Введение

Эрик Уолтер Мунсон (родился 3 октября 1977 года) — бывший ловец в Главной лиге бейсбола и в настоящее время тренер в низших лигах бейсбола. Он был выбран под третьим номером на драфте Главной лиги бейсбола 1999 года клубом «Детройт Тайгерс», после Джоша Гамильтона и Джоша Беккета.

Любительская карьера

Мунсон окончил среднюю школу Маунт Кармел в Сан-Диего, где играл в бейсбол с будущим третьим игроком высшей лиги Эриком Чавесом. Мунсон был включен в первую сборную All-America Американской ассоциацией тренеров по бейсболу и Rawlings. Впервые Мунсон был выбран на драфте в 1996 году командой "Атланта Брейвз", которая выбрала его 62-м под общим номером во 2-м раунде. Однако Мунсон не подписал контракт, предпочтя играть в бейсбол в Университете Южной Калифорнии, где он был назван лучшим первокурсником All-American. Среди его товарищей по команде в USC были будущие игроки "Астрос" Джейсон Лейн и Морган Энсберг. После трех сезонов в USC, Мунсон был выбран третьим под общим номером в первом раунде драфта 1999 года командой "Детройт Тайгерс".

Низшие лиги

Тигры подписали Мунсона с подписным бонусом в 3,50 миллиона долларов, что являлось рекордом команды до подписания Рика Порчелло за 3,58 миллиона долларов в 2007 году. Несмотря на то, что в старшей школе и колледже он играл на позиции кэтчера, "Тигры" выбрали Мунсона в основном за его умение отбивать, и было решено перевести его на первую базу. Хотя его процент отбивания был лишь средним (в районе .260), Мунсон демонстрировал силу удара в младших лигах и был включен в команду всех звезд Среднезападной лиги в 1999 году и Восточной лиги в 2001 году. В 2002 году, выступая за "Толедо Мад Хенс", Мунсон был назван лучшим игроком года в системе младших лиг "Детройт Тайгерс".

Детройтские Тигры

Мансон начал свою карьеру в Высшей лиге с «Детройт Тайгерс», дебютировав в июле 2000 года и отыграв неделю. Затем его вызвали в сентябре, где он принял участие в трех играх. Он также появлялся в играх в сентябре 2001 и 2002 годов. Во время предсезонной подготовки к сезону 2003 года Мунсона попросили попробовать себя на позиции третьей базы, поскольку «Тигры» ранее приобрели Карлоса Пенью и Дмитрия Янга, оба из которых планировались на первую базу или на роль назначенного бьющего. Регулярный третий бейсмен команды, Дин Палмер, столкнулся с многочисленными травмами и не мог играть. В итоге Мунсон сыграл 91 матч на третьей базе. 26 июня 2004 года он нанес удар, который тогда стал самым длинным хоум-раном в истории Comerica Park, от подачи питчера «Аризона Даймондбэкс» Брэндона Виллафурте. В настоящее время он делит второе место по дальности. Мяч пролетел примерно 457 футов, попав в камеру в центральном поле на уровне прохода. По окончании сезона Мунсон получил статус свободного агента.

Позднее игровая карьера

В начале 2005 года он подписал контракт с "Миннесотой Твинз", но был отчислен во время весенних тренировок. Вскоре после этого Мунсон подписал контракт с главным фарм-клубом "Тампа-Бэй Девл Рейс" – "Дурхэм Буллс", где он вновь играл на первой базе. Мунсон также принял участие в 11 играх за "Дьявольских лучей". Перед сезоном 2006 года Мунсон был подписан как свободный агент клубом "Хьюстон Астрос". В "Хьюстоне" он был дублером Брэда Озмаса на позиции кэтчера, на которой он играл в университете USC. 20 августа 2006 года "Астрос" выставили Мунсона на драфт отказов, и он принял понижение в их команду уровня Triple-A, "Раунд Рок Экспресс", в Тихоокеанской лиге. Он вернулся в "Хьюстон" с расширением состава в сентябре. Мунсон вновь подписал контракт с "Экспресс" на 2007 год и начал сезон в младших лигах. Из-за травмы кэтчера "Астрос" Эктора Хименеса, Мунсон был вызван в основной состав 2 июня 2007 года. "Милвоки Брюэрс" приобрели права на Мунсона по отказу 15 октября 2007 года. 26 марта он был отправлен в команду Triple-A "Брюэрс" в Нэшвилле. Там он делил игровое время между первой базой и позицией кэтчера. По окончании сезона он стал свободным агентом. 27 марта 2009 года Мунсон подписал контракт с "Окленд Атлетикс" и был направлен в их команду Triple-A, "Сакраменто Ривер Кэтс". 11 сентября 2009 года его контракт был выкуплен из Triple-A, и он присоединился к "Атлетикс" в качестве усиления состава в сентябре. В октябре 2009 года Мунсон получил статус свободного агента. 25 февраля 2010 года Мунсон подписал контракт с "Сан-Диего Падрес". 6 июля 2010 года "Портленд Биверс" (команда уровня AAA, входящая в систему "Падрес") отчислили Мунсона. В августе 2010 года Мунсон подписал контракт с "Ньюарк Беарс" из независимой Атлантической лиги.

Карьера после игры

В сентябре 2011 года Мунсон присоединился к тренерскому штабу бейсбольной команды USC в качестве помощника тренера у главного тренера Фрэнка Круза. В сезоне 2013 года Мунсон стал помощником тренера в команде Университета Дубуке. Мунсон будет в основном заниматься подготовкой бьющих и ловцов, а также делиться своими знаниями и опытом, полученным на поле. Осенью 2013 года Мунсон открыл собственный тренировочный центр Gold Standard Athletics by Eric Munson. Он также тренировал национальную сборную США по бейсболу до 18 лет, где команда завоевала золотую медаль на Тайване. Перед сезоном 2022 года Мунсон был назначен тренером по отбиванию в команде Indianapolis Indians, фарм-клубе Pittsburgh Pirates уровня Triple-A.