Введение
Законодательство, в соответствии с которым политики могли менять партии в Южной Африке
Переход в другую партию (или "перебегание") – это система, введенная в пост-апартеидную политическую систему Южной Африки в 2002 году, позволявшая членам парламента, членам провинциальных законодательных собраний и представителям местных советов менять политическую партию (или создавать новую) и сохранять свои места в органах власти при этом. Система перехода в другую партию в Южной Африке была отменена в январе 2009 года.
На практике
В целом, правящая партия АНК извлекла наибольшую выгоду из этой системы, но и другие партии также смогли получить свои места благодаря ей. АНК и другие крупные партии особенно выиграли от перехода депутатов из одной фракции в другую, поскольку законодательство требовало, чтобы для начала перехода хотя бы десять процентов членов фракции сделали это вместе. Это означало, что депутату АНК в Национальной ассамблее, желающему перейти во фракцию другой партии, необходимо было заручиться поддержкой тридцати коллег, так как в Национальной ассамблее от АНК было 293 депутата. Представителям небольших партий было гораздо проще переходить, поскольку им требовалось договориться с меньшим числом сопартийцев. Если же во фракции было менее десяти членов, требование о десяти процентах фактически позволяло каждому депутату переходить самостоятельно.
Критика и споры
Система была источником множества споров, и многие комментаторы утверждали, что она лишала избирателей избирательных прав, фактически позволяя политикам "перераспределять" голоса по своему усмотрению. Другие критики смены партийной принадлежности также утверждали, что она создавала условия для взяточничества и коррупции. Официальная оппозиция, Демократический альянс, указала на то, что в период смены партийной принадлежности в 2002 году в Кейптауне 87% членов совета Национальной партии, перешедших в АНК, были назначены на должности с более высокой заработной платой. Смена партийной принадлежности была особенно спорной, поскольку южноафриканские депутаты избираются по системе пропорционального представительства и выдвигаются политическими партиями в закрытых партийных списках перед всеобщими выборами. Таким образом, избиратели голосуют за политическую партию, а не за конкретного депутата. Однако, смена партийной принадлежности позволяла депутатам менять партии, что могло привести к тому, что состав избранных органов перестал отражать исходное количество голосов. В интервью 15 января 2006 года Южноафриканскому пресс-агентству президент Партии свободы Инкаты Мангосуту Бутелези заявил: "Смена партийной принадлежности подобна ВИЧ-инфекции, поскольку она лишает политическую систему всякого достоинства, беря политические партии в заложники, делая их неспособными дисциплинировать своих членов. Она способствует появлению карьеристов, политиков, преследующих собственные интересы, которые являются весьма странной породой, поскольку они не уважают святость голоса, поданного на избирательном участке". В 2005 году Африканская христианско-демократическая партия (АКДП) прекратила принимать перебежчиков: "Смена партийной принадлежности – это абсолютная насмешка над парламентской демократией, приводящая к обману, подозрениям, обвинениям и политике 'чековых книжек'".