Введение

Братская организация служения

Рыцари Пифии – братская организация и тайное общество, основанное в Вашингтоне, округ Колумбия. Рыцари Пифии – первая братская организация, получившая устав в соответствии с актом Конгресса США. Орден был основан Юстусом Х. Ратбоном, вдохновленным пьесой ирландского поэта Джона Банима о легенде о Деймоне и Пифии. Эта легенда иллюстрирует идеалы верности, чести и дружбы, которые лежат в основе ордена. Первоначально членство в организации было ограничено только белыми. Афроамериканцы создали свою собственную организацию – Рыцари Пифии Северной Америки, Южной Америки, Европы, Азии, Африки и Австралии. В 2003 году орден насчитывал более 2000 лож в Соединенных Штатах и по всему миру, с общим количеством членов более 50 000. Некоторые ложи собираются в зданиях, называемых пифианскими замками.

Организация

Структура Рыцарей Пифиев имеет трехступенчатую организацию. Местные отделения называются "подчиненными ложами". Организации штатов и провинций называются "Великими ложами", а национальная структура – "Верховной ложей", которая собирается на конвенции раз в два года. В состав офицеров Верховной ложи входят действующий прошлый Верховный канцлер, канцлер, вице-канцлер, прелат, секретарь, казначей, главный по оружию, внутренний страж и внешний страж. Вспомогательными организациями ордена являются Пифианские сестры, Драматический орден рыцарей Хорасана и Номады Аврудаки.

Меч

В начале истории организации, когда человека посвящали в рыцари Пифии, он получал церемониальный меч. Такой меч могли подарить пифианин членам семьи, деловым партнерам или другим людям в знак признания и уважения. Маркировка на мечах была разнообразной. На большинстве мечей были выгравированы инициалы "FCB", обозначающие девиз Пифии: "Дружба, благотворительность, человеколюбие". Изображения на мечах также были довольно распространены и включали: мужчину, женщину и ребенка (символизирующие прощание Деймона с семьей); мужчину, выглядывающего из здания, с толпой людей внизу (символизирующие ожидающую Пифияса казнь); мужчину (Самсона) между колоннами, разрушающего их, или различные виды оружия (мечи, топоры, молоты и т.п.). Полный рыцарь Пифийского ордена часто украшал свой меч изображением рыцарского шлема с львом на навершии. Многие также изображали на мече веточку мирта (пифийский символ любви) или сокола (пифийский символ бдительности). Мечи, принадлежащие члену униформенного ранга, могли быть украшены инициалами "UR", изображением голубя или лилии.

Благотворительность

Орден оказывает поддержку "достойным пифийцам, оказавшимся в беде" и предоставляет помощь жертвам общенациональных или региональных бедствий. Он организует лагеря для детей из неблагополучных семей и дома престарелых для своих членов. Орден финансирует стипендиальные фонды, организует донорские акции, программы по безопасности дорожного движения и поддерживает Исследовательский фонд муковисцидоза.

Рыцари Пифиев Северной и Южной Америки, Европы, Азии и Африки

После того, как черной ложе было отказано в хартии на встрече Верховной ложи Рыцарей Пифиев в Ричмонде, штат Вирджиния, ряд афроамериканцев, принятых в орден, сформировали свою собственную организацию Пифиев – Рыцарей Пифиев Северной Америки, Южной Америки, Европы, Азии, Африки и Австралии. К 1897 году КПНСАЭАА насчитывала 40 000 членов, с Великими ложами в 20 штатах и другими ложами в Вест-Индии и Центральной Америке. Организация ежегодно выплачивала пособий на сумму 100 тысяч долларов и имела женскую вспомогательную организацию и унифицированный ранг.

Канада

Великая ложа Онтарио была учреждена, а Роуэна Л. Рукс сочинила «Большой марш K of P [для фортепиано]», который был посвящен Коллину Х. Роузу, Великому канцлеру, и офицерам и представителям Великой ложи K of P Онтарио, Канада. Ноты марша, опубликованные в Лондоне, Онтарио, К. Ф. Колвеллом в 1876 году, были иллюстрированы эмблемой Рыцарей Пифий и латинским девизом *Amico Fidus ad Aras*, или, на английском языке, «Верные друзья – надежное убежище».

Улучшенный Орден, Рыцари Пифиев

В 1892 году Верховная Ложа постановила, что деятельность ордена будет проводиться исключительно на английском языке. Это вызвало недовольство у некоторых членов, привыкших использовать немецкий язык. После повторного подтверждения этого решения на Верховных Ложах в 1894 и 1895 годах, группа немецкоязычных пифианцев отделилась и образовала Улучшенный орден, Рыцарей Пифиев на конвенции в Индианаполисе в июне 1895 года. Сообщалось, что новый орден не пользовался большой популярностью, и спустя несколько лет началось движение к примирению.

В популярной культуре

Рыцари упоминаются в книге Стивена Ликока «Солнечные зарисовки маленького городка»; злополучная морская экскурсия, организованная Рыцарями, является темой третьей главы под названием «Морская экскурсия Рыцарей Пифии». В книге утверждается, что несколько персонажей являются членами Рыцарей. В фильме братьев Маркс «Крестоматии для животных» Граучо, в роли капитана Сполдинга, рассказывает о своей недавней охоте на крупную дичь в Африке. Он говорит: «Основные животные в Африке — лоси, олени и Рыцари Пифии».