF Grantham в последние годы своего существования. Также в ноябре 1943 года элементы штаба IX командования воздушных десантных войск ВВС армии США были передислоцированы в RAF Spitalgate, разместив свой штаб в Сент-Винсенте в центре города. Станция также служила базой для подготовки и отправки польской 1-й независимой парашютной бригады во время операции «Маркет-Гарден». В 1950-х годах станция была учебным центром для офицеров-кадет. Позже она стала депо Женского вспомогательного воздушного корпуса (WRAF), отвечающим за набор и обучение всех военнослужащих женского пола в RAF, пока это подразделение не было переведено в RAF Hereford, а затем снова в RAF Swinderby. Здесь же находилась Центральная школа планеризма, которая переехала в RAF Syerston в марте 1975 года. Территория станции не входит в состав Грантема, а относится к приходу Лондонторп и Харроуби-Уит. С ноября 1916 года до 1945 года Spitalgate служила материнской станцией для посадочной площадки, расположенной в четырёх милях к югу, в RAF Harlaxton. В 1975 году RAF покинула территорию, а в следующем году она стала объектом британской армии, получив название казармы принца Уильяма Глостера.

The station opened in 1915 as Royal Flying Corps Station Grantham, becoming RAF Grantham on 1 April 1918 a name it bore until 1942 when it was renamed as RAF Spitalgate. Throughout the First World War the station focused on flying training, hosting a succession of reserve (Nos 49, 86 (Canadian), 11, and 50) and then training squadrons (the renamed No. 49 (Training) Squadron and 15, 20, and 37, plus No. 39 in 1919) plus several United States Army Air Service squadrons (9th, 50th, 174th, and a detachment of 43rd). Flying training continued at RAF Grantham during the inter war years; Nos 100 and 39 Squadrons were present for much of the 1920s. No. 3 Group RAF was disbanded on 12 April 1926 at Spitalgate by renumbering it No. 23 (Training) Group. The station was back under the administration of No. 3 Group from July September 1937 after which it was transferred to No. 5 Group RAF (September 1937 August 1938) after which the station was placed under care & maintenance (it was mothballed). It was reopened in July 1938 and No. 12 Flying Training School RAF moved in on 1 December 1938, possibly with additional 12 FTS elements at the satellite station at RAF Harlaxton. RAF Spitalgate should not be confused with HQ of No. 5 Group that was in a large private house, St Vincents Hall, Grantham from October 1937 to November 1943 and also known as RAF Grantham during its final years there. Also in November 1943, elements of the HQ IX Troop Carrier Command of the United States Army Air Force were relocated to RAF Spitalgate, with their headquarters at St. Vincents in the town centre. The station was also the training and point of departure for the Polish 1st Independent Parachute Brigade during Operation Market Garden. The station was an Officer Cadet Training Unit in the 1950s. Much later it became the Women's Royal Air Force (WRAF) Depot, responsible for the recruitment and training of all non commissioned females in the RAF, until this moved to RAF Hereford and later again to RAF Swinderby. It was also the home of the Central Gliding School which moved to RAF Syerston in March 1975. The site is not part of Grantham, but the parish of Londonthorpe & Harrowby Without. Spitalgate acted as a parent station for a relief landing ground four miles further south at RAF Harlaxton from November 1916 until 1945. In 1975 the RAF vacated the site and the following year it became a British Army installation, renamed Prince William of Gloucester Barracks.