Введение

Американский зоолог (1939–2022)

Эрик Роджер Пянка (23 января 1939 – 12 сентября 2022) – американский герпетолог и эволюционный эколог.

Ранние годы

Пьянка родился в округе Сискию в 1939 году. В возрасте 13 лет он получил серьезные травмы в результате взрыва базуки во дворе своего дома в Йеке, штат Калифорния. Его левая нога подверглась гангрене, и он потерял 10 см большеберцовой кости, а также дистальную фалангу среднего пальца правой руки. Детская травма оставила Пьянку с короткой и частично парализованной ногой. Впоследствии короткая нога привела к развитию сколиоза позвоночника и шейного спондилоза. В 1966 году вместе с МакАртуром Пьянка был соавтором статьи "Об оптимальном использовании мозаичной среды обитания". Пьянка часто упоминал МакАртура в своих лекциях и поддерживал веб-страницу, посвященную памяти его покойного наставника и коллеги. В определенной степени исследовательская программа Пьянки является развитием и продолжением работы, начатой им и МакАртуром.

Карьера

С 1968 года Пянка преподавал в Техасском университете в Остине. Его исследования были сосредоточены на эмпирических и теоретических аспектах естественной истории, систематики, экологии сообществ и ландшафтной экологии. Пянка провел масштабные экологические исследования сообществ позвоночных в трех пустынных системах на трех континентах: в Большом Бассейне, пустынях Мохаве и Сонора в Северной Америке; в Калахари в Африке; и в Великой пустыне Виктория в Западной Австралии. Его монографическое исследование этой работы является важным экологическим синтезом (Пянка, 1986). Последние работы Пянки были посвящены сообществам ящериц в Австралии. Его исследовательские проекты включали изучение филогении и экологии ряда групп австралийских ящериц, а также обширное исследование уникального биогенного ландшафта, формирующегося под воздействием австралийских лесных пожаров. Его любимой ящерицей был небольшой австралийский варан, Varanus eremius. В своих исследованиях Пянка сочетал традиционные полевые методы биологических исследований с современными технологическими инновациями в области статистического анализа, филогенетической реконструкции и дистанционного зондирования поверхности Земли, стремясь ответить на ключевые вопросы эволюции и экологии. Пянка подготовил многих ученых, и двенадцать его бывших аспирантов стали профессорами в ведущих университетах, включая Кирка Вайнемиллера, профессора Техасского университета A&M, и Реймонда Хьюи, профессора Вашингтонского университета. Помимо этого, он преподавал ряд популярных курсов для студентов бакалавриата и в 1999 году получил награду UT Austin за выдающиеся достижения в преподавании.

Награды и награды

Пианка был стипендиатом Гуггенхайма в 1978 году, лауреатом стипендии Американской ассоциации содействия развитию науки в 1981 году и старшим научным стипендиатом Фулбрайта в 1990 году. Он получил множество наград, и как минимум три вида, австралийская ящерица (Ctenotus piankai) и два паразита ящериц, названы в его честь. В 2004 году Лига герпетологов провела симпозиум в его честь. Американское общество ихтиологов и герпетологов приняло резолюцию о слове "Пианкафикация" для описания влияния Пианки на эволюционную биологию и экологию на своем деловом совещании в 2004 году. В этой резолюции отмечалось, что он оказал "огромное и неизмеримое влияние на несколько областей эволюционной экологии" и что его "многолетняя работа в этой области установила стандарт как для изучения естественной истории, так и для экологических исследований, что привело к публикациям, заложившим основу для исследовательских программ".

В 2006 году Пианка получил награду выдающегося техасского ученого от Техасской академии наук. Он и его исследования были представлены в документальном фильме о варанах – "Лизарные короли", премьера которого состоялась на национальном уровне в рамках серии PBS NOVA в октябре 2009 года. В 2015 году Пианка был удостоен медали Оффенберга в знак признания его обширных исследований варанов Специализированной группой по изучению варанов. В том же году он получил высшую награду Американского экологического общества – премию имени выдающегося эколога.

Работы

Пианка опубликовал около 200 научных статей, а также учебник «Эволюционная экология», который выдержал семь изданий и был переведен на пять языков. В 2003 году он также опубликовал книгу «Ящерицы: окно в эволюцию разнообразия» в соавторстве с давним коллегой Лори Виттом, которая удостоилась Гран-при на премии имени Роберта В. Гамильтона для авторов-преподавателей Техасского университета в Остине, а также премии Oklahoma Book Award от Oklahoma Center for the Book.