Введение

Джеймс Франклин Эдвардс (родился 22 ноября 1955 года) — американский бывший профессиональный баскетболист, игравший на позиции центрового в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) за команды «Лос-Анджелес Лейкерс», «Индиана Пэйсерс», «Кливленд Кавальерс», «Феникс Санс», «Детройт Пистонс», «Лос-Анджелес Клипперс», «Портленд Трэйл Блэйзерс» и «Чикаго Буллз» на протяжении 19 сезонов. Несмотря на то, что он никогда не участвовал в Матче всех звезд, он был надёжным игроком, эффективно набирающим очки вблизи кольца, в среднем за карьеру набирая 12,7 очка за игру. Он играл в студенческий баскетбол в Университете Вашингтона.

Ранние годы

Джеймс Франклин Эдвардс родился 22 ноября 1955 года в Сиэтле, штат Вашингтон. Эдвардс был звездой баскетбольной команды средней школы Рузвельта. В 1973 году, будучи старшеклассником, он привёл команду "Руфрайдерс" к победе в баскетбольном чемпионате штата среди крупных школ, а также получил звания "Все звезды штата" и "Все звезды города" как центральный игрок. На втором курсе он также занимался кроссом.

Университетская карьера

Эдвардс принял баскетбольную стипендию от родного Университета Вашингтона, чтобы играть под руководством тренера Марва Харшмана. На первом курсе он стал основным центровым, в среднем набирая 6,8 очка и 4,6 подбора за матч. На втором курсе он показал результат в 12,3 очка и 7,5 подбора за игру. В сезоне 1975–76 он в среднем набирал 17,6 очка (лучший показатель в команде) и 7,1 подбора (второй результат в команде) за игру. Он также внес вклад в то, что команда достигла результата 22–6, что позволило ей впервые с 1953 года квалифицироваться на баскетбольный турнир NCAA и завершить регулярный сезон на 11-м месте в рейтинге. Это была также последняя команда, победившая (103–81) команду Джона Вудена, поскольку легендарный тренер завершил карьеру после этого сезона, выиграв свой 10-й национальный чемпионат. На четвертом курсе, в сезоне 1976–1977, он стал лучшим бомбардиром команды, набирая 20,9 очка и 10,4 подбора, однако команда с общим результатом 17–10 не смогла квалифицироваться на баскетбольный турнир NCAA. Он был удостоен звания All-American. Он завершил свою студенческую карьеру, набирая в среднем 14,6 очка и 7,5 подбора за игру. В 1990 году он был принят в Зал славы хаски Университета Вашингтона. В 2015 году он был включен в Зал славы спорта штата Вашингтон.

Лейкерс Лос-Анджелеса (1977)

Эдвардс был выбран "Лос-Анджелес Лейкерс" в 3-м раунде (под общим 46-м номером) драфта НБА 1977 года. Будучи новичком, он был вынужден стать стартовым центровым команды уже спустя несколько минут после начала первого матча сезона против "Милуоки Бакс", когда стартовый центровой Карим Абдул-Джаббар сломал правую руку в стычке с новичком Кентом Бенсоном. Он возглавлял команду, набирая в среднем 17,1 очка и делая 8,2 подбора за игру, пока Абдул-Джаббар не вернулся после пропуска первых 21 матча сезона. 13 декабря "Лейкерс" потребовалось найти замену отстраненному тяжёлому форварду Кермиту Вашингтону, поэтому Эдвардс был обменян вместе с шутинг-гардом Эрлом Татумом и денежной компенсацией в "Индиана Пэйсерс" в обмен на лёгкого форварда Эдриана Дантли и центрового Дэйва Робиша.

Индиана Пейсерс (1977-1981)

Эдвардс, вероятно, провел свои самые результативные годы в составе "Индиана Пейсерс". Он стал лучшим по результативности центровым в истории франшизы, набирая в среднем 15,9 очка за четыре сезона и совершая 7,5 подбора за игру. "Пейсерс" впервые вышли в плей-офф в сезоне 1980–81 годов под руководством главного тренера Джека МакКинни, но проиграли в первом раунде "Филадельфии 76ers" со счетом 0–2.

Кливленд Кавальерс (1981-1983)

26 мая 1981 года он был подписан «Кливленд Кавальерс» в качестве свободного агента с опытом, при этом «Пейсерс» получили выбор во втором раунде драфта 1981 года (#36 Рэй Блюм) и выбор во втором раунде драфта 1982 года (#40 Гай Морган) в качестве компенсации. Он отыграл части двух сезонов, в среднем набирая 16,0 очков и делая 7,4 подбора за игру. 7 февраля 1983 года владелец «Кавальерс» Тед Степен отчаянно нуждался в деньгах для выплаты зарплаты команде, поэтому Эдвардс был обменян вместе с выбором в первом раунде драфта 1983 года (#21 Грег Кайт) в «Финикс Санс» в обмен на тяжёлого форварда Джеффа Кука, выбор в первом раунде драфта 1983 года (#20 Рой Хинсон), выбор в третьем раунде драфта 1983 года (#67 Деррик Хорд) и 425 000 долларов наличными.

Феникс Санс (1983-1988)

Эдвардс был ключевым игроком "Феникс Санс", в среднем набирая 14,7 очка и 5,6 подбора за игру. 24 февраля 1988 года он был обменян в "Детройт Пистонс" в обмен на центрового Рона Мура и выбор во втором раунде драфта 1991 года (под номером 46 – Ричард Дюмас).

Детройт Пистонс (1988-1991)

Эдвардс провёл четыре сезона в составе «Детройт Пистонс». Он был важным игроком скамейки запасных в чемпионских командах «Плохие парни» «Детройт Пистонс» 1989 и 1990 годов, и в 1990 году чаще других игроков команды выходил в стартовом составе. 7 июня того же года, во втором матче финальной серии НБА 1990 года, Эдвардс стал лучшим бомбардиром команды, набрав 26 очков в игре против «Портленда», которую «Пистонс» проиграли со счётом 105–106. «Пистонс» выиграли эту серию в пяти играх. В среднем за время выступлений за «Пистонс» он набирал 11,2 очка и делал 3,6 подбора. Его усы в стиле Фу Манчу и невозмутимое поведение послужили источником прозвища Будда.

Лос-Анджелес Клиперс (1991-1992)

13 августа 1991 года он был обменян в "Лос-Анджелес Клипперс" в обмен на атакующего защитника Джеффа Мартина и выбор во втором раунде драфта 1995 года (#30 Лу Роу). Эдвардс провёл один сезон в составе "Клипперс".

Лос-Анджелес Лейкерс (1992-1994)

13 августа 1992 года он подписал контракт как свободный агент с "Лос-Анджелес Лейкерс", отыграв два сезона в команде, которая его выбрала на драфте.

Портленд Трейл Блейзерс (19941995)

19 сентября 1994 года он подписал контракт с "Портленд Трэйл Блэйзерс" как неограниченный свободный агент. 29 сентября 1995 года он был отчислен из команды.

Чикагские Быки (1995-1996)

26 октября 1995 года он подписал контракт как свободный агент с «Чикаго Буллс», где выиграл свой третий чемпионат в 19-м и последнем сезоне карьеры в 1996 году, получая немного игрового времени, выходя на замену. Эдвардс завершил карьеру после 19 лет выступлений на позициях центрового и мощного форварда, набрав 14 862 очка и совершив 6 004 подбора за всю карьеру.

Личная жизнь

В апреле 1987 года Эдвардс, вместе с Джей Хамфрисом и Грантом Гондрезиком, был обвинен большим жюри округа Марикопа, штат Аризона, в связи с расследованием торговли кокаином. Эдвардсу были предъявлены обвинения по трем пунктам: сговор с целью хранения наркотических средств, сговор с целью передачи наркотических средств и сговор с целью передачи или хранения марихуаны. Бывший игрок "Санс" Уолтер Дэвис был вовлечен в дело и ему предложили иммунитет в обмен на показания, однако его показания не позволили установить ключевые детали. Эдвардс, как и все остальные обвиняемые, так и не предстал перед судом, но был обязан пройти программу наркологической реабилитации в качестве урегулирования дела.