Введение

Хребты Чилкотина являются частью Тихоокеанских хребтов Береговых гор (в некоторых классификациях рассматриваются как самостоятельное подразделение). Они расположены с внутренней стороны Тихоокеанских хребтов, примыкая к Внутреннему плато Британской Колумбии. Их северо-западная оконечность находится вблизи истока реки Клинаклини, а юго-восточная – река Фрейзер к северу от Лиллуэта; их северный склон очерчен краем плато, а южный – северным берегом реки Бридж. По некоторым оценкам, они не доходят до реки Фрейзер, а заканчиваются рекой Ялаком, являющейся Северной протокой реки Бридж. Это не единый хребет, а совокупность хребтов, часто сильно отличающихся друг от друга. Выделяют три основных именованных подхребта:

Хребет Диксона
Хребет Шулапса
Хребет Камельсфут (в некоторых определениях отнесен к Внутреннему плато)

К западу от западной оконечности хребтов Чилкотина, и некоторые считают их частью этой группы, находятся:

Хребет Пантеон
Хребет Ниут

Южнее расположены хребет Уоддингтона и ледниковое поле Хоматко.

Провинциальные парки

В последние годы в центрально-восточной части хребта Чилкотин были созданы крупные провинциальные парки и охраняемые территории, включая провинциальный парк Биг-Крик, провинциальный парк Цилʔос (где «ʔ» обозначает глоттальный смычный звук), провинциальный парк Биг-Крик, а также охраняемую зону Спраус-Лейк и охраняемую зону Чёрн-Крик.

История охраняемой территории озера Спрус

Этот регион обычно (но неверно) известен как "Южный Чилкотин" и с 1930-х годов является предметом затяжного спора между природоохранными движениями и предложениями по разработке ресурсов. В 1990-х годах был создан провинциальный парк, но в 2007 году его статус был понижен до охраняемой территории Спраус-Лейк. Политический статус района остается неопределенным, а площадь охраняемой территории значительно сократилась по сравнению с первоначальными предложениями по ее защите, которые начались в 1930-х годах в период расцвета городов золотодобытчиков на реке Бридж, расположенных к югу. Исторически эта территория была охотничьими угодьями вождя охотника Джека из озер Лиллуэт, чьи крупные охотничьи владения делили регион с охотниками народа Цилхокот’ин. Совместное использование территории к северу от рек Бридж и Ган-Крик было частью мирного соглашения начала XIX века, положившего конец долгой и кровопролитной войне между людьми Охотника Джека и Цилхокот’ин. Тропы из страны реки Бридж вели через многочисленные хребты региона к озерам Тасеко и Чилко в стране Чилкотин, а также на восток через хребет Камельсфут к реке Фрейзер в районе Биг-Бар. Хотя в предлагаемой охраняемой зоне, за исключением нескольких незначительных месторождений в районе горы Эльдорадо, полезных ископаемых обнаружено не было, южный склон горы Биг-Дог на северо-западном конце хребта Шулапс в 1941 году стал местом крупной золотой лихорадки, связанной с владельцами близлежащих рудников Bralorne Pioneer Mine. Чрезвычайно сложные физические усилия по достижению высокогорного месторождения через хребет Шулапс, чтобы сохранить права на участок в установленный срок, едва не уничтожили большой обоз, но необходимые документы были поданы. Эти претензии были отложены во время Второй мировой войны, но остались на карте и в настоящее время разрабатываются как рудник Блю-Крик. Другие крупные перспективные месторождения в этом районе включают медные разработки на склонах Красной горы, самой высокой в хребте Камельсфут к северу от рудника Блю-Крик. Уникальный и самобытный ландшафт и экология этого района, настолько отличающиеся даже от остальных хребтов Чилкотин или остальной части страны реки Бридж, выделяют его среди и без того дикой и чрезвычайно красивой местности и объясняют, почему он является долгосрочным кандидатом на охрану. Соседние хребты Диксон, Шулапс и Бендор не находятся под охраной и подвергаются или подвергались интенсивной вырубке, за исключением специальных заповедников в альпийских районах Шулапса и в его восточном соседе, хребте Камельсфут. Многие экологи надеются, что создание провинциальных парков Циллос и Биг-Крик поможет укрепить защиту охраняемой территории Спраус-Лейк. Охотничий гид Тед (Чилко) Чоат с озера Гаспард, расположенного на плато Чилкотин к северо-востоку от охраняемой территории Спраус-Лейк, присоединился к призыву объединить все эти три парка, а также охраняемую территорию Чурн-Крик к северо-востоку от них, часть окружающей местности и глубокое, гораздо более высокое сердце Тихоокеанских хребтов в национальный парк. Промышленность и правительство по-прежнему привержены принципам совместного использования и устойчивого планирования.

Интересы ресурсов

Добыча полезных ископаемых в этом районе ограничена, хотя территория богата медью и ходят слухи о блестящей смолке (которая содержит уран). Однако за более чем 100 лет разведочных работ не было обнаружено ни одного прибыльного месторождения, и не было создано крупных рудников. В последние годы интенсивная вырубка леса проникла на склоны территории и отодвинула границы парка с юга и востока, обеспечивая сырьем предприятия в Лилуэте, Британская Колумбия, и далее в регионе Томпсон-Оканаган. Это вызвало протесты с обеих сторон в споре между охраной окружающей среды и использованием ресурсов, а также привело к созданию комитета заинтересованных сторон, известного как Подразделение интегрированного управления ресурсами, которое с переменным успехом разрешает споры и планирует землепользование в регионе.