Введение

Западная часть побережья Луитпольда, Антарктида

Бухта Вахселя (Vahselbucht) — это залив шириной около 11 километров в западной части побережья Луитпольда, Антарктида. В эту бухту впадают ледники Швайцера и Лерхенфельда. Она была открыта немецкой антарктической экспедицией 1911–1912 годов под руководством Вильгельма Фильхнера. При открытии Фильхнер назвал залив в честь капитана экспедиционного судна «Deutschland» Ричарда Вахселя, который умер во время экспедиции, предположительно от сифилиса. Позже Фильхнер переименовал залив в бухту Герцога Эрнста после того, как значительные участки окружающего льда откололись, образовав гораздо более крупный залив, однако последующие исследователи сохранили название — бухта Вахселя. Бухта Вахселя была конечным пунктом назначения Эрнеста Шеклтона и экипажа Имперской трансантарктической экспедиции. Им удалось пройти через море Уэдделла и приблизиться настолько, что они видели вход в бухту, когда их корабль оказался скован льдом. До бухты оставалось 109 километров, и с этого началась одна из самых невероятных историй выживания в истории исследований.

Отрывки из путешествия

Взгляды на немецкую антарктическую экспедицию 1911–1912 годов основаны на записях в дневнике ее руководителя, Вильгельма Фильхнера. В его записях от 2–7 марта говорится:
"К 2 марта капитан Вахсель счел положение корабля опасным и высказался за скорейший выход в открытое море. Соответственно, утром 4 марта с тяжелым сердцем началось возвращение. Мы обнаружили открытую воду, изредка пересеченную свежим льдом. Курс пролегал вдоль побережья вновь открытой земли. С 5 марта новый лед постоянно затруднял наше продвижение, поэтому курс был направлен более к северу. Хотя 6 марта корабль шел на полном ходу и временами со всеми поднятыми парусами, было пройдено всего три мили. 7 марта мы взрывали лед динамитом, но без особого успеха. Следующей ночью произошло первое сдавливание льдами. И так продолжалась борьба."