Человек из дикой природы: Жизнь Майка Томкиса.

Введение

Майк Томкис (25 мая 1928 года – 6 октября 2016 года), известный как Человек дикой природы, был британским писателем, работавшим в жанрах естественной истории, биографии и художественной литературы, натуралистом и режиссером-документалистом, вдохновившим тысячи людей своими откровенно честными рассказами о почти 40 годах жизни в самых диких и отдаленных уголках Канады, Шотландии и Испании. Он впервые получил известность как голливудский журналист, сотрудничавший с The Times, где брал интервью и публиковал эксклюзивные материалы о различных кинозвездах.

Биография

Родился в 1928 году в Вест-Бриджфорде, Ноттс, Майк Томкис вырос со своей семьей в Уитли-Бей, недалеко от Ньюкасла-на-Тайне, позже переехал на юг в Уортинг, а затем в Хенфилд, близ Брайтона. После потери матери, умершей при родах вместе с сестрой, Майк был взращен и поддержан отцом, Винсентом, и развил свою страсть к природе и приключениям в окружающей его английской сельской местности. Ранним проявлением его тяги к перемене мест стала попытка совершить кругосветное плавание в 1952 году, которая завершилась кораблекрушением и 400-мильным (644 км) пешим переходом от Лиссабона до Мадрида. Он служил в полку Coldstream Guards на Ближнем Востоке и в Букингемском дворце, затем стал успешным журналистом на Флит-стрит, а позже работал фрилансером в Париже, Мадриде и Риме, прежде чем его направили в качестве голливудского обозревателя до 38 лет, когда он решил порвать со всем и эмигрировал в канадскую глушь. В то время Томкис был близок с британской актрисой Александрой Бастедо, позже прославившейся главной ролью в сериале "Чемпионы". Они обсуждали брак, но он так и не состоялся, хотя они поддерживали связь на протяжении всей жизни. Начав новую жизнь в Британской Колумбии, он отправился практически без средств на старом молочном фургоне через всю Канаду, чтобы построить бревенчатый дом на тихоокеанском побережье, где работал лесорубом, помощником взрывника и рыбаком, ловящего лосося, но большую часть времени жил в одиночестве, выживая в основном за счет моря. Именно там он начал изучать дикую природу, отслеживая гризли, пум, карибу, белоголовых орланов и косаток, что через три года вылилось в книгу "Один в дикой природе", которую Reader's Digest приобрела и которая стала бестселлером, получившим признание критиков. Испытывая финансовые трудности, Томкис вернулся к работе в Голливуде, в компании Буто, бездомного пса, который привязался к нему в Канаде и пользовался вниманием звезд, таких как Кэри Грант, Омар Шариф и Питер Финч во время интервью. Они также путешествовали по Мексике и Белизу, где Томкис проводил часы с Дином Мартином на съемочной площадке фильма "Пять карт в руке", даже фотографируя, как звезда выполняет свои опасные трюки. Томкис первым протестировал новую беговую дорожку Tartan Athletics, построенную в Мехико для Олимпийских игр 1968 года, работая в Daily Express, и вместе с Буто поднялся на Пирамиду Солнца, пробирался сквозь труднопроходимые тропы к древним руинам Паленке и посетил ужасающий Колодец Жертвоприношений в Чичен-Ице, где древние майя приносили людей в жертву, чтобы умилостивить бога дождя Чака. Он ненадолго вернулся в Канаду и нанял величайшего проводника из числа коренных американцев, Клейтона Мака, и они отправились в опасные походы в глубь страны гризли, увидев 21 медведя за три дня и чудом избежав гибели. После еще одного года в канадской глуши Томкис вернулся в Голливуд, чтобы получить больше опыта общения с крупными кинозвездами. Он катался на мотоцикле по пустыне Мохаве со Стивом Маккуином, провел дни с Джоном Уэйном и узнал много нового о его жизни, а Дорис Дэй, "любимица Америки", предложила ему пройти пробы на экране. У Томкиса было несколько напряженных встреч с Робертом Митчумом, который "предложил" ему совместный куреж, когда он спросил, курит ли Митчум все еще травку. Томкис вернулся в Великобританию и переехал на остров Эйлен-Шона, отдаленный остров у западного побережья Шотландии. Там он восстановил деревянный дом, который использовался в качестве укрытия для овец, и начал наблюдать и писать о шотландской природе, включая золотого орла, чернозорого нырка, соснового кунью и шотландского дикого кота. Исследования и писательство продолжились в небольшом коттедже под названием Гаскан на берегу озера Шиль, который Томкис переименовал в "Wildernesse", где он заботился о различных раненых животных, отслеживал и изучал золотых орлов на площади 300 квадратных миль (777 км2) по заказу правительства и был первым, кто успешно развел шотландского дикого кота, находящегося под угрозой исчезновения, и выпустил особей обратно в дикую природу. Здесь он написал девять книг о дикой природе шотландского высокогорья. С 1967 по 2011 год Томкис изучал орлов в Канаде, Шотландии и Испании, проведя более 3000 часов на опасных скальных уступах в укрытиях, по 38 часов подряд. За 20 лет жизни в горах Томкис раскрыл в своих книгах редчайшую дикую природу Шотландии, получив широкое признание натуралистов, защитников природы, критиков и даже герцога Эдинбургского:

Born in 1928 in West Bridgford, Notts, Mike Tomkies grew up with his family in Whitley Bay near Newcastle upon Tyne, later moving south to Worthing and then Henfield near Brighton. Protected and driven by his father Vincent after losing his mother, who died during childbirth with his sister, Mike developed his fascination with nature and adventure in the English countryside that surrounded him. An early example of his wanderlust was an attempt to sail around the world in 1952, which ended with him being shipwrecked and having to walk 400 mile (644 km) from Lisbon to Madrid. He served with the Coldstream Guards in the Middle East and at Buckingham Palace, and moved on to become a successful Fleet Street journalist, later freelancing in Paris, Madrid and Rome before being assigned as a Hollywood columnist until the age of 38 when he decided to get away from it all and emigrated to the Canadian wilds. At that time, Tomkies was involved with the British actress Alexandra Bastedo, later best known for her starring role in The Champions. They discussed marriage, but that never happened, though they stayed in touch for the remainder of their lives. Starting a new life in British Columbia, he set out virtually penniless in an old milk truck driving across Canada to build a log cabin on the Canadian Pacific coast where he variously worked as a logger, assistant blaster and sea salmon fisherman but spent most of his time living alone and surviving mainly off the sea. This was where he began his wildlife studies tracking grizzly bears, cougars, caribou, bald eagles and killer whales, which over three years developed into the book Alone in the Wilderness, which was snapped up by Reader's Digest and became a critically acclaimed best seller. Running short on funds, Tomkies returned to writing in Hollywood, accompanied by Booto, a stray wild dog who had adopted him in Canada and who enjoyed the attention of stars such as Cary Grant, Omar Sharif and Peter Finch during interviews. The two also travelled around Mexico and Belize, where Tomkies spent hours with Dean Martin on the outdoor location of 5 Card Stud, even photographing the star doing his own dangerous stunts. Tomkies was the first to test the new Tartan Athletics Track built in Mexico City for the 1968 Olympics while writing for the Daily Express and, with Booto, climbed the Pyramid of the Sun, hacked through rough tracks to the ancient ruins of Palenque, and visited the terrifying Well of Sacrifice at Chichen Itza where the ancient Mayans sacrificed people to assuage the rain god Chac. He returned briefly to Canada and hired North America's greatest native American guide, Clayton Mack, and they went on dangerous treks deep in grizzly country, saw 21 bears in three days and were lucky to escape with their lives. After another year in the wilds of Canada, Tomkies returned to Hollywood for more experiences with major film stars. He went motorbiking in the Mojave Desert with Steve McQueen; spent days with and gained insights into the life of John Wayne; while Doris Day, 'America's sweetheart', offered him a screen test. Tomkies had several feisty meetings with Robert Mitchum, who 'laid a joint' on him when he asked if Mitchum was still smoking pot. Tomkies returned to the UK and moved to Eilean Shona, a remote island off the west coast of Scotland. There he rebuilt a wooden crofthouse which had been used as a shelter for sheep and began observing and writing about Scottish nature including golden eagle, black throated diver, pine marten and Scottish wildcat. The studies and writing continued at a small crofter's cottage called Gaskan on the shore of Loch Shiel, which Tomkies renamed "Wildernesse", and where he cared for a variety of injured animals, tracked and studied golden eagles over a 300 square miles (777 km2) area for the government and was the first person to successfully breed the now critically endangered Scottish wildcat and return individuals to the wild. Here he wrote nine books about the wildlife in the Scottish West Highlands. Tomkies studied eagles in Canada, Scotland and Spain from 1967 to 2011, spending more than 3000 hours on precarious cliff ledges in hides for up to 38 hours at a time. Over his 20 years in the Highlands Tomkies revealed Scotland's rarest wildlife in his books to widespread acclaim from naturalists, conservationists, critics and even the Duke of Edinburgh;

"Эта книга делает больше, чем просто описывает дикую местность и ее популяцию диких животных: она дает представление о человеке, полностью поглощенном своим предметом. Северо-запад Шотландии действительно дикое место, но для наблюдательного глаза автора оно полно чудесной жизни." "Последнее дикое место" – самая известная из его книг, написанных о "Wildernesse", она остается бестселлером с момента ее первой публикации в 1984 году. В течение восьми лет единственным спутником Томкиса была его немецкая овчарка Мубли, которая помогала ему в отслеживании дикой природы. После смерти Мубли Томкис следующие четыре года провел в одиночестве, завершив свои исследования золотых орлов и редких шотландских видов. Затем он провел пять лет в горных районах Испании, снимая два фильма и написав книгу о таких видах, как бурый медведь, рысь, волк, дикий кабан, грифы и орлы, работая из полуразрушенной старой виллы без окон и водопровода. Томкис снял двенадцать полнометражных фильмов о дикой природе, уделяя особое внимание Шотландии и золотому орлу. Было снято три телевизионных программы о его жизни и работе в дикой природе, последняя из которых, "Дикий собор", была повторена семь раз. В 1988 году его вклад был отмечен избранием почетным членом Королевского зоологического общества Шотландии. В последние годы Томкис жил в фермерском доме эпохи Тюдоров в Хенфилде, Англия, продолжая писать свои книги и всегда наблюдая за окружающим миром. Он появился в документальном фильме "Последние шотландские дикие кошки" (Coffee Films 2006) и стал покровителем новой благотворительной организации, Шотландской ассоциации диких кошек, в 2009 году, которая также признала его достижения, назначив его почетным членом Ассоциации пожизненно. Он продолжал регулярно ездить в шотландское высокогорье, отмечая свой 83-й день рождения съемкой гнездящихся орлов в Галлоуэе с командой RSPB, и в 2014 году, заявив, что его первая художественная работа "Пусть умрут обезьяна и тигр" станет его последним романом, он выпустил новую книгу о дикой природе "Бегущий по дикой природе" через издательство Whittles, обновив свой жизненный опыт в дикой природе. Он умер в возрасте 88 лет 6 октября 2016 года.

"This book does more than describe a piece of wild country and its population of wild animals: it gives a picture of someone totally absorbed by his subject The North west of Scotland is indeed a wild place, but to the observant eye of the author it is full of wonderful life." A Last Wild Place is the most famous of his books written about Wildernesse, it has been a best seller ever since it was first published in 1984. For eight years, Tomkies' only companion was his German Shepherd dog Moobli, who assisted him in his wildlife tracking. After Moobli died Tomkies spent the next four years alone, completing his studies of golden eagles and rare Scottish species. He then spent five years in mountain ranges throughout Spain making two films and writing a book about species including brown bear, lynx, wolf, wild boar, vultures and eagles working out of a crumbling old villa with no glass in the windows or running water. Tomkies recorded twelve feature length films on wildlife with a focus on Scotland and the golden eagle. Three network TV programmes were made about his life and work in the wilds, the last of which, Wild Cathedral, was repeated seven times. In 1988 he was recognised for his work by being elected an Honorary Fellow of the Royal Zoological Society of Scotland. Latterly, Tomkies was based in an Elizabethan farmstead in Henfield, England still writing his books and always observing the world that surrounded him. He appeared in the documentary film Last of the Scottish Wildcats (Coffee Films 2006) and became the patron for a new charity, the Scottish Wildcat Association in 2009, who also recognised his achievements naming him an Honorary Member of the Association for life. He continued to travel regularly into the Scottish Highlands spending his 83rd birthday filming nesting eagles in Galloway with an RSPB team, and in 2014, having said his first fictional work, Let Ape and Tiger Die, would be his last novel, he released a new wildlife book, Running Wild, through publishers Whittles, bringing his life experiences in the wild up to date. He died aged 88 on 6 October 2016.