Введение

Американский братский орден

Основанный как "Jolly Corks", к декабрю 1868 года он принял название Благотворительный и Защитный Орден Лосей. По состоянию на июнь 2020 года организация заявляла о более чем 750 000 членах.

Отрегулирование

В 1962 году Лига по борьбе с клеветой поддержала решение ложи № 1 нью-йоркского ордена "Оленей" об отмене критерия членства "Только для белых" и выразила поддержку расширения членства BPOE на другие меньшинства. Исследование ADL, проведенное в 1956 году, показало, что почти 15% лож BPOE, участвовавших в опросе, исключали евреев из членства. Некоторые ложи запрещали евреям вступать в ряды организации, а другие затрудняли им это. В 1972 году орден "Оленей" исключил главу ложи Риджвуд, Ричарда Дж. Зеленку, из-за его активной позиции против дискриминационной политики ордена, ограничивавшей членство белыми мужчинами. Однако к следующему году была принята резолюция об отмене дискриминационного пункта национальной конституции, что привело к десегрегации организации. В деле *Бейнон против ложи Сент-Джорджа Дикси 1743* (1993) Верховный суд штата Юта постановил, что, хотя свобода объединений позволяет ордену "Оленей" оставаться организацией, состоящей только из мужчин, "орден не может пользоваться преимуществами лицензии на продажу алкоголя и связанным с ней государственным регулированием", пока он нарушает Закон штата Юта о гражданских правах. Столкнувшись с угрозой потери лицензий на продажу алкоголя в случае отказа от приема женщин, ложи ордена "Оленей" штата Юта в июне 1993 года проголосовали за изменение статуса на смешанный, за которым в июле 1995 года последовало голосование на Национальном съезде ордена "Оленей" за удаление слова "мужчина" из национальных требований к членству.

Членство

В 1892 году вера в Высшее Существо стала обязательным условием для членства. В 1946 году слово "Бог" заменило собой "Высшее Существо". В 1919 году была принята "резолюция о Дне флага", запрещавшая членство даже пассивным симпатизантам большевиков, анархистов, Индустриальных рабочих мира (I.W.W.) или подобных организаций, а также лицам, не выражающим безоговорочной верности флагу и конституции Соединенных Штатов. В 1979 году требования для членства включали мужской пол, возраст не менее 21 года, вменяемость и хорошее физическое состояние, гражданство США и отсутствие членства в Коммунистической партии. В настоящее время требования включают веру в Бога, гражданство США, готовность произносить Присягу верности, готовность приветствовать флаг Соединенных Штатов Америки, готовность поддерживать законы и Конституцию Соединенных Штатов Америки, безупречную репутацию и возраст не менее 21 года. Также проводится собеседование с кандидатом Комитетом по приему, который выносит окончательное заключение для членов ложи. Затем члены используют ящик для голосования, демонстрируя сначала пустой задний отсек, после чего каждый член опускает свой голос в отверстие сзади – обычно белый стеклянный шарик для одобрения или черный свинцовый кубик для отклонения. Для принятия требуется большинство в две трети голосов.

Штаб-квартира

Национальная штаб-квартира "Элкс" расположена в Чикаго в Национальном мемориале ветеранов "Элкс" и штаб-квартире, с видом на Линкольн-парк, недалеко от озера Мичиган. Изначально это здание было задумано как мемориал в память почти 1000 братьев-членов "Элкс", погибших в Первой мировой войне. Краеугольный камень был заложен 7 июля 1924 года, а официальное открытие здания состоялось 14 июля 1926 года. В ротонде представлены фрески и статуи, иллюстрирующие четыре главных добродетели "Элкс": благотворительность, справедливость, братская любовь и верность. Фризы изображают "Триумфы войны" с одной стороны и "Триумфы мира" с другой. Вход обрамлен большими бронзовыми скульптурами лосей.

Большая Ложа

BPOE организован на пяти уровнях: национальный или "великий" уровень, региональный уровень, уровень штата, районный уровень и уровень местной ложи. Высшим уровнем является Великая Ложа, которая собирается на ежегодной конвенции. Великая Ложа избирает всех должностных лиц ордена, таких как Великий Возвышенный Правитель – главный исполнительный директор организации, Великий Секретарь, Великий Почитаемый Ведущий Рыцарь, Великий Почитаемый Верный Рыцарь, Великий Почитаемый Лекторский Рыцарь, Великий Казначей, Великий Тилер (ответственный за регалии), Великий Внутренний Страж и Великие Доверенные лица. Три Рыцаря помогают Великому Возвышенному Правителю и замещают его в его отсутствие; кроме того, Великий Почитаемый Верный Рыцарь выступает в роли обвинителя в случаях, когда член ордена обвиняется в проступке против него. Великие Доверенные лица обладают общими полномочиями в отношении активов и имущества, принадлежащего ордену. Великий Эсквайр назначается Великим Возвышенным Правителем и организует работу Великих Лож, а также служит маршалом парадов оленей. Великий Капеллан также назначается Великим Возвышенным Правителем. Журнал "Олени" издается 10 раз в год и рассылается всем членам.

Государственные ассоциации и ложи

Организации на уровне штата называются "Государственными ассоциациями"; должностные лица на уровне штата включают президентов, вице-президентов, секретарей и казначеев. Местные группы называются "подчиненными ложами". Должностные лица ложи в основном те же, что и на национальном уровне, но без приставки "Великий". Ложи также могут создавать ужины и клубы по интересам для членов. В 1979 году насчитывалось 2200 лож. Ложи, имеющие статус юридического лица, обязаны управляться советом директоров. В противном случае, управляющим органом являются попечители ложи.

Ассоциация взаимной выгоды Elks

Как и многие другие братские организации, "Олени" в свое время поддерживали страховой фонд. Ассоциация взаимной помощи "Оленей" (EMBA) была основана в 1878 году. На Большой ложе 1885 года было доложено, что EMBA процветает, однако ее финансами управляли небрежно. Ассоциация была распущена после того, как на Большой ложе 1907 года был принят резолюция, запрещающая взаимное или страховое обеспечение, а также степени и вспомогательные организации.

Рога

Несмотря на резолюцию 1907 года, запрещающую любые вспомогательные организации, у "Лосей" в какой-то момент было молодежное отделение для юношей, называемое "Оленята". Первая ячейка была организована в феврале 1922 года ложей №3 в Сан-Франциско. В 1927 году Великая Ложа одобрила младший орден, предоставив Великому Возвышенному Руководителю право разрешать подчиненным ложам учреждать организации для мужчин младше 21 года. В 1933 году насчитывалось 45 местных отделений "Оленят" с 3584 членами. Однако численность "Оленят" резко сократилась во время Второй мировой войны, поскольку многие молодые люди ушли на войну. Несмотря на то, что в 1946 году все еще существовало 86 местных групп "Оленят", Великая Ложа в том же году исключила все упоминания о них из своей конституции и устава. Тем не менее, согласно одному источнику, некоторые местные группы "Оленят" все еще были активны в 1979 году.

Социальные кварталы

В большинстве лож «Лоси» есть помещения для общения с частным баром. По мнению социологов Элвина Дж. Шмидта и Николаса Бабчука, члены вступали в «Лоси» прежде всего для того, чтобы получать развлечения, алкогольные напитки и питание по доступным ценам в этих помещениях для общения.

Национальные благотворительные программы

Ложи призываются участвовать в общенациональных благотворительных программах Elks. Существуют также благотворительные программы Ассоциаций лосей штатов. Как правило, это включает в себя крупный проект штата. Ложи Elks обычно участвуют и в других местных благотворительных инициативах. Благодаря готовности большинства лож Elks откликаться на нужды и события в сообществе, внутри организации стало обычным обыгрывать аббревиатуру BPOE как акроним для фразы "Лучшие люди на Земле".

Национальный фонд лосей

Основанный в 1928 году, Национальный фонд «Лоси» является благотворительным органом BPOE. Фонд, располагающий капиталом более 750 миллионов долларов, выделил более 500 миллионов долларов на благотворительные проекты «Лосей» по всей стране. С момента своего основания «Лоси» получили более 288,7 миллионов долларов в виде пожертвований и завещаний. По состоянию на конец 2021 финансового года они насчитывают более 120 000 активных жертвователей и фонд капиталов в размере 833,1 миллиона долларов.

Американство

Эльки продемонстрировали свою приверженность американским ценностям, организуя кампании по продаже военных облигаций, поддерживая программы гражданской обороны и проводя мероприятия, посвященные Дню флага. Во время Второй мировой войны они объявили неделю, начинающуюся 15 марта 1942 года, "Неделей победы", и оказывали содействие в наборе добровольцев в Военно-воздушные силы армии США. С 1946 по 1950 год действовала "Национальная служба Элков", а в 1961 году в Майами Великая ложа приняла "Декларацию американских принципов".

Национальный дом лосей

Национальный дом ордена «Лоси» — дом престарелых в Бедфорде, штат Вирджиния, построенный в 1916 году. В конце 2013 года орден «Лоси» продал дом частной организации.

Президенты Соединенных Штатов

Дуайт Д. Эйзенхауэр
Джеральд Р. Форд, Гранд-Рапидс, Мичиган, Ложа №48
Уоррен Г. Хардинг, Марион, Огайо, Ложа №32
Джон Ф. Кеннеди, Бостон, Массачусетс, Ложа №10

Губернаторы

Фред П. Коун, Флорида (1937–1941)
Дэвид Шолц, губернатор Флориды (1933–1937), Возвышенный правитель Флориды. Уильям М. Так, Дэнвилл, Вирджиния, ложа № 227, губернатор Вирджинии (1946–1950)