Введение

Производитель огнестрельного оружия Thompson/Center Arms

Thompson/Center Arms была американской компанией, производящей огнестрельное оружие, расположенной в Спрингфилде, штат Массачусетс. Компания наиболее известна своей линейкой пистолетов и винтовок с возможностью смены ствола. Thompson/Center также производила винтовки с дульным заряжанием и считается компанией, возродившей их популярность в 1970-х годах.

История

В 1960-х годах Уоррен Центр разработал необычный пистолет с откидывающимся блоком и одним выстрелом в своей подвальной мастерской, который позже стал известен как Contender. В то же время компания K. W. Thompson Tool Company искала продукт для круглогодичного производства. В 1965 году Уоррен Центр присоединился к K. W. Thompson Tool Company, и вместе они представили пистолет Contender от Уоррена Центра в 1967 году. Несмотря на то, что он стоил дороже сопоставимых охотничьих револьверов, возможность стрельбы различными калибрами путем простой замены ствола и прицела, а также его более высокая точность, вскоре сделали его популярным среди охотников, использующих пистолеты. Когда K. W. Thompson Tool начала продвигать пистолет Contender, название компании было изменено на Thompson/Center Arms Company. Затем, в 1970 году, Thompson/Center создала современную индустрию чёрного пороха, представив винтовку с дульным заряжанием в стиле Хоукен, разработанную Уорреном Центром. 4 января 2007 года Thompson/Center была приобретена компанией Smith & Wesson. 8 декабря 2010 года Smith & Wesson объявила о закрытии первоначального завода в Рочестере, штат Нью-Гэмпшир, и переносе производства в Спрингфилд, штат Массачусетс. После закрытия завода Thompson/Center Arms в Рочестере, штат Нью-Гэмпшир, в том же городе открылась компания Thompson Investment Casting, которая продолжила производство металлических изделий для различных компаний, включая Smith & Wesson.

Пистолеты с разрывным действием

Успех Thompson/Center был связан с развитием охоты из пистолета на большие дистанции, стрельбы по мишеням и, в особенности, стрельбы по металлическим силуэтам. Их конструкция с одним выстрелом и откидывающимся стволом обеспечивала точность и мощность, сопоставимую с винтовкой, в пистолете, что было новой концепцией для того времени. Изначально разработанный для использования взаимозаменяемых стволов калибра .38 Special и .22 LR, дальнейшие разработки Thompson/Center привели к расширению ассортимента взаимозаменяемых стволов для широкого спектра патронов. Открытие и закрытие откидывающегося механизма осуществляется путем сжатия нижней части спусковой скобы в направлении рукоятки/приклада, после чего механизм открывается, а экстрактор вручную извлекает гильзу.

Соперник

Contender, впервые представленный в 1967 году, – это пистолет или винтовка с одним выстрелом, с откидным механизмом и рядом уникальных особенностей. Первая уникальная особенность заключается в способе крепления ствола к раме. Сняв цевьё, можно увидеть большой шарнирный штифт. Вытолкнув этот штифт, ствол можно снять. Поскольку прицельные приспособления и экстрактор остаются закрепленными на стволе в конструкции Contender, сама рама не имеет особенностей, специфичных для конкретного патрона. Можно установить ствол другого калибра и зафиксировать его, установить цевьё на место, и пистолет будет готов к стрельбе с новым стволом и предварительно настроенными прицелами. Это позволяло легко менять калибры, прицельные приспособления и длину ствола, для чего требовалась только плоская отвёртка.

Еще раз .

Encore был выпущен в 1998 году. Encore использует иную конструкцию спускового механизма, разработанную для большей прочности по сравнению с оригинальным Contender и облегчения открытия затвора. Encore имеет значительно большую и прочную раму, чем Contender, и, соответственно, доступен в более чем 86 калибрах, от .22 Hornet до огромного .416 Rigby. Была даже изготовлена одна короткая ствольная насадка из нержавеющей стали под патрон .600 Nitro Express. В линейку стволов Encore также входят гладкоствольные стволы 28, 20 и 12 калибра, а также стволы для дульнозарядного оружия калибра .45, .50 и 12 калибра, использующие капсюли №209. В 2007 году стали доступны стволы Encore для обоймных патронов .22 LR и .17 HMR, отличающиеся уникальной моноблочной конструкцией, не требующей каких-либо изменений в конструкции рамы. Модернизированная версия Encore называется Pro Hunter, которая обычно включает в себя ложи с резиновыми вставками "Flex Tech" и изготавливается из нержавеющей или углеродистой стали с защитным покрытием от атмосферных воздействий. Существуют и другие незначительные различия между винтовками, включая затворную пробку в дульнозарядных версиях.

Соперник G2

Оригинальный Contender, теперь известный как Contender первого поколения (G1), был заменен на G2 Contender вскоре после выпуска Encore. G2 Contender по сути имеет те же габариты, что и оригинальный Contender, но использует спусковой механизм в стиле Encore. Из-за изменений в механизме спускового крючка и различий в угле наклона рукоятки относительно оси ствола, ложи и пистолетные рукоятки отличаются у G1 и G2 Contender и не взаимозаменяемы. Однако G2 использует по существу те же стволы и цевья, что и оригинальный Contender, и стволы взаимозаменяемы, за исключением двух стволов G2 для дульного заряда, которые подходят только к раме G2, и стволов/цевьев Herrett, предназначенных исключительно для рамы G1. В отличие от оригинального Contender, сухая стрельба G2 Contender возможна только в центральном (безопасном) положении курка, расположенном между положениями для центрального и ободкового воспламенения. Кроме того, в отличие от оригинального Contender, для тренировки сухой стрельбы не требуется открывать/закрывать (перезаряжать) механизм взведения курка, при условии, что курок опускается между "выстрелами" сухой стрельбы. Регулировка спусковых механизмов G2 Contender также немного отличается от оригинального G1 Contender.

Общие юридические аспекты

Приемник Contender, будь то G1 или G2, является частью комбинированного цевья с прикладкой, содержащей ударно-спусковой механизм, и юридически считается огнестрельным оружием с серийным номером. Следовательно, стволы с открытыми или оптическими прицелами, и даже шарнирный штифт, являются просто деталями оружия, не имеющими серийных номеров, что значительно упрощает выбор калибра из множества обоймов для пистолетов, винтовок и ружей, а также патронов для дробовика. Возможно установить плечевой приклад на раму пистолета вместо пистолетной рукоятки, и, в сочетании со стволом длиной 16 дюймов или более (см. "Thompson/Center Arms и Верховный Суд" ниже), Contender может быть законно переделан из пистолета в винтовку и наоборот. Хотя технически возможно установить пистолетную рукоятку на оригинальную раму винтовочного Contender и использовать пистолетный ствол для переделки его из винтовки в пистолет, это незаконно в США, так как является незаконным изготовлением пистолета из винтовки. Для возможности такой переделки приемник должен был изначально продаваться как пистолет, согласно правилам ATF.

Томпсон/Центр Армс и Верховный суд

В деле United States v. Thompson/Center Arms Co. (1992) Верховный суд США вынес решение в пользу компании, установив, что комплекты для переделки винтовок, продаваемые Thompson для их пистолетов, не квалифицируются как короткоствольная винтовка в соответствии с Национальным законом об оружии 1934 года. Бюро по алкоголю, табаку, огнестрельному оружию и взрывчатым веществам утверждало, что само по себе владение пистолетом со стволом длиной менее шестнадцати дюймов (406 мм), оснащенным плечевым упором и стволом винтовочной длины (более шестнадцати дюймов), представляет собой умысел на "изготовление" незаконной короткоствольной винтовки (SBR) – путем соединения рамы пистолета, ствола пистолетной длины и плечевого упора, – даже если плечевой упор предназначался для использования исключительно со стволом винтовочной длины. Верховный суд не согласился с этим и в своем решении уточнил значение термина "изготовление" в Национальном законе об оружии, заявив, что простое владение компонентами, которые теоретически могут быть собраны в незаконную конструкцию, само по себе не является нарушением, если эти компоненты также могут быть собраны в законную конструкцию. В качестве аргумента был приведен пример аммиачной селитры и дизельного топлива, которые часто можно встретить вместе во владении фермера (удобрение для посевов и топливо для трактора). Оба вещества законны, и хотя из них легко можно изготовить взрывчатое вещество ANFO, владение ими обоими никогда не рассматривалось как подразумевающее (без других доказательств) то, что фермер "изготавливает" взрывчатые вещества.