Несчастная принцесса Мари: Трагическая судьба в Гессен-Дармштадте

Введение

Принцесса Мария Гессен-Рейнская (Marie Viktoria Feodore Leopoldine; 24 мая 1874 – 16 ноября 1878) – немецкая принцесса, представительница Гессен-Дармштадтского дома. Она была младшим ребенком и пятой дочерью Людвига IV, великого герцога Гессенского и Рейнского, и принцессы Алисы Великобританской. Её мать была второй дочерью королевы Виктории Великобритании. Мария умерла от дифтерии и была похоронена вместе с матерью, скончавшейся от той же болезни через несколько недель.

Детство

У нее было шесть старших братьев и сестер: Виктория, Элизабет, Айрин, Эрнест Луис, Фредерик и Аликс. Мари в семье называли "Мэй". Когда она была младенцем, ее мать заметила в письме, что "маленькая сестра Мали" очень похожа на своего покойного брата Фридриха ("Фрити") в том же возрасте "с такими же проницательными глазами и двумя глубокими ямочками на щеках". Через несколько недель Элис написала, что у малышки "Мали" светлая кожа, светло-коричневые волосы и глубокие голубые глаза. По мере того как она росла, она часто улыбалась, и Элис думала, что она все больше похожа на свою старшую сестру Викторию, с "белыми волосами, выразительными бровями и говорящими глазами". Она и ее сестра Аликс, которая была старше на два года, "составляли милый контраст". Ее мать считала, что ее младший ребенок "очарователен", а в детстве девочка называла мать "мой 'милый'". Аликс была ее постоянной спутницей. Обе девочки были одеты одинаково и делили одну детскую комнату. Летом 1877 года семья отправилась на морское побережье, и две младшие девочки были настоящей радостью для их матери. Отправляя фотографии, сделанные тогда, своей матери, королеве Виктории, Алиса написала, что "у Мэй на самом деле не такие полные щеки; тем не менее она очень дорога. Эти две маленькие девочки такие милые, дорогие, веселые и очаровательные. Я не знаю, кого я люблю больше, они обе так пленительны".

Дифтерия

В 1878 году в великой герцогской семье произошла трагедия. Как позже описала ее сестра Виктория, семья собралась вместе вечером 5 ноября, когда у нее застыла шея. Виктория сообщила о своих симптомах матери, которая предположила, что это, возможно, свинка, и сказала, что будет "забавно", если они все заразятся. Виктория почувствовала себя достаточно хорошо, чтобы прочитать "Алису в Стране чудес" своим младшим братьям и сестрам, пока ее мать сидела рядом и беседовала со своей подругой Кэти Макбиан, которая временно заменила отсутствующую фрейлину. Мари вскочила и умоляла мать дать ей еще пирожного. Ее братья попросили мисс Макбиан сыграть на пианино, чтобы они могли потанцевать. Они танцевали полчаса и с хорошим настроением пошли спать. На следующее утро у Виктории диагностировали дифтерию; в три часа ночи 12 ноября шестилетней Аликс также диагностировали это заболевание. Великая герцогиня Алиса приказала принести в ее комнату паровой ингалятор, чтобы предотвратить удушье тяжелобольной Аликс. Через несколько часов принцесса Мари вбежала в комнату матери, залезла к ней в постель и поцеловала ее. К полудню у Мари тоже появились симптомы болезни – высокая температура. Белые пятна и белая пленка покрыли заднюю стенку ее горла. На следующий день заболела ее сестра Ирен, а 14 ноября дифтерией заболели ее брат Эрнест и отец Луи. Великая герцогиня Алиса и врачи неотлучно ухаживали за семьей. Утром 16 ноября Мари задохнулась от пленки, перекрывшей ее горло. Ее мать, разбуженная врачами, поспешила в детскую, но обнаружила, что ее дочь мертва. Великая герцогиня Алиса сидела рядом с телом дочери, целовала лицо и руки Мари, пытаясь найти в себе силы сообщить об этом своему больному мужу. Она наблюдала, как гроб Мари отвозят в семейный мавзолей. Несколько недель великая герцогиня Алиса скрывала смерть Мари от других заболевших детей, которые спрашивали о ней и пытались присылать игрушки своей сестре. Елизавета, которую отправили погостить к бабушке по отцовской линии, была единственным ребенком, избежавшим заражения. В начале декабря больным детям наконец сообщили о смерти Мари. Десятилетний Эрнест сначала отказался верить этой новости, а затем разрыдался. Его мать обнимала и целовала его, несмотря на риск заражения. 7 декабря великая герцогиня Алиса узнала симптомы дифтерии у себя. Она умерла утром 14 декабря, прошептав: "С пятницы до субботы, четыре недели, май, дорогой папа". (Это была годовщина смерти деда Мари.) Алису похоронили рядом с дочерью. Статуя работы Джозефа Боэма была установлена на гробнице Алисы, держащей Марию на руках. Считается, что племянница Мари, великая княгиня Мария Николаевна, третья дочь Аликс и ее мужа Николая II, была названа в ее честь, а также в честь вдовствующей императрицы Марии Федоровны.

Tragedy struck the grand ducal family in 1878. As her sister Victoria described the scene later, the family had been gathered together on the evening of 5 November when she developed a stiff neck. Victoria reported her symptoms to their mother, who thought that it might be mumps and said that it would be "comical" if they all caught it. Victoria felt well enough to read Alice in Wonderland to her younger siblings, while her mother sat nearby chatting with her friend, Katie Macbean, who was filling in for an absent lady in waiting. Marie leaped up and begged her mother to let her have more cake. Her siblings asked Miss Macbean to play the piano so they could dance. They danced for half an hour and went to bed in high spirits. The next morning, Victoria was diagnosed with diphtheria; at three in the morning on 12 November, six year old Alix was diagnosed with the disease. Grand Duchess Alice ordered that a steam inhaler should be brought to her room to prevent the seriously ill Alix from choking to death. Hours later, Princess Marie ran into her mother's room, crawled into bed with her and kissed her. By afternoon, Marie as well was displaying the symptoms of the disease, suffering from a high fever. White spots and a white membrane covered the back of her throat. The next day, her sister, Irene, became ill and on the day of 14 November, her brother, Ernest, and her father, Louis, also became ill with diphtheria. Grand Duchess Alice and the doctors nursed the family round the clock. On the morning of 16 November, Marie choked to death from the membrane covering her throat. Her mother, awakened by the doctors, hurried to the nursery, only to find her daughter dead. Grand Duchess Alice sat by her daughter's body, kissing Marie's face and hands, trying to work up the strength to tell her ill husband. She watched as Marie's coffin was wheeled off to the family mausoleum. For weeks, Grand Duchess Alice concealed Marie's death from the other sick children, who asked about her and tried to send their little sister toys. Elizabeth, who had been sent to stay with her paternal grandmother, was the only child who escaped infection. The sick children were finally told at the beginning of December that Marie had died. Ten year old Ernest, at first, refused to believe the news and then broke down in tears. His mother hugged and kissed him, despite the risk of infection. On 7 December, Grand Duchess Alice recognized the symptoms of diphtheria in herself. She died on the morning of 14 December, murmuring "From Friday to Saturday four weeks May dear Papa". (It was the anniversary of Marie's grandfather's death.) Alice was interred beside her daughter. A statue by Joseph Boehm was placed on the tomb of Alice holding Marie in her arms. It is commonly believed that Marie's niece, Grand Duchess Maria Nikolaevna of Russia, the third daughter of Alix and her husband Nicholas II of Russia, was named for her and the Dowager Empress Maria Feodorovna of Russia.