Джордж Эдгар Меррик: Создатель города Корал-Гейблс

Введение

Американский застройщик

Джордж Эдгар Меррик (3 июня 1886 – 26 марта 1942) был застройщиком недвижимости, наиболее известный как архитектор и строитель города Корал-Гейблс (штат Флорида) в 1920-х годах – одного из первых крупных городов, спроектированных по генеральному плану, в Соединенных Штатах.

Ранние годы и образование

Меррик родился в Спрингдейле, штат Пенсильвания, пригороде Питтсбурга. Его отец, Соломон Г. Меррик, был конгрегационалистским пастором. Семья переехала в Майами из Даксбери, штат Массачусетс, в 1898 году, когда Джорджу было 12 лет. Он учился в колледже Роллинса в Винтер-Парке. После окончания колледжа Меррик переехал в Нью-Йорк для изучения права, до 1911 года, когда смерть отца заставила его вернуться в Майами.

Карьера

В октябре 1915 года Меррик был назначен губернатором Флориды на место Ф. А. Брайанта в качестве комиссара округа №1. Следующие 15 месяцев он работал в комиссии, активно продвигая строительство дорог в южной Флориде, включая основные магистрали, которые впоследствии связали его тщательно спланированный город Корал Гейблс, Флорида, с быстрорастущим городом Майами. Вместе с комиссаром Эдвардом ДеВер Барром из Арч-Крик эти двое руководили подавляющим большинством проектов дорожного строительства в округе Дейд, включая строительство шоссе Южная Дикси (US 1), тропы Тамиами через Эверглейдс, дамбы округа до Майами-Бич, шоссе Инграхам (позже известного как Олд Катлер Роуд) вдоль побережья, шоссе вдоль канала Майами и многих других. Эти улучшения позволили населению Большого Майами вырасти в четыре раза с 1915 по 1921 год, превратив пионерскую территорию в развивающийся мегаполис.

Коралловые Гейблы

Начиная с 1922 года, на 3000 акрах (12 км²) цитрусовых рощ и земли, покрытой соснами, унаследованной от отца, Меррик начал создавать город в духе движения «Город прекрасен». Он разработал новый город с большой тщательностью, предусмотрев широкие, засаженные деревьями бульвары, изящные мосты и тихие городские поля для гольфа. Секрет успеха Меррика заключался в его страстной приверженности эстетике. Он стремился сосредоточиться на мельчайших деталях города, а не только на основных идеях проекта. Поэтому в его команду вошли специалисты с разным опытом, такие как художник Денман Финк, архитекторы Х. Джордж Финк и Финес Паист, а также художник-пейзажист Фрэнк Баттон. Важным аспектом планирования, к которому Меррик придавал большое значение, было зонирование. Он хотел, чтобы отдельные участки города были отведены под коммерческую, жилую или рекреационную застройку, и чтобы эти границы были чётко определены. За три года Меррик потратил более 20 миллионов долларов на строительство тысячи домов в средиземноморском стиле, которые гармонично дополняли отель «Билтмор», загородные клубы и другие общественные здания, проектирование и строительство которых он также контролировал. В интервью газете The New York Times в марте 1925 года Меррик сказал: «Сложно сказать, почему я выбрал испанский архитектурный стиль для Корал-Гейблз, кроме того, что мне всегда казалось, что именно так и должны строить дома в этих тропических краях». Завершив строительство ядра Корал-Гейблз, Меррик решил расширить сферу своей деятельности. Многие люди, не одобрявшие стиль Средиземноморского Возрождения, отвергали Корал-Гейблз из-за его однообразия. Поэтому Меррик решил спроектировать небольшие общины, или «деревни», в пределах Корал-Гейблз, вдохновлённые различными международными стилями.

Университет Майами

Меррик считается основателем Университета Майами в Корал Гейблз, штат Флорида, в 1925 году, пожертвовав землю и обязавшись внести $5 миллионов в университет. В следующем году, всего за несколько недель до начала первого учебного года, разрушительный ураган 17–18 сентября 1926 года, за которым последовала Великая депрессия, положил конец мечтам Меррика о дальнейшем развитии Корал Гейблз. Впоследствии Меррик погряз в долгах. В 1928 году его попросили покинуть комиссию города Корал Гейблз. Затем он покинул Корал Гейблз и переехал на Верхний Матекумб-Ки, где вместе с женой открыл клуб Caribee, недалеко от рыболовного лагеря Long Key, престижного курорта на соседнем острове Лонг-Ки. В 1935 году чудовищный ураган Дня труда, известный как «Буря века», уничтожил почти всё на островах Мидл-Киз, включая клуб Caribee, принадлежавший Меррику, который так и не был восстановлен. Меррик вернулся в Корал Гейблз лишь за два года до своей смерти, когда стал почтмейстером округа. Бывший дом Меррика в Корал Гейблз, Coral Gables House, сохранился как исторический дом-музей. Здание Соломона Г. Меррика в Университете Майами в Корал Гейблз было построено в честь отца Меррика, служителя конгрегационалистской церкви и аболициониста.

Поэзия

В 1920 году Меррик опубликовал сборник стихов «Песни ветра на южном берегу» и другие стихотворения о Флориде в издательстве The Four Seas Publishing Company.

Противоречия

В мае 2021 года Университет Майами объявил, что парковочная структура на Меррик-Драйв больше не будет носить имя Джорджа Меррика, однако здание Соломона Г. Меррика, названное в честь отца Джорджа Меррика, останется, и "что касается дороги, переименование улицы Джорджа Э. Меррика выходит за рамки полномочий Совета попечителей". Решение университета было принято в ответ на петицию, созданную выпускниками и студентами на фоне протестов Black Lives Matter, под названием "Переименовать объекты Университета Майами, связанные с расистским прошлым". В петиции утверждалось, что Джордж Меррик "на протяжении всей своей жизни твердо придерживался и действовал в соответствии с расистскими сегрегационными убеждениями". В петиции не упоминалось, что Джордж Меррик столкнулся с критикой со стороны представителей белого сообщества, когда разрешил представителям афроамериканского сообщества пересечь расовую черту, что противоречило сегрегационным законам того времени. В петиции отмечалось, что Меррик восхищался своим отцом, но не упоминалось, что его отец, Соломон Г. Меррик, был аболиционистом и пастором одной из первых американских протестантских конфессий, занявшей твердую позицию против рабства в 1850-х годах, а также не указывалось, что Джордж Меррик жил в обществе, где сегрегация была юридически закреплена законами Джима Кроу, которые действовали еще до его рождения и сохранялись после его смерти. В начале и середине XX века правительство стремилось улучшить условия жизни и общественное здоровье и безопасность путем ликвидации трущоб, а Закон о жилищном строительстве 1937 года определял трущобы как "любую территорию, где преобладают жилые постройки, которые из-за ветхости, перенаселенности, неправильной планировки или конструкции, отсутствия вентиляции, освещения или санитарных удобств, или любой комбинации этих факторов, наносят ущерб безопасности, здоровью или морали". Это было актуально для Меррика, который пережил эпидемию желтой лихорадки и вынужденный карантин, когда в юности переезжал в Южную Флориду. В 1937 году Меррик предложил "План переселения афроамериканцев" в рамках законов о ликвидации трущоб, принятых при президенте Франклине Д. Рузвельте, который предусматривал переселение афроамериканских жителей в новые места за пределами их нынешних сегрегированных районов в Майами, но этот план так и не был реализован. Меррик признал, что условия жизни афроамериканского сообщества были несправедливыми, и выступал за обеспечение афроамериканского сообщества доступом к воде, возможность выращивать и получать доступ к свежим продуктам со своей земли, а также право на более просторные и красивые дома. Когда земля на побережье начала скупаться, Меррик утверждал, что каждый должен иметь право на доступ к пляжу, включая представителей белого населения со средним и низким доходом, а также афроамериканцев. Из-за законов Джима Кроу пляжи были разделены, но Меррик считал, что вместо того, чтобы полностью лишать афроамериканское сообщество доступа к пляжу, им следует предоставить свой собственный "великолепный пляж в заливе" и парк, которые должны быть навсегда сохранены для афроамериканского сообщества. В своей речи в 1937 году перед Советом по недвижимости Майами Меррик выразил сожаление по поводу несправедливых условий жизни афроамериканского сообщества, вспоминая, как в молодости продавал овощи, и заявил: "[Е]сли у меня что-то оставалось в телеге, я шел в негритянский квартал и избавлялся от этого. К сожалению, но это правда, именно так мы всегда относились к нашему афроамериканскому населению. Если что-то остается, или что-то, чего мы не хотим, то это достается афроамериканцам. Сегодня треть нашего населения – афроамериканцы. Когда у нас будет миллион жителей, у нас будет по крайней мере четверть миллиона афроамериканцев. Сегодня эта треть нашего населения фактически лишена доступа к воде и возможности ее использования. Теперь мы не можем добиться справедливости, если сами не будем справедливы. Предлагается – по крайней мере, для Майами – исправить это несправедливое положение. Предлагается обеспечить справедливость этой заслуживающей трети нашего населения. Предлагается, чтобы в подходящей точке на этой предлагаемой пятидесятимильной водной петле был создан великолепный пляж в заливе и навсегда сохранен для использования афроамериканцами. И чтобы аналогично, на океанической стороне петли, были созданы аналогичные преимущества и, желательно, на одном небольшом острове, обращенном к Гольфстриму, где для них можно было бы создать океанский и парк Гольфстрима". В петиции с требованием удалить имя Меррика с территории Университета Майами утверждалось, что перед общественными голосованиями по поводу вышеупомянутого Плана переселения афроамериканцев Джорджа Меррика, использование расистских рекламных материалов было "достаточно широко распространено по всему Майами и окрестностям". В петиции была приведена иллюстрация рекламного объявления о ликвидации трущоб из 1950-х годов, спустя годы после смерти Меррика. Историк и основатель The Black Archives Дороти Филдс в своей работе "Черные голоса", опубликованной в рамках Vizcaya Museum and Gardens, отметила важность признания Мерриком влияния и вдохновения, которое оказывало багамское сообщество. Меррик написал серию рассказов под названием "Мужчины Волшебных островов", отдавая дань уважения багамским рабочим, с которыми он работал. Когда Нелли Пауэрс, афроамериканка из сообщества, решила открыть частную школу для обучения афроамериканских детей, Меррик вместе с бирасовой комиссией пожертвовал средства на это дело. До этого момента "Майами никогда не видел таких межрасовых усилий". Меррик также приобрел землю, чтобы предоставить ее багамским рабочим для проживания, которая впоследствии стала районом Макфарлейн. Единственным сооружением на территории Университета Майами, названным в честь Джорджа Меррика, является гараж Меррика, который университет и студенты также называют гаражом Брауна. Здание Соломона Г. Меррика, названное в честь отца Джорджа Меррика, иногда называют просто зданием Меррика. По состоянию на июнь 2022 года Университет Майами сохранил название "Гараж Меррика" на всех указателях и картах.

In May 2021, the University of Miami announced the parking structure on Merrick Drive would no longer be referred to by George Merrick's name, but that the Solomon G. Merrick Building named in honor of George Merrick’s father would remain, and "as for the roadway, the renaming of George E. Merrick Street goes beyond the purview of the Board of Trustees." The university's decision was a response to a petition created by alumni and students in the wake of Black Lives Matter protests, titled "Rename University of Miami facilities with a racist history". The petition alleged George Merrick "boldly held, and acted upon, racist segregationist beliefs throughout his life." The petition did not mention that George Merrick faced criticism from the white community when he let the black community's housing cross over the color line, which violated the segregationist laws of the time. The petition mentioned that Merrick looked up to his father, but did not mention that his father, Solomon G. Merrick, was an abolitionist and a reverend with one of the first American Protestant denominations to take a strong stand against slavery in the 1850's, nor did it state that George Merrick lived in a society where segregation was legally required because of Jim Crow laws laws which predated his birth and were still in place after his death. In the early to mid twentieth century, government sought to improve living conditions and public health and safety by clearing slums, with the Housing Act of 1937 defining a slum as "any area where dwellings predominate which by reason of dilapidation, over crowding, faulty arrangement or design, lack of ventilation, light or sanitation facilities, or any combination of these factors, are detrimental to safety, health, or morals." This was relevant to Merrick, who experienced a yellow fever epidemic and forced quarantine when he was moving to South Florida as a boy. In 1937, Merrick's proposed "Negro Resettlement Plan", as part of the slum clearance laws promulgated under President Franklin D. Roosevelt, would have relocated Black residents to new locations outside of their current segregated housing in Miami, but the resettlement plan was never implemented. Merrick recognized that the living conditions for the Black community were unfair, and he advocated for the Black community's access to water, their ability to grow and access their own fresh food from their own property, and their right to larger and beautiful homes. When beachfront land was being bought up, Merrick argued that everyone should have the right to beach access, including middle to lower income whites and the Black community. Due to Jim Crow laws, beaches were segregated, but Merrick believed that rather than deny the Black community complete beach access, they should have their own "great Bay beach" and park and that it should be forever preserved for the Black community. In his 1937 speech to the Miami Realty Board, Merrick lamented the unfair living conditions of the Black community, recalling peddling vegetables when he was young and stating "[i]f I had anything in the wagon left over, I would go over into Negro town and get rid of it. Sadly, but truly, that is the picture of how we have always treated our Negro population. If anything is left over, or anything we do not want, then the Negroes get that. Today one third of our present population is Negro. When we will have a million people, we will have at least a fourth of a million Negroes. Today this third of our present citizenry are effectively denied water access and water use. Now collectively, as well as individually, we cannot receive fairness, unless we give fairness. It is proposed—for Miami at least, that this unfair condition be remedied. It is proposed to give fairness to this deserving one third of our citizenry. It is proposed that at a proper point on this proposed fifty mile water Loop, that a great Bay beach be established and forever preserved for Negro use. And that similarly, on the ocean side of the Loop that similar advantages be established and preferably in one whole little island facing on the Gulf Stream, which could ideally be made there for them an ocean and Gulf Stream park." The petition to remove Merrick's name from the University of Miami campus claimed that leading up to public votes on George Merrick’s aforementioned Negro Resettlement Plan, the use of racist advertisement materials was "fairly wide spread throughout Miami and the surrounding areas." The petition then cited an image of a slum clearance ad from the 1950s, years after Merrick’s death. Published as part of Vizcaya Museum and Gardens, "Black Voices", by historian and founder of The Black Archives Dr. Dorothy Fields, noted the significance of Merrick's admiration of the Bahamian community's impact and inspiration. Merrick wrote a series of stories he titled “Men of the Magical Isles”, honoring the Bahamian laborers he worked with. When Nellie Powers, a Black woman in the community, decided to open a private school to educate Black children, Merrick, along with a biracial board, donated to the cause. Up until that point, "Miami had never seen such an inter racial effort". Merrick also purchased land to give to the Bahamian laborers to live on, this land later becoming the MacFarlane District. The only structure on the University of Miami campus named after George Merrick is the Merrick Garage, which the university and students also refer to as the Brown Garage. The Solomon G. Merrick Building, named after George Merrick's father, is sometimes referred to as simply the Merrick Building. As of June 2022, the University of Miami has retained the name "Merrick Garage" on all directional signs and maps.

Личная жизнь

5 февраля 1916 года Меррик женился на Юнис Изабелле Пикок, дочери пионеров Кокосовой рощи, Р. А. С. Пикока и Лилиан Айрин Фроу. Меррик построил для своей жены дом под названием Poinciana Place, расположенный по адресу 937 Coral Way, в городе Коралл-Гейблс.

Наследие и почести

В 1927 году Меррик был награжден орденом Изабеллы Католической королем Испании Альфонсо XIII за поддержку испанской культуры в Корал-Гейблз. Год спустя после смерти Меррика, в 1943 году, в его честь был назван транспортный корабль времен Второй мировой войны типа "Либерти". В 2006 году садовый клуб "Корал Гейблс" заказал статую Джорджа Меррика для установки перед зданием мэрии. Бронзовая статуя была создана американским скульптором Уильямом Беквитом. Архитектор Рокко Сео спроектировал пьедестал для статуи и окружающую скамью, которые были построены из кораллового камня. 3 июня 2021 года город Корал Гейблс провел первую "Церемонию Дня Основателя" в здании мэрии, отмечая 135-ю годовщину со дня рождения Джорджа Меррика и отдавая дань уважения его наследию. На обложке июльского выпуска журнала Coral Gables Magazine за 2021 год представлена акварельная картина, посвященная Меррику, написанная художником Карлосом Гарсиа Барбоном; на картине изображена бронзовая статуя Джорджа Меррика перед зданием мэрии. В 2022 году город Корал Гейблс принял резолюцию, устанавливающую 3 июня как "День Основателя в Корал Гейблс" в честь Меррика в годовщину его дня рождения.

В популярной культуре

Меррик появляется в качестве важного второстепенного персонажа в point-and-click приключении 2014 года A Golden Wake. В 2023 году пьеса под названием «Создатель места» с Чарльзом Сотерсом в главной роли исследовала жизнь и наследие дальновидного застройщика Корал Гейблс Джорджа Э. Меррика.