Введение
"Woman Is the Nigger of the World" - песня Джона Леннона и Йоко Оно с группой Elephant's Memory из их альбома Some Time in New York City 1972 года. Песня была спродюсирована Ленноном, Оно и Филом Спектором. Выпущенная как единственный сингл с альбома в Соединенных Штатах, песня вызвала споры в то время из-за использования слова "ниггер" в названии, и многие радиостанции отказались играть песню в результате.
"Woman Is the Nigger of the World" is a song by John Lennon and Yoko Ono with Elephant's Memory from their 1972 album Some Time in New York City. The song was produced by Lennon, Ono and Phil Spector. Released as the only single from the album in the United States, the song sparked controversy at the time due to the use of the word nigger in the title, and many radio stations refused to play the song as a result.
Состав
Фраза "женщина – ниггер мира" была придумана Йоко Оно в интервью 12 декабря 1968 года, затем опубликована в журнале Nova в 1969 году и цитировалась на обложке журнала, при этом Оно утверждала, что женщины являются самой угнетенной группой в мире. Литературные аналитики отмечают, что фраза во многом связана с романом Зоры Нил Херстон «Их глаза смотрели на Бога», в котором бабушка главного героя Дженни Кроуфорд говорит: «Нигерша – это осел мира, насколько я вижу». Джон и Йоко написали песню летом 1969 года. Леннон изначально был против заявления Йоко, но когда он увидел обложку журнала Nova, он передумал. В интервью летом 1972 года в шоу Дика Каветта Леннон сказал, что ирландский революционер Джеймс Коннолли был вдохновением для песни. Леннон процитировал заявление Коннолли о том, что «женская работница – раб раба», объясняя феминистское вдохновение, лежащее в основе песни.
Релиз и прием
Из-за использования расового оскорбления "ниггер" и критики за неуместное сравнение сексизма с расизмом в отношении афроамериканцев, большинство радиостанций в Соединенных Штатах отказались ставить эту запись в эфир. Она вышла в США 24 апреля 1972 года и достигла 57-й позиции в чарте Billboard Hot 100, в основном благодаря продажам, что сделало её самым низким результатом Леннона в американских чартах при жизни. Песня также заняла 93-е место в чарте Cash Box Top 100. Национальная организация женщин (NOW) вручила Леннону и Оно награду "Позитивный образ женщины" в августе 1972 года за "сильное про-феминистское высказывание" в песне. В выпуске журнала Jet от 1 июня 1972 года компания Apple Records опубликовала рекламу песни, содержащую якобы цитату конгрессмена Рона Деллумса, одного из основателей Конгрессменского чернокожего собрания, в которой он утверждал, что "согласен" с Ленноном и Оно в том, что "женщины – ниггеры мира". В выпуске от 15 июня Деллумс опубликовал письмо с опровержением, заявив, что он не "соглашался" с Ленноном и Оно. Он уточнил, что "в обществе, где доминируют белые мужчины, и где роль женщин сводится к роли любовниц, уборщиц, посудомоечниц, машинисток и поваров, женщины в этом обществе – ниггеры".
Критика
В журнале Record World отметили, что "под аккомпанемент жесткого рока и виртуозной гитарной работы Elephant's Memory, Джон и Йоко доносят до слушателя посыл, отраженный в названии", и назвали песню "сильной как с музыкальной, так и с лирической точки зрения". Издание A. V. Club высоко оценило посыл песни, заявив, что она "выдвигает обоснованную и революционную для своего времени идею". Критик Classic Rock Роб Хьюз включил ее в список девяти лучших политических песен Леннона, а Rolling Stone назвал ее одной из двадцати самых недооцененных песен Леннона. Та-Нехиси Коутс использовал эту песню в более широком контексте расовых отношений, задаваясь вопросом, действительно ли Леннон и Оно "понимали, что значит быть чернокожим". Журнал Far Out Magazine посчитал песню "прямолинейной, однозначной, но недостаточно запоминающейся, чтобы иметь какое-либо существенное значение".
Ответ на критику
В радио- и телевизионных интервью Леннон объяснял, что использовал термин "ниггер" для обозначения любого угнетенного человека. Леннон также посетил офисы журналов Ebony и Jet вместе с комиком и активистом Диком Грегори и стал героем статьи на обложке журнала Jet от 26 октября 1972 года под названием «Бывший участник The Beatles рассказывает, как чернокожие звезды изменили его жизнь». Леннон защищал эту песню, заявив: «Я знаю, что она была политической с большой буквы «П», но это было то, что у меня было в запасе в тот момент, и я не собирался от этого отказываться только потому, что это было политически окрашено», после чего добавил, что ему песня по-прежнему нравится. Джон и Йоко продолжали защищать песню в многочисленных интервью 1980 года, включая последнее интервью Джона Леннона 8 декабря 1980 года. Йоко продолжала выражать поддержку песне, признавая её противоречивость в интервью 2015 года.
Lennon also visited the offices of Ebony and Jet magazines with comedian/activist Dick Gregory and appeared in a cover story, "Ex Beatle Tells How Black Stars Changed His Life", in the 26 October 1972 issue of Jet. Lennon defended the song, stating: "I know it was political with a capital P, but that was what I had in my bag at the time, and I wasn't just going to throw them away because they were political," before going on to say he still liked the song. John and Yoko would continue to defend the song in multiple 1980 interviews including John Lennon's last interview on December 8, 1980. Yoko would continue expressing support for the song, admitting its controversial nature in a 2015 interview.
Переиздания
Редактированная версия песни вошла в состав сборника 1975 года Shaved Fish. Песня была переиздана в качестве Б-сайда к синглу "Stand by Me" 4 апреля 1977 года. Песня не вошла в бокс-сет "Gimme Some Truth. The Ultimate Mixes", но присутствует в бокс-сете "John Lennon Signature Box".
В популярной культуре
В эпизоде телесериала "Лучшие вещи", написанном Памелой Адлон и Луисом С.К., под названием "Женщина — это нечто из некоего нечто", персонажи обсуждают высказывание "женщина — ниггер мира".