Гибель лайнера «Персия»: трагедия и сокровища на дне морском.

Введение

Персия был пассажирским лайнером компании P&O, построенным в 1900 году компанией Caird & Company в Инверклайде, Гринок, Шотландия. Он был торпедирован и потоплен без предупреждения 30 декабря 1915 года немецкой подводной лодкой.

История

Судно имело длину 499,8 футов (152 м), ширину 54,3 фута (17 м), глубину трюма 24,5 фута (7 м). "Персия" была оснащена паровыми машинами тройного расширения, способными развивать высокую скорость. Гибель судна вызвала широкие споры, поскольку считалось, что она нарушила нормы международного морского права, согласно которым торговые суда под нейтральным флагом могли быть остановлены и обысканы на предмет контрабанды, но не потоплены, если пассажиры и экипаж не были доставлены в безопасное место (что было невозможно обеспечить на спасательных шлюпках в открытом море). "Персия" открыто следовала в воды, контролируемые воюющей стороной. Немецкая подводная лодка выпустила торпеду, не предприняв никаких мер для спасения выживших, в соответствии с политикой Германии неограниченной подводной войны, но вопреки собственному ограничению Императорского военно-морского флота на нападение на пассажирские лайнеры, известному как "Арабское обещание". В момент гибели на борту "Персии" находилось большое количество золота и драгоценностей, принадлежащих махарадже Джагатжит Сингху, хотя он сам сошел на берег в Марселе. Среди выживших были полковник Чарльз Клайв Бигхэм, сын лорда Мерси, второй лейтенант Джон Лайонел Миллер Хэллетт из Гуркских стрелков и Джон Дуглас Скотт Монтегю, 2-й барон Монтегю из Боли. Его секретарша и любовница Элеонора Торнтон, которую многие считают моделью для талисмана Rolls-Royce "Дух экстаза" работы Чарльза Сайкса, погибла. Также среди погибших были Роберт Ней Макнили, американский консул в Адене и бывший сенатор штата Северная Каролина от округа Юнион, Роберт Вэйн Рассел, капитан Гарри Лоуренс Эйнсворт, адъютант 10-го полка Гуркских стрелков, американский миссионер преподобный Гомер Рассел Солсбери, Фрэнк Моррис Коулман, совладелец Bennett, Coleman & Co. Ltd., и Мэри Фернандес, индийская ая, которая неоднократно совершала это путешествие, работая в этот раз на миссис Бёрд, с последним адресом – Ая’с Хаус в Хэкни. Выживших с четырех спасательных шлюпок подобрал тральщик на второй ночи после крушения. Крушение стало главной новостью во многих британских газетах, включая Daily Mirror и Daily Sketch. Военнослужащие, погибшие на борту S. S. Persia, упомянуты на мемориале военных захоронений Содружества в Чатби, Александрия. Обломки "Персии" были обнаружены у берегов Крита в 2003 году на глубине 3048 м, и была предпринята попытка поднять сокровища из кают-компании. Попытка оказалась лишь частично успешной: были извлечены артефакты, части корабля и некоторые драгоценности из кают-компании. Часть драгоценных камней впоследствии была использована для изготовления памятных ювелирных изделий.

It was 499.8 feet (152 m) long, with a beam of 54.3 feet (17 m), depth of hold of 24.5 feet (7 m) and a size of , Persia carried triple expansion steam engines capable of driving the ship at The sinking was highly controversial, as it was argued that it broke naval international law that stated that merchant ships carrying a neutral flag could be stopped and searched for contraband but not sunk unless the passengers and crew were put in a place of safety (for which lifeboats on the open sea were not sufficient). The Persia was a British ship presenting itself openly to another belligerent. The U boat fired a torpedo and made no provision for any survivors, under Germany's policy of unrestricted submarine warfare but against the Imperial German Navy's own restriction on attacking passenger liners, the Arabic pledge. At the time of sinking, Persia was carrying a large quantity of gold and jewels belonging to the Maharaja Jagatjit Singh, though he himself had disembarked at Marseilles. Among the passengers to survive were Colonel Charles Clive Bigham, son of Lord Mersey, 2nd Lieutenant John Lionel Miller Hallett of the Gurkha Rifles, and John Douglas Scott Montagu, 2nd Baron Montagu of Beaulieu. His secretary and mistress Eleanor Thornton, who many believe was the model for the Rolls Royce "Spirit of Ecstasy" mascot by Charles Sykes, died. Also among the dead were Robert Ney McNeely, American Consul at Aden and a former North Carolina state senator from Union County, Robert Vane Russell, Captain Harry Lawrence Ainsworth, Adjutant of the 10th Gurkha Rifles, American missionary Rev. Homer Russell Salisbury, Frank Morris Coleman, the co owner of Bennett, Coleman & Co. Ltd. and Mary Fernandez, an Indian travelling ayah who had made the trip several times, working on this trip for a Mrs Bird, with a last address of the Ayah’s House, in Hackney. The survivors on the four lifeboats were picked up during the second night after the sinking by the minesweeper
The sinking was front page news on many British newspapers, including the Daily Mirror and the Daily Sketch. Service personnel who died on the S. S. Persia are recorded at Commonwealth Wargraves memorial at Chatby, Alexandria. The wreck of Persia was located off Crete in 2003 at a depth of 10000 feet (3048 m), and an attempt was made to salvage the treasure located in the bullion room. The salvage attempt met with limited success, retrieving artifacts and portions of the ship, and some jewels from the bullion room. Some of the gems have since been made into commemorative jewellery.