Введение

Британский по рождению авиационный пионер, инженер и изобретатель

Уильям Сэмюэл Хенсон (3 мая 1812 – 22 марта 1888) был британским авиационным пионером, инженером и изобретателем, жившим до братьев Райт. Он наиболее известен своей работой над аэростатом с паровым двигателем вместе с Джоном Стрингфелло.

Биография

Хенсон родился в Ноттингеме, Англия, 3 мая 1812 года. Он занимался изготовлением кружев в Чарде и получил патент на усовершенствованные станки для кружевоплетения в 1835 году. Хенсон наиболее известен как один из первых пионеров авиации, однако он запатентовал множество других изобретений, некоторые из которых широко используются и сегодня. В 1849 году Уильям Хенсон и его жена Сара покинули Англию и переехали в Соединенные Штаты, где присоединились к отцу и поселились в Ньюарке, штат Нью-Джерси. В США Хенсон больше не занимался авиационными исследованиями, работая машинистом, инженером-строителем и изобретателем. У него было 7 детей, из которых лишь 4 дожили до совершеннолетия. Хенсон оставался в Соединенных Штатах до конца жизни, за исключением короткого периода с 1864 по 1866 год, когда он жил в Перу. Он умер 22 марта 1888 года в Ньюарке, штат Нью-Джерси. Он и большинство его семьи были похоронены на кладбище Розедейл в Оранже, штат Нью-Джерси.

Авиационные изобретения

Начиная с 1838 года, Хенсон заинтересовался авиацией. В апреле 1841 года он запатентовал усовершенствованный легкий паровой двигатель, а вместе с коллегой-инженером по производству кружева Джоном Стрингфелло около 1842 года спроектировал большой пассажирский паровой моноплан с размахом крыльев 150 футов, который он назвал "Henson Aerial Steam Carriage". В 1843 году он получил патент на него совместно со Стрингфелло. Хенсон, Стрингфелло, Фредерик Марриот и Д. Э. Коломбин основали в 1843 году в Англии компанию Aerial Transit Company с целью привлечения средств для постройки летательного аппарата. Хенсон построил масштабную модель своего проекта, которая совершила один пробный, работающий на пару, "подскок", поднявшись или отскочив от направляющего троса. В период с 1844 по 1847 год предпринимались попытки запустить в полет небольшую модель и более крупную модель с размахом крыльев 20 футов, но безрезультатно. Хенсон разочаровался, женился и эмигрировал в 1849 году в Соединенные Штаты, в то время как Стрингфелло продолжал эксперименты в области авиации. Хенсон фигурировал как персонаж в вымышленном газетном рассказе Эдгара Аллана По, в котором описывалось предполагаемое трансатлантическое путешествие на воздушном шаре, в котором Хенсон был одним из пассажиров. Хенсон и Стрингфелло часто упоминаются в книгах по истории авиации. Королевское авиационное общество ежегодно проводит лекции "Henson Stringfellow"; по состоянию на 2008 год было проведено 52 лекции. В Антарктиде ледник назван в его честь за вклад в авиацию (ледник Хенсона: 64°06′ ю. ш. 60°11′ з. д.). Хенсон и Стрингфелло упоминаются в фильме 1965 года "Полет Феникса".

Конструкция антенны

Крылья аппарата были прямоугольными и состояли из деревянных лонжеронов, обтянутых тканью, с внутренней и внешней расчалкой. Воздушная паровая карета должна была приводиться в движение двумя встречно вращающимися шестилопастными винтами, установленными в задней части по толкающей схеме. Конструкция основывалась на более ранних "птицеподобных" планерах и идеях Джорджа Кейли, и Хенсон переписывался с Кейли, пытаясь получить финансирование после неудачных попыток заручиться поддержкой парламента и продать акции. Компания Aerial Transit так и не построила самую большую версию воздушной паровой кареты из-за неудач со среднеразмерной моделью. Хенсон, Стрингфеллоу, Марриот и Коломбин распустили компанию примерно в 1848 году.

Реклама

В 1843 году публицист компании "Aerial Transit Company" Фредерик Мариотт заказал изготовление гравюр, изображающих воздушную паровую карету над пирамидами Египта, в Индии, над Лондоном и в других местах, что привлекло значительное внимание общественности. Эти гравюры были использованы при выпуске почтовых марок в различных странах. Позже Мариотт стал одним из пионеров авиации в Калифорнии.