Введение

Аорнос (Ἄορνος) был местом последней осады Александра Македонского, произошедшей в апреле 326 года до н.э. на горном участке, расположенном в современном Пакистане. Аорнос представлял собой последнюю угрозу для линии снабжения Александра, которая, опасно уязвимая, тянулась через Гиндукуш обратно к Балху. Хотя Арриан (сам не веря в эту историю) приписывает Александру желание превзойти своего родственника Геракла, который, как утверждалось, не смог взять крепость, которую македонцы называли Ἄορνος Аорнос (согласно Арриану и Диодору; Аорнис согласно Куртию; в других источниках Аорнус) – что означает «птицепустая» на греческом языке. Согласно одной из теорий, название является искажением индоиранского слова, например, *awarana – «укреплённое место». По словам Арриана, скала имела плоскую вершину, изобиловала природными источниками и была достаточно широкой для возделывания сельскохозяйственных культур, поэтому её нельзя было взять измором. Соседние племена, сдавшиеся Александру, предложили провести его к наиболее удобному месту для подхода. Географ Аурель Штайн предположил, что Аорнос находился на Пир-Саре – горном отроге над узкими ущельями в излучине верховьев реки Инд, к западу от Такота в пакистанской провинции Хайбер-Пахтунхва. Однако индолог Джузеппе Туччи предложил вместо этого место на вершине Элум-Гхара (горы Илам), имеющего важное значение в индуизме, в Хайбер-Пахтунхве. Птолемей и секретарь Александра Миллинас (а не знаменитый Эвмен) разведали местность и укрепили соседний отрог к западу частоколом и рвом. Его сигнальный огонь предупредил защитников Пир-Сара, и Александру потребовалось два дня стычек в узких ущельях, чтобы перегруппировать войска. На уязвимой северной стороне, ведущей к крепости, Александра и его катапульты остановило глубокое ущелье. Чтобы подвести осадные машины в пределах досягаемости, был сооружён земляной вал, перекрывающий ущелье с помощью бревен, кустарника и земли. Работа первого дня приблизила вал к крепости, но из-за крутых склонов ущелья прогресс замедлился; тем не менее, к концу третьего дня низкий холм, соединенный с ближайшей вершиной Пир-Сара, оказался в пределах досягаемости и был взят. Вскоре после этого Александр в авангарде и его передовые отряды были отброшены камнями, скатываемыми сверху. Три дня барабанного боя ознаменовали празднование защитниками первоначального отпора, за которым последовало неожиданное отступление. Александр поднялся на последнюю скалу по веревке. Он очистил вершину, убив некоторых беглецов (по Лейну Фоксу), что Арриан преувеличил до резни, и воздвиг алтари Афине Нике, Афине Победе, следы которых были обнаружены Штайн. Теперь Александр был свободен продолжить свой путь в Пенджаб. Впереди его ждала разрушительная битва на реке Гидасп.