Хендонский аэродром: история авиации (1908–1968)

Введение

Аэродром в Лондоне, 1908–1968

Аэродром Хендон был аэродромом в Лондоне, Англия, который являлся важным центром авиации с 1908 по 1968 год. Он располагался в Колиндейле, в 11 км к северо-западу от Чаринг-Кросс. Аэродром почти стал центральным узлом гражданской авиации ("Чарлинг-Кросс международных воздушных маршрутов Великобритании"), но Королевские военно-воздушные силы после Первой мировой войны зарезервировали его для военной авиации. Он был известен как место новаторских экспериментов, включая первую доставку воздушной почты, первое парашютное спускание с самолета с двигателем, первые ночные полеты и первую воздушную оборону города.

Начало

Генри Коксвелл и Джеймс Глейшер первыми совершили полет из Хендона на воздушном шаре под названием «Мамонт» в 1862 году. Полеты на воздушных шарах над водохранилищем Брент были популярным зрелищем для публики в праздничные дни в конце XIX века. Первый полет с двигателем из Хендона был совершен на нежестком дирижабле длиной 88 футов (27 м), построенном компанией Spencer Brothers из Хайбери. Он взлетел с водохранилища Уэльский Харп в 1909 году, пилотируемый Генри Спенсером с одним пассажиром, австралийской суфражисткой Мюриэль Мэтерс. Первая попытка полета на аппарате тяжелее воздуха была предпринята Х. П. Мартином и Г. Х. Хандсайде, также на Уэльском Харпе. Они построили моноплан с четырьмя двигателями в бальном зале отеля, но так и не смогли подняться в воздух. Вдохновленные полетом Луи Блерио через Ла-Манш, компания Everett, Edgecumbe and Co начала экспериментировать с самолетом, который должен был быть построен на их заводе в Колиндейле, недалеко от Хендона, возведя небольшой ангар для его размещения. С 1908 по 1910 год их «Кузнечик», как назывался самолет, совершал пробежки и ненадолго отрывался от земли, но не смог полноценно взлететь, хотя эти попытки привлекали немало зрителей. В 1906 году, до того как в Великобритании был совершен какой-либо полет с двигателем, газета Daily Mail бросила вызов авиаторам, предложив приз за перелет из Лондона в Манчестер или обратно, с условием завершения путешествия в течение двадцати четырех часов и не более чем с двумя посадками. К 1910 году конструкция самолетов и двигателей достаточно улучшилась, чтобы попытка выиграть приз стала реалистичной, и Клод Грэм Уайт и французский авиатор Луи Полхан готовились к соревнованию в апреле 1910 года. Грэм Уайт предпринял две попытки, но преуспел Полхан. Он выбрал поле на месте будущего аэродрома в качестве точки отправления. 27 апреля он пролетел 117 миль (188 км) от Хендона до Личфилда, что был самый длинный полет, совершенный в Великобритании на тот момент. Перед рассветом 28 апреля он взлетел и достиг Бернаджа, пригорода Манчестера, после трех часов 55 минут в воздухе, за период чуть более двенадцати часов. Это был первый настоящий полет с территории Хендона.

Henry Coxwell and James Glaisher were the first to fly from Hendon in a balloon called the Mammoth in 1862. Ballooning at the Brent Reservoir was a popular spectacle for crowds on bank holidays late in the 19th century. The first powered flight from Hendon was in an 88 feet (27 m) long non rigid airship built by Spencer Brothers of Highbury. It took off from the Welsh Harp Reservoir in 1909, piloted by Henry Spencer with one passenger, the Australian suffragette Muriel Matters. The first attempt at heavier than air flight was by H. P. Martin and G. H. Handasyde, also at Welsh Harp. They constructed a monoplane with four engines in the ballroom of the hotel, but were never able to get airborne. Inspired by Louis Blériot's flight across the Channel, Everett, Edgecumbe and Co began to experiment with an aircraft to be built at their works at Colindale near Hendon, erecting a small hangar to house it. From 1908 to 1910, their "Grasshopper", as the plane was called, taxied about and left the ground briefly, but failed to get truly airborne, although these attempts attracted quite a crowd. In 1906, before any powered flight had taken place in Britain, the Daily Mail newspaper had challenged aviators to fly from London to Manchester or vice versa, offering a prize of The journey had to be completed within twenty four hours, with no more than two landings. Aircraft and engine design had improved sufficiently by 1910 to make an attempt to win the prize realistic, and both Claude Grahame White and the French aviator Louis Paulhan prepared for the challenge during April 1910. Grahame White made two attempts, but it was Paulhan who succeeded. He chose a field on the future aerodrome site as his point of departure. On 27 April he flew 117 mile (188 km) from Hendon to Lichfield, easily the longest flight accomplished in the UK at that time. Before dawn on 28 April he took off and reached Burnage on the outskirts of Manchester after three hours 55 minutes in the air, during a period of just over twelve hours. This was the first true flight from the Hendon site.

Производство в Хендоне

Производство самолетов было одной из ключевых сторон деятельности аэродрома под руководством Грэхема Уайта. Во время Первой мировой войны производство стремительно возросло. Для облегчения транспортировки 3500 рабочих и материалов, Midland Railway построила подъездной путь от основной железнодорожной линии с платформой рядом с ней и петлеобразным ответвлением, охватывающим аэродром и завод. Клод Грэхем Уайт был убежден, что Хендон станет "Чарринг-Кроссом наших международных воздушных трасс", но в 1922 году аэродром перешел под управление Министерства авиации, что привело к длительному и неприятному судебному процессу, продолжавшемуся до 1925 года, когда Грэхем Уайт покинул территорию.

Конец авиации в Хендоне

Использование Хендона в качестве аэродрома находилось под угрозой еще до Второй мировой войны, поскольку считалось, что аэродром RAF Hendon станет очевидной целью для вражеских бомбардировок. После войны аэродром становился все более непригодным, особенно из-за слишком коротких взлетно-посадочных полос, а близость крупных жилых районов только усугубляла ситуацию. ВВС Великобритании отстаивали военное значение комплекса вплоть до 1950-х годов, предполагая, что будущие разработки в области авиационных технологий могут вновь сделать базу пригодной, но в конечном итоге Совет боро Хендон и Совет графства Лондон смогли убедить, что дома были нужны гораздо больше, чем аэродром. Последнее летательное подразделение, Метарополитенская эскадрилья связи, покинуло Хендон в ноябре 1957 года. Вход на аэродром можно увидеть в сцене "парад" фильма "Грязная дюжина" 1967 года, где в какой-то момент на заднем плане запускается планер Kirby Cadet 617-й добровольной школы планеризма Военно-воздушного учебного корпуса. В конце 1968 года, после удаления двух из трех взлетно-посадочных полос, в Хендон был доставлен Blackburn Beverley для экспозиции в новом Музее Королевских ВВС: это был последний самолет, совершивший посадку в Хендоне. Аэродром RAF был окончательно закрыт 1 апреля 1987 года. В настоящее время на месте аэродрома располагаются жилой комплекс Грэйм-парк, полицейский колледж Хендона и Музей Королевских ВВС, расположенный на юго-восточной стороне территории.

Хендон сегодня

Сегодня в Хендоне находится лондонский филиал Музея Королевских ВВС, демонстрирующий роль Королевских ВВС в развитии авиации и авионики в Соединенном Королевстве. Музей состоит из нескольких зданий, в которых размещено множество постоянных экспозиций, включая экспозицию "Наш звездный час" в зале Битвы за Британию, спроектированную, изготовленную и установленную специалистами по тематическим паркам и музеям Sarner Ltd, а также отмеченную наградами экспозицию "Вехи полета", подробно описывающую основные достижения в технологии полетов с 1903 по 2003 год, два здания с различными самолетами и вертолетами, и часть фабрики Грэхема Уайта, где представлены многочисленные образцы оригинальных самолетов времен Первой мировой войны и ранних дней авиации. Музей был официально открыт 15 ноября 1972 года королевой Елизаветой II на территории Колиндаля (тогда части Хендона) в Лондоне. В ангарах размещалось 36 самолетов. За прошедшие годы коллекция значительно пополнилась, а самолеты, не представленные в Хендоне, хранились или экспонировались в небольших местных музеях Королевских ВВС. Музей Битвы за Британию (позже Зал) был открыт королевой Елизаветой-матерью в ноябре 1978 года. 3 октября 2016 года Зал Битвы за Британию был временно закрыт на реконструкцию. По состоянию на 2012 год в музее насчитывалось более 100 самолетов, включая Avro Lancaster S Sugar, совершивший 137 ночных вылетов, а также единственный сохранившийся в полном объеме Hawker Typhoon. В 2018 году, в рамках выставок, посвященных столетию Королевских ВВС, были добавлены вертолет Westland Sea King (управлявшийся принцем Уильямом, герцогом Кембриджским), реактивный учебно-тренировочный самолет Gnat Red Arrows и полномасштабный макет стелс-истребителя F-35 Lightning II.