Введение

Роберт Илайджа Джонс (19 февраля 1872 – 18 мая 1960) — американский епископ методистской епископальной церкви и Объединённой методистской церкви в США, избранный в 1920 году. Вместе с Мэтью Уэсли Клэром Джонс был одним из первых афроамериканских епископов методистской епископальной церкви.

Биография

Роберт Э. Джонс родился 19 февраля 1872 года в Гринсборо, штат Северная Каролина. Его родителями были Сидни Даллас и Джейн (Холли) Джонс. У него были сёстры и братья: Минни Арлета, Джесси и Дэвид Даллас. В 1920 году Джонс вместе с Мэтью Клером стали первыми афроамериканскими епископами методистской епископальной церкви. Однако они были избраны отдельными голосованиями и руководили всеми афроамериканскими церквями. Джонс также был первым афроамериканцем, занявшим должность генерального суперинтенданта всей церкви. Ранее афроамериканцам разрешалось служить только в качестве миссионеров. Он помог основать методистский центр отдыха, Gulfside Assembly, в Уэйвенде, штат Миссисипи, для афроамериканцев. Gulfside Assembly был единственным местом в Соединенных Штатах, где афроамериканцы имели доступ к Мексиканскому заливу для отдыха и развлечений. В конце 1930-х годов епископ Джонс участвовал в движении за объединение, которое стремилось интегрировать афроамериканских и белых членов методистской епископальной церкви. К сожалению, из-за сильного сопротивления на Юге, церковь решила вместо этого создать отдельную юрисдикцию для афроамериканцев, названную Центральной юрисдикцией. Первая Генеральная конференция новой Центральной юрисдикции состоялась в Сент-Луисе, штат Миссури, с 18 по 23 июня 1940 года. Епископ Джонс скончался в среду, 18 мая 1960 года, в больнице Нового Орлеана. Он был похоронен в Gulfside Assembly в понедельник, 23 мая 1960 года. Методисты приступили к формальной интеграции афроамериканских и белых церквей только в середине 1960-х годов. К 1972 году все конференции Центральной юрисдикции были объединены с белыми конференциями.