Александр Сейк: Пионер чешской фотографии и мэр Табора

Введение

Александр Сейк (также известный как Алекс Сейк; 6 сентября 1824 – 2 октября 1905) — чешский фотограф, художник и мэр города Табор. Он был одним из пионеров чешской фотографии и выдающимся мастером хромофотографии.

Биография

Александр Сейк родился в Миротице, недалеко от Писека, в Австрийской империи (ныне Чехия). Как и многие другие ранние фотографы, он начинал как портретист. 1 июня 1855 года он открыл студию в Млада-Вожице, став одним из первых чешских фотографов. В 1855 году он переехал в Табор. Его студия, на месте которой сейчас находится отель Palcát, быстро приобрела популярность. Большая часть его работы заключалась в создании портретов, преимущественно в формате визитной карточки. Он также экспериментировал с пейзажной фотографией – в то время чрезвычайно сложной задачей. В 1860 году он продал городу Табор фотографию города за 26 золотых монет, что соответствовало среднемесячной зарплате учителя. Клиенты стекались в студию Сеика в Таборе из окрестных городов, даже из тех, где уже были свои фотоателье. Самые старые известные сохранившиеся фотографии – это отпечатки на соленой бумаге, хранящиеся в музее Праченского в Писеке, изображающие родителей Августа Седлачека и датированные 1858 годом. В 1865 году Сейк открыл новый фотосалон с более современным оборудованием в доме Мразьика (сегодня, напротив театра). Однако через два месяца он обнаружил, что в студии недостаточно света, и решил полностью отремонтировать и вновь открыть свою первоначальную студию. Студия Сеика получила международное признание во время прусского вторжения в Богемию в 1866 году. Многие прусские солдаты хотели быть сфотографированными, а затем отправляли портреты домой, поскольку считалось, что фотографии Сеика превосходят те, что были доступны в Берлине. Некоторые из этих портретов хранятся в коллекции музея гуситов в Таборе. Сейк часто рассказывал о своих многочисленных фотографических изобретениях, но подробности о них не сохранились. Его особым интересом была хромофотография – техника портретной съемки с трехмерным эффектом. Эту технику освоили лишь немногие фотографы, и она была характерна для Центральной Европы. В статье в таборской еженедельной газете в 1865 году упоминалось, что Сейк усовершенствовал технику хромофотографии. В другой статье, написанной Якубом Хусником в 1869 году, говорилось, что изобретение Сеика улучшило фотографию на фарфоре. Сейк все больше вовлекался в общественную жизнь города и в 1869 году вступил в стрелковое общество, а в 1883 году стал его командиром. Он создал для общества альбом портретов его членов. Этот альбом является крупнейшей известной сохранившейся коллекцией работ Сеика. В 1872 году он вступил в Венское фотографическое общество. В 1870 году он стал членом городского совета Табора, а в 1873 году вошел в его исполнительный комитет, ответственный за полицию. В 1878 году еженедельная газета Český jih объявила об основании партнерства Александра Сеика и Игнаца Шехтля. На некоторых фотографиях этого периода присутствуют логотипы обоих фотографов, на других – индивидуальные логотипы. Однако Сейк терял интерес к фотографии и все больше внимания уделял политике, поэтому около 1886 года партнерство прекратило свое существование. В 1889 году Сейк стал мэром Табора. За 10 лет пребывания на этом посту Табор значительно вырос и развился. Например, были восстановлены церковь Преображения Господня и Бечинские ворота, а также построены общественный центр стрелкового клуба и табачная фабрика. В это время Табор также стал важным железнодорожным узлом. В некрологе, опубликованном в газете, Сейку выразили благодарность за его заслуги перед Табором и отметили, что его неустанные усилия принесли городу новую славу.

Alexander Seik was born in Mirotice near Písek, Austrian Empire (today the Czech Republic). Like many other early photographers, he started out as a portrait painter. On 1 June 1855, he opened a studio in Mladá Vožice, thus becoming one of the original Czech photographers. In 1855, he moved to Tábor. His studio, where the Hotel Palcát now stands, became very popular. Most of his work was making portraits, mostly in Carte de visite format. He also experimented with outdoor photography – at that time, an immensely difficult task. In 1860, he sold to the town of Tábor, a photograph of the town, for 26 gold pieces, which was equivalent to a typical month’s salary for a teacher. Customers flocked to Seik's studio in Tábor from surrounding towns, even those that had their own photographic studios. The oldest known preserved photographs are hand colored salt paper prints, now stored in the Práchenské muzeum in Písek, of the parents of August Sedláček, dated to 1858. In 1865, Seik opened a new photographic salon, with more modern equipment, in Mr Mrazík’s house (today, opposite the theatre). After two months, however, he found that the studio lacked adequate light, and he decided to totally renovate, and re open, his original studio. Seik’s studio achieved international recognition during the Prussian invasion of Bohemia, in 1866. Many Prussian soldiers chose to be photographed, and then sent the portraits home, as Seik’s photographs were said to be superior to those available in Berlin. Some of those portraits are preserved in the collection at the Hussite Museum, in Tábor. Seik often spoke about his many photographic inventions, but the details of these have not been preserved. His special interest was chromophotography – a portrait technique with a three dimensional effect. This technique was mastered by only a few photographers, and was a specialty of Central Europe. An article in the Tábor weekly newspaper, in 1865, mentions that Seik had invented an improvement in the technique of chromophotography. Another article, by Jakub Husník in 1869, said that a Seik invention had improved photography onto porcelain. Seik was increasingly engaged in the social life of the town, and became a member of the Sharpshooters Company in 1869, later becoming its commander in 1883. He created for the club an album of portraits of its members. This album is the largest known preserved collection of Seik's work. In 1872, he joined the Photographic Society of Vienna. He became a member of the Town Council of Tábor in 1870, and joined its Executive in 1873, with responsibility for Police. In 1878, the weekly newspaper Český jih announced the founding of the partnership of Alexander Seik and Ignác Šechtl. Some of the photos from this time bear the logo of both photographers, while others show individual logos. However, Seik was losing interest in photography, and was turning his attention to politics, so around 1886, the partnership came to an end. Seik became Mayor of Tábor in 1889. In the 10 years he held this position, Tábor grew and developed greatly. For example, the Church of the Transfiguration, and the Bechyňe Gate, were re built; and the Shooting Gallery Community Centre and the Tobacco factory were built. Tábor also at this time became a significant railway centre. The fulsome newspaper obituary thanked Seik for his services to Tábor, and stated that his untiring efforts had brought Tábor to new glory.