Обсерватория Ральфа А. Уорли: История и развитие астрономического общества Шривпорта-Боссиера.

Введение

Обсерватория Ральфа А. Ворли – астрономическая обсерватория, в настоящее время находящаяся в аренде у Астрономического общества Шревпорта-Боссиера. Она была построена в 1964 году Астрономическим обществом Шревпорта-Боссиера и позднее передана в дар школьному округу прихода Каддо. Она расположена в 8 милях к югу от Шривпорта, штат Луизиана, США.

История

В 1959 году, когда семья Уорли из Шревпорта посетила астрономический конгресс в Колорадо, энтузиазм к астрономии побудил провести организационное собрание клуба 10 октября 1959 года. Первое публичное собрание клуба состоялось 14 ноября 1959 года в Колледже Centenary. Сарой Уорли была избрана первым президентом. В то время клуб назывался Шревпортским юношеским астрономическим обществом. Голосовать и занимать должности могли только члены младше 16 лет. Членский взнос для постоянных членов составлял 5 долларов в год, включая подписку на журнал Sky and Telescope. Двумя основными целями членов было строительство обсерватории и получение планетария для района Шревпорта. Для сбора средств на обсерваторию проводились "звездные вечера", во время которых общественность могла наблюдать в телескопы. Взималась плата в размере тридцати центов с человека. Клуб оценивал, что на строительство обсерватории потребуется около 10 000 долларов, а еще 10 000 долларов – на телескоп, окуляры и другое оборудование. Члены искали участок для строительства обсерватории. Фермер, мистер Л. С. "Скриб" Фриерсон, предложил землю, но выяснилось, что дорога через хлопковое поле к выбранному участку имела небольшой мост, который не выдержит бетонный грузовик. Мистер Фриерсон направил членов клуба в другую часть хлопковой плантации, где они обнаружили заброшенный кукурузный амбар, который был сожжен и заброшен. Архитектор, Джозеф Ширер, заявил, что может переработать первоначальные планы, чтобы превратить амбар в здание обсерватории. Строительство обсерватории, которая существует до сих пор, началось в сентябре 1963 года. Корпорация United Gas Pipeline Corporation спроектировала и построила монтировку и привод для 16 1/2-дюймового телескопа. Предполагалось, что он будет весить от 2000 до 3000 фунтов и получил прозвище "Монстр". Члены клуба по очереди работали над шлифовкой зеркала телескопа. После напряженной работы членов и участвующих компаний, обсерватория Шревпорта была торжественно открыта 18 апреля 1964 года. Ее оценочная стоимость составляла 55 000 долларов, и она находилась в 24 километрах от города Шревпорт. Сегодня обсерватория находится менее чем в 13 километрах от города и подвергается засветке не только от городских огней и шоссе, но и от огней нефтяных и газовых скважин. Общество, достигнув своей основной цели – создания обсерватории в районе Шревпорта, также помогло городу Шревпорт в строительстве планетария, который впоследствии был профинансирован и построен городом. В 1967 году компания Lockheed пожертвовала Обществу солнечный фильтр, который, по словам специалистов, был одним из пяти используемых в Соединенных Штатах. Члены Общества усердно работали над строительством здания для телескопа, который будет использоваться с этим фильтром. Здание было посвящено в 1969 году. В ноябре 1969 года право собственности на обсерваторию было передано школьному совету прихода Каддо. В настоящее время Общество имеет соглашение об использовании обсерватории. В апреле 1971 года клуб реорганизовался, став клубом для взрослых. Молодые люди могли быть членами, но только лица старше 16 лет могли быть офицерами. 27 марта 1975 года Общество приобрело свой нынешний статус. В этот день были подписаны учредительные документы и создан совет директоров. Позже Общество добавило "Босьер" к своему названию, став Астрономическим обществом Шревпорта-Босьера, Инк.

In 1959 when the Worley family of Shreveport attended an astronomy convention in Colorado. Enthusiastic about astronomy, an organizational meeting for a club was held on October 10, 1959. The first public meeting of the club was held on November 14, 1959 at Centenary College. Sara Worley was the first President. At that time, the name of the club was the Shreveport Junior Astronomical Society. Only those members under the age of 16 could vote or hold office. Dues for regular members were $5.00 a year including a subscription to Sky and Telescope magazine. Two of the main goals of the members were to build an observatory and secure a planetarium for the Shreveport area. Star parties were held for the public to view through telescopes in order to raise money for the observatory. A fee of thirty cents per person was charged. The club estimated that approximately $10,000 was needed to build an observatory and an additional $10,000 for the telescope, eyepieces, and other equipment. The members looked for a site to build the observatory. Land was offered by a farmer—Mr. L. S. "Scrib" Frierson, but it was found that the access road through the cotton field to the selected site had a small culvert which would not support a concrete truck. Mr. Frierson directed the club members to another part of the cotton plantation where they came across an abandoned corn crib that had been burned and abandoned. The architect, Joseph Schirer, said he could redraw the original plans to convert the corn crib into an observatory building. Construction was started in September 1963 for the observatory that is still present. United Gas Pipeline Corporation designed and built the mount and drive for a 16 1/2" telescope. It was estimated that it would weigh between 2,000 and 3,000 pounds and was nicknamed "The Monster." The members took turns working on the grinding of the telescope mirror. After much work by the members and companies involved, the Shreveport Observatory was dedicated and officially opened on April 18, 1964. The estimated value was $55,000 and was 15 miles from the city of Shreveport. Today, the observatory is less than 8 miles from the city and being encroached upon by the lights of not only the city and highway, but also lights from oil and gas wells. The Society having met its major goal of bringing an observatory to the Shreveport area went on to help promote the City of Shreveport in building a planetarium which was later funded and built by the City of Shreveport. In 1967 Lockheed donated a solar filter to the Society. At that time, it was said to be only one in five in use in the United States. The members of the Society worked hard to build a building to house a telescope to be used with this filter. The building was dedicated in 1969. The observatory ownership was transferred to the Caddo Parish School Board in November 1969. Today, the Society has an agreement for use of the observatory. The club reorganized itself in April 1971 by becoming an adult club. Younger members could be members, but only those 16 years or older could be an officer. On March 27, 1975 the Society became the one that it is today. Incorporation papers were signed on that day and a board of directors was created. Later, the Society added "Bossier" to its name to become the Shreveport Bossier Astronomical Society, Inc.